Le pollen de cyprès, fortement allergisant, est présent dans les régions méditerranéennes dès la fin de l'hiver et pendant plusieurs mois. Il peut provoquer une rhinite allergique saisonnière. Cet article aborde les symptômes de l'allergie au cyprès chez le nourrisson, les traitements disponibles et les mesures de prévention.
Le Cyprès et les Allergies
Arbre emblématique du Sud-Est de la France et des régions méditerranéennes, le cyprès n'est pas l'ami des allergiques. Le cyprès fait partie de la famille des Cupressacées, qui comprend également les genévriers et les thuyas. Il est important de noter qu'avec le réchauffement climatique, une migration des arbres méditerranéens (cyprès, olivier, pin parasol) vers le nord de la France est observée.
La période de pollinisation des Cupressacées est longue et dure plusieurs mois, de l'automne au printemps, car les nombreuses espèces ne pollinisent pas toutes au même moment. Le cyprès bleu et le cyprès de Lawson pollinisent de décembre à avril. Le vent transporte le pollen des cônes mâles jusqu'aux cônes femelles. On parle de plantes anémophiles, contrairement aux plantes entomophiles, qui nécessitent l'intervention d'un insecte pour assurer leur fécondation.
Symptômes d'allergie au cyprès chez le nourrisson
Reconnaître une allergie au pollen chez un bébé peut être délicat, car les symptômes peuvent être confondus avec ceux d'un rhume ou d'une grippe. Si votre enfant présente les symptômes suivants, une allergie au pollen pourrait être en cause :
- Nez qui coule et éternuements fréquents
- Yeux rouges et larmoyants
- Démangeaisons au niveau du nez et des yeux
- Irritabilité et changements de comportement
- Troubles du sommeil
Il est important de noter que les symptômes d'allergie peuvent être plus intenses à certains moments de la journée, lorsque le pollen est présent en grandes quantités. L'allergie peut perturber le sommeil de l'enfant, entraînant de la fatigue et des difficultés de concentration à l'école.
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Diagnostic de l'allergie au cyprès chez le nourrisson
Si vous suspectez une allergie au pollen chez votre bébé ou votre enfant, consultez rapidement votre médecin traitant. Après avoir confirmé son diagnostic, le médecin pourra vous orienter vers le traitement le plus adapté.
Lors de la consultation, le médecin recherchera l'allergène en cause, en étudiant les circonstances d'apparition des symptômes et leur fréquence. Il pourra ensuite orienter son patient vers un allergologue pour réaliser un bilan allergologique.
Pour confirmer le diagnostic d'allergie au pollen, le médecin spécialiste peut réaliser des tests cutanés (prick-tests). Il dépose une goutte de l'allergène suspecté sur la peau de l'enfant et pique la peau à l'aide d'une fine aiguille. La réaction allergique se manifeste alors dans les minutes qui suivent.
Il existe également des tests sanguins de dépistage des allergies respiratoires, comme le Phadiatop®, qui permettent d’affirmer ou d’exclure l’origine allergique des symptômes, en complément de la consultation médicale.
Traitements de l'allergie au cyprès chez le nourrisson
Le traitement mis en place dépend de l'âge du patient. Des médicaments en vente libre sont parfois prescrits (antihistaminiques, corticostéroïdes…), mais l'utilisation d'antihistaminiques est généralement impossible chez les enfants de moins de 2 ans.
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Pour un bébé ou un jeune enfant, le traitement de l'allergie au pollen passe généralement par l'adoption de mesures de prévention et par des lavages de nez réguliers. Le lavage de nez permet de diminuer l'encombrement nasal et de réduire la présence d'éventuelles particules de pollen dans son système respiratoire. Le nettoyage du nez de bébé se fait à l'aide de sérum physiologique.
À partir de 5 ou 6 ans, un traitement de désensibilisation au pollen peut être envisagé. Il consiste à administrer, pendant une longue période et de manière progressive, des extraits de la substance allergène en cause. Cela permet de stimuler le système immunitaire de l'enfant, pour le rendre plus tolérant à la substance. Elle se fait habituellement par voie sublinguale (sous la langue).
Plusieurs médicaments existent pour soulager les symptômes, certains disponibles sans ordonnance, d'autres prescrits par un médecin. L’immunothérapie allergénique a pour objectif de traiter la cause de l’allergie, sans se limiter aux symptômes.
