La période post-partum est l'une des étapes les plus intenses et difficiles de la vie d'une femme. Fatigue, manque de sommeil, charge mentale, stress, changements hormonaux et identitaires s'entrechoquent et s'additionnent dans les semaines et les mois qui suivent l'accouchement. Il est essentiel de comprendre les causes de cette fatigue et de trouver des moyens de la gérer pour une meilleure récupération et un bien-être optimal.
Comprendre la fatigue post-partum
La fatigue est définie comme un état physiologique consécutif à un effort prolongé, à un travail physique ou intellectuel intense, se traduisant par une difficulté à poursuivre cet effort ou ce travail. Elle peut également être considérée comme la conséquence d'une inadéquation entre nos ressources (alimentaires et physiques) et nos dépenses énergétiques. Le post-partum, quant à lui, est la période qui suit l'accouchement.
Causes physiques de la fatigue post-partum
Chute hormonale
La première cause de la fatigue ressentie en post-partum est la chute hormonale qui survient après 48 heures. Après 9 mois de grossesse, l'accouchement et l'expulsion du placenta entraînent une chute brutale de la progestérone et des œstrogènes. Cette baisse hormonale est responsable du "baby-blues", qui se manifeste par des sautes d'humeur, de la tristesse et de la fatigue.
Après l'euphorie provoquée par les endorphines (hormones du bonheur juste après l'accouchement), arrive le bouleversement hormonal (chute des œstrogènes dont est imbibée la future mère) et son flot d'émotions qui l'accompagne : passage du rire aux larmes, fatigue, fragilité et même parfois mal-être. Il est très fréquent (mais pas systématique) de se sentir fatiguée voire un peu déprimée après un accouchement.
Manque de fer
Le manque de fer est souvent un symptôme méconnu de la fatigue post-partum. Les besoins en fer augmentent considérablement pendant la grossesse, et de nombreuses femmes sont supplémentées pour y faire face. L'accouchement et les saignements (ou lochies) des premières semaines du post-partum entraînent des pertes sanguines importantes, qui s'ajoutent au déficit en fer déjà présent.
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Il est possible que pendant l’accouchement vous ayez perdu une quantité de sang plus importante que la moyenne. Cela peut avoir certaines conséquences comme une plus grande fatigue. Vous pouvez vous sentir essoufflée, avoir des vertiges quand vous vous mettez debout ou avoir plus froid que d’habitude. On pourra réaliser une prise de sang durant votre séjour pour savoir s’il faut mettre en place un traitement médical soit avec du fer à prendre par voie orale, soit en perfusion ou encore une transfusion (on vous perfuse avec une poche de sang).
Manque de sommeil
Le manque de sommeil est l'une des principales causes de fatigue en post-partum. Les nuits sont souvent entrecoupées par les tétées ou les biberons, et il est difficile de trouver des moments pour se reposer.
Récupération physique
Le post-partum, c’est la période de temps nécessaire aux organes pour revenir à leur fonctionnement physiologique hors période de grossesse. Ce temps de récupération est tout à fait normal et dure plus ou moins longtemps.
Ces pertes correspondent à l’élimination progressive de la muqueuse de l’utérus après la fin de la grossesse. Elles sont normales et peuvent durer quelques jours ou parfois plusieurs semaines. Pendant quelques jours après l’accouchement, il y a des contractions de l’utérus. Ce sont ces contractions qui permettent à l’utérus de retrouver sa place et sa taille.
Causes psychologiques et émotionnelles
Charge mentale
La charge mentale est une autre cause importante de fatigue en post-partum. Les mères doivent gérer de nombreuses tâches et responsabilités, telles que les soins du bébé, les tâches ménagères, les rendez-vous médicaux, etc. Cette charge mentale peut être épuisante et contribuer à la fatigue.
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Adaptation à une nouvelle vie
L'arrivée d'un bébé est un événement majeur qui bouleverse la vie d'une femme. Il faut s'adapter à un nouveau rôle, à de nouvelles responsabilités et à un nouveau rythme de vie. Cette adaptation peut être stressante et fatigante.
