La toux chez le nourrisson est une source fréquente d'inquiétude pour les parents. Bien qu'elle soit souvent bénigne, il est important de comprendre ses causes, de savoir quand s'inquiéter et comment la soulager efficacement. Parallèlement, l'asthme du nourrisson, bien que potentiellement effrayant, est un autre problème respiratoire courant qui nécessite une attention particulière. Cet article vise à fournir une vue d'ensemble complète de ces deux affections, en abordant leurs causes, leurs symptômes et leurs traitements.
La Toux chez le Nourrisson : Un Symptôme, Pas une Maladie
La toux n'est pas une maladie en soi, mais plutôt un symptôme révélateur d'une pathologie sous-jacente. Elle peut être le signe de diverses affections, allant d'une simple rhinopharyngite à des problèmes plus complexes comme un reflux gastro-œsophagien ou une laryngite. Il est donc crucial d'identifier la cause de la toux afin d'adopter le traitement approprié.
Types de Toux et Leurs Causes
Il existe différents types de toux, chacun pouvant indiquer une cause spécifique :
Toux sèche (irritative ou non productive) : Souvent associée à une irritation des bronches due à des infections virales telles que le rhume ou la rhinopharyngite.
Toux rauque et "aboyante" : Caractéristique de la laryngite virale ou striduleuse (faux-croup).
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Toux grasse (productive) : Accompagnée de mucosités, de glaires ou de crachats, elle est souvent le signe d'une infection virale des voies respiratoires. La toux grasse, chez le bébé et chez l’adulte porte également le nom de toux productive étant donné qu’elle s’accompagne de production de mucus dans les bronches ou le pharynx. Elle survient avec la présence d’expectorations, de glaires ou de crachats, venant de la gorge ou des poumons. Les causes de la toux grasse sont les mêmes chez l’adulte et chez le bébé.
Toux majorée par les repas : Peut être un signe de reflux gastro-œsophagien, une condition courante chez les nourrissons où le contenu de l'estomac remonte dans l'œsophage. Très courant chez le nourrisson - où il est souvent responsable de régurgitations - celui-ci guérit généralement spontanément avec l’acquisition de la position debout. Le traitement repose essentiellement sur des mesures hygiénodiététiques (repas moins abondants mais plus fréquents, utilisation d’un lait à formule épaissie, etc.).
Toux brutale et incoercible associée à une cyanose : Doit faire penser à une inhalation de corps étranger par le bébé : morceau de nourriture, petit objet, etc.
Toux persistante et chronique : Peut nécessiter une radio du thorax pour exclure une infection pulmonaire ou d'autres anomalies.
Toux comme seule manifestation de l'asthme : Effectivement, la toux peut être la seule manifestation de l'asthme, surtout chez l'enfant, et en particulier après un effort (par exemple la course à pied), le rire, les contrariétés ou en période de rhume. Cette toux est souvent chronique, répétitive et se produit surtout la nuit. Elle est quelquefois nommée « trachéite spasmodique » mais ce n'est pas autre chose que de l'asthme.
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Infections Virales et Autres Causes Fréquentes
Les infections virales des voies respiratoires, telles que l'otite moyenne aiguë, le rhume (rhinite), la rhinopharyngite, la rhinosinusite, la bronchiolite ou la bronchite, sont les causes les plus fréquentes de la toux chez les nourrissons, surtout pendant l'hiver.
D'autres causes possibles incluent :
- La laryngite, qui nécessite une attention médicale rapide. La laryngite chez le bébé est une urgence médicale. En attendant le médecin, pour atténuer l’inflammation laryngée du bébé, vous pouvez laisser couler les robinets d’eau chaude dans la salle de bains afin de créer de la vapeur d’eau.
- L'asthme, qui peut se manifester par une toux persistante, surtout la nuit.
- La coqueluche, malgré une couverture vaccinale importante, n'a pas été éliminée. Malgré une couverture vaccinale importante, la coqueluche n’a pas été éliminée en France.
- Le "syndrome des cils immobiles", une pathologie rare caractérisée par une anomalie du battement des cils des bronches. Cette pathologie rare appelée aussi « syndrome des cils immobiles » se caractérise par une anomalie du battement des cils situés à la surface des muqueuses des bronches.
