L'accouchement à 27 semaines de grossesse, soit 29 semaines d'aménorrhée (SA), est considéré comme un accouchement prématuré. En France, bien que le terme théorique d'une grossesse soit fixé à 41 SA, un bébé né après 37 SA est considéré comme étant à terme. Un accouchement survenant avant ce stade est donc synonyme de prématurité, avec des défis spécifiques pour le nouveau-né et ses parents. Cet article vise à informer et à rassurer les futurs parents confrontés à cette situation, en abordant les causes, les enjeux médicaux, le vécu des parents, et les ressources disponibles.
La Prématurité : Définition et Statistiques
La prématurité se définit par un accouchement survenant avant 37 semaines d'aménorrhée (SA). En France, environ 8,3 % des naissances surviennent avant ce terme. Parmi ces naissances prématurées, environ 2,3 % ont lieu avant 32 SA. Un bébé né entre 27 et 31 SA est considéré comme grand prématuré. À 27 semaines, le taux de survie des bébés est de 85 à 90 % dans les centres spécialisés.
Causes et Prévention de l'Accouchement Prématuré
Plusieurs facteurs peuvent contribuer à un accouchement prématuré. On distingue :
- La prématurité spontanée : Elle peut être due à une rupture prématurée des membranes (perte des eaux), des contractions utérines précoces, ou une infection.
- La prématurité induite (ou médicalement décidée) : Elle est décidée par l'équipe médicale pour prévenir des risques graves pour la mère ou le bébé, risques jugés plus importants que ceux liés à la naissance prématurée elle-même. Cela peut être le cas en présence de pathologies maternelles (pré-éclampsie, diabète gestationnel sévère) ou fœtales (retard de croissance intra-utérin, anomalies fœtales). L'augmentation de l'âge de la procréation des femmes ainsi que la précarité socio-économique sont des facteurs favorisant ces pathologies.
- Grossesses multiples : L'augmentation du nombre de grossesses multiples, souvent secondaires aux techniques de procréation médicalement assistée (PMA), est également un facteur de risque de prématurité.
La surveillance de la grossesse peut parfois permettre de prévenir un accouchement prématuré. Elle inclut la surveillance du col de l'utérus par des touchers vaginaux et des mesures échographiques, ainsi que le contrôle des contractions utérines.
Développement du Bébé à 27 Semaines
À 27 semaines de grossesse (29 SA), le bébé continue de se développer rapidement. Il mesure environ 34 cm de la tête aux pieds et pèse environ 750 grammes à 1 kg. Ses traits sont déjà visibles : sourcils, cils, petit nez et cheveux. Le plus gros du travail a été fait en matière de développement de ses organes et de ses membres mais tout n’est pas encore terminé. Ses poumons ne sont par exemple a priori pas encore tout à fait assez matures pour la vie en-dehors de votre ventre.
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- Développement pulmonaire : Les poumons se développent, mais ils ne sont pas encore complètement matures. Ils fabriquent une substance appelée « surfactant », indispensable au bon fonctionnement des alvéoles pulmonaires et à la respiration. Chez un prématuré, la production de surfactant peut être insuffisante, nécessitant une assistance respiratoire.
- Système nerveux central : Le cerveau est en plein développement, avec l'apparition de plis et de circonvolutions qui augmentent sa capacité cognitive et sensorielle. Le système nerveux central est responsable des fonctions du développement neurologique de l’enfant : moteur, cognitif, sensoriel et relationnel.
- Audition : L'oreille interne est complètement développée, permettant au fœtus de percevoir les sons extérieurs, notamment la voix de sa mère.
- Mouvements : Le fœtus effectue des mouvements plus coordonnés, comme donner des coups de pied et se retourner. Il réagit également aux caresses sur le ventre.
- Formation de la myéline : A partir de cette semaine se développe la myéline : une gaine entourant les nerfs qui permet l’influx nerveux. Ce développement courra jusqu’au 20 ans de l’enfant ! Voilà pourquoi à la naissance, votre enfant n’est par exemple pas encore capable de marcher.
