L'allaitement de jumeaux représente un défi unique et peut sembler intimidant. Cependant, avec une préparation adéquate, un soutien approprié et les bonnes techniques, de nombreuses mères réussissent à allaiter leurs jumeaux avec succès. Cet article vise à fournir des conseils pratiques et des informations essentielles pour aider les futures et jeunes mamans à naviguer dans cette aventure enrichissante.
Préparation avant la naissance
La préparation est essentielle pour réussir l'allaitement de jumeaux. Voici quelques étapes clés à suivre avant la naissance :
- S'informer et se former: Consulter des livres, des ressources en ligne et participer à des cours prénataux sur l'allaitement et les soins aux nourrissons. Le guide de l’allaitement maternel édité par l’INPES (Institut National de Prévention et d’Education pour la Santé) et le CD-Rom réalisé par l’AFPA (Association Française de Pédiatrie Ambulatoire) peuvent être des ressources précieuses.
- Discuter avec des professionnels de santé: Parler de votre projet d'allaitement avec votre équipe médicale dès les visites du deuxième trimestre. Aborder votre souhait d’allaiter vos jumeaux et donc de votre volonté que tout soit mis en place pour limiter les moments de séparation. Obtenir des conseils spécifiques pour les jumeaux et s'assurer que tout est mis en place pour favoriser le contact peau à peau et les mises au sein fréquentes dès la naissance.
- Se procurer le matériel nécessaire: Faire des achats essentiels, notamment un tire-lait électrique à double pompage, qui facilitera l'organisation et stimulera la production de lait. Les coussins d'allaitement adaptés aux jumeaux peuvent également être d'une grande aide.
- Rejoindre des associations de soutien: Échanger avec des associations de parents de jumeaux ou des associations de soutien à l'allaitement, telles que « Jumeaux et plus », « Allaitement de jumeaux » et « La Leche League ». Ces associations proposent des documents dédiés et permettent de partager des expériences avec d'autres parents. Les consultantes en lactation sont également des professionnelles qualifiées pour répondre à vos questions et vous accompagner.
Les premiers jours après la naissance
Les premiers jours après la naissance sont cruciaux pour établir un allaitement réussi. Voici quelques conseils à suivre :
- Contact peau à peau: Dès que possible après la naissance, pratiquer le contact peau à peau avec vos bébés. Cela favorise le lien, stimule la production de lait et aide les bébés à s'adapter à leur nouvel environnement.
- Mise au sein précoce: Essayer de mettre les bébés au sein dès qu'ils montrent des signes de faim, idéalement dans la première heure après la naissance. Les contacts peau à peau et les mises au sein fréquentes sont essentiels pour le bon démarrage de l’allaitement. En cas de besoin, la maman peut se faire aider par le personnel pour se déplacer dans la maternité et rester au contact de ses bébés.
- Allaitement à la demande: Suivre les signaux de faim de vos bébés et être flexible dans votre approche. Ils peuvent avoir des horaires similaires ou décalés. Le bon rythme ? 8 à 12 fois par 24 heures. Pour cela, observez les signes d’éveil et les signes de faim.
- Alterner les bébés au sein: Alterner les bébés au sein pour équilibrer la stimulation de la production de lait. Inutile d’attribuer un sein à chaque enfant, cela pourrait créer des déséquilibres. Par exemple, un sein plus stimulé que l’autre, car l’un des deux bébés tète plus efficacement. Ou un sein douloureux à cause des crevasses, car l’un des bébés a plus de mal à prendre le sein.
- Tirer son lait: Si les bébés ont du mal à téter ou tètent trop peu efficacement, louer un tire lait électrique double pompage pour stimuler votre lactation et nourrir vos bébés avec votre lait. La première semaine, en cas de séparation d'avec les bébés, notamment s'ils sont nés grands prématurés, il est recommandé de tirer son lait 8 fois par 24 heures pendant un quart d’heure à chaque fois, en combinant la session avec de l’expression manuelle. Pour la deuxième semaine, il est possible que seuls 5 ou 6 tirages seront nécessaires. Si besoin, une professionnelle peut vous aider pour les premières fois.
- Surveiller les signes d'efficacité: Pour être sûre que chacun a assez de lait, elle va surveiller le nombre de couches (6 à 7 couches mouillées par 24 heures et 3 à 6 selles par 24 heures) mais aussi la prise de poids (230 g/semaine pour les garçons et 190 g/semaine pour les filles). L’enfant doit avoir une grande partie de l’aréole dans la bouche, avoir une bonne déglutition et des mouvements de succion bien rythmés. La maman peut ressentir une sensation de soif à la fin de la tétée. Enfin, le médecin demande aux parents si le bébé urine beaucoup.
Positions d'allaitement pour les jumeaux
Il existe plusieurs positions d'allaitement qui peuvent être adaptées en fonction de vos préférences et de la confortabilité de vos bébés. L'essentiel est de trouver une position qui soit confortable pour vous et pour vos bébés, et qui permette une prise correcte au sein.
- La Madone: Mettre les deux bébés en position classique dite de “la Madone”, chacun la tête tournée d’un côté ou bien “en parallèle”, les deux têtes tournées du même côté.
- Ballon de rugby: Les deux enfants en “ballons de rugby”, c’est-à-dire que l’enfant a sa tête contre le sein et le corps au niveau des côtes de la maman.
- Mixte: Mixer la position classique et la position ballon de rugby.
- Semi-inclinée: Il est aussi possible, notamment pour reposer le dos, de donner le sein en restant semi-inclinée en arrière.
