L'enceinte connectée, ou "smart speaker", est un appareil à la mode qui intègre des services vocaux basés sur le cloud pour devenir un assistant vocal. Leur arrivée sur le marché a suscité un grand intérêt, car chaque propriétaire d'une enceinte connectée est potentiellement un consommateur captif. Des géants comme Amazon avec son Echo et Google avec son Home sont déjà bien implantés aux États-Unis et cherchent à conquérir les foyers européens.
Qu'est-ce qu'une enceinte connectée ?
Une enceinte connectée est un appareil doté d'un haut-parleur et d'un microphone, connecté à Internet, généralement en Wi-Fi. Elle intègre une fonction d'assistance vocale qui permet d'exécuter des commandes verbales données par l'utilisateur. Elle se distingue des enceintes sans fil classiques par sa capacité à comprendre et à répondre aux demandes.
Comment fonctionne une enceinte connectée ?
Pour utiliser une enceinte connectée, il faut la relier à votre smartphone et la connecter à Internet. Une fois la connexion établie, l'utilisation devient simple. Il faut d'abord prononcer une expression clé, comme "OK Google", "Hey Snips" ou "Hey Alexa", selon le modèle de l'appareil. Ensuite, vous pouvez énoncer vos requêtes. L'appareil enregistre et traduit la requête en texte, l'interprète, puis fournit la réponse la plus adaptée. Après avoir exécuté la commande, l'appareil se remet en veille.
Les différents types d'assistants vocaux
Le marché des enceintes connectées est en pleine expansion. Voici quelques exemples d'assistants vocaux disponibles :
- Google Home : Intègre la technologie d'intelligence artificielle vocale "Google Assistant". Compatible avec Google Play et Chromecast Audio TV. Offre plus de 30 fonctions différentes et permet de contrôler des objets connectés. La configuration est liée à votre compte Google.
- Google Home Mini : Version compacte du Google Home, avec les mêmes caractéristiques, mais une qualité sonore légèrement inférieure. Facile à intégrer dans un système IoT (objets connectés) existant.
- Sonos One : Offre une qualité sonore exceptionnelle, mais manque de fonctionnalités par rapport à d'autres assistants vocaux. Peut être une bonne option pour les utilisateurs d'Apple qui préfèrent la solution HomePod.
- Amazon Echo : Propose plus de 5000 compétences, ce qui en fait un assistant vocal très complet. Permet une utilisation simultanée avec plusieurs profils, contrairement à Google Home. Offre un excellent rendu sonore à 360 degrés.
- Apple HomePod : Conçu pour les utilisateurs d'appareils Apple, fonctionne avec l'assistant vocal Siri. Permet de diffuser de la musique, de suivre les actualités, de trouver des adresses, etc.
Choisir son assistant vocal intelligent
Le choix de l'assistant vocal dépend de vos besoins et de vos appareils connectés. Google Home est plus compatible avec les appareils Android, tandis qu'Apple HomePod est conçu pour les produits Apple. La qualité sonore est un autre critère important : Google Home, Amazon Echo et Apple HomePod offrent un son de qualité premium. Le design est également à prendre en compte, avec des options minimalistes comme l'Apple HomePod ou des modèles plus abordables comme le Google Home Mini. Pour un bon rapport qualité/prix, l'Amazon Echo peut être un bon choix.
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Les usages d'une enceinte connectée
Les enceintes connectées peuvent être utilisées pour de nombreuses tâches :
- Écouter de la musique : Diffuser de la musique en streaming depuis des services comme Spotify, Deezer ou Apple Music.
- Obtenir des informations : Poser des questions sur la météo, l'actualité, la culture générale, etc.
- Contrôler sa maison connectée : Allumer et éteindre les lumières, régler le thermostat, contrôler les appareils électroménagers, etc.
- Gérer son agenda : Ajouter des événements, programmer des rappels, consulter son emploi du temps.
- Communiquer : Envoyer des messages, passer des appels (selon les modèles).
- Se divertir : Jouer à des jeux, écouter des blagues, lire des livres audio.
Technologies et connectiques
Les enceintes connectées utilisent différentes technologies et connectiques pour se connecter à d'autres appareils et à Internet :
- Bluetooth : Technologie sans fil généralisée pour connecter des smartphones et des tablettes. Portée d'environ 10 mètres. Rétro-compatible avec les anciennes versions de Bluetooth.
- NFC (Near Field Communication) : Facilite et accélère le jumelage de deux appareils Bluetooth ou WiFi Direct en les approchant l'un de l'autre.
- AirPlay : Protocole exclusif aux produits Apple, qui utilise le WiFi et transite par la box Internet. AirPlay Direct établit une liaison directe avec l'enceinte sans passer par le réseau domestique.
