Accueillir un nouveau-né est une aventure merveilleuse, mais elle peut être parsemée de défis, surtout lorsque l'on doit gérer le reflux gastro-œsophagien (RGO) chez son bébé. Ce phénomène, bien que fréquent et généralement sans gravité, peut devenir une source de préoccupation pour les parents, qui observent leur enfant lutter contre l’inconfort. Comprendre ce qu’est le RGO, reconnaître ses symptômes et savoir comment apporter soulagement et confort à son bébé deviennent alors des priorités. D'après la Haute Autorité de Santé, le reflux gastro-œsophagien (RGO) concerne un tiers des bébés durant leur première année de vie. Même s’il est temporaire et s’arrête à mesure que le système digestif se développe, ce trouble fréquent chez les nourrissons vient perturber leurs nuits (et les vôtres).
Qu'est-ce que le RGO et Comment l'Identifier ?
Le RGO, ou Reflux Gastro-Œsophagien, se produit lorsque le contenu de l’estomac de bébé remonte dans son œsophage de façon involontaire. C’est le cas le plus fréquent chez les nourrissons. Les bébés boivent principalement du lait (qui est liquide) et sont très fréquemment allongés, ce qui favorise les remontées acides et régurgitations. Tant qu’il est sans douleur, que le bébé mange bien, grossit bien, ce RGO est sans gravité et tout à fait physiologique chez le jeune bébé. C’est lorsque l’acidité des remontées cause une inflammation de la muqueuse de l’œsophage dit œsophagite. Pour le bébé, cela peut signifier une sensation inconfortable, parfois douloureuse, qui se manifeste souvent par des pleurs fréquents et une irritabilité.
Identifier correctement si votre bébé a du RGO et comprendre la distinction avec les coliques sont des étapes clés pour fournir le soutien et les soins adaptés.
Signes du RGO chez Bébé
Les signes du RGO chez les bébés se manifestent souvent par les symptômes suivants :
- Régurgitations fréquentes : Contrairement au simple renvoi, ces régurgitations peuvent survenir longtemps après le repas et être plus abondantes. Après avoir mangé, votre bébé peut régurgiter du lait ou des aliments. Contrairement aux renvois mineurs qui sont normaux après les repas, ces régurgitations peuvent être plus fréquentes et survenir longtemps après l’alimentation.
- Irritabilité pendant ou après les repas : Si votre bébé semble particulièrement inconfortable, pleure ou s’agite pendant ou après avoir mangé, cela peut être un signe de RGO. Les bébés atteints de RGO peuvent sembler plus irritables, surtout après les repas. Ils peuvent pleurer plus que d’habitude, ce qui peut être un signe qu’ils ressentent de l’inconfort ou de la douleur due à l’acidité remontant dans l’œsophage.
- Toux ou hoquet persistants : Ces symptômes peuvent être provoqués par le reflux du contenu acide de l’estomac dans l’œsophage et la gorge. La remontée de l’acide peut irriter la gorge de votre bébé, provoquant toux, hoquet persistant, ou une sensation de gêne lors de la déglutition.
- Difficultés à s’alimenter ou refus de manger : En raison de l’inconfort associé au reflux, certains bébés peuvent devenir réticents à manger. Certains bébés peuvent montrer des signes de lutte pendant l’alimentation, comme se détourner du sein ou du biberon, ou devenir agités pendant ou après avoir mangé.
- Troubles du sommeil : Le RGO peut perturber le sommeil de votre bébé, causant de l’agitation ou un réveil fréquent.
- Prise de poids insuffisante : À cause du RGO, certains bébés peuvent ne pas prendre de poids comme prévu, puisqu’ils ne gardent pas assez de nourriture dans leur estomac.
Distinguer le RGO des Coliques
Les coliques sont une autre condition fréquente qui peut causer de l’inconfort chez les bébés, caractérisée par des pleurs prolongés sans raison apparente. Voici comment distinguer les coliques du RGO :
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- Nature des pleurs : Les bébés avec des coliques pleurent intensément et de manière inconsolable, souvent à la même heure chaque jour, tandis que les pleurs liés au RGO peuvent être plus directement associés aux repas.
