L'accouchement est une étape cruciale et redoutée de la grossesse. Il marque la fin de la grossesse et le début d'une nouvelle vie avec son enfant. Parmi les différentes options d'accouchement, l'accouchement par voie basse, aussi appelé accouchement naturel ou normal, reste la méthode la plus pratiquée et physiologique. En France, il représente plus de 80% des accouchements. Cet article vise à fournir une compréhension détaillée de ce qu'est l'accouchement par voie basse, de ses différentes phases, des moyens de gérer la douleur et des alternatives comme la césarienne.
Qu'est-ce que l'Accouchement par Voie Basse ?
L'accouchement par voie basse se définit comme un accouchement par les voies naturelles, c'est-à-dire par le vagin. Anh-Chi Ton, sage-femme, explique qu'il s'agit d'un processus naturel où le bébé naît par les voies naturelles. On parle d’accouchement normal quand celui-ci débute de façon spontanée et ne s’accompagne que de faibles risques identifiés au début du travail. La prise en charge et les modalités mises en place par l’équipe de la maternité sont adaptées pour respecter le rythme et la physiologie du travail et de l’accouchement.
Les Étapes Clés de l'Accouchement par Voie Basse
L'accouchement par voie basse se déroule en plusieurs étapes distinctes, chacune ayant ses propres caractéristiques et défis.
Le Travail : Dilatation du Col de l'Utérus
Le travail est caractérisé par le raccourcissement du col de l’utérus et de son ouverture progressive. Les contractions sont ce que vous ressentez quand les muscles de votre utérus se contractent à intervalles réguliers. Elles seront progressivement de plus en plus rapprochées dans le temps. "Le travail correspond à la phase de dilatation du col. Au départ, le col est postérieur et tonique, puis il commence à devenir antérieur et à s'assouplir. Il se raccourcit puis se dilate sous l'effet des contractions", détaille la sage-femme.Cette phase, pendant laquelle on peut poser la péridurale, dure plusieurs heures jusqu'à la dilatation complètes de l'utérus à 10 cm.
Le début du travail, lors d’un accouchement par voie basse, est le plus souvent spontané. Il est marqué par la survenue de contractions qui, au fil des heures, deviendront de plus en plus intenses et régulières. La rupture de la poche des eaux entraîne un écoulement clair appelé « perte des eaux » peut avoir lieu spontanément, dès le début du travail, alors que vous êtes toujours à votre domicile.
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Les contractions, d’abord brèves et espacées se rapprochent, deviennent régulières, plus intenses et plus ou moins douloureuses. Sous l’effet des contractions, le col de l’utérus s’ouvre très progressivement. Changer de position et adopter des postures qui faciliteront la descente et la naissance de votre bébé est possible et conseillé. L’équipe médicale vous donnera les conseils nécessaires et vous assistera tout au long de votre accouchement.
L'Expulsion : La Naissance du Bébé
Une fois arrivé au niveau du détroit moyen, le bébé commence à pousser sur le périnée, déclenchant alors chez la maman le réflexe de poussée. Il atteint ensuite le détroit inférieur, et se dirige vers la vulve, tête relevée.
Lorsque le col de l’utérus est ouvert complètement et que le bébé est bien engagé dans le bassin, la sage-femme ou l’obstétricien vous demande d’accompagner votre enfant pendant les contractions par des efforts de poussée pour permettre l’expulsion du bébé. La durée de l'expulsion et de la poussée sont variables. Certains bébés viendront au monde en 10 minutes, d'autres en 45.
Lors de l’expulsion, il peut être nécessaire de réaliser une épisiotomie pour faciliter la sortie du bébé. Certains accouchements par voie basse nécessitent une aide technique par l’utilisation d’instruments (forceps, spatules, ventouses) pour accompagner l’expulsion du bébé si celui-ci montre des signes de souffrance impliquant une naissance rapide.
