Depuis des décennies, l'accouchement sur le dos, en position dite de décubitus dorsal, a été la norme dans de nombreux établissements médicaux. Apprise au personnel médical et souvent imposée aux femmes, cette position est aujourd'hui de plus en plus remise en question. Est-elle réellement la plus adaptée d'un point de vue physiologique ? Quelles sont les alternatives possibles pour un accouchement plus naturel et respectueux du corps de la femme ?
L'Histoire Controversée de l'Accouchement sur le Dos
L'habitude d'accoucher sur le dos ne date pas d'hier. Son origine remonte au 17ème siècle, lorsque Louis XIV demanda à son médecin, Mauriceau, de faire accoucher sa maîtresse, Louise de la Vallière, dans cette position afin qu'il puisse observer la naissance de son enfant. Mauriceau, trouvant cette position confortable pour suivre l'accouchement, rédigea un ouvrage à ce sujet. Traduit par Chamberlen, cette pratique s'est ensuite répandue dans le monde médical anglo-saxon.
Aujourd'hui, cette position est perçue comme une "aberration" par certaines figures comme Marie-Hélène Lahaye, auteure de « Accouchement : les femmes méritent mieux ». Elle a été imposée aux femmes par et pour des hommes, et non pour le bien-être de la parturiente.
Avantages et Inconvénients de la Position Dorsale
Bien que largement pratiquée, la position d'accouchement sur le dos présente à la fois des avantages et des inconvénients qu'il est important de considérer.
Avantages :
- Meilleure observation pour l'obstétricien : Cette position permet à l'obstétricien de surveiller de près le col de l'utérus et la sortie du bébé.
- Simplification des interventions : En cas de complications nécessitant l'utilisation de forceps, d'une ventouse ou une césarienne, cette position facilite l'intervention médicale immédiate.
- Accès facile au périnée: Cette posture donne facilement accès au périnée, permettant à la sage-femme de le surveiller de près et éventuellement de le masser pour l’assouplir et préparer une expulsion en douceur.
- Surveillance continue du rythme cardiaque du bébé : Elle rend possible une surveillance non-stop du rythme cardiaque de votre bébé grâce au monitoring.
Inconvénients :
- Position non physiologique : D'un point de vue physiologique, l'accouchement sur le dos n'est pas optimal. Il ne permet pas au fœtus de profiter pleinement des effets de la gravité, ce qui peut ralentir le travail.
- Douleurs et inconfort : Cette position peut être douloureuse et inconfortable pour la femme. Sur le dos, l'utérus pèse sur les vaisseaux sanguins, notamment la veine cave, ce qui peut réduire l'oxygénation de la mère et du bébé. Le sacrum est également bloqué, ce qui peut accentuer les contractions dans les reins et les douleurs lombaires.
- Ralentissement du travail : La position dorsale n'est pas naturelle pour la descente du bébé et peut donc ralentir le travail.
- Compression aorto-cave : La position horizontale peut favoriser la souffrance fœtale et l’hémorragie per partum.
- Moins bonne oxygénation: Tout le poids de votre utérus repose sur les lombaires et le coccyx. D’où très souvent de fortes douleurs dans les reins. De même, les vaisseaux, et particulièrement la veine cave qui achemine le sang vers le cœur, ont tendance à être écrasés. Résultat, vous êtes mal oxygénée et parfois pas très loin du malaise… Enfin, le sacrum, l’os qui relie la colonne au bassin, lui aussi victime du poids de l’utérus, manque de mobilité et peut donc gêner la progression de votre tout-petit.
Alternatives à la Position Dorsale : Vers un Accouchement Plus Physiologique
Conscientes des limites de la position dorsale, de nombreuses femmes se tournent aujourd'hui vers des alternatives plus naturelles et respectueuses de leur corps. Ces positions, dites physiologiques, favorisent le travail, réduisent la douleur et facilitent la naissance.
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Rachel Halimi, sage-femme libérale à Paris, souligne que "la bonne position pour donner naissance à son enfant est celle où on se sent le plus à l’aise". Il est donc important d'écouter son corps et de tester différentes positions pendant le travail.
Voici quelques alternatives courantes :
À quatre pattes : Cette position est considérée comme la plus naturelle, notamment pour les femmes qui accouchent sans péridurale. Elle permet de soulager les douleurs lombaires et de faciliter la rotation du bébé. La femme se penche vers l’avant ventre dans le vide, dos étiré et tête posée sur les avant-bras ou sur un oreiller. "Cette position devrait aider votre futur bébé à positionner son dos contre votre ventre et décomprimer votre dos des pressions douloureuses", décrit Rachel Halimi. De la même façon que dans la position accroupie, l'ouverture du bassin augmente de 30%. En outre, la future maman peut parfaitement le bouger, ce qui est presque impossible lorsque l'on se trouve sur le dos.
Sur le côté : Allongée sur le côté, une jambe relevée, cette position ouvre le col et diminue la douleur. Elle favorise également le relâchement du périnée et une meilleure oxygénation de la mère et du bébé. Pour plus de confort, vous pourrez replier la jambe supérieure vers votre poitrine et légèrement la surélever avec un petit coussin. Couchée sur la gauche, vous libérez la veine cave : vous et votre bébé récupérez une bonne oxygénation. Autre possibilité, vous optez pour le côté opposé à celui où est positionné le dos de votre bébé : demandez à la sage-femme de vous renseigner. Ainsi, la tête de votre tout-petit ne sera plus en appui sur votre coccyx et votre colonne ne sera plus secouée à chaque contraction. Intéressant pour celles qui accouchent sans péridurale.