Acceptation des changements physiques
Votre corps et votre cœur se remplissent d’amour pour ce petit être que vous avez porté pendant des mois. Outre les interventions chirurgicales (épisiotomie, césarienne…) qui demandent une convalescence adaptée, le corps montre logiquement des signes de fatigue importants après un accouchement.Il prend son temps, se réadapte à un nouveau rythme. Il faudra faire preuve de patience pour retrouver une silhouette qui vous corresponde et que vous aimerez pleinement. Soyez indulgente avec vous-même. Le corps a besoin de temps pour se reconstruire.
Pendant la grossesse, le « grand droit », un muscle situé à l’avant de l’abdomen est étiré et distendu puis s’écarte pour laisser l’utérus grandir (pendant la grossesse votre utérus passe de la taille d’une figue à une grosse pastèque). On remarque alors au niveau du ventre deux saillies verticales séparées par un creux lorsque le ventre est contracté. Dans les jours qui suivent l’accouchement cet écartement peut être d’une largeur de deux doigts. Pour réduire le diastasis, il faut renforcer les muscles profonds.
Baby-blues et dépression post-partum
Le baby-blues est un phénomène physiologique normal, lié à la chute des hormones. Il se manifeste par des pleurs inexplicables, la sensation d'être triste et contente à la fois, des sautes d'humeur et parfois une perte d'appétit. Le baby-blues ne dure que quelques jours.
Si cette sensation persiste plusieurs jours, que la mère a le sentiment de ne pas réussir à s’occuper de son enfant, ce n’est pas normal et il faut réagir. Il s’agit peut-être d’une dépression du post-partum.
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La découverte de la maternité peut être une période très difficile à vivre pour certaines mamans : changements hormonaux, acceptation d’un nouveau corps, nouveau rôle de parent à appréhender… La fatigue « post partum » due au nouveau rythme avec bébé dans les semaines suivant l’accouchement, aux nuits hachées, aux réveils nocturnes est tout à fait normale et concerne tous les parents. Tous les jeunes parents, et notamment les femmes, plus sujettes aux changements hormonaux après la grossesse, connaissent des épisodes de tristesse, accentués par la fatigue, le stress des premières semaines et les pleurs de leur bébé.
Comment lutter contre la fatigue post-partum ?
Se reposer
Dormez quand bébé dort, obligez vous à une sieste quotidienne, demandez de l’aide à vos proches, votre famille, votre conjoint pour gérer le quotidien : autres enfants, courses, ménage, cuisine. Grapillez le maximum de moments pour vous reposer et levez le pied au maximum.
Quand l’enfant dort, ce n’est pas le moment de s’occuper des tâches ménagères, mais de s’allonger et de se reposer. En étant bien organisée et en étant actrice de son post-partum, il est possible de limiter les conséquences de la fatigue.
Bien manger
Bien manger est essentiel pour remettre du carburant dans la merveilleuse machine qu’est notre organisme et lutter contre la fatigue du post partum. C’est une source également essentielle d’apports en bons nutriments (vitamines, minéraux, acides gras essentiels) qui nous permettent de faire face aux exigences du quotidien. Alors autant que possible, ne sautez pas de repas et misez sur des produits frais, de saison, non transformés. N’oubliez pas d’avoir une alimentation variée et équilibrée.
Accepter de l'aide
Le maître-mot est : faites-vous aider ! Par exemple, si une personne souhaite vous faire un cadeau pour la naissance du bébé, demandez-lui de vous amener des repas tout prêts !
Gérer le stress
L’expérience du post partum peut être violente quand on l’habitude de contrôler et de maîtriser son quotidien. Du jour au lendemain, tout vole en éclats, notre quotidien et notre vie sont bouleversées et on se retrouve souvent en inconfort à essayer de garder un semblant de contrôle. C’est humain, c’est normal, mais c’est prendre le risque à moyen et long terme de tomber dans le burn-out parental. Alors, plutôt que de lutter en permanence contre des choses non maîtrisables et qui ne dépendent finalement pas de vous, essayez d’accepter cette nouvelle étape de vie, ce nouveau quotidien, ces nouvelles contraintes mais également tout ce qu’il y a de positif à accueillir.