- Position du corps : Les bébés souffrant de coliques tendent à replier leurs jambes sur leur abdomen et à avoir le ventre dur, tandis que les bébés avec RGO peuvent montrer des signes d’inconfort en se cambrant en arrière.
- Réponse au confort : Alors que les bébés avec RGO peuvent trouver un soulagement après avoir été érigés ou après une régurgitation, les bébés avec coliques peuvent continuer à pleurer malgré les tentatives de réconfort.
Impact du RGO sur le Sommeil de Bébé
Chez certains nourrissons, le reflux gastro-œsophagien (RGO) ne se limite pas à quelques régurgitations : il peut devenir une véritable source d’inconfort qui perturbe aussi bien l’alimentation que le sommeil. Et c’est là que le cercle vicieux s’installe : un bébé qui souffre de reflux dort mal, ce manque de sommeil entraîne des pleurs de décharge intenses, qui irritent encore plus l’œsophage et aggravent le RGO. Résultat : votre nourrisson peine à récupérer. Un bébé souffrant de reflux a donc besoin d’un sommeil réparateur !
Conseils et Astuces pour Aider Bébé RGO à Mieux Dormir
Si vous connaissez les grandes difficultés liées à un RGO pathologique chez votre bébé, ces quelques recommandations de la Fée du sommeil des bébés vous seront précieuses. “Avec un bébé RGO, il est très important de réduire au maximum les sources de stress et de surstimulation”, explique la Fée Dodo.
Créer un Environnement Calme et Apaisant
Ainsi, quand bébé est éveillé, il a besoin de beaucoup de calme ! Caroline Ferriol vous encourage vivement à éviter les jouets à piles lumineux et musicaux, par exemple, mais aussi les écrans. Le fait de mettre en place un rituel de sommeil avant chaque nuit et chaque sieste peut également insuffler des repères très rassurants dans le quotidien d’un bébé RGO.
Dernière astuce pour prendre soin du sommeil d’un bébé avec RGO : un cadre propice de repos pour l’aider à mieux supporter son reflux la nuit. Vous pouvez procéder à quelques ajustements pour limiter les inconforts :
- Une température idéale entre 18 et 20°C pour éviter la transpiration excessive qui peut gêner le sommeil ;
- Une gigoteuse adaptée plutôt qu’une couverture, pour garantir confort et sécurité ;
- Une ambiance calme et tamisée avant le coucher, pour aider votre bébé à se détendre ;
- Un rythme du sommeil de 0 à 6 mois régulier, en respectant ses signes de fatigue et en instaurant un rituel apaisant avant la nuit ;
- Un léger bruit blanc ou une berceuse douce, qui peut les aider à s’endormir plus paisiblement.
Positions de Sommeil Recommandées
Le Coconababy a clairement été notre meilleur allié dès le retour de la maternité. Le fait de Surélever la tête du bébé diminue mécaniquement les remontées. Ça a été magique pour nous car sans cela, notre cocotte ne dormait que sur mon ventre.
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- Surélever la tête du lit : Utilisez un coussin sous le matelas ou un lit spécialement conçu pour maintenir la tête de bébé légèrement surélevée, aidant ainsi à minimiser le reflux pendant le sommeil.
- Coucher bébé sur le dos : Cette position est la plus sûre et peut également aider à réduire les symptômes de RGO.
La verticalisation de l’enfant pendant son sommeil est un dispositif médical qui doit être prescrit par le médecin. Elle est efficace uniquement lorsque la verticalisation est suffisante et lorsque bébé est attaché. C’est un dispositif qui est aujourd’hui controversé.
Adapter l'Alimentation pour Réduire le RGO
Le cycle du sommeil d’un bébé peut être troublé par le reflux gastro-œsophagien. Votre premier levier d’action concerne l’alimentation.
- Il est recommandé de verticaliser les bébés RGO durant 20 à 30 minutes après les prises alimentaires pour leur permettre de digérer plus facilement. “L’idéal sera donc de veiller à nourrir votre bébé au réveil de la sieste”, encourage la Fée Dodo”. “Cela donne aussi la possibilité à votre enfant d’être en pleine possession de ses moyens pour téter efficacement !”.
- Ne couchez pas votre bébé juste après son repas. Portage, transat ou bras pendant une vingtaine de min au moins.