La Délivrance : Expulsion du Placenta
Une vingtaine de minutes après la naissance, les contractions reprennent mais elles sont bien moins intenses. Elles vont servir à l'expulsion du placenta qui sera soigneusement examiné par la sage-femme. La délivrance a lieu environ 15-20 minutes après l’accouchement. De nouvelles petites contractions vont se mettre en place, permises par l’ocytocine maternelle. Dans certains hopitaux, afin de prévenir le risque d’hémorragie du post partum, de l’ocytocine de synthèse est injectée directement aux femmes. Le personnel médical va vous aider à évacuer le placenta qui ressemble à une grosse galette sanguine. Si un bout est à l’intérieur cela signifie que la mère continue d’apporter du sang au placenta mais vu que ce dernier n’est plus relié à rien, cela va provoquer des saignements. Dans ce cas, la sage-femme ou le médecin va procéder à ce qu’on appelle la révision utérine, c’est-à-dire qu’elle va plonger la main dans votre utérus afin d’enlever tous les morceaux de placenta.
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La Douleur de l'Accouchement : Mythes et Réalités
Affirmer qu'un accouchement par voie basse n'est pas douloureux serait un mensonge. Mais les futures doivent aussi garder à l'esprit que la perception de la douleur est propre à chacune et que de nombreux facteurs peuvent influer sur celle-ci : la position du bébé, la localisation des contractions, l'état psychologique de la maman, le soutien dont elle bénéficie etc. Certaines femmes ont plus mal que d'autres et alors que les contractions peuvent être insupportables pour certaines, d'autres femmes décrivent des douleurs tout à fait gérables. Si craindre la douleur est tout à fait naturel, une bonne préparation est un formidable outil pour être mieux armée à affronter cette douleur le jour venu.
Les différentes phases de l'accouchement ne sont pas douloureuses pour les mêmes raisons, et avec la même intensité. Pendant la travail, ce sont les contractions utérines qui provoquent la douleur. Au moment du l'expulsion, à la douleur des contractions s'ajoute la douleur très intense provoquée par le passage du bébé dans le bassin puis dans le vagin. Enfin, au moment de la délivrance, l'utérus va à nouveau se contracter pour permettre l'expulsion de l'utérus.
Gérer la Douleur : Options et Techniques
Il existe heureusement des moyens pour gérer et atténuer cette douleur : les exercices respiratoires, les massages, un bain chaud, les changements de position, le chant, la sophrologie, la réflexologie etc.
Quelques conseils pour surmonter la douleur :
- Utiliser un ballon de grossesse (swiss ball) et se mobiliser sur le ballon
- Varier les positions notamment s’accroupir
- Techniques de respiration, de relaxation et de visualisation. Pensez à inspirer en gonflant le ventre.
- Utilisation de compresses chaudes ou froides
- Demander à votre conjoint de vous masser le bas du dos
- Péridurale ? si la douleur est trop insupportable vous pouvez demander une péridurale si elle ne vous a pas déjà été proposée.
Préparation à l'Accouchement : Un Atout Essentiel
Une bonne préparation est un formidable outil pour être mieux armée à affronter cette douleur le jour venu. Pour bien se préparer à l’accouchement, on peut mettre en place un certain nombre de dispositifs pour se sentir plus sereine le jour J. On peut :
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- Participer aux cours de préparation à l’accouchement dès le milieu de la grossesse, dispensés par une sage-femme. En premier lieu, il s’agira de réaliser un entretien pour parler de la grossesse et de sa vie, mais aussi de ses craintes et de ses attentes vis-à-vis de la préparation à l’accouchement. Les cours commencent ensuite à partir du 7ᵉ mois de grossesse.
- Se préparer psychologiquement en dialoguant. On peut parler à un professionnel de la santé mentale en cas d’anxiété, à ses proches ou à son conjoint. On peut également échanger avec d’autres femmes enceintes ou des proches qui ont déjà accouché.
- Utiliser des techniques de relaxation comme la sophrologie, le yoga, etc.
- Visiter la maternité pour mieux appréhender les lieux.
- Penser à l'après naissance : allaitement, chambre de bébé, nom du bébé, etc. etc.
Les cours de préparation à l'accouchement sont liés à tout le déroulement de la grossesse et de l’accouchement. On apprend comment se développe le bébé, comment s’occuper de son corps durant la grossesse et quels sont les changements que l’on peut observer. On apprend également quels sont les symptômes de la grossesse, les différents types d’accouchement, la délivrance et tout ce qui se passe après l’accouchement. Il s’agit de cours qui permettent d’appréhender sereinement l’accouchement et l’arrivée de bébé, pour éviter de stresser face à cette situation que l’on ne connaît pas, lorsqu’il est question d'une première grossesse. On peut également visiter la salle d’accouchement et les équipes pour éviter les surprises et se sentir plus à l’aise le jour J.
