L'aigreur, ou reflux gastro-œsophagien (RGO), est un problème courant chez les nourrissons. Il se manifeste par la remontée du contenu de l'estomac dans l'œsophage. Bien souvent bénigne, cette condition peut, dans certains cas, causer un inconfort important pour le bébé. Cet article explore les causes possibles de l'aigreur chez les bébés nourris au biberon et propose des solutions pour soulager ce trouble.
Comprendre le Reflux Gastro-Œsophagien (RGO)
Le RGO est un phénomène physiologique normal chez le nourrisson. Il est dû à l'immaturité du cardia, la jonction entre l’œsophage et l’estomac, qui empêche les remontées du contenu gastrique. Chez les bébés, le sphincter oesophagien inférieur n'est pas encore entièrement développé, ce qui facilite la remontée de la nourriture vers l'œsophage. Cette immaturité se résorbe généralement avec l'âge, et les symptômes s'estompent naturellement avec l'acquisition de la posture assise, puis debout, vers l'âge de 6 mois.
Il est important de distinguer les régurgitations simples du RGO pathologique et des vomissements. Les régurgitations sont courantes et surviennent sans effort, souvent lors d'un rot. Elles sont dues à un trop-plein de lait et se manifestent par un petit peu de liquide qui remonte au coin de la bouche après le repas. Le RGO pathologique, quant à lui, se caractérise par une plus grande quantité de lait rejetée, qui peut durer plus longtemps et être acide, causant ainsi de la douleur. Les vomissements, enfin, sont actifs et impliquent un effort visible pour expulser le contenu de l'estomac en jet.
Causes de l'Aigreur chez les Bébés Nourris au Biberon
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à l'aigreur chez les bébés nourris au biberon :
- Alimentation excessive : Les reflux gastro-œsophagiens sont généralement la manifestation d’un « trop-plein » de l’estomac. Il est important de respecter les besoins de bébé et de ne pas le suralimenter. Une erreur fréquente des parents est de vouloir diminuer trop rapidement le nombre de biberons par jour. L'estomac du nourrisson est petit et ne peut contenir qu'une quantité limitée de lait.
- Technique d'alimentation : Une mauvaise technique d'alimentation peut entraîner l'ingestion d'air par le bébé, ce qui peut augmenter la pression dans l'estomac et favoriser les reflux.
- Type de lait artificiel : Certains laits artificiels peuvent être plus difficiles à digérer que d'autres. Les protéines de lait de vache peuvent être une cause fréquente de problèmes digestifs chez les nourrissons sensibles.
- Intolérance au lactose : Certains nourrissons ont du mal à digérer le lactose, le sucre présent dans le lait. Cette intolérance peut causer des reflux, des gaz et des diarrhées explosives, qui peuvent être vertes.
- Allergie aux protéines de lait de vache (APLV) : De plus en plus de nourrissons y sont sujets, même à travers le lait maternel quand la maman consomme des produits laitiers. Chez les bébés allergiques on observe parfois aussi de l’eczéma et/ou des problèmes digestifs (constipation ou diarrhée).
- Excipients dans les médicaments : La supplémentation en vitamine D est essentielle pour les enfants dès le plus jeune âge, mais beaucoup de parents ont remarqué que les deux médicaments (Zyma D ; Adrigyl) généralement prescrits par les pédiatres sont la cause des reflux ou des coliques de leur bébé. En effet, il semblerait que les essences de citron et d’orange, ajoutées dans les deux produits en tant qu’excipients, ne soient pas faciles à digérer pour les nourrissons.
- Facteurs anatomiques : Dans de rares cas, l'aigreur peut être causée par des problèmes anatomiques tels que la sténose du pylore, un épaississement du muscle qui se trouve entre l'estomac et le duodénum. Ce trouble concerne 3 à 4 fois plus les garçons que les filles et survient le plus souvent lorsque le bébé est âgé de 3 semaines, jusqu’à 3 mois.
- Tabagisme passif : Le tabagisme passif peut aussi jouer un rôle dans le reflux.
- Verrouillages : Enfin le reflux est parfois causé par des verrouillages dû à la position de votre bébé dans le ventre de maman ou suite à l’accouchement.
Solutions et Conseils pour Soulager l'Aigreur
Voici plusieurs mesures que vous pouvez prendre pour aider à soulager l'aigreur de votre bébé nourri au biberon :
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- Adapter la quantité de lait : Essayez de réduire le volume des biberons de votre bébé. Il est important de respecter les besoins de bébé en utilisant la méthode du « Pace Bottle Feeding ». Le bébé boit à son rythme des petites quantités de lait qui respectent la taille de son estomac.
