L'allaitement maternel est la manière la plus naturelle et ancestrale de nourrir son bébé. Cependant, avec les solutions alternatives disponibles aujourd'hui, les futures mamans ont le choix entre allaiter ou non. Ce choix, loin d'être évident, implique de peser les avantages physiologiques et psychologiques, ainsi que les impacts sur la vie quotidienne. Cet article explore en profondeur l'allaitement, ses différentes formes, ses bienfaits, ses inconvénients, et offre des conseils pour faire un choix éclairé.
Qu'est-ce que l'Allaitement ?
L'allaitement consiste à nourrir un bébé au sein avec le lait maternel de la mère, établissant un contact direct entre la peau de la maman et celle du bébé. C'est une référence en matière d'alimentation du nourrisson, répondant à ses besoins nutritifs et affectifs. Le lait maternel évolue au cours de la tétée et pendant la croissance de l'enfant, s'adaptant à ses besoins nutritionnels. Il est riche en lactose au début de la tétée, fournissant des anticorps, et plus riche en graisse à la fin, procurant une sensation de satiété.
Comment se Déroule l'Allaitement ?
Le succès de l'allaitement repose sur le désir de la mère de nourrir son enfant de cette manière. Différentes positions facilitent la tétée en limitant les douleurs, comme l'allaitement allongé sur le côté, en ballon de rugby, la position de la madone, en biological nurturing ou celle de la louve. La durée de l'allaitement n'est pas figée, mais une durée idéale de six mois est souvent préconisée, suivie d'un sevrage en douceur.
L'allaitement mixte, qui alterne tétées au sein et biberons, peut être envisagé à partir de six mois pour ne pas stopper la lactation de la mère de façon précoce. Le choix entre allaitement exclusif, mixte ou biberon dépend des contraintes de vie et des préférences de la mère.
L'Allaitement Mixte : Un Compromis ?
L’allaitement mixte est le parfait compromis entre biberons de lait infantile et allaitement au sein. Solution souvent envisagée par les mamans n’ayant pas la possibilité de tirer leur lait au travail, l’allaitement mixte possède de nombreux avantages, mais certains inconvénients aussi.
Lire aussi: Guide d'achat : Robe longue d'allaitement économique
Les avantages de l'allaitement mixte
- La maman retrouve un peu de temps pour elle, bébé n’est plus dépendant uniquement d’elle pour se nourrir.
- L’allaitement mixte est pratique au moment de la reprise du travail de la maman.
- En alternant biberons de lait infantile et tétées au sein, l’allaitement mixte permet de continuer à allaiter.
- L’allaitement mixte peut être une solution envisagée par les mamans n’ayant pas la possibilité de tirer leur lait sur leur lieu de travail ou pour celles qui doivent s’absenter et n’ont pas la possibilité de laisser un stock de lait.
- Enfin, l’allaitement mixte permet d’inclure le papa ou le co-parent qui peut donner le biberon et profiter de ce moment pour créer un lien avec son bébé.
Les inconvénients de l'allaitement mixte
- Une baisse de la lactation est naturellement observée chez la mère, d’où l’importance de conserver un minimum de 2 ou 3 tétées chaque jour si vous souhaitez maintenir votre allaitement maternel (matin et soir ainsi que la nuit si possible).
- Lors de la mise en place de l’allaitement mixte, un risque de confusion sein-tétine peut survenir.
- L’allaitement mixte peut engendrer un sevrage précoce de l’allaitement maternel, qui n’aurait pas été souhaité par la maman.
Conseils pour un allaitement mixte réussi
- Attendez que l’allaitement maternel soit bien installé.
- Idéalement, ne commencez pas l’allaitement mixte dès la naissance et attendez que bébé commence la diversification alimentaire, soit entre 4 et 6 mois. Privilégiez un allaitement au sein exclusif le plus longtemps possible.
- Respectez le rythme des tétées de bébé, que ce soit au sein ou au biberon.
- L’allaitement mixte doit être progressif.
- Anticipez la reprise du travail pour mettre en place sereinement l’allaitement mixte.
- Enfin, profitez !