Les cours de préparation à l’accouchement sont pris en charge à 100 % par la sécurité sociale.
Accouchement par Voie Basse vs Césarienne : Avantages et Inconvénients
Pour évaluer les avantages et les inconvénients d'un accouchement par voie basse, on peut faire la comparaison avec la césarienne. "Au Brésil par exemple, 50 % des accouchements sont des césariennes programmées. Les femmes s'inquiètent qu'un accouchement naturel abîme leur vagin et veulent décider de la date de la naissance. En France, on privilégie toujours l'accouchement par les voies naturelles lorsque c'est possible, même si un accouchement par voie basse est par nature plus imprévisible qu'une césarienne programmée., explique la sage-femme. "La césarienne est une opération, le risque d'hémorragie est plus élevé. Il existe également plus de risques d'infection, de phlébite ou d'autres complications. En raison de la douleur et de la cicatrice, les femmes ont généralement plus de difficultés à se remettre après la naissance, à se lever, à porter leur bébé.
Avantages de l'accouchement par voie basse :
- Technique naturelle ne nécessitant pas d'intervention chirurgicale (sauf épisiotomie).
- Contact immédiat entre la mère et le bébé.
- Récupération généralement plus rapide que la césarienne.
Inconvénients de l'accouchement par voie basse :
- Douleur et durée imprévisible.
- Risque de déchirures périnéales ou nécessité d'épisiotomie.
- Nécessité d'interventions médicales en cas de complications (forceps, ventouses).
Quand l'Accouchement par Voie Basse n'est Pas Possible
Dans certains cas, l'accouchement par voie basse peut être contre-indiqué et une césarienne peut être nécessaire. Un déclenchement artificiel du travail peut être envisagé pour votre accouchement sur avis médical pour une pris en charge ajustée : en cas de terme dépassé ou de pathologies (maternelle ou fœtale…). Si votre prise en charge ou celle de votre enfant le nécessite, un transfert (de la mère et/ou de l’enfant) peut être envisagé vers une autre maternité. Les maternités de Nouvelle Aquitaine travaillent en réseau pour permettre une prise en charge ajustée à chaque femme et chaque enfant.
Selon Céline Levy, « le plus important est de bien se préparer en réalisant des cours de préparation à l’accouchement. Si le fœtus se présente bien (tête en bas ou siège) et que la morphologie de la future maman le permet, l’équipe obstétricale envisagera avant toute chose un accouchement par voie basse. Même si la future mère a un projet de naissance, ce sera à l’équipe médicale de choisir entre l’accouchement par voie basse ou par césarienne en fonction de l’état de santé de la future maman et du futur bébé. « En cas d’utérus uni cicatriciel dû à une seule césarienne, on envisage l’accouchement par voie basse pour le suivant.
Les Premiers Signes de l'Accouchement : Savoir Quand Partir à la Maternité
Quand l’accouchement est imminent, les mouvements de bébé diminuent, les contractions commencent et on commence à perdre les eaux. Mais alors, quels sont les premiers signes permettant de savoir qu’il est nécessaire d’aller à la maternité ?
- La rupture de la poche des eaux : La perte du liquide amniotique est le premier signe permettant de savoir que vous êtes sur le point d’accoucher. Dès que vous percevez une perte d’un liquide transparent, blanc ou rosé, il faut se diriger à la maternité.
- Les contractions régulières : Un autre signe que vous accouchez est le fait que vous ressentez des contractions régulières. Durant la grossesse, vous avez pu les éprouver. Cependant, elles sont différentes quand vous arrivez au terme de votre grossesse. Les contractions de grossesse sont nombreuses, régulières et de plus en plus rythmées. Elles ont lieu toutes les 10 minutes puis toutes les cinq, durant plus d’une demi-heure. Si c’est le cas, c’est le signe qu’il faut vous diriger à la maternité.
En cas de doute, vous pouvez prendre rendez-vous en téléconsultation pour savoir si vos contractions sont normales ou non.
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