Il n’y a jamais eu autant de naissances de jumeaux dans le monde. Le taux de gémellité est passé de 9,1 accouchements gémellaires pour 1000 accouchements dans les années 1980 à 12 dans les années 2010. Plus de 1,6 million de paires de jumeaux naissent chaque année sur la planète, soit 3,2 millions d’enfants jumeaux. Ainsi, près d’un bébé sur 40 est un jumeau. Cet article explore en détail les statistiques entourant les naissances multiples, en particulier les cas exceptionnels comme les sextuplés, et les facteurs qui influencent ces occurrences.
L'Évolution des Naissances Multiples
Historiquement, environ 1 grossesse humaine sur 80 (1,25 %) donne naissance à des jumeaux. En France, en 2019, sur 1000 accouchements, 16 étaient gémellaires. Au total, 11 628 accouchements étaient doubles, triples ou plus. En 2019, le pourcentage d'accouchements doubles dans le total des accouchements a atteint 1,61 % en France métropolitaine (0,89 % en 1972, 1,75 % en 2015). Pour les triplés et au-delà, le pourcentage a atteint un pic de 0,03 % en 2019 (0,01 % en 1972, 0,5 % en 1989). Ces chiffres montrent une augmentation significative des naissances multiples au fil du temps.
Le "Boom des Jumeaux" : Causes et Explications
Un "boom des jumeaux" s'explique par deux facteurs principaux :
- La diffusion de l’assistance médicale à la procréation (AMP) : L’AMP est associée à une probabilité élevée de naissance multiple. En cas de PMA, un couple possède 25% de chances d’avoir des jumeaux (contre 1,6% naturellement) et 2,5% d’avoir des triplés (contre 0,03 % naturellement). Les collèges de médecins essaient de modifier les pratiques médicales afin d'aboutir à des grossesses uniques plutôt que multiples, car les jumeaux sont des enfants fragiles à la naissance et ont une mortalité plus élevée que les autres. Entre 1980 et 1990, l’aide médicale à la procréation est en plein essor avec, pour conséquence, une grande augmentation du nombre de grossesses de jumeaux, triplés ou plus.
- L’âge des mamans lors de la grossesse augmente : La probabilité d’attendre des jumeaux, triplés… est plus importante avec l’âge. La probabilité d’une grossesse multiple naturelle est de 13‰ entre 35-39 ans contre 5,8‰ à 20 ans, soit un risque multiplié par 2,2. À noter que seul le taux de gémellité dizygote ("faux jumeaux") varie.
Statistiques des Grossesses Multiples
Les statistiques montrent qu'il se produit un accouchement triple pour plus de six mille accouchements simples, et un accouchement quadruple pour environ quatre cent mille accouchements. Cependant, ces statistiques varient considérablement selon les auteurs et les pays, principalement parce que la plupart de ces grossesses multiples ne sont pas menées à terme et se terminent par un avortement entre le troisième et le cinquième mois.
Dans les grossesses gémellaires, le terme est souvent avancé, et cela est encore plus fréquent dans les grossesses triples ou quadruples. Il est rapporté qu'une paysanne russe a eu quatre grossesses quadruples, et les seize enfants ont survécu.
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Les Naissances Sextuplées : Un Événement Rarissime
Une femme a donné naissance à des sextuplés à Strasbourg. La statistique a de quoi donner le tournis aux parents des six nouveau-nés : ils avaient 1 chance sur 4,7 milliards d'avoir autant d'enfants à la fois. Une femme a donné naissance à des sextuplés à l'hôpital de Strasbourg-Hautepierre, une information ensuite confirmée par l'établissement à l'AFP.
Les nouveau-nés, cinq filles et un garçon, sont nés après 24 semaines et 6 jours d'aménorrhée (absence de règles), ce qui fait d'eux de "très grands prématurés". L'Organisation Mondiale de la Santé considère les bébés comme viables à partir de 22 semaines. La grossesse de leur mère, qui avait déjà deux enfants, est issue d'une stimulation ovarienne. Nés par césarienne en l'espace de quelques minutes, entre 21h04 à 21h08 précisément, ces bébés pèsent entre 630 et 730 grammes. Ils sont hospitalisés en réanimation néonatale et vont passer de longs mois à l'hôpital.
La dernière naissance de sextuplés en France remonte à une trentaine d'années. Les Dernières Nouvelles d'Alsace évoquent de leur côté une naissance de sextuplés en 1988, en Normandie.
Mobilisation Médicale
30 personnes avaient été mobilisées pour cet accouchement extraordinaire. "Après la période du Covid, ces équipes qui ont souffert ont su se mobiliser", a insisté cette source.
