Introduction
Le doudou, souvent perçu comme un simple jouet, revêt une importance particulière dans le développement émotionnel et psychologique de l'enfant. Cet article explore en profondeur l'utilité du doudou, son rôle dans la vie de l'enfant, et offre des conseils pratiques aux parents pour accompagner cette relation unique.
Le Doudou : Un Objet Transitionnel Essentiel
Définition et Origine du Concept
Le terme "doudou" est souvent utilisé pour décrire un objet spécifique auquel un enfant s'attache émotionnellement. Les psychiatres et les professionnels de la petite enfance le désignent également comme un "objet transitionnel". Donald Winnicott, pédiatre et psychanalyste britannique, a défini l'objet transitionnel comme un élément essentiel au développement psychique de l'enfant.
Contexte Historique
C'est pendant la Seconde Guerre Mondiale que Winnicott a commencé à s'intéresser à cette question. Les évacuations d'enfants loin de leurs familles pour échapper aux bombardements ont révélé des troubles importants liés à l'insécurité et à la peur de perdre leurs parents. Le doudou est alors apparu comme un moyen de pallier cette angoisse de séparation.
L'Importance du Doudou pour l'Enfant
Rôle de Réconfort et de Sécurité
Le doudou est bien plus qu'un simple jouet : c'est un compagnon de vie. Il réconforte l'enfant, l'aide à supporter la séparation avec ses parents, et lui tient compagnie, notamment au moment du coucher. Le doudou rassure et réconforte, aidant l’enfant à mieux vivre les séparations et les situations nouvelles, sources de stress chez les petits.
Transition entre le Familier et l'Inconnu
Le doudou crée une passerelle entre l'environnement connu, rassurant et sécurisé de l'enfant, et les situations inconnues. Il assure la transition entre la relation fusionnelle de l'enfant avec ses parents et les prémices de son autonomie. C'est un repère stable dans des environnements variés comme la maison, la crèche, ou chez les grands-parents. En serrant le doudou contre lui et en sentant l’odeur de la maison et des parents, l’enfant ressent la sécurité de son foyer, où qu’il soit.
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Développement de l'Autonomie
L'attachement à un doudou commence généralement vers l'âge de 6 à 9 mois, période où l'enfant prend conscience de son corps et réalise que sa mère est une entité distincte. Le doudou, imprégné de l'odeur des parents et de la maison, vient alors le rassurer et l'aider à supporter l'angoisse de la séparation.
Le Doudou : Un Support Émotionnel
Quand l'enfant n'est pas bien, il veut son doudou. À travers ce doudou, s'exprime un "investissement affectif" pour un objet que l’on peut toucher et sentir, et qui conditionne une "réassurance".
Le Doudou comme Représentation de la Permanence
Le doudou est perçu comme permanent, résistant à toutes les intensités émotionnelles. L'enfant optera toujours pour celui qui lui est le plus sécurisant.
Le Choix du Doudou
Facteurs Déterminants
Le choix du doudou varie en fonction du profil de l'enfant, de ses liens affectifs avec les peluches, et de la présence de frères et sœurs. La texture, l'odeur, la vue et le son jouent également un rôle crucial. Le doudou représente une parfaite conjonction des cinq sens pour l'enfant afin qu'il soit apaisé.
L'Expérience de Toulouse
Lors de la Nuit des chercheur·e·s à Toulouse, une expérience a été menée pour comprendre les critères de préférence pour une peluche. Les résultats ont confirmé que les affinités électives échappent souvent à la raison.
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Conseils aux Parents
Respecter le Rythme de l'Enfant
Il est essentiel de respecter le rythme de l'enfant et de ne pas le forcer à se séparer de son doudou. Chaque enfant est unique et vivra ce deuil de la séparation à sa façon.
Ne Pas Utiliser le Doudou comme Chantage
Menacer l'enfant de lui retirer son doudou reviendrait à le menacer de lui retirer un prolongement de sa figure d'attachement et de lui-même.
Encourager l'Autonomie
Apprenez à votre bambin à s’occuper lui-même de son doudou, dès 2-3 ans. À lui par exemple, de penser à le prendre le matin pour partir à la crèche, et à l’emporter le soir. En plus de lui faire gagner en autonomie, cela va l’aider à se détacher progressivement de son doudou. Vous pouvez l’aider en collant un pense-bête (une image du doudou) à côté de la porte.
