La contracture musculaire est une condition courante, souvent douloureuse, qui affecte de nombreuses personnes. Elle se manifeste par une rétraction involontaire et persistante des fibres musculaires, entraînant une gêne et une limitation des mouvements. Cet article vise à explorer en profondeur la contracture musculaire, en abordant sa définition, ses causes, ses symptômes, les différences avec d'autres affections musculaires, et les solutions disponibles pour le traitement et la prévention.
Qu'est-ce qu'une Contracture Musculaire ?
Par définition, la contracture musculaire est une rétraction durable et involontaire, gênante et habituellement douloureuse d’un ou plusieurs nerfs. Généralement, la contracture est perçue comme une rétraction musculaire involontaire de plusieurs fibres de muscle situées au niveau d’un même muscle ou d’un groupe musculaire. Elle a une durée inhabituellement longue et souvent douloureuse. La plupart du temps, elle se produit au niveau des cuisses, de mollets, des fesses, du bas du dos, du cou et des gouttières vertébrales. Elle se différencie de la crampe, qui est de courte durée. Les mauvaises postures, le surentraînement et les mouvements répétitifs épuisent souvent les os qui subissent un dysfonctionnement dans leurs mécanismes de contorsion et de relâchement.
Il est important de souligner que la contracture peut être un mécanisme de défense de l'organisme pour éviter une rupture majeure d'un ou de plusieurs nerfs, tels que les déchirures ou la rupture des fibres des nerfs. Dans ce cas, la rétraction excessive d’une structure musculaire est souvent liée à un mécanisme de défense qui est mis en œuvre par l’organisme humain.
Causes des Contractures Musculaires
Plusieurs facteurs peuvent favoriser ou aggraver les contractures musculaires. Parmi les causes courantes, on retrouve :
- Le froid, l’humidité et les courants d’air : Les changements brusques de température et l’air pulsé des climatiseurs peuvent provoquer des tensions musculaires. Les vitres entrouvertes lorsqu’on roule en voiture peuvent également contribuer à ce problème.
- Le surmenage et la fatigue : Un excès d’activité physique ou un manque de repos peuvent entraîner des contractures.
- Les mauvaises postures : Adopter des positions incorrectes pendant de longues périodes peut causer des tensions musculaires.
- Les troubles du sommeil : Un sommeil insuffisant ou de mauvaise qualité peut affecter la récupération musculaire.
- Le stress : Le stress est perçu comme une réponse d’adaptation normale de l’organisme à des événements agressifs. Le stress crée souvent une tension au niveau de certains nerfs, surtout les plus fragiles du corps. Par ailleurs, sachez que quand le stress est excessif, ou lorsqu’il devient chronique, la tension des muscles augmente. Dès lors, les maux musculaires apparaissent.
- Manque d'activité physique : Le manque d’activité physique peut être à l’origine du mal de dos et l’os lui-même, en se contractant, peut également engendrer des blessures.
- D'autres facteurs: Bien que les causes réelles de ces myalgies soient mal connues, on pense que certaines fibres musculaires sont contractées par manque d’énergie. Pour qu’un os se contracte, il faut nécessairement que le taux de calcium augmente au niveau de la fibre musculaire. De plus, pour que ce même muscle subisse un relâchement, il faut également une diminution considérable de ce taux de calcium. Toutefois, force est de constater que durant une séance trop éprouvante, le calcium a du mal à se retirer de la cellule musculaire. Dans ce cas, le relâchement devient difficile et cela entraine une crispation ou une douleur milieu du dos par exemple. La douleur des os peut aussi provenir d’une compression réflexe qui vise à protéger le muscle, et ce, à la suite d’une inflammation ou simplement d’un étirement important.
- Irritation tissulaire ou obstacle: La contracture utérine peut être liée à une irritation tissulaire due à du sang extravasé, l'hématome rétroplacentaire, ou à des germes entraînant une inflammation locale. Un obstacle entravant l'expulsion du contenu utérin peut également la provoquer : c'est la dystocie mécanique liée à une disproportion fœtopelvienne. Enfin, elle peut être iatrogène par mauvais usage de l'ocytocine ou des dérivés ergotés.
Symptômes d'une Contracture Musculaire
De façon générale, le mal d’une crispation est d’abord ressenti pendant les moments de repos qui ont suivi l’exercice. En poursuivant l’effort ou l’exercice, le muscle se raidit de plus en plus et le mal devient sensible au cours de l’exercice, puis très gênant à la fin. La plupart du temps, le mal d’une crispation est localisé. L’individu connait l’endroit précis où il a mal. Cela peut être une douleur haut du dos ou une douleur musculaire mollet sans effort. Par ailleurs, en ce qui concerne le diagnostic d’une crispation, sachez qu’un point dur se révèle à la palpation. Par exemple, le muscle est souvent douloureux sur la partie contracturée, durant l’étirement passif ou simplement lors de la compression contre la résistance. Une tétanie musculaire peut être diagnostiquée par un examen clinique simple. Pour cet examen, soulignons qu’une échographie ne servirait à rien puisque celle-ci ne révélerait aucune anomalie.