Grossesses Multiples : Aspects Médicaux et Défis
Les fœtus, même à terme, sont généralement petits, de taille inégale, et leur poids est inférieur à la normale. Ceci est dû à deux causes principales : ils naissent le plus souvent avant terme, et leur nutrition intra-utérine est moins bien assurée. Dans une observation de Vignes, publiée en 1941, les trois enfants vivants pesaient respectivement 2 450 grammes pour une taille de 45 centimètres, 2 440 grammes pour 46 centimètres, et 1 450 grammes pour 40 centimètre.
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Dans les grossesses multiples, les sexes des enfants sont le plus souvent différents. Ribemont-Dessaigne rapporte que 1 689 accouchements trigémellaires ont fourni 921 enfants de sexes différents (501 fois 2 garçons et 1 fille, 420 fois 2 filles et 1 garçon) ; 768 enfants du même sexe (409 fois 3 garçons, et 359 fois 3 filles). Pour les grossesses quadruples, on a pu compter 36 cas qui ont donné 23 fois des enfants de sexes différents et 13 fois des enfants de même sexe ; il y avait 76 garçons et 68 filles.
Exemples de Personnalités avec des Jumeaux
Igor et Grichka Bogdanoff (nés le 29 août 1949) viennent assez spontanément à l'esprit lorsque l'on évoque des jumeaux célèbres. Ou encore quelques exemples pris dans la mythologie… mais d'autres personnalités ont elles-aussi un jumeau ou une jumelle moins connus. Serge Gainsbourg, Elvis Presley, Renaud, Nicolas Sirkis par exemple dans le milieu de la musique. Michel Hidalgo dans le monde du sport, Isabella Rossellini, Kiefer Sutherland, Vin Diesel, Ashton Kutcher, Scarlett Johansson… dans celui du cinéma.
Les Particularités Géographiques
Pour l’Asie, cela tient à ce qu’elle rassemble 60 % de l’humanité. L’Afrique, elle, ne rassemble que 17 % des humains. Si elle abrite autant de naissances de jumeaux, c'est d'abord que le taux de natalité y est bien supérieur au reste du monde, atteignant entre le double et le triple de celui des autres continents. Mais aussi que le taux de gémellité y est le plus élevé du monde (presque le double de celui de l'Asie ou de l'Amérique latine).
Grossesses Multiples chez les Animaux : Un Parallèle
Installé depuis 2016 comme agriculteur-éleveur à Thoisy-la-Berchère, Julien Delamare n’a jamais vu ça. Une de ses 40 brebis a donné naissance à six agneaux la même nuit. Il s’agit d’un événement rarissime. Dans la nuit de mardi à mercredi, une brebis a donné naissance à des sextuplés au sein de l’élevage de Julien Delamare. Un nombre bien plus élevé que la moyenne pour cette race Île-de-France, dont la moyenne est habituellement de deux ou trois agneaux par portée.
L’éleveur pensait à la naissance de trois beaux petits agneaux, car la brebis lui avait déjà fait des triplés. Mais le dénouement a été bien différent avec l’arrivée de sextuplés. « Une énorme surprise ». Sur la portée, cinq agneaux ont survécu. Ils pèsent entre 600 g et 1 kg et sont tous en bonne santé, vaillants et vifs. La mère est très maternelle. Néanmoins, avec autant de bouches à nourrir, elle ne peut pas suivre le rythme. La famille Delamare devra donc aider les nouveau-nés avec des biberons toutes les deux heures environ.
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Deux vétérinaires expliquent comment c’est possible d’avoir autant de petits à la fois. « Les brebis, c’est en moyenne un à deux agneaux sur les races rustiques. Les races d’élevage peuvent être plus prolifiques, avec des indices allant jusqu’à 2,5 agneaux. Quand on parle de race plus prolifique, cela veut dire que les brebis sont capables de libérer plusieurs ovules, qui peuvent toutes être fécondées après une saillie », confie le docteur Claire Lemaire, du cabinet vétérinaire Auxois-Morvan, à Saulieu. On peut également expliquer une mise bas inhabituelle par « une transmission génétique » : « Quand on a des jumeaux ou des triplés dans la famille, on a plus de chances d’en avoir. C’est pareil pour les bêtes ». Autre explication : la polyovulation peut être déclenchée par un traitement hormonal. « Mais là, clairement, je ne pense pas qu’il y ait de traitement. C’est plutôt dû au hasard de la nature », souligne le docteur Claire Lemaire.
Les deux praticiennes côte-d’oriennes l’assurent : elles n’ont jamais fait de sextuplés d’agneaux au cours de leur carrière. « Les sextuplés chez une brebis, c’est comme les triplés chez une vache.
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