La lanoline, une substance naturelle extraite de la laine de mouton, est reconnue depuis l'Antiquité pour ses propriétés exceptionnelles. Utilisée initialement comme imperméabilisant, elle a ensuite été valorisée pour ses vertus apaisantes, protectrices et curatives pour la peau. Cet article explore en profondeur les bienfaits de la crème à base de lanoline pure, son utilisation en pharmacie, et les raisons pour lesquelles elle est un allié précieux pour divers problèmes de peau.
Qu'est-ce que la lanoline ?
La lanoline est une graisse naturelle hautement raffinée et purifiée, sécrétée par les glandes sébacées des moutons. Cette substance, ou « suint », forme un film protecteur sur la peau du mouton et imprègne les fibres de laine. Bien que souvent appelée graisse de laine (Adeps Lanae), elle est chimiquement une cire, car elle ne contient pas de glycérides. Le terme « lanoline » a été breveté en 1882 par Otto Braun en Allemagne.
Propriétés et utilisations de la lanoline
Les propriétés de la lanoline sont variées, incluant des effets émollients, émulsifiants et hydratants. Elle est largement utilisée dans :
- Produits cosmétiques : savons, shampoings, rouges à lèvres, crèmes à raser et hydratants.
- Médicaments topiques : pour traiter diverses affections cutanées.
- Applications industrielles : revêtements, traitement du cuir.
- Produits ménagers : cirages, détergents.
La lanoline est également utilisée comme excipient en raison de ses propriétés émulsifiantes, capables d'absorber une grande quantité d'eau (200 à 400 % de son poids, selon son degré de pureté).
Alcool de lanoline
Un dérivé important de la lanoline est l'alcool de lanoline, une substance cireuse jaune pâle, quasiment inodore, issue du fractionnement de la lanoline. Cette fraction insaponifiable, riche en cholestérol, lanostérol, stérols et alcools aliphatiques, possède un très haut pouvoir absorbant. Elle est considérée comme l'un des agents émulsifiants eau/huile les plus efficaces, utilisée dans les crèmes de soin, hydratantes, les produits capillaires et les crèmes pour bébés.
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Le potentiel allergène de la lanoline
Historiquement, des cas d'allergies à la lanoline ont été signalés, suscitant des inquiétudes quant à son utilisation. Des études ont mis en évidence que certaines impuretés, comme les alcools de laine et les détergents (utilisés lors de l'extraction), pouvaient être responsables de ces réactions. Cependant, la lanoline purifiée présente un faible risque allergène.
Des études menées sur la population générale indiquent une incidence relativement faible des allergies à la lanoline. Par exemple, l'étude de Clark (1975) a estimé une incidence annuelle de 8,75 cas par million d'habitants. Il est crucial de noter que de nombreuses études sur les allergies à la lanoline ont été réalisées sur des personnes souffrant déjà de dermatite ou d'allergies connues aux produits cosmétiques.
Les bienfaits de la crème à base de lanoline pure
La crème à base de lanoline pure offre de nombreux avantages pour la peau :
- Hydratation intense : Elle hydrate en profondeur et crée une barrière protectrice contre la perte d'humidité.
- Réparation cutanée : Elle aide à réparer les zones sèches et abîmées, favorisant une cicatrisation rapide.
- Protection : Elle forme une barrière protectrice contre les irritations et les agressions extérieures.
- Émolliente : Elle adoucit et assouplit la peau, idéale pour les peaux sèches et rugueuses.
La crème lanoline est particulièrement bénéfique pour :
- Les femmes enceintes et allaitantes : Elle prévient et traite les vergetures, apaise les mamelons douloureux et fissurés.
- Les peaux sèches et sensibles : Elle hydrate et protège contre les irritations.
- Les zones spécifiques : Elle peut être utilisée sur les mains, les coudes, les talons, les lèvres et autres zones sèches du corps.
Crème lanoline et allaitement
La lanoline est un ingrédient phare des produits de soins du mamelon pendant l'allaitement. Elle est compatible avec l'allaitement maternel, à condition qu'il n'y ait pas d'allergie connue chez la mère ou l'enfant. Si elle est bien tolérée, elle peut être appliquée sans risque sur les seins et les mamelons, de préférence après la tétée.
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Prévention et traitement des mamelons douloureux
Pendant l'allaitement, les seins des jeunes mères peuvent être exposés aux crevasses, à des douleurs ou à un dessèchement. La lanoline exerce un effet protecteur pour limiter l'apparition des crevasses et le dessèchement, et un effet réparateur pour favoriser la cicatrisation des crevasses et des zones asséchées.
Il est conseillé d'appliquer la lanoline en prévention, avant que tout problème n'apparaisse, par exemple, dès les premières tétées de bébé, pour former un film protecteur sur la peau. Les applications peuvent être répétées plusieurs fois par jour, en fonction des besoins.
La crème HPA® Lanoline de Lansinoh®
La crème HPA® Lanoline de Lansinoh® est un produit de référence, composé à 100 % de lanoline ultra-purifiée grâce à un processus unique de raffinage. Elle est 100 % naturelle, sans odeurs, sans conservateurs ni additifs, et naturellement non-allergisante. Elle n'a pas besoin d'être retirée avant la tétée.
Cette crème crée un environnement humide favorable à la cicatrisation, retenant l'humidité déjà présente dans la peau et formant une barrière protectrice. Elle peut également être utilisée pour d'autres affections cutanées, telles que les démangeaisons, l'érythème fessier, les croûtes, les coupures mineures, les brûlures, les écorchures, les dartres, ou comme un baume à lèvres hydratant.
Comment utiliser la crème lanoline ?
Pour une utilisation optimale de la crème lanoline :
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- Nettoyer et sécher la peau : Assurez-vous que la peau est propre et sèche avant l'application.
- Appliquer une petite quantité : Prélevez une petite quantité de crème et frottez-la entre vos doigts pour la réchauffer.
- Masser délicatement : Appliquez la crème sur les zones à traiter en massant délicatement jusqu'à absorption complète.
- Répéter l'application : Répétez l'application aussi souvent que nécessaire, en particulier après la douche ou le lavage des mains.
Erreurs à éviter
- Ne pas appliquer une quantité excessive : Une trop grande quantité de crème peut obstruer les pores et rendre la peau grasse.
- Ne pas utiliser en cas d'allergie connue : Faites un test cutané avant la première utilisation pour vérifier l'absence de réaction allergique.
Précautions et contre-indications
Bien que la lanoline soit généralement bien tolérée, certaines précautions sont à prendre :
- Allergies : Les personnes ayant des antécédents d'allergie à la laine ou à d'autres produits dérivés de l'animal doivent éviter l'utilisation de la crème lanoline.
- Test de sensibilité : Il est recommandé de faire un test de sensibilité avant d'utiliser la crème sur une grande surface de peau. Appliquez une petite quantité de crème sur une petite zone de peau et observez les réactions pendant 24 heures.
Lanoline pure vs. lanoline végétale
Il est important de distinguer la lanoline pure de la lanoline végétale. La lanoline pure est d'origine animale, extraite de la laine de mouton, tandis que la lanoline végétale est un substitut développé par les laboratoires cosmétiques à partir de sources végétales. La lanoline pure est reconnue pour ses propriétés hydratantes et réparatrices, mais la lanoline végétale peut être une alternative pour les personnes recherchant des produits véganes ou ayant des allergies à la lanoline animale.
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