Quand s'Inquiéter et Consulter un Médecin ?
Il est important de consulter un médecin si la toux de votre bébé :
- S'étale sur une durée supérieure à une semaine.
- S'accompagne de fièvre (38°C ou plus).
- Provoque une difficulté à respirer.
- Est associée à une cyanose (coloration bleutée de la peau).
- Est brutale et incoercible, suggérant une possible inhalation de corps étranger.
Si la toux de votre bébé s’étale sur une durée supérieure à une semaine, qu’il présente de la fièvre (38° ou plus), et/ou une difficulté à respirer, il est préférable de consulter immédiatement un médecin qui pourra juger si son cas représente une urgence.
Traitement et Soulagement de la Toux
Le traitement de la toux dépend de sa cause sous-jacente. Le médecin peut prescrire des antibiotiques en cas de coqueluche, des corticoïdes en cas de laryngite aiguë ou un traitement inhalé en cas d'asthme. Ensuite, le médecin adaptera le traitement en fonction de la cause de la toux. Par exemple, il prescrira à l’enfant des antibiotiques dans le cadre d’une coqueluche, des corticoïdes en cas de laryngite aiguë un traitement inhalé en cas d’asthme, etc.
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Cependant, il est important de noter que certains médicaments sont à proscrire chez les enfants :
- Médicaments antitussifs (sirops) : Ils ne sont pas efficaces et peuvent être préjudiciables.
- Fluidifiants et mucolytiques : Ils favoriseraient l’expectoration des mucosités sont à proscrire chez les enfants. Ils ne sont pas efficaces et peuvent être préjudiciables.
Voici quelques mesures simples qui peuvent aider à soulager la toux de votre bébé :
- Surélever légèrement sa tête lorsqu'il est couché : En glissant un oreiller ou une serviette pliée sous le matelas au niveau de la tête de lit. Surélever légèrement sa tête lorsqu’il est couché en glissant un oreiller ou une serviette pliée sous le matelas au niveau de la tête de lit.
- Avoir recours à la kinésithérapie respiratoire avec drainage bronchique pour les nourrissons. Avoir recours à la kinésithérapie respiratoire avec drainage bronchique pour les nourrissons.
- Maintenir une bonne hydratation.
- Éviter l'exposition à la fumée de cigarette et autres irritants.
- Consultez rapidement un pédiatre en vidéo depuis chez vous. Consultez rapidement un pédiatre en vidéo depuis chez vous.
La toux grasse étant le symptôme d’une autre maladie, vous pouvez protéger votre bébé en prévenant les infections respiratoires qui pourraient l’affecter. Si votre bébé tousse, il est préférable de consulter un pédiatre ou un médecin généraliste dès que possible, d’autant plus si la toux s’accompagne d’autres symptômes semblables à ceux d’une infection virale, ou des symptômes plus alarmants.
L'Asthme du Nourrisson : Reconnaître et Gérer les Crises
L'asthme est une maladie respiratoire chronique qui touche également les jeunes enfants. Il se caractérise par une inflammation des bronches, entraînant une difficulté à respirer et une respiration sifflante.
Qu'est-ce que l'Asthme du Nourrisson ?
« On parle d’asthme du nourrisson quand le bébé a déjà fait au moins trois épisodes de respiration sifflante avant l’âge de deux ans », explique la Dre Santos. « Souvent, ce sont les infections virales qui vont déclencher les crises d’asthme. À cet âge, il est rarement d’origine allergique ». L’asthme du nourrisson est, par définition, considéré comme tel lorsque surviennent au moins trois crises associant sifflements et difficultés à respirer avant 36 mois.
L’asthme du nourrisson peut aussi être déclenché par des situations ou des éléments ponctuels, qui surviennent notamment à la crèche. La bronchiolite est souvent l’élément qui précède le début d’un asthme du nourrisson.
Symptômes de l'Asthme chez le Nourrisson
Les symptômes de l'asthme peuvent varier d'un enfant à l'autre, mais les plus courants incluent :
- Crises d'essoufflement aiguës. Le symptôme de l’asthme le plus fréquent est la crise d’essoufflement aiguë.
