L'élevage porcin, et plus particulièrement la maternité, est un domaine en constante évolution, influencé par une sensibilité accrue au bien-être animal et par des connaissances scientifiques approfondies sur la physiologie et le comportement des porcs. Cet article explore les réglementations actuelles encadrant la maternité porcine, les défis liés à leur application, et les tendances émergentes visant à améliorer le bien-être des truies et de leurs porcelets.
Contexte Réglementaire et Bien-Être Animal
Le bien-être animal est devenu une préoccupation sociétale majeure, exerçant une pression croissante sur le secteur porcin pour améliorer les conditions d'élevage. Les normes réglementaires encadrent de plus en plus strictement le logement et la conduite des porcs, notamment en ce qui concerne les surfaces individuelles, le logement des truies en groupe, et l'enrichissement du milieu de vie.
L'Arrêté du 16 janvier 2003, qui fixe les normes minimales relatives à la protection des porcs, a marqué une étape importante en imposant le logement des truies en groupes pendant la gestation. Pour faciliter l'application de ces normes, des outils tels que le Vademecum d'inspection, les fiches conseils, et la Foire aux Questions (FAQ) sur le bien-être animal ont été développés.
Les Défis de la Maternité Porcine Traditionnelle
Dans les systèmes d'élevage conventionnels, les truies gestantes passent une grande partie de leur gestation en cage, généralement de la saillie jusqu'à une semaine avant la mise-bas. Elles sont ensuite transférées dans des cages de maternité, conçues pour la mise-bas et l'entretien des porcelets. Ces cages, bien qu'elles permettent de surveiller individuellement chaque animal et d'adapter son alimentation, limitent considérablement la liberté de mouvement des truies.
Ce système soulève des questions éthiques concernant le bien-être animal. Bien qu'il ait été conçu en s'appuyant sur la physiologie de la truie et qu'il ait contribué à l'efficacité de la production porcine, il ne répond pas pleinement aux besoins comportementaux des animaux.
Lire aussi: Créateurs et parents : comprendre la réglementation puériculture
Vers de Nouvelles Normes : Les Exigences de 2013
À compter de 2013, les exploitations porcines ont été soumises à de nouvelles obligations visant à améliorer le bien-être des truies gestantes. Ces obligations incluent :
- Le logement en groupe : Les truies gestantes doivent être logées en groupe à partir de 28 jours après la saillie et jusqu'à 7 jours avant la mise-bas. Les enclos doivent mesurer au minimum 2,8 mètres de côté (ou 2,4 mètres pour les groupes de moins de six animaux).
- L'alimentation : Les systèmes d'alimentation doivent garantir que tous les animaux ont accès à suffisamment de ressources. Une attention particulière doit être accordée à l'apport de fibres, essentiel pour satisfaire les besoins comportementaux des truies en matière de mastication.
L'Élevage en Groupe : Avantages et Défis
L'élevage en groupe permet aux truies d'exprimer davantage leurs besoins comportementaux, ce qui peut améliorer leur bien-être. Cependant, la gestion de ce mode d'élevage présente des défis. Il est essentiel de garantir que chaque truie dispose de sa ration quotidienne et d'éviter les situations de compétition excessive pour la nourriture.
Des études ont montré que l'augmentation de la place disponible ne se traduit pas toujours par une amélioration du bien-être. Par exemple, des cochettes logées dans des stalles plus larges pouvaient être moins à l'aise que celles logées dans des stalles plus étroites, car elles ne pouvaient plus se toucher en position couchée.
Les Matériaux Manipulables : Un Élément Clé du Bien-Être
La distribution de matériaux manipulables, tels que de la paille, de la toile de jute, ou du bois, est essentielle pour permettre aux truies d'exprimer leur comportement de nidification. Cependant, le choix des matériaux doit tenir compte des contraintes pratiques de l'élevage, notamment en ce qui concerne l'évacuation du lisier.
La FAQ sur le bien-être animal apporte des réponses pratiques aux questions des éleveurs concernant les matériaux manipulables, les systèmes d'abreuvement, et d'autres aspects de la réglementation.