Gérer la Perte du Doudou
La perte du doudou peut être un événement traumatisant pour l'enfant. Il est donc conseillé d'acheter un double, voire un triple exemplaire du doudou.
Lavage du Doudou
Dans la mesure où l’odeur du doudou constitue son principal atout pour l’enfant, il est très délicat d’envisager de le laver. Pourtant, il faudra bien le faire de temps en temps. Mettez de préférence votre tout-petit à contribution. Autre solution pour laver le doudou : achetez un second exemplaire de la même peluche, et dormez avec elle durant quelques nuits, pour lui faire prendre l’odeur de la maison. Puis, prenez l’habitude d’intervertir de temps en temps le doudou et son double (de préférence la nuit, discrètement). Il vous suffira alors de passer doudou en machine lors de ses jours off !
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Le Doudou à la Crèche et à la Maternelle
Vous pouvez tout à fait apporter le doudou à la crèche, et même à la maternelle. D’ailleurs bien souvent ces structures le demandent. À la crèche, le doudou aidera votre bébé à supporter votre départ, et votre absence. Il sera d’autant plus important durant la semaine d’adaptation de la rentrée à la crèche. À la maternelle, le doudou sera donné pour la sieste. Dans l’établissement, des casiers individuels ou des étagères sont en général prévus pour y ranger les affaires de votre enfant. Lorsque bébé ne l’utilise pas, le doudou sera rangé là, pour plus d’hygiène. Vous pouvez prévoir en plus un sac pour le doudou, de type tot bag. Pensez à apposer le nom de votre enfant sur son doudou, à l’aide d’une étiquette ou d’une broderie.
Détachement Progressif
C’est en général entre 3 et 6 ans que l’enfant va se détacher de son doudou. C’est un phénomène très progressif et très variable d’un enfant à l’autre.
Créer un Espace pour le Doudou
Dès l’âge de 3 ans, l’enfant peut suivre des règles concernant son doudou : OK pour le dodo, et les situations nouvelles (médecin, voyage…), mais pas pour aller en courses ou au parc. Instaurez un endroit où ranger le doudou dans ses moments d’inutilisation : un joli panier au-dessus du lit, une étagère d’angle… L’idée est que votre tout-petit puisse voir et attraper son doudou quand il le souhaite, mais aussi qu’il puisse le ranger lui-même. C’est très rassurant pour lui de savoir que son doudou est là.
Réglementation des Jouets en France
Décret n° 2010-166 du 22 Février 2010
Les jouets sont réglementés en France par le décret n° 2010-166 du 22 février 2010 et son arrêté d'application du 24 février 2010. Ce décret définit les jouets comme « les produits qui sont conçus pour être utilisés, exclusivement ou non, à des fins de jeu par des enfants de moins de quatorze ans ou destinés à cet effet.
Normes Harmonisées
Pour faciliter l’application des textes réglementaires, conformément aux principes de la nouvelle approche, des normes dites harmonisées ont été élaborées. Les normes applicables sont disponibles dans la décision d’exécution de la Commission publiée au Journal officiel de l'Union européenne (rubrique « Publications au Journal Officiel »).
Analyse des Dangers
Avant de mettre un jouet sur le marché, le fabricant doit procéder à une analyse des dangers que le jouet peut présenter en matière chimique, physique, mécanique, électrique, d’inflammabilité, de radioactivité et d’hygiène.
Procédure d'Évaluation de la Conformité
Le fabricant doit également soumettre son jouet à une procédure d’évaluation de la conformité. La procédure d’autocontrôle est utilisée dans le cas où le fabricant a appliqué les normes harmonisées couvrant tous les aspects de sécurité pertinents pour le jouet. Dans ce cas, le fabricant doit assurer la conformité du jouet à ces normes dans le temps et mettre en place une procédure interne de contrôle de production telle que mentionnée au module A de l’annexe II de la décision 768/2008/CE.
