Le reflux gastro-œsophagien (RGO) est une condition courante chez les nourrissons, caractérisée par la remontée du contenu de l'estomac dans l'œsophage. Bien que souvent bénin, le RGO peut causer de l'inconfort et des troubles digestifs chez le bébé. Cet article explore comment l'introduction de légumes et d'autres adaptations alimentaires peuvent aider à gérer le RGO chez les nourrissons.
Comprendre le RGO
Le RGO se manifeste par des régurgitations, des remontées involontaires du contenu de l'estomac vers la bouche. Ces régurgitations sont généralement indolores et surviennent peu après le repas. Le RGO est considéré comme pathologique lorsqu'il provoque des vomissements sanglants, des pleurs lors de la prise du biberon, des pauses respiratoires ou une mauvaise croissance. Dans ce cas, des examens et un traitement médical sont nécessaires.
RGO simple vs RGO pathologique
Le RGO simple, causé par l'immaturité du système digestif, est fréquent chez les nourrissons. En France, environ 50 % des nourrissons sont concernés par des régurgitations (RGO simple), et 60 à 70 % à l'âge de 4 mois. À 1 an, seulement 5 % des bébés sont encore sujets à des reflux. Le RGO pathologique, quant à lui, est moins fréquent et se caractérise par des symptômes gênants ayant un effet négatif sur le bien-être de l'enfant.
Diversification alimentaire et RGO
La diversification alimentaire, qui consiste à introduire progressivement des aliments solides dans l'alimentation du nourrisson, peut jouer un rôle dans la gestion du RGO.
Introduction précoce de légumes et de fruits
Pour certains bébés souffrant de RGO, la diversification peut apporter une amélioration significative. Il est possible de commencer à introduire des purées de légumes ou de fruits dès l'âge de 4 mois, en commençant par quelques cuillères. Il est important de procéder progressivement et d'introduire un seul nouvel aliment à la fois pour surveiller les réactions de bébé.
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L'expérience d'une maman montre que donner d'abord de la purée ou de la compote avant le lait peut être une bonne technique. Au début, sa fille prenait juste 2 cuillères, puis 3, puis 4, etc. Maintenant, elle commence tout juste à manger 50g de compote. Elle a beaucoup moins de régurgitations qu'avant, elle a l'air de mieux digérer et dort super bien.
Aliments à privilégier et à éviter
Certains aliments peuvent aider à limiter ou à calmer les effets du RGO. Les légumes verts à feuilles et les aliments dont les fibres sont peu irritantes, comme la carotte, l'endive, la pointe d'asperge, la courgette et la courge, sont recommandés. Il est également préférable de privilégier les viandes blanches maigres (poulet, dinde) aux viandes grasses (agneau, mouton).
En revanche, certains aliments peuvent favoriser l'acidité et sont donc à éviter :
- Tomates
- Agrumes
- Épices en grande quantité
- Plats trop gras
Texture des aliments
Les préparations trop liquides et les purées très lisses peuvent provoquer davantage de reflux que les préparations plus épaisses. Il est donc conseillé d'épaissir les purées en ajoutant de la pomme de terre aux légumes ou de la compote de pomme pour les desserts.
Conseils supplémentaires pour gérer le RGO
Outre l'adaptation de l'alimentation, d'autres mesures peuvent être mises en place pour soulager le RGO chez le nourrisson.
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Adaptation de l'alimentation de la mère allaitante
Si vous allaitez votre enfant, il est conseillé de limiter votre consommation d'aliments acidifiants comme la tomate, le café, le thé, les agrumes ou le chocolat, ainsi que les aliments riches en lipides (graisse).
Adaptation du biberon
Il est important de respecter scrupuleusement le dosage du lait infantile et de l'eau utilisée pour préparer le biberon. Augmenter le nombre de biberons ou de tétées pour conserver le même volume total journalier mais en plus petites quantités à chaque biberon ou tétée. On peut également checker le débit des tétines, changer pour un débit plus ou moins lent est recommandé. Contrairement à l’allaitement, ils peuvent aspirer de l’air avec une mauvaise tétine. On conseille de faire des petites pauses.
Positionnement et posture
Après le biberon ou la tétée, il est important de garder bébé le plus possible en position semi-debout pendant environ 30 minutes. Évitez de trop bouger bébé, de l'allonger ou qu'il se penche en avant. Le portage en écharpe ou en porte-bébé physiologique peut également être bénéfique.
Lait infantile épaissi
Si votre bébé est nourri au lait infantile, vous pouvez choisir une formule infantile épaissie à l’amidon ou à la caroube. La caroube est souvent plus efficace que l’amidon pour les régurgitations sévères, mais elle peut aussi entraîner des diarrhées chez certains bébés.
Fractionner les repas
Il est conseillé d'éviter de proposer de trop grandes quantités de lait et de purée au sein d'un même repas. Vous pouvez par exemple, le midi, espacer la purée du dessert et du biberon. Pendant la tétée ou le biberon, faites des pauses et prenez le temps de laisser votre bébé faire son rot. Cela va permettre d’évacuer l’air qu’il a avalé et qui a tendance à distendre son estomac. Vous pouvez fractionner les prises des biberons jusqu’à 5 à 6 prises, si les régurgitations sont importantes.
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Témoignages et expériences
De nombreux parents ont partagé leurs expériences et leurs conseils pour gérer le RGO de leur bébé.
- Une maman a commencé la diversification pour son bébé à 4 mois en raison de problèmes de RGO et de digestion difficile. Elle a commencé par quelques cuillères de compote de pomme après le biberon et a progressivement augmenté la quantité.
- Une autre maman a constaté une amélioration significative après avoir commencé la diversification. Son bébé mange maintenant 90g de purée de légumes à midi et 60g de compote à 16h. Il se régale et surtout, il n'a pratiquement plus de maux de ventre.
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