Lire aussi: La maternité : perspectives légales
Les Conditions Générales d'Élevage : Bruit, Lumière, et Sols
Outre les exigences spécifiques relatives au logement et à l'alimentation, la réglementation impose également des conditions générales d'élevage visant à assurer le bien-être des porcs. Ces conditions concernent notamment :
- Le bruit : Les niveaux de bruit continu atteignant 85 dB doivent être évités, ainsi que tout bruit constant ou soudain.
- La lumière : Les porcs doivent être exposés à une lumière d'une intensité au moins égale à 40 lux pendant un minimum de huit heures par jour.
- Le logement : Le logement des porcs doit être construit de manière à permettre aux animaux d'avoir accès à une aire de couchage confortable, de se reposer et de se lever normalement, et de voir d'autres porcs.
- Les sols : Les sols doivent être lisses mais non glissants, et conçus de manière à ne pas causer de blessures ou de souffrances aux porcs.
Les Interventions Interdites
La réglementation interdit certaines procédures destinées à intervenir à d'autres fins que thérapeutiques ou de diagnostic, ou pour l'identification des porcs, et qui provoquent des dommages ou la perte d'une partie sensible du corps. Des exceptions sont prévues pour la réduction des coins des porcelets, la réduction des défenses des verrats, la section partielle de la queue, et la castration des porcs mâles. Ces interventions ne peuvent être réalisées que par un vétérinaire ou une personne formée et expérimentée, et doivent être pratiquées avec des techniques de nature à réduire au minimum toute douleur ou stress pour les animaux.
Dispositions Spécifiques aux Truies et Cochettes
Des dispositions spécifiques concernent les truies et les cochettes, notamment en ce qui concerne la minimisation des agressions dans les groupes, le traitement contre les parasites, et la mise à disposition de matériaux de nidification avant la mise-bas. Un espace libre doit être aménagé derrière la truie ou la cochette pour permettre une mise bas naturelle ou assistée. Les loges de mise bas où les truies peuvent se mouvoir librement doivent être munies de dispositifs de protection des porcelets.
L'Évolution Vers la Maternité en Liberté
Bien qu'aucune réglementation n'oblige actuellement à conduire les truies en maternité liberté, l'attente sociétale évolue dans ce sens. La maternité en liberté offre un autre rapport à l'animal et peut améliorer le bien-être des truies et des porcelets.
Cependant, la mise en place de la maternité en liberté nécessite une vigilance accrue pour limiter les risques d'écrasement des porcelets. Il est essentiel de bien concevoir les cases, de veiller à l'ambiance en maternité, et de choisir des truies de génétique calme.
Lire aussi: Préparer la maison pour bébé : le guide
Les Tendances Européennes et Internationales
La pression monte à l'échelle européenne pour interdire au maximum la contention individuelle des truies. Une « initiative citoyenne européenne » a recueilli près de 1,4 million de signatures pour demander l'interdiction des cages pour tous les animaux d'élevage. La Commission européenne s'est engagée à présenter d'ici à 2023 une proposition législative visant à interdire l'élevage en cage dans l'UE, pour une entrée en vigueur potentielle en 2027.
Certains pays, comme l'Allemagne et l'Autriche, ont pris les devants en fixant des échéances pour la conversion des bâtiments aux cases « liberté ». Au Royaume-Uni, un distributeur important a décidé de ne s'approvisionner qu'en viande de porcs issue d'élevages de truies en liberté.
La Recherche et l'Expérimentation
Les Chambres d'agriculture de Bretagne travaillent sur la liberté des truies en maternité depuis le début des années 2000, au travers d'essais conduits à la station de Guernevez. Ce travail se poursuit actuellement à la station de Crécom, où 20 cases libertés sont en place.
Des recherches actives sont menées au Danemark, aux Pays-Bas, et au Royaume-Uni pour étudier les solutions techniques permettant de réduire le risque d'écrasement des porcelets par leur mère. Une récente étude finlandaise montre que les mises bas en liberté diminuent le stress des truies et favorisent l'expulsion des porcelets.
tags: #mise #aux #normes #maternité #porcine #réglementation