- Bébé au biberon : optez pour un lait épaissi ou lait AR. Choisissez une tétine au débit adapté. De plus, certains biberons permettent de limiter le volume d’air avalé grâce à une valve.
- Bébé allaité : privilégiez la position transat pour les tétées. Cette position permet au bébé de mieux gérer le flux de lait et d’avaler moins d’air. Pour les mamans ayant un Reflexe d’Ejection Fort (REF) vous pouvez également exprimer manuellement ou tirer les premiers jets lors de la tétée pour éviter à votre bébé un afflux de lait trop rapide.
Stratégies de Sommeil Autonomes
Nous avons tous des stratégies de sommeil. Celles-ci peuvent être autonomes, à savoir maîtrisables et reproductibles facilement par votre bébé seul sans votre intervention, ou dépendantes. “Si votre enfant a développé des stratégies de sommeil autonomes, il peut beaucoup plus facilement retourner vers le sommeil en cas de petite gêne ou douleur pendant qu’il se repose”, précise Caroline Ferriol. “Il est même possible qu’il ne se réveille même pas et applique ses stratégies de sommeil de façon inconsciente !”.
Les Laits AR (Anti Régurgitations)
Souvent, dans le cas d’un reflux, il y a la prescription d’un lait AR. Ils peuvent, en effet, aider des bébés qui souffrent de RGO. Dans certains cas, ils vont empirer le reflux.
Précautions à Prendre et Erreurs à Éviter
Quand votre bébé souffre de reflux, vous pouvez être tenté d’essayer tout ce qui pourrait le soulager… mais certaines pratiques, bien que courantes, peuvent être plus risquées qu’efficaces !
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- Incliner le matelas : c’est une idée répandue, mais cela peut être dangereux si bébé glisse ou adopte une mauvaise posture.
- Le coucher sur le côté ou sur le ventre : même si cela semble plus confortable sur le moment, cette position augmente le risque de suffocation et n’est pas recommandée par les professionnels de santé. Cependant, ne vous privez pas pour coucher bébé sur le ventre après un biberon (sur vous par exemple), pendant une demi-heure, SOUS SURVEILLANCE donc. Cette position favorise la vidange de l’estomac et peut donc participer à la diminution des reflux.
- Espacer trop les tétées ou les biberons : on pourrait penser qu’un estomac moins rempli limite les remontées, mais au contraire, des repas plus fréquents et en petite quantité sont souvent mieux tolérés.
Quand Consulter un Professionnel de Santé ?
Un RGO léger est fréquent chez les nourrissons disparaît souvent avec le temps. Mais dans certains cas, il nécessite une prise en charge médicale. Alors, quand faut-il s’inquiéter ? Voici quelques signes qui doivent vous pousser à consulter :
- Une perte ou une stagnation de poids malgré une alimentation régulière ;
- Des vomissements fréquents et en jet, au-delà des simples régurgitations chez le bébé ;
- Des troubles respiratoires (toux persistante, sifflements, encombrement chronique) ;
- Un bébé qui semble souffrir en permanence, se cambre en arrière et pleure beaucoup (même en dehors des repas) ;
- Un refus du biberon ou du sein
Traitements Médicaux du RGO
Si le RGO de votre bébé nécessite un traitement médical, votre médecin peut prescrire :
- Un traitement par gaviscon ou gel de polysilane peut être conseillé en première intention. Ayez toujours en tête qu’il n’y a rien de miraculeux et qu’il faudra parfois attendre plusieurs jours voire semaines pour que tout cela fasse effet.
- Si ca ne suffit pas, il faudra un lait anti reflux (AR) épaissi avec de la caroube par exemple. C’est seulement si ca ne s’arrange pas que sera envisagé un traitement médical à base de Gaviscon, d’Inexium. Le praticien évaluera le rapport bénéfice-risque.
Conseils Supplémentaires pour un Quotidien Apaisé
- Lavages de nez réguliers car le lait peut irriter les voies respiratoires.
- Variez les positions de sommeil en journée : côté et ventre. Ces positions diminuent mécaniquement les remontées de lait. Vous observerez d’ailleurs très certainement l’apaisement de votre bébé dans ces positions.
- L’ostéopathie : à condition de trouver un professionnel compétent.
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