Prise en Charge Médicale d'un Accouchement à 27 Semaines
Un accouchement à 27 semaines nécessite une prise en charge médicale spécifique et rapide.
- Préparation à l'accouchement : Si un risque d'accouchement prématuré est identifié, l'équipe médicale peut administrer des corticoïdes à la mère pour accélérer la maturation des poumons du bébé. Un transfert in utero vers une maternité de niveau 3 (équipée pour la prise en charge des grands prématurés) peut être envisagé.
- L'accouchement : L'accouchement peut se faire par voie basse ou par césarienne, selon la situation. Une équipe de réanimation néonatale est présente en salle de naissance pour prendre en charge le bébé immédiatement après la naissance.
- Soins en néonatologie : Après la naissance, le bébé est placé en couveuse afin de maintenir sa température corporelle. Une assistance respiratoire peut être nécessaire pour aider le bébé à respirer. D'autres soins spécifiques sont mis en place en fonction des besoins du bébé, tels que la nutrition parentérale (alimentation par voie intraveineuse) ou par sonde, la surveillance des fonctions vitales, et la prévention des infections.
Les Défis de la Grande Prématurité
La grande prématurité (naissance avant 28 semaines) pose des défis médicaux importants :
- Immaturité pulmonaire : Nécessite une assistance respiratoire prolongée. Les poumons « matures » fabriquent une substance appelée « surfactant » qui tapisse la surface des alvéoles pulmonaires et est indispensable au bon fonctionnement de celles-ci et par conséquent à la fonction respiratoire. Les poumons « immatures » d’un nouveau-né prématuré ne sont pas en mesure de synthétiser ce surfactant. Il en résulte des difficultés respiratoires qui vont nécessiter une assistance ventilatoire de quelques jours et l’administration, dès les toutes premières heures de vie, d’un surfactant médicamenteux délivré à l’intérieur des poumons par l’intermédiaire d’une sonde d’intubation.
- Difficultés alimentaires : Immaturité de la fonction digestive (motricité, digestion, absorption). Cette immaturité, associée à des besoins nutritionnels particuliers, sont à l’origine de modalités spécifiques d’alimentation. Le choix du lait dépend de l’âge gestationnel, de l’âge postnatal, du souhait maternel d’allaiter, d’une éventuelle pathologie associée. Il peut s’agir du lait maternel, de lait de lactarium (banque de lait de femme), de lait spécifique pour prématurés ou plus rarement de lait de régime (sans lactose, sans protéine du lait de vache…). Il est parfois nécessaire d’enrichir le lait maternel et le lait de lactarium.
- Risques neurologiques : Surveillance échographique régulière pour détecter d'éventuelles complications. Les conséquences pour l’enfant sont de devoir contrôler régulièrement le volume et le contenu de ses urines (ionogramme urinaire) afin de déterminer les apports en sels minéraux (sodium, potassium…) ainsi que les volumes de perfusion ou d’alimentation dont il a besoin. Le contrôle de l’ionogramme sanguin est aussi nécessaire.
- Infections nosocomiales : Vigilance constante pour prévenir les infections contractées à l'hôpital.
- Persistance du canal artériel (PCA) : C’est un vaisseau, faisant communiquer l’aorte et l’artère pulmonaire, qui existe pendant toute la vie fœtale et s’obstrue normalement, spontanément et définitivement dans les jours qui suivent la naissance. Il arrive chez le prématuré que ce vaisseau tarde à se fermer et soit responsable d’une mauvaise tolérance cardio-respiratoire (surtout chez ceux de moins de 32 semaines).
- Ictère (jaunisse) : Les prématurés ont, presque tous, un ictère (jaunisse) qui débute vers le 2-3ème jour de vie et dure quelques jours. Cet ictère est dû à l’immaturité d’une des nombreuses fonctions du foie : le métabolisme et l’élimination de la bilirubine (molécule provenant de la dégradation naturelle des globules rouges).
