L'affaire Agnès Le Roux est l'une des énigmes criminelles les plus marquantes du XXe siècle en France. Elle mêle argent, amour, trahison et disparition, le tout sur fond de guerre des casinos à Nice. La disparition d'Agnès Le Roux en 1977 a donné lieu à des décennies d'enquête, de procès et de rebondissements judiciaires. Cet article retrace la biographie d'Agnès Le Roux, son histoire familiale, sa relation avec Maurice Agnelet et les circonstances troubles de sa disparition.
Contexte Familial et Guerre des Casinos
Agnès Le Roux est issue d'une famille de la bourgeoisie niçoise, propriétaire du prestigieux casino du Palais de la Méditerranée. Sa mère, Renée Le Roux, née le 22 décembre 1922 à Anglet, avait été mannequin avant-guerre pour les maisons Grès et Balenciaga. En 1942, elle épousa Henri Le Roux, un homme d'affaires qui fut notamment PDG de la Société des bains de mer (SBM) à Monaco, et avec qui elle aura quatre enfants, dont Agnès.
À la mort de son mari en 1967, Renée Le Roux devient actionnaire du casino avec ses enfants. Cependant, en 1977, la famille est confrontée à une tentative de prise de contrôle par Jean-Dominique Fratoni, propriétaire du Ruhl, un casino concurrent. Cette période est marquée par une véritable "guerre des casinos" à Nice, sous l'ère trouble de l'ancien maire, Jacques Médecin.
La Rencontre avec Maurice Agnelet et la Trahison Familiale
Agnès Le Roux, alors âgée de 25 ans, rencontre Maurice Agnelet, un avocat de dix ans son aîné, lors de son divorce. Elle tombe amoureuse de lui, ignorant qu'Agnelet est intéressé par son nom de famille et sa position d'héritière du Palais de la Méditerranée.
Sous l'influence d'Agnelet, Agnès prend une décision qui bouleverse sa famille. Elle vend ses parts du casino à Jean-Dominique Fratoni pour trois millions de francs, plaçant ainsi sa mère en minorité lors du conseil d'administration et votant contre le renouvellement de son mandat de PDG. Cet argent est versé sur un compte en Suisse, sur lequel Agnès donne procuration à Maurice Agnelet le 3 juillet 1977.
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Agnès rêve alors d'une vie simple avec son amant, loin du monde des casinos. Elle souhaite se retirer dans une bergerie de l'arrière-pays, devenir mère et s'occuper des trois fils de « Momo ». Cependant, après l'avoir séduite, Agnelet l'abandonne, la plongeant dans la dépression.
La Disparition Mystérieuse
Le 26 octobre 1977, Agnès Le Roux, âgée de 29 ans, disparaît à Nice alors qu'elle est partie au volant de son Range Rover. Sa disparition intervient dans un contexte de tensions familiales et de "guerre des casinos". Fugue, suicide, enlèvement, féminicide ? Que lui est-il vraiment arrivé ?
En février 1978, la famille Le Roux porte plainte pour "séquestration arbitraire". Une lettre d'adieu est découverte à son domicile, laissant penser à un suicide, mais aucun élément ne confirme cette piste.
L'enquête se concentre rapidement sur Maurice Agnelet, l'amant d'Agnès, qui est inculpé pour homicide volontaire et abus de confiance en août 1983, alors qu'il vit au Canada. Les enquêteurs découvrent que l'argent versé à Agnès par les concurrents du casino familial a profité à l'avocat.
Le Long Combat Judiciaire
La mère d'Agnès, Renée Le Roux, est persuadée qu'Agnelet est responsable de la disparition de sa fille et se bat pendant près de quarante ans pour que la vérité éclate.
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En juin 1999, un témoin, Françoise Lausseure, qui avait fourni un alibi à Agnelet en 1978, se rétracte. Elle admet avoir menti au sujet du week-end passé avec lui au moment de la disparition d'Agnès. L'affaire est relancée et le dossier Le Roux est rouvert en décembre 2000. Maurice Agnelet, qui s'est exilé au Panama, est à nouveau mis en examen pour homicide volontaire.
L'affaire est renvoyée devant la cour d'assises des Alpes-Maritimes en 2006. Lors du procès, Maurice Agnelet est acquitté après le revirement d'un témoin capital. Le parquet général fait appel.
En 2007, Agnelet est condamné en appel à 20 ans de réclusion pour l'assassinat d'Agnès Le Roux. Il se pourvoit en cassation, mais son recours est rejeté.
L'affaire arrive à la Cour européenne des droits de l'homme (CEDH), qui estime en 2013 que l'ancien avocat n'a pas bénéficié d'un procès équitable. Un nouveau procès est ordonné.
Le Témoignage Accablant du Fils
Le troisième procès s'ouvre en 2014 devant les assises d'Ille-et-Vilaine, à Rennes. Le 7 avril, un coup de théâtre se produit : le propre fils de l'accusé, Guillaume Agnelet, accuse son père d'avoir tué Agnès Le Roux. Il précise qu'il a reçu des confessions de ce dernier et de sa mère, Anne Litas. Selon son témoignage, Agnès Le Roux aurait été tuée par arme à feu et son corps pourrait avoir été dissimulé en Italie.
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Le 11 avril 2014, Maurice Agnelet est de nouveau condamné à 20 ans de réclusion criminelle pour l'assassinat d'Agnès Le Roux. En juillet 2015, la Cour de cassation rejette son pourvoi, rendant la condamnation définitive.
Le Secret Emporté dans la Tombe
Malgré sa condamnation, Maurice Agnelet n'a jamais avoué le crime. Après avoir obtenu une libération pour raison médicale en 2020, il meurt en janvier 2021 en Nouvelle-Calédonie, à l'âge de 82 ans. Avec lui disparaît le dernier des trois principaux protagonistes de cette histoire : Renée Le Roux est décédée en 2016, à 94 ans, et Agnès a été déclarée officiellement morte par la justice en 2007.
La disparition d'Agnès Le Roux reste un mystère non résolu. Son corps n'a jamais été retrouvé, et les circonstances exactes de sa mort demeurent inconnues. L'affaire a fasciné l'opinion publique et a inspiré de nombreux livres, films et documentaires.
L'Affaire Le Roux sur les Écrans
L'histoire d'Agnès Le Roux a été adaptée à plusieurs reprises pour le cinéma et la télévision. En 2023, un documentaire en trois épisodes réalisé par Rémi Lainé et Pascale Robert-Diard est revenu sur cette affaire. Une mini-série intitulée "Tout pour Agnès", réalisée par Vincent Garenq, avec Michèle Laroque dans le rôle de Renée Le Roux, a également été diffusée.
Ces adaptations mettent en lumière les différents aspects de l'affaire : l'histoire d'amour tragique entre Agnès et Maurice Agnelet, la lutte acharnée de Renée Le Roux pour découvrir la vérité, et les zones d'ombre qui persistent autour de la disparition d'Agnès.
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