Compléments alimentaires
Que ce soit pour accompagner votre post partum ou votre allaitement, lutter contre la fatigue, ou remonter une carence en fer, il existe des compléments alimenatires adaptées et spécifiques pour vous donner un coup de pouce et vous permettre de vivre au mieux cette période de vie.
Activité physique douce
On recommande de plus en plus une mobilisation précoce dès le premier jour après l’accouchement. Cela permet de reprendre conscience de cette zone qui a été fortement étirée lors du passage du bébé. L’exercice de contraction/décontraction est alors recommandé.
Parler de ses émotions
Quelle que soit la consultation, on n’hésite pas à dire aussi au médecin ou à la sage-femme comment on se sent, comment on vit la période. Ce qu’on ressent physiquement influe également sur notre moral. Et inversement, notre état d’esprit influe aussi la façon dont on vit les changements physiques. On n’hésite pas à en parler aussi à d’autres personnes, notamment des femmes qui ont déjà eu des enfants ou vont en avoir. Par exemple avec des amies ou voisines, ou même dans des groupes de paroles de mamans ou futures mamans.
Ne restez pas seule, parlez-en à votre entourage et à votre sage-femme, insiste la spécialiste. Il est important de reconnaître les symptômes de cette maladie pour se faire accompagner au mieux.
Rester attentif à tous les signes de dépression post-partum et proposer son aide et son soutien est l’un des enjeux de l’entourage proche.
Symptômes physiques courants après l'accouchement
Le séjour à la maternité, bien que souvent très court (entre 48h et 4 jours), est une période cruciale pour la jeune maman. C’est un moment où le corps se remet doucement de l’accouchement, et où de nombreux symptômes peuvent apparaître.
- Chute de cheveux: Quelques jours après l’accouchement (voir quelques semaines ou mois si vous allaitez) vous allez sûrement en perdre un peu, voire beaucoup pour certaines ! Pas d’inquiétude, c’est très fréquent et cela est un des symptômes du bouleversement hormonal que vous êtes en train de vivre.
- Changements de la poitrine: Dans les jours ou semaines qui suivront l’accouchement (si vous n’allaitez pas au sein), vos seins vont peut-être vous sembler moins toniques qu’avant. Certaines femmes trouveront que leur poitrine a diminué ou que leurs seins sont tout mous. Il est aussi possible que les mamelons grossissent, brunissent ou soient plus proéminents après un allaitement maternel. C’est normal, ces phénomènes sont liés à l’imprégnation hormonale.
- Vergetures: Sachez que les vergetures peuvent apparaître aussi après l’accouchement.
Autres symptômes physiques et émotionnels
- Douleurs: Si on reprend une activité sexuelle, on peut avoir des douleurs, ce qui est bien compréhensible après ce que le corps a vécu. Pour soulager les douleurs, mieux vaut en parler à la sage-femme ou au médecin pour avoir des conseils, voire des prescriptions, bien adaptés à notre cas. En attendant la consultation, les médicaments antidouleurs habituels, comme le paracétamol ou les antispasmodiques, sont compatibles avec l’allaitement.
- Fuites urinaires: La difficulté à retenir l’urine est assez normale en fin de grossesse et dans le post-partum : le périnée, qui a été étiré par le poids du bébé et l’accouchement, joue moins bien son rôle. Mieux vaut éviter de porter des charges lourdes durant cette période, ainsi que les sports qui sollicitent les abdominaux. Les séances de rééducation périnéale peuvent aider à régler ce problème de fuites.
- Sexualité: On n’hésite pas à parler en couple de ce qu’on ressent, de ce qu’on veut ou ne veut pas.
Importance du soutien du partenaire
Les symptômes physiques du post partum concernent en premier les femmes. Pour autant, ils peuvent avoir un impact sur le partenaire, parce que la femme va être très fatiguée, ou très gênée par des symptômes physiques. Quand on vient d’accoucher, on ne doit pas hésiter à partager avec son partenaire ce qu’on traverse.
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