L'auxiliaire de puériculture joue un rôle essentiel dans l'éveil, le bien-être, et le maintien de la santé des jeunes enfants, contribuant ainsi à leur développement. Ce professionnel apporte également un soutien précieux à la parentalité dans divers lieux d'accueil de la petite enfance. Devenir auxiliaire de puériculture diplômé d'État offre la possibilité d'être au contact quotidien de nombreux professionnels médicaux, soignants, éducatifs et sociaux, tout en bénéficiant de débouchés professionnels variés et de perspectives d'évolution tout au long de sa carrière. Une formation de 11 mois est nécessaire pour accéder à ce métier passionnant.
Missions et Responsabilités de l'Auxiliaire de Puériculture
L’auxiliaire de puériculture est spécialisé dans l’accompagnement des nouveau-nés, des jeunes enfants et jusqu’à l’adolescence, qu’ils soient en bonne santé ou porteurs d’un handicap, atteints de maladies chroniques ou en situation de risque d’exclusion.
L’auxiliaire de puériculture réalise des activités d’éveil et des soins visant au bien-être, à l’autonomie et au développement de l’enfant. Son rôle s’inscrit dans une approche globale de l’enfant et prend en compte la dimension relationnelle des soins ainsi que la communication avec la famille dans le cadre du soutien à la parentalité, mais aussi avec les autres professionnels et les aidants.
L’auxiliaire de puériculture participe à l’accueil et à l’intégration sociale d’enfants présentant un handicap, atteints de pathologies chroniques, en situation de risque d’exclusion ou de maltraitance.
Elle exerce sous la responsabilité d’un infirmier puériculteur diplômé d’État ou d’un infirmier, le cas échéant.
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Le métier d’auxiliaire de puériculture consiste à prendre en charge les besoins de base des nourrissons et des enfants en bas-âge par le biais de différents types de soins, comme changer la couche, nourrir, donner le bain, accompagner dans l’apprentissage de la vie quotidienne, etc.
Ses activités suivent le rythme des enfants : changes repas, temps de repos, activités. Elle veille en permanence au développement de l'enfant. Elle organise également des jeux et des activités d'éveil.
Laura, auxiliaire de puériculture, témoigne : "Mon métier consiste à avoir un bon développement et un épanouissement de l’enfant. C’est l’âge quand même le plus important, de 0 à 3 ans, juste avant l’école. C’est de leur apprendre un peu de tout : l’autonomie, de vivre aussi en collectivité. On est actif sur tout leur éveil : leur éveil moteur, que ce soit même l’éveil sensoriel, donc on est toujours à fond pour les stimuler."
L'auxiliaire de puériculture contribue à l’éveil des tout-petits et apporte un accompagnement bienveillant dans leur épanouissement. Spécialiste de l’hygiène, il est celui qui administre soins et médicaments aux jeunes enfants.
Missions Spécifiques selon le Lieu d'Exercice
- Maternité et services hospitaliers : En maternité ou dans un service hospitalier, l’auxiliaire de puériculture (AP) donne les soins ordinaires aux nouveaux-nés ou aux enfants en bas âge. Elle pèse les enfants, les mesure, les change, fait leur toilette et prépare les biberons. Elle conseille aussi les mères dans les soins les plus courants. Enfin, c'est elle qui assure l'entretien de la chambre de l'enfant et du matériel utilisé. Les Auxiliaires de Puériculture jouent un rôle important en accompagnant maman et enfant dans leurs premiers pas. Ce professionnel peut également travailler au sein des services de pédiatrie, en néonatologie ou en réanimation au contact de bébés nés prématurément ou ayant besoin d’une grande vigilance. En milieu hospitalier, l’Auxiliaire de Puériculture a donc un rôle très important pour les bébés. L’AP peut également travailler dans des hôpitaux. En maternité, il va s’occuper des soins donnés aux jeunes enfants et assurer l’entretien de la chambre et du matériel utilisé. Ce professionnel peut également travailler au sein des services de pédiatrie, en néonatologie ou en réanimation au contact de bébés nés prématurément ou ayant besoin d’une grande vigilance.
- Centres de Protection Maternelle et Infantile (PMI) : Dans les PMI (centres de protection maternelle et infantile), l'auxiliaire de puériculture assiste aux consultations données par le médecin. Elle accueille les enfants, les pèse et les mesure. Elle tient les dossiers à jour et conseille les parents. Elle veille aussi à assurer la propreté du matériel et des locaux. En PMI, les horaires sont fixes : de 8h-9h à 17h-18h.
