L'acupuncture, une pratique ancestrale de la médecine traditionnelle chinoise, suscite un intérêt croissant dans le domaine de l'obstétrique. De plus en plus de femmes enceintes se tournent vers cette méthode pour soulager les maux de la grossesse, se préparer à l'accouchement et même, potentiellement, déclencher le travail. Cet article explore en profondeur les bienfaits, la durée, l'efficacité et les aspects pratiques de l'acupuncture et de l'acupression dans le contexte de l'accouchement.
L'Acupression : Une Alternative Douce à l'Acupuncture
L'acupression, une technique apparentée à l'acupuncture, est issue de la médecine asiatique. Elle consiste à stimuler les mêmes points que l'acupuncture, mais en utilisant les doigts au lieu d'aiguilles pour exercer une pression. Cette méthode est souvent utilisée pour réduire les tensions musculaires et induire une relaxation, ce qui peut être particulièrement bénéfique pendant la grossesse et l'accouchement. L'acupression est une thérapie provenant de la médecine traditionnelle chinoise. Elle s’apparente beaucoup à l’acupuncture, mais contrairement à elle, aucune aiguille n’est utilisée. À l’inverse, ce sont les doigts qui viennent exercer une pression sur les différents points d’acupuncture. À l’origine l’acupression est utilisée pour réduire les tensions musculaires et apporter une sensation de relaxation. Vous l’aurez compris, en acupression ce sont les doigts qui exercent une pression, mais pas n’importe où. Étant donné que l’acupression n’est pas aussi précise et délicate que l’acupuncture, il est facile d’appliquer cette technique. Les points d’acupression les plus délicats doivent être manipulés par des praticiennes ou des praticiens expérimenté.e.s. Pour les futures mamans, l’accouchement peut parfois s’avérer douloureux, mais l’acupression est une solution qui peut vous aider à soulager la douleur pendant l’accouchement. Assurez-vous de commencer l’acupression à partir du moment où les premiers signes de l’accouchement se font ressentir. Il existe d’autres bienfaits, mais ceux que nous venons de vous citer font partie des principaux. L’acupression pendant l’accouchement ne présente pas de risques particuliers cependant il faut tout de même faire attention lorsque vous y avez recours. Avant d’essayer toute seule, ou bien avec une autre personne, parlez-en avec votre médecin.
Points d'acupression utiles pendant la grossesse et l'accouchement
Voici une liste de points d'acupression couramment utilisés pendant la grossesse et le travail :
- Le point LI4 (Gros Intestin 4) : Situé sur la main entre le pouce et l'index, ce point est réputé pour stimuler les contractions et peut être utilisé pour les adoucir si elles sont trop intenses. À l’aide du pouce de votre autre main, venez pincer la palmure située entre le pouce et l’index. Ce point est très intéressant pour stimuler les contractions ou bien pour les adoucir.
- Le point PC8 (Péricarde 8) : Localisé au centre de la paume de la main, il est stimulé par une pression constante du pouce. Le point PC8 est un point d’acupression qui se situe en plein milieu de la paume de votre main. Une fois que vous avez pu le localiser, utilisez votre pouce pour exercer une pression constante dessus.
- Le point BL32 (Vessie 32) : Situé dans le bas du dos, juste en dessous des fossettes des reins et des lombaires, ce point est stimulé en appliquant une pression constante avec les pouces. Pour trouver le point BL32, il vous suffit de descendre le long de la colonne vertébrale jusqu’à sentir deux petits creux de chaque côté. Une fois que vous les sentez, appuyez dessus avec vos deux pouces pour appliquer une pression constante.
- Le point SP6 (Rate 6) : Situé en bas de la jambe, juste au-dessus de la cheville, à l'arrière du mollet, ce point est stimulé par une pression ferme et constante de l'index. Pour le trouver, vous devez placer quatre doigts au-dessus de l’os interne de votre cheville, ensuite faites les glisser derrière. Pour le stimuler, c’est simple, appliquer une pression ferme et constante avec votre index.
- Point du cou et des épaules: La stimulation de ce point va vous aider à soulager les raideurs du cou et des épaules, mais va surtout être très intéressante pendant le travail.
- Point au dessus de la cheville: Lorsque vous l’avez trouvé, appuyez sur la peau avec votre pouce afin d’appliquer une pression constante. Il va vous aider si votre bébé n’est pas encore descendu, il va vous permettre d’augmenter la circulation du sang et de soulager la douleur des contractions.
Il est crucial de consulter un professionnel de la santé avant d'entreprendre l'acupression pendant la grossesse, et les points les plus délicats doivent être manipulés par des praticiens expérimentés.