- Respiration sifflante. Les parents peuvent aussi assister à des sifflements persistants sans toux, intervenant en dehors des crises d’asthme chez leur nourrisson.
- Difficulté à respirer profondément.
- Sensation d'oppression au niveau de la cage thoracique.
- Toux persistante, surtout la nuit ou après un effort. Effectivement, la toux peut être la seule manifestation de l'asthme, surtout chez l'enfant, et en particulier après un effort (par exemple la course à pied), le rire, les contrariétés ou en période de rhume. Cette toux est souvent chronique, répétitive et se produit surtout la nuit. Elle est quelquefois nommée « trachéite spasmodique » mais ce n'est pas autre chose que de l'asthme.
Ces symptômes peuvent survenir à n'importe quel moment de la journée, mais ils sont souvent plus prononcés la nuit ou au petit matin. Les manifestations de l’asthme peuvent survenir à n’importe quel moment de la journée, mais elles surviennent surtout en pleine nuit ou au petit matin (la personne asthmatique se réveille parce qu’elle a du mal à respirer ou à cause de la toux).
Déclencheurs d'une Crise d'Asthme
Une crise d'asthme peut être déclenchée par divers facteurs, tels que :
- Infections virales. Souvent, ce sont les infections virales qui vont déclencher les crises d’asthme.
- Allergènes (pollens, acariens, poils d'animaux).
- Irritants (fumée de cigarette, pollution).
- Exercice physique.
- Changements climatiques.
- Stress.
Une crise d’asthme peut se produire lorsqu’un asthmatique est exposé à un facteur déclenchant (allergique ou irritant).
Gérer une Crise d'Asthme
Lors d'une crise d'asthme, le calibre des bronches se réduit, entraînant une obstruction bronchique. Cette obstruction est due à trois mécanismes principaux :
- Inflammation des bronches : La paroi des bronches devient plus épaisse. Lors d'une crise d'asthme, le calibre des bronches se réduit : c'est l'obstruction bronchique. Cette obstruction bronchique s'explique schématiquement par trois mécanismes. Le premier est l'inflammation des bronches qui rend la paroi des bronches plus épaisse.
- Contraction des muscles autour des bronches (bronchospasme). Le deuxième est la contraction des muscles qui entourent les bronches : c'est le bronchospasme.
- Sécrétion de mucosités, obstruant davantage les bronches. L’inflammation chronique est également responsable de la sécrétion de mucosités, ce qui contribue également à obstruer les bronches.
Il est crucial d'agir rapidement lors d'une crise d'asthme :
- Administrer le médicament bronchodilatateur prescrit par le médecin. Dans le but de diminuer les sifflements, la toux et les difficultés respiratoires, le médecin prescrit des médicaments bronchodilatateurs.
- Éloigner l'enfant du facteur déclenchant, si possible.
- Surveiller attentivement sa respiration.
- Consulter un médecin si la crise ne s'améliore pas rapidement ou si elle s'aggrave. Si la crise d’asthme se prolonge malgré la prise d’un médicament ou recommence rapidement après, cela signifie que le traitement n’est pas adapté ou que la crise est inhabituelle, voire potentiellement grave.
Traitement de Fond de l'Asthme
Si les crises d’asthme chez le nourrisson sont très fréquentes, un traitement de fond peut être associé aux autres. Pour qu’ils soient vraiment efficaces et permettent de faire disparaître les symptômes de l’asthme, ils doivent être pris tous les jours, dans les doses et les fréquences prescrites.
Il est essentiel de suivre scrupuleusement les recommandations du médecin et de ne pas interrompre le traitement sans avis médical. Les recommandations de la Haute Autorité de Santé pour soigner l’asthme du nourrisson s’appuient sur des médicaments.
Asthme du Nourrisson : Une Affection Souvent Transitoire
Il peut faire peur aux parents, mais rassurez-vous, l’asthme du nourrisson ne s’étend généralement pas sur une durée très longue. Il disparaît souvent après les trois ans de l’enfant.
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