Les Bienfaits de l'Allaitement Maternel
Les bienfaits de l'allaitement maternel sont multiples, tant sur le plan physiologique que psychologique, pour le bébé et pour la mère.
Pour le Bébé
- Nutrition Optimale : Le lait maternel est riche en vitamines, sels minéraux, oligo-éléments, glucides, lipides et protéines, dans des quantités adaptées et évolutives pour la croissance du nouveau-né. Sa composition s'adapte en fonction de la croissance du bébé.
- Protection Immunitaire : Il tapisse les parois de l'estomac et des intestins, protégeant contre les infections virales et bactériennes. Le lait maternel contient des anticorps qui renforcent le système immunitaire du bébé, le protégeant contre les infections respiratoires, les allergies, les otites, les diarrhées et les irritations cutanées.
- Développement Psychoaffectif : L'allaitement encourage les interactions précoces entre la mère et l'enfant, créant un lien fort et un sentiment de sécurité et de protection. Téter le sein de sa maman, c'est aussi se blottir contre son sein, au contact de sa peau, au chaud, entendre les battements de son coeur, retrouver cette odeur corporelle rassurante qu'il a connue pendant neuf mois, se sentir en sécurité, protégé.
- Prévention de l'Obésité : L'allaitement contribue à réduire le risque d'obésité infantile.
- Absorption de Probiotiques : Un bébé nourri au sein absorbe avec le lait une certaine quantité de probiotiques, les bactéries bénéfiques présentes dans le lait et sur la peau de la mère.
- Facilite la Digestion : Le lait maternel favorise une bonne digestion, sans fatiguer les reins ni le foie, et diminue les gaz.
Pour la Mère
- Création d'un Lien Fort : L'allaitement encourage les interactions précoces entre la mère et l'enfant, renforçant l'attachement mutuel.
- Récupération Post-Accouchement : La tétée accélère les contractions de l'utérus, lui permettant de reprendre sa place plus rapidement après l'accouchement. Elle contribue à réduire le risque de certaines maladies.
- Perte de Poids : L'allaitement aide à perdre plus facilement les kilos de la grossesse et à refermer la barrière abdominale.
- Prévention des Maladies : L'allaitement maternel protège la mère contre le cancer du sein et de l'ovaire, ainsi que l'ostéoporose.
- Effet Contraceptif : L'allaitement peut avoir un effet contraceptif dans une certaine mesure, bien qu'il ne soit pas une méthode fiable à 100%.
- Aspect Économique : L'allaitement est gratuit, représentant une économie significative par rapport à l'achat de lait infantile.
- Apaisement et Sommeil : L'allaitement peut favoriser l'apaisement et faciliter le sommeil de la mère.
- Augmentation de l'ocytocine : L'allaitement augmente le taux d'ocytocine, une hormone qui agit sur les muscles de l'utérus, aidant celui-ci à retrouver ses dimensions initiales plus rapidement.
Les Inconvénients de l'Allaitement Maternel
Malgré ses nombreux avantages, l'allaitement maternel présente également des inconvénients.
- Impact sur le Sommeil : La mère doit se lever la nuit pour les tétées nocturnes, ce qui peut perturber son sommeil.
- Dépendance : Si vous faites le choix d’allaiter votre enfant, vous vous engagez à être disponible pour satisfaire ses exigences alimentaires à tout moment.
- Pression de l'Entourage : Les mères préférant nourrir leur enfant au biberon sont parfois culpabilisées, car l'allaitement est souvent privilégié comme étant la "chose à faire" après l'accouchement.
- Complications et Douleurs : L'allaitement peut entraîner des complications douloureuses comme les crevasses (mamelons douloureux) et l'engorgement des seins.
- Contraintes Alimentaires : Il faut continuer à surveiller son alimentation et surtout rester à un régime sans alcool.
- Baisse de la Lactation dans l'Allaitement Mixte : Une baisse de la lactation est naturellement observée chez la mère, d’où l’importance de conserver un minimum de 2 ou 3 tétées chaque jour si vous souhaitez maintenir votre allaitement maternel.
- Risque de Confusion Sein-Tétine dans l'Allaitement Mixte : Lors de la mise en place de l’allaitement mixte, un risque de confusion sein-tétine peut survenir. Bébé peut s’habituer au biberon, au débit plus rapide et s’énerver, voire refuser le sein par la suite.