L'Acupuncture : Principes et Applications pendant la Grossesse
L'acupuncture est une médecine chinoise ancestrale basée sur la circulation de l'énergie, ou "ch'i", à travers des méridiens. Elle utilise de fines aiguilles ou des moxas pour stimuler des points spécifiques le long de ces méridiens. Cette pratique vise à rétablir l'équilibre énergétique du corps et à soulager divers maux. Cette thérapie naturelle issue de la médecine traditionnelle chinoise est une alternative très intéressante pour stimuler le travail. L’acupuncture est une médecine chinoise ancestrale datant de la préhistoire, reconnue par les médecins. Elle est basée sur une bonne circulation de l’énergie appelée « ch’i » dans les douze méridiens (canaux présents dans notre corps) sur lesquels il y a des points. Cette médecine naturelle utilise des petites aiguilles ou moxas (bâtonnets d’armoise que l’on fait brûler légèrement au contact de la peau).
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Soulagement des maux de la grossesse
Le recours à cette médecine est très efficace pour les douleurs ou troubles qui peuvent survenir lorsqu’une femme est enceinte. Grâce à quelques séances, l’acupuncture peut traiter les nausées, vomissements, constipations ou encore hémorroïdes. Elle peut également agir sur votre état mental et vous permettre de vous relaxer. Les jambes lourdes sont un autre phénomène que l’acupuncture peut soulager. Au cours du troisième trimestre, il est possible d’avoir des troubles de circulation. Il est parfois difficile de trouver le sommeil pendant les dernières semaines avant l’accouchement. En effet, le bébé à tendance à bouger une fois allongée.
L'acupuncture peut être utilisée pour traiter divers symptômes pendant la grossesse, tels que :
- Nausées et vomissements
- Constipation et hémorroïdes
- Jambes lourdes
- Troubles du sommeil
- Maux de dos (lombalgie, sciatique, douleurs de symphyse pubienne)
Préparation à l'accouchement
Au cours du dernier mois, une future maman peut envisager des séances d’acupuncture pour mieux se préparer à l’accouchement. D’une durée de vingt minutes, elles peuvent être recommencées plusieurs fois. Cette médecine permet de réduire le temps de travail et de le rendre moins douloureux. Dans le cas d’un accouchement où la péridurale est contre-indiquée (tatouage, problème sanguin…), l’acupuncture vous offre une bonne préparation en permettant de calmer la douleur. Chaque séance doit être espacée d’une dizaine de jours en général.
L'acupuncture peut également être utilisée pour préparer le corps à l'accouchement en :
- Réduisant le temps de travail
- Diminuant la douleur
- Favorisant la descente du bébé
- Dilatant le col de l'utérus
- Détendant le périnée
Déroulement d'une séance d'acupuncture
Rassurez-vous, l’acupuncture est indolore, vous sentirez seulement un petit picotement. Il faudra être patiente, les résultats des séances ne sont pas instantanés. Ils n’apparaissent que dans un délai de 3 à 4 jours de manière crescendo. De plus, il se peut très bien que la douleur soit plus forte le lendemain. Il faut absolument consulter des médecins ou sages-femmes acupuncteurs diplômés. Vous les retrouverez dans les maternités pour une consultation prénatale ou un accompagnement le jour de l’accouchement.
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Une séance d'acupuncture typique commence par un entretien avec le praticien pour discuter des douleurs, des inquiétudes et des antécédents médicaux de la patiente. Ensuite, le praticien insère de fines aiguilles sur des points spécifiques du corps. La plupart des patientes ressentent seulement un léger picotement. Les effets de l'acupuncture ne sont pas immédiats et peuvent prendre quelques jours pour se manifester.
L'Acupuncture pour le bébé en siège
Lorsqu’un bébé se présente en siège en fin de grossesse, de nombreuses futures mamans recherchent des solutions naturelles pour favoriser une version spontanée. L’acupuncture est une méthode sûre et efficace qui peut aider à repositionner le bébé dans le bon sens.
L’acupuncture et la moxibustion sont idéalement pratiquées entre la 32e et la 36e semaine de grossesse. C’est à ce moment que le bébé a encore suffisamment de place pour se retourner. Au-delà de la 36e semaine, l’espace devient plus restreint, rendant la version plus difficile, bien que certains bébés puissent encore changer de position plus tard.
L’acupuncture utilise la stimulation de points spécifiques pour favoriser le retournement du bébé. La technique la plus courante est la moxibustion, qui consiste à chauffer le point Vessie 67 (V67) situé sur le petit orteil. Cette stimulation thermique améliore la circulation sanguine dans l’utérus et favorise les mouvements du bébé.
Des études scientifiques indiquent que la moxibustion et l’acupuncture peuvent augmenter les chances de retournement du bébé jusqu’à 75 % des cas, contre environ 50 % pour une version spontanée sans intervention. Cette approche est non invasive et présentée comme une alternative ou un complément à la version par manœuvre externe (VME) pratiquée par les médecins.