En cas de manifestations respiratoires (toux, sifflements ou essoufflements), un bronchodilatateur peut aider. Si cela ne suffit pas, un traitement de fond avec des corticoïdes inhalés peut être indiqué. La cortisone en comprimés est possible pendant quelques jours seulement. Les injections de cortisone retard sont à éviter en raison de leurs effets secondaires.
Prévention de l'allergie au cyprès chez le nourrisson
Pour prévenir l'apparition des symptômes de l'allergie, il faut commencer par limiter l'exposition à l'allergène en cause. Éviter les allergènes aériens (comme le pollen ou les acariens) est particulièrement difficile. Voici quelques mesures préventives à adopter :
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- Si vous avez des cyprès (ou autres Cupressacées) dans votre jardin, taillez-les avant la période de pollinisation.
- Évitez de sécher le linge à l'extérieur pendant la saison des pollens.
- Fermez les fenêtres de la maison et de la voiture pendant les périodes de forte concentration de pollen.
- Nettoyez régulièrement la maison pour éliminer la poussière et les acariens.
- Lavez régulièrement le nez de votre enfant avec du sérum physiologique.
- Évitez d'exposer votre enfant à la fumée de cigarette et à d'autres irritants respiratoires.
- Surveillez les alertes pollen et adaptez vos activités en conséquence.
Il est conseillé d'aérer votre logement au moins 10 minutes à partir de 19h. Se brosser ou rincer les cheveux avant de se coucher le soir. Les cheveux retiennent les pollens et graminées qui vont se déposer sur l'oreiller, ce qui peut gêner la respiration pendant le sommeil. Il est conseillé de se brosser les cheveux le soir, en dehors de sa chambre à coucher. Eviter de sortir avec les cheveux mouillés. Les cheveux mouillés retiennent les pollens et peuvent donc aggraver les symptômes allergiques. Après une douche ou un bain ne pas oublier d'aérer la pièce.
En extérieur, éviter les activités qui entraînent une sur-exposition aux pollens (tonte du gazon, entretien du jardin, activités sportives, etc.). En cas de nécessité, privilégier la fin de journée et le port de lunettes de protection et de masque pour vos activités extérieures. Éviter les promenades dans les champs ou en forêt lorsque le temps est sec, si l’on est allergique. Se promener ou jardiner de préférence avec des lunettes et un masque de protection. Porter des lunettes de soleil. Eviter de rouler en voiture fenêtres ouvertes et utiliser la climatisation. Arroser les plantes en fin de journée pour faire retomber les pollens.
Allergies croisées
Une personne allergique à un aliment peut réagir à un allergène respiratoire, par exemple un pollen. On parle alors d'allergie croisée. Certes, les deux allergènes sont différents, mais ils présentent une structure moléculaire presque similaire. Ce risque a été scientifiquement confirmé et étudié par l'Institut Pasteur : « Dans les régions méditerranéennes, des syndromes pollen de cyprès/pêche et pollen de cyprès/agrumes ont notamment été décrits au niveau clinique.
Il existe une communauté de structure entre des protéines contenues dans les pollens et celles de certains aliments d’origine végétale tels que les fruits, les légumineuses et les fruits à coque. Dans ce cas, les réactions provoquées par l’ingestion de ces aliments sont en général peu importantes.
Si des allergies alimentaires apparaissent (par exemple, après avoir mangé une pêche ou des agrumes), il est important de consulter un médecin.
Informations complémentaires
Les pollens sont de minuscules grains produits par les plantes à fleurs, les arbres, les herbacées et les graminées pour leur reproduction. Ils sont transportés par les insectes, les oiseaux, mais aussi par le vent. Le changement climatique et la pollution de l’air ont un impact sur l’accroissement du nombre de personnes allergiques aux pollens.
Les pollens sont responsables de réactions allergiques appelées pollinoses au niveau des zones de contact : muqueuses respiratoires (nez et bouche) et oculaires. Plus rarement, ils peuvent provoquer des réactions cutanées, telles que l’eczéma ou l’urticaire. Les principales manifestations de l’allergie pollinique sont la rhinite allergique (ou la rhino-conjonctivite allergique) et l’asthme allergique.
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