La durée d'une grossesse est généralement estimée entre 260 et 270 jours à partir du premier jour des dernières règles, soit environ 41 semaines d'aménorrhée (SA). Cependant, il arrive que certaines grossesses se prolongent au-delà de ce terme. On parle alors de terme dépassé ou de grossesse prolongée. Bien que fréquente, cette situation nécessite une surveillance accrue en raison des risques potentiels pour la mère et l'enfant. En France, environ 15 à 20 % des femmes enceintes accouchent entre 41 SA et 41 SA + 6 jours, et 1 % au-delà de 42 SA.
Qu'est-ce qu'un Terme Dépassé ?
Le terme de la grossesse est considéré comme dépassé lorsque la gestation excède 41 semaines d'aménorrhée. Il est important de noter que la date du terme est une estimation basée sur la date des dernières règles et confirmée par l'échographie du premier trimestre. Une datation précise, idéalement établie grâce à une échographie précoce, est cruciale pour éviter des erreurs de calcul.
Pourquoi un Accouchement Après Terme ?
Plusieurs facteurs peuvent expliquer un accouchement après terme. Il peut s'agir d'une simple erreur de calcul de la date de conception, notamment si l'ovulation a été plus tardive que la moyenne. Les antécédents familiaux de grossesses prolongées, le surpoids ou l'obésité maternelle, qui peuvent influencer les niveaux hormonaux, sont également des facteurs possibles. De plus, une première grossesse est souvent associée à une durée légèrement plus longue. Cependant, dans de nombreux cas, la cause exacte du dépassement de terme reste inconnue.
Risques Associés au Dépassement de Terme
Au-delà de 41 semaines, le dépassement de terme peut entraîner des complications pour la mère et le bébé.
Complications fœtales et néonatales :
- Oligohydramnios : Diminution du liquide amniotique, pouvant entraîner une compression du cordon ombilical et une souffrance fœtale.
- Anomalies du rythme cardiaque fœtal : Signes de détresse fœtale.
- Émission de méconium in utero : Le bébé peut expulser ses premières selles (méconium) dans le liquide amniotique, ce qui peut provoquer une pneumopathie méconiale s'il est inhalé à la naissance.
- Macrosomie : Le bébé peut avoir un poids de naissance supérieur à la moyenne, ce qui peut compliquer l'accouchement et augmenter le risque de dystocie des épaules (blocage des épaules du bébé lors de l'accouchement).
- Mort fœtale in utero : Bien que rare, le risque de mort fœtale augmente en cas de dépassement de terme.
- Souffrance fœtale : Le placenta peut devenir moins efficace pour fournir l'oxygène et les nutriments nécessaires au bébé, entraînant une souffrance fœtale.
- Hypoxie néonatale : Manque d'oxygène à la naissance.
Complications maternelles :
- Accouchement par césarienne : Le risque de césarienne est plus élevé en cas de dépassement de terme, souvent en raison de la macrosomie fœtale ou de la souffrance fœtale.
- Hémorragie de la délivrance : Risque accru de saignement excessif après l'accouchement.
- Déchirure périnéale compliquée : Les déchirures périnéales graves sont plus fréquentes.
- Chorioamniotite : Infection de la membrane amniotique et du liquide amniotique.
Surveillance Médicale en Cas de Dépassement de Terme
Une surveillance rapprochée est essentielle pour évaluer le bien-être maternel et fœtal. Cette surveillance comprend généralement :
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- Examen clinique : Vérification de la tension artérielle, du poids, analyse d'urine et toucher vaginal pour évaluer l'état du col de l'utérus.
- Monitoring fœtal : Enregistrement du rythme cardiaque fœtal (RCF) et des contractions utérines.
- Échographie : Évaluation de la quantité de liquide amniotique, de la vitalité fœtale (score de Manning), de l'aspect du placenta et estimation du poids fœtal.
Cette surveillance est généralement effectuée tous les deux jours à partir de 41 SA.
Déclenchement de l'Accouchement
Si le col est favorable ou en cas d'anomalie lors de la surveillance, un déclenchement de l'accouchement peut être proposé. Le déclenchement consiste à provoquer artificiellement le travail. Plusieurs méthodes peuvent être utilisées :
- Décollement des membranes : Une manœuvre qui consiste à séparer les membranes amniotiques de la paroi utérine.
- Tampon de prostaglandines ou ballonnet : Insertion d'un dispositif pour ramollir et dilater le col de l'utérus.
- Rupture artificielle de la poche des eaux : Percer la poche des eaux pour libérer le liquide amniotique.
- Perfusion d'ocytocine : Administration d'une hormone synthétique pour provoquer des contractions.
Dans la plupart des cas, l'accouchement est déclenché au plus tard à 41 SA + 6 jours. Il est possible de demander un déclenchement dès le terme atteint, mais la décision doit être prise en concertation avec l'équipe médicale.
Accouchement en Maison de Naissance ou à Domicile
Le suivi après terme peut varier selon le lieu d'accouchement choisi. En maternité, le protocole est généralement strict avec monitoring, échographie et proposition de déclenchement à partir de 41 SA. En maison de naissance, la sage-femme peut proposer des méthodes naturelles pour favoriser le travail. Cependant, si rien ne se passe à 42 SA, la femme est généralement transférée en maternité. L'accouchement à domicile est rarement pratiqué après 41 SA + 5 jours en raison des risques potentiels.
Aspects Psychologiques
Le dépassement de terme peut être une source d'anxiété pour la future mère. La fatigue, l'impatience et la peur de l'accouchement peuvent être exacerbées. Il est important de pouvoir exprimer ses émotions et de bénéficier d'un soutien psychologique si nécessaire. Certaines femmes peuvent également ressentir une appréhension face à la période postnatale, ce qui peut inconsciemment retarder le déclenchement du travail.
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Conseils et Astuces
Bien qu'il n'existe pas de méthode garantie pour déclencher le travail spontanément, certaines astuces peuvent être essayées :
- Activité physique modérée : Marcher, monter les escaliers.
- Relations sexuelles : Le sperme contient des prostaglandines qui peuvent favoriser la maturation du col.
- Stimulation des mamelons : Peut provoquer la libération d'ocytocine.
- Techniques de relaxation : Massages, acupuncture, aromathérapie.
Il est important de noter que ces méthodes doivent être utilisées avec prudence et en accord avec l'équipe médicale.
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