Examen CE de Type
Dans ces cas, le fabricant soumet à un organisme notifié (un organisme d’évaluation de la conformité habilité) un exemplaire du jouet en vue de l’examen CE de type. L’organisme notifié examine la conception technique du jouet et vérifie et atteste qu’elle satisfait aux exigences de sécurité en délivrant une attestation d’examen CE de type. Puis le fabricant doit s’assurer que les jouets concernés sont conformes au « type » (modèle) décrit dans l’attestation d’examen CE de type en mettant en place une procédure interne de contrôle de production.
Exigences Spécifiques
Des exigences spécifiques sont imposées aux jouets que des enfants de moins de trois ans peuvent être amenés à manipuler. Les jouets peuvent être conçus de telle manière à plaire à la fois aux enfants de moins de 36 mois et aux enfants plus âgés. Ils doivent alors respecter les exigences applicables aux jouets destinés aux enfants de moins de 36 mois. Le guide n°11 de la Commission européenne (2023) apporte une aide aux opérateurs économiques pour la classification de leurs jouets pour les plus ou moins de 36 mois.
Responsabilité du Fabricant
Le fabricant ou l’importateur est responsable de déterminer si ses produits sont des jouets au sens de la réglementation. En ultime recours, si une fois ces démarches effectuées de sérieux doutes subsistent quant à la classification d’un produit comme jouet, un fabricant ou un importateur peut demander l’avis de l'administration (DGE - SQUALPI) sur la classification qu’il envisage de donner à son produit.
Avertissements de Sécurité
Les jouets qui peuvent être dangereux pour les enfants de moins de 36 mois doivent porter un avertissement, par exemple « Attention ! Les jouets comportant des aimants peuvent être dangereux si ces derniers sont accessibles. Lisez attentivement tous les avertissements portés sur les emballages de façon à acheter des jouets adaptés à l’âge des enfants. Tenez compte notamment de l’avertissement indiquant que le jouet ne convient pas à un enfant de moins 36 mois (représenté souvent sous forme de logo graphique).
Piles et Jouets Électriques
Faites attention aux jouets qui comportent des piles ou un transformateur permettant un branchement électrique. Vérifiez, si cela est possible, la sûreté du boîtier et l’accessibilité aux piles.
Vieux Jouets
Important : Attention aux vieux jouets qui pourraient ne pas être conformes aux exigences actuelles de sécurité.
Sécurité et Précautions
Risques et Prévention
L’usage d’un jouet n’est pas sans risque. Pour écarter tout danger, il est indispensable de tenir compte des avertissements de sécurité, de lire les modes d’emploi, de vérifier le fonctionnement du jouet. Un enfant qui joue n’est pas toujours conscient du danger encouru : il doit donc être protégé contre les risques de blessure dans le cadre d’une utilisation normale et prévisible.
Marquage CE
Le marquage « CE » sur le jouet signifie que le fabricant atteste que son produit satisfait aux exigences réglementaires de sécurité. Il est le signe que les procédures d’évaluation de la conformité ont été appliquées.
Étiquetage Approprié
Par ailleurs, cette réglementation impose, non seulement que le jouet satisfasse à certaines exigences de sécurité (voir marquage « CE ») mais également, qu’il soit accompagné d’un étiquetage approprié comprenant notamment les avertissements destinés à attirer l'attention des jeunes utilisateurs (ou des responsables assurant leur surveillance) sur les risques inhérents à certains types de jouets et sur la manière de les éviter. Il s’agit, par exemple, de l’indication d’un âge minimum ou d’un avertissement sur la nécessité que les jouets soient utilisés uniquement sous la surveillance des adultes.
Piles et Accidents
Prenez garde aux piles utilisées dans les jouets électriques. Bien que d’un usage courant, elles peuvent être la cause d'accidents, lorsqu'elles sont trop vieilles, lorsqu'elles ont reçu un choc ou lorsqu'elles ne sont pas changées toutes en même temps.
Conseils de Surveillance
Expliquez à l'enfant le fonctionnement du jouet, appelez son attention sur les risques éventuels et les manipulations à éviter. Veillez à ce que les tout‐petits n'empruntent pas les jouets de leurs aînés et ne laissez pas traîner les objets trop petits qui pourraient s’avérer être attrayants pour un enfant.
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