- Problèmes rénaux : Les reins ont de nombreuses fonctions qui vont se développer progressivement après une naissance prématurée. Chez les plus prématurés, il faudra leur délivrer et parfois prescrire de l’érythropoïétine, qui est une hormone fabriquée par le rein nécessaire pour la fabrication des globules rouges. Ce médicament est administré par une injection sous-cutanée réalisée trois fois par semaine pendant 6 semaines au maximum.
- Apnées : Les nouveau-nés prématurés de moins de 34-36 semaines font fréquemment des pauses respiratoires (apnées), dues à l’immaturité de la commande neuro-respiratoire. Ces pauses peuvent entraîner une diminution de la quantité d’oxygène transporté par les globules rouges, qui va se révéler sur les appareils de surveillance par une « désaturation » (diminution de la saturation en oxygène de l’hémoglobine contenue dans les globules rouges).
Le Vécue des Parents
L'accouchement prématuré est une épreuve difficile pour les parents. L'hospitalisation du bébé en réanimation néonatale peut être impressionnante et source d'anxiété. Il est important que les parents soient bien informés et soutenus par l'équipe médicale.
- Attachement parent-enfant : L'environnement médical peut rendre difficile la construction du lien parent-enfant. Le peau à peau est une pratique encouragée pour favoriser l'attachement.
- Allaitement : L'allaitement maternel est bénéfique pour le bébé prématuré, mais il peut être difficile à mettre en place. L'équipe médicale peut aider la mère à exprimer son lait et à le donner au bébé par sonde ou au biberon. "L’allaitement a énormément contribué à la construction de notre lien. Et il est pour moi important que les mères qui ont à cœur d’allaiter sachent que tout n’est pas blanc ou noir. Quand l’allaitement ne se déroule pas comme prévu, il est souvent possible de maintenir quelques tétées même quand le lait vient à manquer… Mais l’allaitement ce n’est pas que du lait, loin loin de là… Pour nous, c’était de l’amour pur. Des moments qui m’ont fait me sentir compétente, importante, aimante et aimée.
- Préparation au retour à la maison : Avant la sortie de l'hôpital, les parents sont formés aux soins spécifiques à apporter au bébé prématuré. L'équipe médicale organise également un suivi médical régulier après la sortie.
Conseils aux Futures Mamans à 27 Semaines de Grossesse
Si vous êtes enceinte de 27 semaines (29 SA), voici quelques conseils :
- Surveillez vos symptômes : Soyez attentive aux contractions, aux douleurs abdominales, aux pertes de liquide amniotique, et à tout autre symptôme inhabituel. En cas de doute, consultez immédiatement votre médecin ou votre sage-femme.
- Adoptez une alimentation équilibrée : Assurez-vous de consommer suffisamment de fer et de calcium. Votre professionnel de santé s’assurera que vous prenez assez de fer et pourra à l’occasion vous prescrire des compléments alimentaires. La consommation de calcium recommandée est de 3 produits laitiers par jour, un produit laitier pouvant être: un yaourt nature, un verre de lait (15 cl) ou une portion de fromage (20 g environ).
- Reposez-vous : La fatigue est fréquente à ce stade de la grossesse. Accordez-vous des moments de repos et de détente.
- Préparez-vous à l'accouchement : Commencez vos cours de préparation à l'accouchement et discutez de vos préférences avec votre médecin ou votre sage-femme.
- Anticipez la garde de votre enfant : Réfléchissez dès maintenant au mode de garde que vous souhaitez.
Ressources et Soutien
De nombreuses ressources sont disponibles pour les parents de bébés prématurés :
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- Équipes médicales : Obstétriciens, sages-femmes, pédiatres, infirmières en néonatologie, psychologues périnataux.
- Associations de parents : SOS Préma est une association qui se bat pour donner à tous les enfants prématurés les meilleures chances de bien grandir. SOS Préma soutient les parents confrontés à la prématurité et/ou à l’hospitalisation de leur nouveau-né, par l’écoute, le conseil, l’échange, l’amélioration de leur quotidien à l’hôpital, et travaille main dans la main avec les soignants.
- Groupes de parole : Pour partager son expérience et trouver du soutien auprès d'autres parents.
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