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Différenciation avec d'autres Affections Musculaires
Il est crucial de distinguer la contracture musculaire d'autres conditions telles que les crampes, les courbatures et les élongations.
- Contracture vs. Crampe : Dans le cas d’une tétanie musculaire, tout le muscle est souvent tétanisé et le mal dure plus longtemps. Dès lors, on peut tout simplement dire que ce qui différencie les torsions musculaires des crampes est que les contorsions durent plus longtemps tandis que les crampes quant à elles sont passagères. Parfois, une rétraction peut ressembler à une crampe située à un endroit très précis, surtout dans les cas où il y a une petite boule dans les os. Dans ce cas, l’angoisse n’est pas très forte au départ, mais augmente progressivement en fonction de la grosseur de la boule.
- Contracture vs. Courbature : Il est important de notifier qu’à la différence de la courbature, le rétrécissement des os est qu’il y a souvent une petite rupture du nerf dans le second cas. En effet, ce sont généralement des micros lésions multiples qui ont l’habitude de durer 5 à 10 jours de façon générale. Quant à la courbature, elle ne présente aucune rupture, puisqu’elle est juste le reflet de l’utilisation intense du muscle. Dans le domaine du sport, les maux de muscles sont consécutifs à la fatigue, mais dans le domaine médical, elle peut faire suite à un traumatisme ou une infection. Si vous n’avez pas pratiqué de sport pendant un bon moment, et que vous ressentez un mal dans le corps, il se peut que cela soit juste des courbatures. Toutefois, cela peut s’avérer être une contracture musculaire dos du moment où vos nerfs ne sont pas en mouvement. D’une manière ou d’une autre, il faut tout simplement retenir que la différence entre une torsion et la courbature réside dans le temps imparti pour la guérison.
- Contracture vs. Élongation : Les élongations sont généralement connues comme une forme plus grave de crispation. Quand on parle d’une élongation cuisse par exemple, sachez que les fibres musculaires de la cuisse sont déchirées. Souvent, l’étirement du nerf ainsi que sa contraction face à une résistance se révèlent très douloureux, et la douleur d’une élongation est plus brutale.
Types de Contractures Musculaires
Il existe différents types de maux musculaires, notamment :
- Les courbatures musculaires: La plupart du temps, les courbatures se manifestent quelques heures après un effort inhabituel, voire le lendemain. Parfois, c’est lors de certaines infections comme la grippe que cette myalgie se manifeste. Très souvent, les nerfs atteints sont sensibles à la pression. Ils sont également douloureux au moindre mouvement. En ce qui concerne les courbatures sévères, la musculature est enflée, contractée et parfois chaude au toucher.
- Les crampes: Les crampes sont considérées généralement comme une contorsion du muscle douloureux, intense et involontaire. Il faut souligner que durant la durée d’une crampe, il est souvent difficile de bouger le membre atteint. Toutefois, ce mal du muscle diminue et disparait au bout de quelques minutes. Mais, l’individu subsiste une sensation désagréable, ou parfois un point douloureux précis et tenace.
- Les contractures musculaires: Comme nous l’avions dit un peu plus haut, les maux de nerf sont des torsions durables et involontaires d’un ou de plusieurs nerfs. La douleur localisée suite à une rétraction apparaît à l’occasion d’activités intenses ou inhabituelles. Souvent, la partie du nerf touchée est dure et douloureuse à la palpation, surtout durant les mouvements, en particulier quand on leur oppose une résistance. Par ailleurs, sachez aussi qu’un choc sur un nerf entraînant une contusion peut toutefois provoquer également les mêmes symptômes qu’une torsion.
- Les élongations: Les élongations sont généralement connues comme une forme plus grave de crispation. Quand on parle d’une élongation cuisse par exemple, sachez que les fibres musculaires de la cuisse sont déchirées. Souvent, l’étirement du nerf ainsi que sa contraction face à une résistance se révèlent très douloureux, et la douleur d’une élongation est plus brutale.
Traitements et Solutions
Vous avez un nerf dur au toucher et très tendu accompagné d’une douleur persistante ? Si tel est le cas, vous souffrez peut-être d’une douleur musculaire. Toutefois, il existe de nos jours des solutions naturelles pour soulager ces derniers afin de diminuer vos douleurs.