- DLNA : Protocole qui permet à un serveur DLNA (NAS, ordinateur avec Windows Media Player) de transmettre de la musique à l'enceinte.
- WiFi : Permet aux enceintes de rejoindre le réseau WiFi domestique. Certaines enceintes bénéficient du WPS (Wi-Fi Protected Setup) pour une connexion facile.
- WiFi Direct : L'enceinte crée son propre réseau auquel se connecte le smartphone ou la tablette. Fonctionne sans réseau WiFi local.
- Port Ethernet : Liaison filaire plus stable et fiable que le WiFi.
- Mini-jack 3,5 mm : Connecteur analogique universel pour raccorder n'importe quel appareil doté d'une sortie casque.
- USB : Peut servir à recharger la batterie d'un smartphone ou d'un baladeur.
- AllPlay : Technologie qui permet à plusieurs enceintes de marques différentes, mais compatibles AllPlay, de rejoindre le même réseau multiroom.
Enceintes Bluetooth vs Enceintes WiFi
Il existe deux principaux types d'enceintes sans fil : les enceintes Bluetooth et les enceintes WiFi.
- Enceintes Bluetooth : Se connectent directement à un appareil (smartphone, tablette, ordinateur) via Bluetooth. Simples à connecter, mais la portée est limitée à environ 10 mètres. La qualité sonore peut être altérée par la compression du flux audio. Idéales pour une utilisation nomade.
- Enceintes WiFi : Se connectent au réseau Internet domestique via WiFi. Offrent une portée plus large et une meilleure qualité sonore. Permettent d'utiliser son smartphone pour d'autres tâches pendant la diffusion de musique. Peuvent intégrer des assistants vocaux et des services de streaming musical.
Aujourd'hui, la plupart des enceintes sont compatibles avec les deux technologies, offrant ainsi une grande flexibilité d'utilisation.
Les protocoles de diffusion sans fil : AirPlay, Chromecast, Spotify Connect
Les enceintes WiFi peuvent utiliser différents protocoles de diffusion sans fil :
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- AirPlay : Protocole développé par Apple, réservé aux appareils Apple. Permet de diffuser de la musique, des vidéos et des jeux depuis un iPhone, iPad, Mac ou Apple TV vers une enceinte compatible via le réseau WiFi.
- Chromecast : Technologie de Google, accessible depuis les appareils Android et Apple via l'application Google Home. Permet de diffuser de la musique depuis des applications compatibles comme Spotify, Deezer, YouTube Music ou Tidal.
- Spotify Connect : Permet de recevoir les flux audio directement depuis la plateforme Spotify.
Les enceintes multiroom
Les enceintes multiroom permettent de diffuser de la musique dans plusieurs pièces simultanément. Elles se connectent au réseau WiFi domestique et sont contrôlées via une application dédiée sur smartphone ou tablette. Les principaux écosystèmes multiroom sont BluOS, HEOS et Sonos.
Les enceintes d'extérieur
Les enceintes prévues pour une utilisation en extérieur sont renforcées et étanches. Elles affichent un indice d'étanchéité à l'eau et à la poussière (IPX4, IPX7, IP67, etc.).
Les applications compagnons
La plupart des fabricants proposent des applications à télécharger sur smartphone ou tablette pour configurer l'enceinte, ajuster les paramètres du son, paramétrer ses comptes aux services tiers compatibles (Spotify, par exemple) et piloter l'enceinte (piste, volume, etc.).
Les inquiétudes liées à la vie privée
Les enceintes connectées disposent de microphones pour enregistrer les requêtes vocales. Pour activer l'assistant vocal, il faut prononcer une expression clé. La plupart des enceintes envoient les requêtes dans le cloud, sur les serveurs du concepteur de l'assistant vocal. La CNIL est en contact avec les fabricants pour garantir que les utilisateurs sont bien informés des données collectées, des usages qui en sont faits et des moyens à leur disposition pour y accéder, les modifier, les supprimer, etc.
Avantages et inconvénients des enceintes connectées
Avantages :
- Facilitent le quotidien en réalisant des tâches simples à la voix.
- Utiles pour les personnes en situation de faiblesse.
- Permettent de contrôler sa maison connectée à la voix.
- Offrent un accès facile à la musique, aux informations et aux divertissements.
Inconvénients :
- La qualité sonore peut être médiocre sur certains modèles.
- La vie privée peut être une source d'inquiétude.
- L'assistant vocal peut parfois mal comprendre les requêtes.
- Les échanges avec l'enceinte ne sont pas toujours fluides.
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