- Crèches et haltes-garderies : En crèche ou en halte-garderie, l'auxiliaire de puériculture est responsable d'un groupe de 5 à 8 enfants bien portants, âgés de 3 mois à 3 ans. Ses activités suivent le rythme des enfants : elle les change, les fait manger ou apprend aux plus grands à manger seuls, à marcher, à devenir propres. Elle veille en permanence au développement de l'enfant. Elle organise également des jeux et des activités d'éveil. Intégré au sein d’une équipe de professionnels de la petite enfance, l’AP accompagne les tout-petits dès l’âge de deux mois dans leur développement et leur découverte du monde. La crèche est un établissement soumis à des normes d’hygiène et de sécurité strictes afin d’apporter le confort nécessaire aux enfants et aux professionnels.
- Structures médico-sociales : Les établissements médico-sociaux accueillant des enfants en situation de handicap sont également des lieux où il peut exercer son métier. Activités et consultations rythment les journées des enfants mais le travail de l’AP reste le même. L’Auxiliaire de Puériculture peut aussi exercer au sein des pouponnières de l’Aide Sociale à l’Enfance (ASE).
- Domicile de l'enfant: l'auxiliaire de puériculture peut exercer au domicile de l’enfant.
Lieux d'Exercice de l'Auxiliaire de Puériculture
L'auxiliaire de puériculture peut exercer dans de nombreux établissements du secteur public ou privé. Le lieu de profession d’un AP dépend de ses attentes et de ses aspirations. Grâce à sa formation, l’auxiliaire de puériculture est en mesure d’intervenir auprès des enfants de la naissance jusqu’à leur entrée à l’école. C’est pourquoi ce métier peut s’exercer dans de nombreux lieux : milieux hospitaliers, structures d’accueil collectif ou encore centres spécialisés.
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L’AP peut travailler dans des structures sanitaires et sociales (maternité, service de pédiatrie…), médico-sociale (maison d’enfants à caractère social, pouponnière…), structures d’accueil des jeunes enfants (multi-accueil, micro crèche, halte-garderie, jardin d’enfants…). Certaines de ces structures dépendent de collectivités territoriales, d’autres peuvent être gérées par des associations, des organismes privés, un hôpital…
Voici une liste plus détaillée des lieux d'exercice possibles :
- Les crèches et établissements d'accueil du jeune enfant (EAJE) : crèche collective, multi-accueil, micro ou d’entreprise…. La halte-garderie est une structure qui accueille les enfants à mi-temps, selon le besoin des familles. Les services proposés sont similaires à ceux d’une crèche traditionnelle. L’équipe qui accompagne les enfants est composée d’une directrice, d’auxiliaires de puériculture et d’un agent d’entretien. L’AP peut également travailler au sein d’un jardin d’enfant.
- Les centres de protection maternelle et infantile (PMI).
- Les instituts médico-éducatifs.
- Les services hospitaliers de pédiatrie et de néonatologie.
- Les maternités.
- Les pouponnières sanitaires ou sociales. Les pouponnières ou MECS (maison d'enfants à caractère social) sont des lieux d’hébergement pour mineurs en difficulté. Ils relèvent de la compétence du CD, qui donne l'habilitation pour recevoir des enfants relevant de l’ASE.
- Les LAEP (lieu d’accueil enfants/parents), des réseaux d’écoute et d’accompagnement aux parents, des espaces rencontres… pour soutenir la parentalité.
- Milieux hospitaliers
- Structures d’accueil : Crèches (familiales, parentales, collectives ou d’entreprise) : elles accueillent les enfants dès 2 mois et demi jusqu’à 3 ans.
- Les services de soins ou réseaux de soins des structures sanitaires, médico-sociales ou sociales, en établissement ou à domicile.
Les Partenaires de l'Auxiliaire de Puériculture
L’AP travaille au sein d’une structure regroupant une équipe pluridisciplinaire dont la mission principale est de veiller à la santé, à la sécurité et au développement des enfants qui leur sont confiés, dans le respect de l’autorité parentale et de l’éducation que les parents souhaitent donner. Les parents de l’enfant sont donc également des partenaires de travail.
Des professionnels hors équipe peuvent aussi intervenir auprès de l’enfant et sa famille et travailler avec l’AP.