Approches Médicales
- Toxine Botulique (Botox): Lorsqu’elle est injectée dans un muscle, elle se lie à des terminaisons nerveuses, et les paralyse. Avec le temps, la neurotransmission reprend une fois que de nouvelles terminaisons nerveuses se développent et reforment des contacts avec les fibres musculaires. L’effet dure trois à six mois. Les lieux d’injection doivent être savamment sélectionnés pour ne pas affaiblir l’enfant mais pour, au contraire, libérer ses mouvements.
- Baclofène (Lioresal): Le baclofène (Lioresal) a des propriétés myorelaxantes (il décontracte les muscles) et antispasmodiques (il lutte contre les spasmes musculaires). Il entraîne donc une diminution du tonus musculaire et des réflexes pathologiques importants dans la spasticité. les réflexes moteurs induisant les contractions musculaires involontaires sont ainsi stoppés.
- Par voie générale : sous forme de comprimés à avaler.
- La pompe à Baclofène : C’est un appareil programmable qui administre en continu le médicament sous forme liquide directement dans le liquide céphalo-rachidien qui entoure la moelle épinière. Ce mode d’administration serait plus efficace et sans les effets secondaires liés au traitement oral car les doses sont plus petites grâce à l’action locale. Les inconvénients ? Outre les risques d’infection liés à toute intervention chirurgicale, la pompe, un disque de métal d’un peu moins de 10 cm de diamètre, est posée sous la peau de l’abdomen lors d’une intervention chirurgicale.
Remèdes Naturels et Solutions Maison
- Appliquer la chaleur sur le nerf contracturé: Comme c’est le cas pour plusieurs types de douleurs musculaires, l’application de chaleur sur un muscle contracturé peut toutefois vous aider à le décontracter. La chaleur facilite le relâchement des fibres musculaires qui sont tendues. Elle permet aussi d’améliorer la circulation sanguine dans le but de drainer les toxines accumulées dans les tissus. D’ailleurs, elle est également antalgique puisqu’elle permet une modification du seuil de la perception douloureuse des récepteurs nerveux et permet au même moment de diminuer considérablement les sensations désagréables. Pour l’appliquer, il est souvent conseillé d’utiliser un coussin de noyaux de cerises qui sont destinés à ce type d’application ou une bouillote. Il suffit tout simplement d’apposer votre source de chaleur sur le nerf dur et contracté pendant quelques minutes. Pour une contracture musculaire temps de guérison, vous pouvez répéter l’opération 2 à 3 fois chaque jour. Toutefois, vous pouvez aussi vous tourner vers les patchs chauffants tout en respectant toujours les posologies indiquées.
- Utiliser des remèdes à base de plantes: Pour guérir des torsions musculaires, les plantes sont aussi l’un des premiers remèdes naturels auxquels penser. En effet, que ce soit en tisane, en phytothérapie ou même via les huiles essentielles comme Phytochoc, elles ont un rôle important à jouer.
- L’arnica: L’arnica est l’une des meilleures alliées contre les douleurs musculaires. Étant reconnue pour ses propriétés antalgiques, cette plante est recommandée dans le traitement des douleurs musculaires. Elle offre généralement une action décontractante et relaxante. Il faut souligner que cette plante a également des bénéfices anti-inflammatoires. Vous pouvez opter pour son usage en gel ou en huile pour masser la zone contracturée comme on le fait avec des pommades miracles tendinites. Vous pouvez aussi l’utiliser directement en gélule (phytothérapie ou homéopathie). Toutefois, sachez aussi que pour les applications cutanées, surtout à trop forte dose ou concentration mal dosée, cette plante peut provoquer des irritations de la peau.
- Le réséda: Le réséda est une plante qui contient généralement des flavonoïdes comme le luthéol et la rutine. En effet, le luthéol de cette plante possède d'importantes propriétés antioxydantes, et la rutine quant-à elle, est reconnue pour ses vertus apaisantes. Dès lors, cette plante est salvatrice et peut traiter toutes les douleurs musculaires et articulaires.
- Le clou de girofle: Le clou de girofle est la plupart du temps utilisé pour soigner les problèmes : d’allergies, d’acné, des maux de dents, l’arthrite, les migraines, les infections urinaires et les pellicules. Toutefois, il soulage également les douleurs musculaires et les rhumatismes.
- Faire un massage à l’aide des huiles essentielles: Un autre traitement naturel efficace contre les torsions musculaires est le massage de la partie contractée avec les huiles essentielles.