- Position couchée: Bébé est positionné à plat ventre sur votre ventre, la tête à hauteur du sein.
Il est conseillé d'utiliser un coussin d'allaitement pour soutenir les bébés et soulager votre dos et vos bras.
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Allaitement simultané ou séparé ?
Vous pouvez trouver plus pratique d’allaiter les deux bébés en même temps (pour le gain de temps notamment). On parle alors d'allaitement en tandem. Mais vous pouvez aussi sentir que vous avez besoin d’un moment avec chacun pour construire une relation privilégiée plus facilement.
- Allaitement simultané (en tandem): Allaiter les deux bébés en même temps permet de gagner du temps et de stimuler la production de lait. Allaiter simultanément offre des avantages physiologiques : les bébés qui tètent en même temps peuvent stimuler le réflexe d’éjection du lait dans l’autre sein. Cela est particulièrement utile si l’un des bébés est moins vigoureux ou à une succion moins efficace. Quand les deux seins sont stimulés en même temps, la production de lait est en effet plus abondante.
- Allaitement séparé: Allaiter les bébés séparément permet de passer un moment privilégié avec chacun d'eux et de s'assurer qu'ils prennent correctement le sein. Au début surtout, vous allez peut-être préférer l’allaitement successif, le temps de trouver une position confortable et de vous assurer que vos bébés prennent correctement le sein.
- Alternance: Il est possible d'alterner les deux méthodes en fonction de vos besoins et de ceux de vos bébés.
Gérer les défis de l'allaitement de jumeaux
L'allaitement de jumeaux peut présenter des défis spécifiques. Voici quelques conseils pour les surmonter :
- Fatigue: La fatigue est un défi majeur pour les mamans de jumeaux. Une aide solide et aimante (le papa, une amie ou un parent proche) auprès des nouveau-nés permettra à la maman d’avoir de vrais moments de repos. Pour le sommeil, elle peut tenter de se caler sur celui des bébés.
- Production de lait: Beaucoup de mères s’inquiètent de ne pas produire assez de lait pour nourrir les jumeaux. Les mères de jumeaux produisent en général deux fois plus de lait que celles qui donnent naissance à un seul bébé. La quantité de lait dépend de la fréquence de la mise au sein et de l’efficacité de la succion. Mais très vite (premières semaines), la production de lait va se caler sur les besoins des bébés.
- Rythme des tétées: On conseille en général aux mamans de donner le même rythme aux deux bébés. On reste attentif aux signes d’éveil et dès que l’un se réveille, on met les deux au sein. Il y a souvent une relation particulière entre les jumeaux qui fait que quand l’un se réveille, l’autre aussi. Faire en sorte qu’ils aient le même rythme peut être plus facile pour vous.
- Crevasses et engorgement: A la maternité, suivez bien les conseils des professionnels pour éviter engorgements, irritations et crevasses. Ce sont les mêmes conseils que pour un bébé unique : bien positionner le bébé, s’assurer qu’il prend bien le sein, etc.
- Aide et soutien: N'hésitez pas à demander de l'aide à votre entourage à votre retour à la maison ! Vous venez de mettre au monde deux bébés, que vous allaitez. Impossible de prendre en charge la logistique de toute la maison. De plus, une présence encourageante aidera les mamans de jumeaux à tenir le rythme soutenu de ces premiers jours de « double allaitement ».
Allaitement mixte
Dans l’allaitement maternel, en réalité, il n’y a pas de règle. Il est tout à fait possible de pratiquer un allaitement mixte pour les jumeaux. Toutefois, veillez à ne pas le mettre en place trop vite pour continuer à produire du lait. Eh oui, s’il n’y a plus de stimulation, il n’y a plus de production de lait. Si tout se passe bien pour vous au sein, que vous êtes épanouie dans cet allaitement, ne changez rien. Si toutefois vous rencontrez des difficultés, que ce n’est pas agréable pour vous, vous pouvez choisir d’alternez les tétées ! Une fois au sein, une fois au biberon. N'hésitez pas à demander conseil à un professionnel de santé avant de vous décider.
Bienfaits de l'allaitement pour la mère et les bébés
Allaiter vos jumeaux offre de nombreux avantages pour vous et vos bébés :
- Pour les bébés: Le principal avantage d’allaiter vos jumeaux est de leur offrir votre lait maternel, qui représente la meilleure nutrition possible. L’enfant évite une allergie aux protéines du lait de vache.
- Pour la mère: L’allaitement aide l’utérus à reprendre une taille normale en provoquant des contractions utérines, lors des tétées, vu l’étroite connexion entre les glandes mammaires et l’utérus. À long terme, l’allaitement réduit les risques de maladies cardiovasculaires, de diabète de type 2, ainsi que les risques de cancer du sein et des ovaires.
Conseils supplémentaires
- Faire confiance à son corps: Les glandes mammaires produisent du lait dès la seconde moitié de la grossesse. Après l’accouchement, les changements hormonaux (notamment la chute de progestérone et l’augmentation du taux de prolactine dans le sang) entraînent une montée de lait abondante.
- Prendre soin de soi: Prenez soin de vous, de votre alimentation, de votre temps de sommeil, et de votre santé mentale. Même Superwoman n’a que deux bras.
- Créer des espaces d'allaitement: Créez des « espaces d’allaitement » un peu partout dans la maison.
- Ne pas hésiter à demander de l'aide: Demandez à être suivie par un expert.
- S'entourer de personnes positives: Ne laissez pas le doute s’installer si votre entourage prétend qu’il vaut mieux donner du lait artificiel aux jumeaux. Faites-vous soutenir par les proches qui adhèrent à votre projet.
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