Accroupie : Cette position est pratique pour le travail mais peut être plus compliquée pour l'expulsion du bébé. Elle favorise l'ouverture du bassin et la descente du bébé grâce à la gravité. C'est une excellente position à plus d'un titre car elle ne force pas sur la colonne vertébrale, elle permet de profiter de la force de gravité pour faciliter la descente de l'enfant et favorise l'ouverture du bassin (augmentation estimée à environ 30%) et du plancher pelvien. Elle est très utile au cours de la deuxième phase car elle favorise la descente du bébé et peut réduire les risques de déchirures périnéales graves. Attention cependant : si les muscles des jambes ne sont pas bien alignés, il peut être difficile de maintenir cette position. En outre, certaines femmes préfèrent l'éviter, car elles ressentent une forte pression sur la zone périnéale. La maman est accroupie, les bras en appui sur le lit ou sur une chaise. Elle peut aussi solliciter l'aide de son partenaire, qui s'assoit derrière elle en gardant les jambes droites de façon à ce qu'elle puisse se placer entre ses jambes et s'appuyer contre lui. Il est important, dans cette position, que la femme garde les talons bien à plat sur le sol.
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Debout : Rester debout en début de travail permet de raccourcir la durée totale de l’accouchement de près d’une heure. Physiologiquement, ce constat s’explique très bien. Grâce à la verticalité, vous profitez de la pesanteur : la poche des eaux appuie sur le col et favorise sa dilatation. Marcher, bouger, se balancer, autant de mouvements qui décontractent et favorisent la production d’endorphines, des alliées contre la douleur. La femme est debout, face à son partenaire dont elle enlace le cou avec ses bras : elle plie légèrement les genoux, détend ses jambes et se laisse aller dans les bras de son compagnon. Autre option : elle est dos à son partenaire qui la maintient sous les aisselles et fléchit de la même façon les genoux. Certains hôpitaux disposent aussi de cordes auxquelles la future maman peut s'accrocher. La position verticale permet de profiter au maximum de la force de gravité, puisque sentant la pression du poids de l'enfant, la femme ressent consciemment la nécessité de pousser. Cette position facilite naturellement l'engagement du bébé dans le bassin et peut réduire significativement la durée de l'expulsion.
Dans l'eau : L'accouchement dans l'eau est une pratique de plus en plus répandue. L'eau est apaisante pour la maman et amenuise les douleurs ressenties. Plus doux, cet accouchement séduit beaucoup de femmes qui souhaitent accoucher sans péridurale. L’eau est apaisante pour la maman et amenuise les douleurs ressenties. Plus doux, cet accouchement séduit beaucoup de femmes qui souhaitent accoucher sans péridurale.
Sur un ballon : La femme enceinte peut également s’aider d’un ballon pour accoucher. Dans ce cas-là, elle se tiendra suspendue et penchée vers l’avant (ventre dans le vide) avec balancement du bassin. "Cette position permet d’accentuer la gravité mais sans solliciter le support des jambes. Elle stimule également la circulation sanguine, la chaleur et l’élasticité du périnée". Le ballon d’accouchement est un outil idéal pour masser la zone périnéale et la détendre. Et aussi pour entraîner votre bassin dans une jolie « danse » susceptible de faire descendre plus facilement votre petit hôte ! Quant à l’assise à califourchon, elle vous impose d’écarter les jambes : une posture qui facilite l’ouverture des os du bassin. Dans tous les cas, pensez à vous pencher en avant afin de libérer la pression sur vos lombaires.
Autres Méthodes pour Soulager et Accélérer le Travail
Outre les positions alternatives, d'autres méthodes peuvent aider la femme à mieux vivre la puissance des contractions :
- Les massages : Ils stimulent l'organisme et favorisent la libération d'endorphines, des antidouleurs naturels. À chaque contraction, le père va réaliser une contre pression en appuyant fermement sur vos fossettes lombaires.
- La chaleur : Appliquer des compresses chaudes et humides sur les zones du corps sollicitées par les contractions, comme le bas du dos et le ventre, peut soulager la douleur. La baignoire est également un outil précieux pour mieux vivre les contractions.
Conseils et Préparation
Il est essentiel de se préparer à l'accouchement en explorant les différentes options et en discutant de ses préférences avec l'équipe médicale. Les cours de préparation à la naissance sont une excellente occasion de découvrir et de tester les différentes positions dans un environnement rassurant. La pratique du yoga prénatal ou de la gymnastique douce pendant la grossesse peut également aider à développer la souplesse et l'endurance nécessaires pour adopter ces positions lors de l'accouchement.
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Questions Fréquentes :
- Quelle est la meilleure position pour accoucher ? Il n'existe pas de position universelle idéale. La meilleure position est celle dans laquelle vous vous sentez le plus à l'aise et en sécurité.
- Puis-je changer de position pendant le travail ? Oui, il est fortement recommandé de changer de position régulièrement pendant le travail pour favoriser le confort et la progression de l'accouchement.
- Les positions d'accouchement sont-elles compatibles avec la péridurale ? Certaines positions, comme allongée sur le côté ou semi-assise, sont tout à fait compatibles avec la péridurale.
- Comment puis-je me préparer à adopter différentes positions pendant l'accouchement ? Participer à des cours de préparation à la naissance peut vous aider à vous familiariser avec différentes positions et techniques de respiration.
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