Les partenaires des collectivités territoriales en lien avec la petite enfance
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- Conseil départemental (CD) : Le conseil départemental (CD) met en place et organise :La PMI (Protection maternelle et infantile). La MDPH (Maison départementale pour les personnes handicapées). L’ASE (Aide sociale à l’enfance). La Crip (Cellule départementale de Recueil des Informations Préoccupantes).
- Communes, communautés de communes ou les départements peuvent gérer : Des EAJE (établissements ou service d’accueil de jeunes enfants). Des LAEP (lieu d’accueil enfants/parents). Un RAM (relais assistants maternels). Un CCAS (centre communal d’action social).
- NB : la CAF exerce une mission de soutien à la famille et à la petite enfance en intervenant financièrement dans le fonctionnement des EAJE.
Les parents: Le rôle de l’AP en EAJE est de travailler en partenariat avec les parents, de créer une alliance afin d’accueillir l’enfant dans un esprit de coéducation. Il s’agit d’être à leur écoute, de les soutenir dans leur rôle de parents, éventuellement de conseiller tout en restant dans son champ de compétence, ou de savoir diriger vers un membre de l’équipe (médecin, infirmière, psychologue, éducateur jeunes enfants…)
Les partenaires au sein de l’équipe: Quel que soit son lieu d’exercice, l’AP travaille au sein d’une équipe pluri disciplinaire, comprenant du personnel qualifié dans différent domaines : psychologique, sociale, sanitaire, éducatif.
Les professionnels hors lieu de travail: les AP peuvent être amenés à travailler en partenariat avec les équipes de soins (CAMSP /Centre d’Action médicosocial Précoce le plus souvent) qui offrent un suivi thérapeutique à l’enfant ou avec des professionnels travaillant en libéral.
Aptitudes et Qualités Requises
Pour exercer le métier d'auxiliaire de puériculture, certaines aptitudes et qualités sont essentielles :
- Sensibilité à l’univers des tout-petits.
- Patience.
- Sens des responsabilités.
- Souci de la sécurité et de l’hygiène.
- Dynamisme et endurance.
- Capacités relationnelles.
- Sens aigu de l'observation.
- Sens du travail en équipe.
- Pédagogie.
- Il faut être patient, disponible, savoir être à l'écoute et pédagogue. Tout en étant organisé(e), il faut avoir un esprit créatif.
Formation et Diplôme
Une formation obligatoire de 11 mois est nécessaire pour accéder au métier d’auxiliaire de puériculture. Le diplôme d’État d’auxiliaire de puériculture (DEAP) se partage entre formation en milieu professionnel lors de stages d’immersion et cours théoriques en institut de formation. Pour devenir auxiliaire de puériculture, il faut être titulaire du Diplôme d'Etat auxiliaire de puériculture, diplôme de niveau bac.
La formation se déroule sur un an. Elle comprend 1 540 h au total : 770 h d'enseignements théoriques et cliniques en IFAP (institut de formation d'auxiliaire de puériculture) sur 22 semaines et 770 h de stages pratiques sur 22 semaines. Une soixantaine d’établissements publics préparent à ce diplôme.
La formation est accessible par la formation initiale, la formation continue et peut également être obtenu par la validation des acquis de l’expérience (VAE).
Rémunération
À l’hôpital, le salaire d’un auxiliaire de puériculture relève de la catégorie B de la fonction publique. Elle est de :
- 1 873 € net par mois après 1 an de carrière ;
- 2 031 € net par mois après 5 ans de carrière ;
- 2 633 € net par mois après 20 ans de carrière ;
- 2 968 € net par mois en fin de carrière.
Salaire mensuel brut débutant : smic ; 1 836 € dans la fonction publique territoriale.
Conditions de Travail
Une auxiliaire de puériculture qui travaille en établissement hospitalier est appelée à travailler de jour comme de nuit, et doit assurer des gardes les week-ends et jours fériés. Elle est souvent debout et travaille dans le bruit (pleurs, cris…). En PMI, les horaires sont fixes : de 8h-9h à 17h-18h. En crèche ou en halte-garderie, les horaires de travail sont réguliers, mais décalés : à partir de 7h jusqu'à 19h. Disponibilité demandée très tôt et parfois très tard dans la journée. Horaires très tôt en début de journée, puis parfois très tard. Encadrement d’une dizaine d’enfants par AP. Horaires décalés selon les structures, notamment en hôpitaux.
Tout employeur (secteur public, secteur privé) est tenu d’assurer la sécurité et de protéger la santé physique et mentale des intervenants.
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