- Regard des Autres : Le regard des autres peut être difficile à supporter.
- Esthétique : L'apparition de vergetures sur les seins et les pertes de lait font partie des désagréments courants.
- Difficulté à Quantifier le Lait : Il ne permet pas de quantifier le lait donné à l’enfant de manière « millilitrée » et peut de ce fait être déstabilisant.
- Autonomie Limitée : Pas facile de prévoir une sortie avec les amis si il faut être disponible toutes les deux heures.
- Le second parent peut se sentir laissé pour compte : Le rôle nourricier est un rôle valorisant et ne manque pas d’offrir de beaux instants de complicité avec son petit d’homme.
Comment Concilier Allaitement et Travail ?
La reprise du travail ne signifie pas nécessairement l'arrêt de l'allaitement. Une bonne préparation et organisation permettent de continuer à allaiter.
- Préparation : Préparer votre projet avec les personnes qui garderont votre bébé et votre entreprise.
- Allaitement Exclusif ou Partiel : Si le lieu de travail et de garde sont proches, l'allaitement exclusif est possible. Sinon, l'allaitement partiel peut être une solution, avec des biberons de lait infantile pendant la journée et l'allaitement le reste du temps.
- Tirer son Lait : Si vous disposez d’un tire-lait, d’un réfrigérateur pour conserver le lait, et du matériel pour le transporter dans de bonnes conditions.
- Législation : La loi française prévoit une heure par jour pour tirer votre lait ou allaiter votre bébé, jusqu’au premier anniversaire de l’enfant. Discutez avec votre employeur pour une organisation adaptée.
- Stocks de Lait : Commencez à faire des stocks de lait congelé avant la reprise du travail.
Conseils et Astuces pour un Allaitement Réussi
- Dès la Grossesse : Un rendez-vous avec un professionnel de l'allaitement peut être bénéfique (environ 60€/consultation, parfois prise en charge par les mutuelles).
- Positions d'Allaitement : Expérimentez différentes positions pour trouver celle qui vous convient le mieux, à vous et à votre bébé.
- Pas de Pression : Ne vous mettez aucune pression ni aucun objectif de durée.
- Premier Lait : Proposez à votre nouveau-né votre tout premier lait (colostrum), un véritable vaccin pour bébé.
- Pas d'Eau : Il est inutile de donner de l'eau à un bébé allaité, même en été.
- Manger Équilibré : Inutile de manger pour deux sous prétexte que vous allaitez.
- Breastsleeping : Envisagez le "breastsleeping" (tétée en dormant) pour faciliter les tétées nocturnes.
- Tétées Câlins : Profitez des "tétées câlins", des moments de réconfort pour bébé et pour la maman.
- Stimuler la Lactation : Augmentez le nombre de tétées ou utilisez un tire-lait pour stimuler la lactation.
- Choisir le Bon Lait Infantile : Si vous optez pour l'allaitement mixte, consultez votre pédiatre pour choisir un lait infantile adapté aux besoins de votre enfant.
- Demandez de l'Aide : N'hésitez pas à demander de l'aide et des conseils à des professionnels de l'allaitement, des sages-femmes ou des associations de soutien.
- Restez Calme et Patient : Si votre bébé refuse le sein, restez calme et patient. Offrez la tétée dans un moment de calme et demandez des conseils à un professionnel.
Qui Peut Vous Accompagner ?
Bien que l’allaitement soit quelque chose de naturel qui semble être inné pour toutes les nouvelles mères, ce n’est pas une période aussi facile qu’il n’y paraît. Ainsi, être accompagnée pendant ces quelques mois peut aider les jeunes mères à mieux appréhender et réussir leur allaitement. Vous pouvez par exemple demander conseil à une conseillère en lactation, à une puéricultrice ou à une sage-femme. Sachez également que pédiatres, médecins généralistes et gynécologues sont également à votre écoute pour toute question.
Lire aussi: Conseils Allaitement et Laitage
Lire aussi: Combiner allaitement maternel et lait en poudre
tags: #allaitement #maternel #avantages #et #inconvénients