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L'Acupuncture pour faciliter le travail et l'accouchement
L’acupuncture peut aider à déclencher l’accouchement, permettre d’avoir un périnée souple et détendu et va diminuer les douleurs liées aux contractions. Certains points comme le gros intestin 4 qui se trouve entre le pouce et l’index, rate 6 sur la phase intérieur des jambes, ou de vessie 31 à vessie 34 qui se trouvent dans les trous du sacrum vont aider à raccourcir et à ouvrir le col de l’utérus de manière à déclencher l’accouchement.
L'acupuncture peut donc se révéler très utile pendant l’accouchement. Mais ses bienfaits ne s’arrêtent pas là. Il peut aussi jouer positivement sur la santé du futur bébé. « Il y a également un point à stimuler au moins une fois par mois durant la grossesse au niveau du méridien du rein et qui se nomme « accueillir l’hôte » ou le point du « beau bébé ». Il permet de faire venir au monde des bébés forts et en bonne santé.
Acupuncture et Déclenchement du Travail : Que disent les études ?
Plusieurs études ont examiné l'efficacité de l'acupuncture pour induire le travail. Une étude récente, un essai contrôlé randomisé multicentrique réalisé dans trois hôpitaux espagnols, a évalué l'efficacité de l'acupuncture pour induire le travail avant la date prévue pour un déclenchement artificiel. L'étude a révélé qu'une proportion plus importante de femmes dans le groupe acupuncture a été admise pour un début spontané du travail ou une rupture prématurée des membranes avant la date prévue du déclenchement, par rapport au groupe contrôle. Les patientes du groupe acupuncture ont également montré une plus grande satisfaction.
Analyse de l'étude Espagnole
L'étude utilise au total 11 points soit 19 aiguilles (sans compter le dispositif d'acupression au shenmen de l'oreille) ce qui parait élevé dans ce contexte et alourdit la mise en application. L'analyse de 25 essais contrôlés randomisés (ECR, [3]) montre que près des trois quarts utilisent ≤ 8 aiguilles. Parmi les 25 essais contrôlés randomisés, 12 points d'acupuncture sont mentionnés dans plus d'une étude. Neuf des 11 points utilisés dans l'étude espagnole rapportée figurent dans cette liste, qui parait ainsi constituer un noyau de points de référence pour l'induction du travail. L'inclusion des points 6Rte et 4GI est quasi systématique. Ce doublet de points est couramment utilisé seul sous l'appellation de "double acupuncture".
Efficacité et sécurité de l'acupuncture
Une revue systématique incluant 17 études portant sur 3262 femmes a été publiée en 2023 par la même équipe espagnole [7]. Elle montre une augmentation significative du taux de déclenchement spontané du travail en faveur de l'acupuncture versus absence d'acupuncture (10 ECR), mais non versus fausse acupuncture (7 ECR).
Par contre, une précédente revue de la Cochrane (2017) avait conclut à l'absence de bénéfice de l'acupuncture dans l'induction du travail [8] et notamment sur les deux critères principaux retenus, la réduction des risques de césarienne et de non-réalisation d'un accouchement vaginal dans les 24 h. Mais ces critères ne semblent pas appropriés à la diversité des contextes cliniques des études inclus.
Les deux revues [7, 8] concluent à la sureté de l'acupuncture en ce qui concerne la santé maternelle et néonatale, avec aucune augmentation significative des événements indésirables graves comparativement aux soins habituels ou aux interventions simulées. Il est suggéré toutefois de poursuivre les recherches, en particulier pour les populations sous-représentées comme les femmes âgées de plus de 35 ans et celles ayant un IMC élevé, afin de renforcer ces conclusions [7].
Recommandations et Précautions
Il est essentiel de consulter un médecin ou une sage-femme acupuncteur diplômé pour bénéficier d'un traitement sûr et efficace. Bien que l'acupuncture soit généralement considérée comme sûre, elle peut ne pas convenir à toutes les femmes enceintes. Il est important de discuter de vos antécédents médicaux et de vos préoccupations avec un professionnel qualifié. Retrouvez tous nos articles Maternité ici !
Acupuncture : Mécanismes d'Action
Un ensemble d'études expérimentales animales, essentiellement chez les murins, montrent que l'acupuncture contribue à créer un environnement biochimique favorable à l’assouplissement et à la dilatation du col, facilitant ainsi l’induction du travail :
L’acupuncture augmente les niveaux de prostaglandine E2 (PGE2) au niveau sérique ou amniotique, les PGE2 jouant un rôle clé dans la maturation du col. On note également que cette augmentation sous acupuncture s'accompagne d'une élévation des cytokines pro-inflammatoires telles que l’IL-6 et l’IL-8, et d'une stimulation de la métalloprotéinase de la matrice 9 (MMP-9), une enzyme essentielle pour la dégradation de la matrice extracellulaire et la préparation cervicale [23-27].
L’acupuncture influence la réponse hormonale en amplifiant les effets de l’estradiol et de l’ocytocine, tout en atténuant ceux de la progestérone, ce qui optimise la coordination et la force.
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