- Choisir le bon lait artificiel : Si votre enfant est nourri au lait artificiel, sachez qu’il existe des laits à formule épaissie (également appelés laits pré-épaissis ou laits anti-reflux) qui peuvent contribuer à réduire les régurgitations des nourrissons. Si vous suspectez une intolérance au lactose, consultez votre médecin pour envisager un lait sans lactose. Dans le cas d'une APLV, des laits hypoallergéniques ou à base de protéines végétales peuvent être prescrits.
- Utiliser des tétines adaptées : Optez pour des tétines anti-coliques/reflux. Les bébés nourris avec un biberon et une tétine adaptés ont moins de reflux. Veillez à ce que la tétine soit toujours entièrement remplie de lait pour éviter que bébé avale de l'air.
- Adopter une bonne technique d'alimentation : Tenez le biberon de sorte à ce que la tétine soit toujours remplie de lait pour éviter que bébé avale de l'air. Mieux vaut tenir bébé en position semi-assise et non allongé. Pour encourager votre tout petit à ouvrir grand la bouche, venez avec la tétine toucher sa lèvre supérieure. De ce fait, il ouvrira sa bouche comme il le ferait au sein. Mettez le biberon parallèle au sol. Le fait que le biberon soit en position horizontale aidera à contrôler le débit du lait. Il faut juste garder l’extrémité de la tétine remplie de lait. Vous devrez donc incliner le biberon légèrement tout au long de l’allaitement. Au fur et à mesure que le biberon se vide, vous devrez l’incliner un peu plus. Surveillez votre bébé et les signes qu’il vous montre. Laissez-le téter et avaler à son propre rythme. S’il fait une pause en buvant, remettez le biberon en position horizontale pour que le débit de lait se stoppe. Quand bébé montre qu’il veut recommencer à téter, attendez qu’il ait démarré la succion et ensuite inclinez légèrement le biberon.
- Faire faire le rot à bébé : Pour aider votre bébé à évacuer l’air qu’il a pu ingérer en même temps que son lait, rien de tel que de l’aider à faire son rot. Entre les tétées et surtout après les repas, cette étape est incontournable et aide à limiter les RGO. Montrez-vous patient car un rot peut être immédiat comme prendre plusieurs minutes. Faites des pauses régulièrement et faite-lui faire des rots afin d’éviter les douleurs de ventre !
- Adapter la position de bébé après le repas : Après le repas, il faut éviter d’allonger bébé. Positionnez-le bien à la verticale, le dos soutenu, le plus longtemps possible pour faciliter la digestion et empêcher la régurgitation. Un bébé qui vient de téter ne devrait pas être allongé sur le dos pendant au moins 20 minutes. Le portage en écharpe (ou porte bébé) est idéal après les tétées car la gravité permet au lait de rester bien au fond de l’estomac jusqu’à ce qu’il soit digéré. On peut aussi allonger bébé contre le ventre de maman ou papa pour se reposer/dormir après la tétée. Cette position ventre contre ventre favorise la vidange de l’estomac.
- Adapter les vêtements et couches : Evitez les couches ou vêtements trop serrés à la taille (qui comportent un élastique par exemple). Elles peuvent comprimer l’abdomen et favoriser les régurgitations. Il en est de même pour les habits, choisissez les un peu plus grands et sans élastique à la taille.
- Surélever le lit de bébé : Surélevez la tête de son lit afin que bébé ne soit pas complètement à plat pour éviter que le contenu gastrique ne remonte.
- Éviter le tabagisme passif : Evitez le tabagisme passif.
- Consulter un ostéopathe : Enfin le reflux est parfois causé par des verrouillages dû à la position de votre bébé dans le ventre de maman ou suite à l’accouchement. En tant qu’ostéopathes spécialistes en pédiatrie, n’hésitez pas à venir nous consulter rapidement, nous pourrons faire le point ensemble et vous conseiller pour permettre la diminution voire la disparition des troubles.
Quand Consulter un Professionnel de Santé ?
Il est important de consulter un médecin si :
- Les symptômes de reflux sont sévères ou persistants.
- Votre bébé a des difficultés à prendre du poids.
- Votre bébé présente des signes de douleur, tels que des pleurs excessifs ou une irritabilité.
- Vous remarquez du sang dans les régurgitations ou les selles de votre bébé.
- Votre bébé a des difficultés à respirer ou tousse fréquemment.
Grâce aux consultations mensuelles obligatoires chez le pédiatre jusqu’aux 9 mois de votre enfant, vous bénéficierez d’un vrai suivi des RGO. Ces visites médicales sont essentielles et vous permettent d’aborder tous les sujets qui vous inquiètent concernant la santé de votre bébé ou la vôtre.
Traitements Médicaux
Dans certains cas, un traitement médical peut être nécessaire pour soulager l'aigreur de votre bébé. Les médicaments antiacides peuvent aider à réduire l'acidité de l'estomac et à soulager l'inflammation de l'œsophage. Dans de rares cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour corriger des problèmes anatomiques.
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