- Reprendre une activité sportive douce: Quand l’on souffre d’un rétrécissement musculaire, le premier réflexe de tous est de se mettre au repos afin que cela passe. Il faut souligner que parfois, ce n’est pas vraiment une bonne idée. Par exemple, si vous ressentez des douleurs aiguës qui vous empêchent de faire des mouvements, il serait mieux pour vous de ne pas risquer d’aggraver la lésion. Toutefois, sachez aussi qu’un mal de nerf ne constitue pas une contre-indication à la poursuite d’une pratique sportive.Il est souvent conseillé de pratiquer une activité douce et d’intensité modérée comme une course à pied ou à vélo et le yoga afin de vous permettre de soulager vos douleurs. Comment soulager un mal de dos rapidement avec le sport ? D’abord, soulignons que le sport permet la libération d’endorphines, c’est-à-dire la libération des hormones qui ont un effet antidouleur. De plus, le sport favorise une activation de la circulation sanguine, donc le drainage des déchets musculaires, et ce de la même manière que l’application de la chaleur. Il faut savoir aussi que la pratique sportive permet et surtout de réactiver les fibres musculaires qui restent contractées. Le sport force les fibres musculaires contractées à retrouver une alternance de contraction et de relâchement. Ainsi, reprendre une activité sportive très douce peut être une solution pour guérir une tétanie.
- L’apport de l’ostéopathie: L’ostéopathie est connue comme une médecine naturelle, douce et complémentaire. Un ostéopathe ne travaille qu’avec ses mains sans utiliser une machine. En effet, il faut noter que cette thérapie alternative vise essentiellement à redonner de la mobilité aux zones rigides du corps. Elle permet également de rééquilibrer les blocages, qu’ils soient de nature musculaire ou articulaire.
- Repos relatif, chaleur et étirements doux:
- Repos relatif: Gardez votre corps en mouvement, mais mettez sur pause tout ce qui réveille la douleur (charges lourdes, gestes explosifs, amplitudes forcées). L’idée, c’est de décharger la zone sans la figer, marchez tranquillement, mobilisations légères, tout ce qui reste confortable.
- Chaleur locale: La chaleur locale peut aider à augmenter le flux sanguin dans la zone chauffée et à améliorer le confort. En pratique, on utilise souvent 15 à 20 minutes de chaleur douce, puis ajustez selon vos sensations.
- Étirements très doux: Visez ~30 secondes par posture, en respirant lentement et sans forcer (tension confortable). Un maintien de 30 s est déjà efficace pour améliorer la souplesse musculaire.
- Reprise progressive de l’activité: Quand la douleur diminue, résistez à l’envie de repartir comme avant. Reprenez votre activité par paliers :
- Intensité réduite ;
- Durée plus courte ;
- Mouvements contrôlés.Si un exercice réveille la douleur, c’est le signal pour lever le pied. Écoutez votre corps, vous ne devez ressentir aucune douleur vive, juste des sensations normales de travail musculaire.
Prévention des Contractures Musculaires
Pour éviter une contracture musculaire, il est important de préparer les muscles à l’effort. En plus d’un échauffement musculaire traditionnel, procédez à un massage d’échauffement :
- Allongez-vous sur le dos, installez quelque chose (coussin…) sous vos genoux, pour soulager la région lombaire.
- Faites des frictions et pressions glissées très rapides, avec ballottements du muscle, que vous empaumez pour le « réveiller ».
- Commencez toujours par les jambes pour remonter vers le cœur, afin de stimuler aussi la circulation.
Le but du massage d’échauffement est de préparer le muscle à l’effort, notamment en augmentant la température cutanée. Pour faciliter le massage, utilisez la Friction Articulations & Muscles, une huile multifonctions, qui sera utile pour la préparation et pour la récupération sportive.
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Autres Types de Contractures
- Contracture Psychogène: Principalement localisée aux membres, la contracture psychogène offre le tableau clinique d’une posture irréductible à l’état de veille, sous forme d’une extension ou plus fréquemment d’une flexion d’un ou de plusieurs segments articulaires ; des contractures psychogènes peuvent également être observées au tronc, réalisant alors dans les cas extrêmes un opisthotonos ou une camptocormie. La contracture psychogène est une réponse involontaire à un trauma d’ordre émotionnel ou physique. Un conflit intrapsychique, non reconnu par le patient, est souvent présent. Dans sa forme isolée, la contracture psychogène se relâche dans le sommeil profond et sous narcose ; l’examen sous anesthésie générale permet d’en assurer le diagnostic. Une contracture psychogène de longue durée peut néanmoins s’accompagner de troubles trophiques et de raideurs, rendant alors le diagnostic plus difficile. Le traitement d’une contracture psychogène est transdisciplinaire et multimodal, impliquant une prise en charge psychiatrique. La personnalisation des soins semble jouer un rôle déterminant dans la guérison.
- Spasticité: Un muscle spastique est en état de contraction permanente et ne se relâche jamais. La spasticité engendre des douleurs, contractures, déformations osseuses et rétractions tendineuses particulièrement critiques lors des périodes de croissance.
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