Vous êtes enceinte, quelle bonne nouvelle! Mais comment cela se passe-t-il avec votre compagnon à quatre pattes ? L'arrivée imminente d'un petit frère ou d'une petite sœur peut chambouler votre animal de compagnie. Soyez rassurée, vous pouvez profiter pleinement de votre grossesse avec votre animal à la maison. Cela peut même être un super allié anti-stress ! Les animaux, qu'il s'agisse de chiens ou de chats, sont capables de ressentir la grossesse chez leur maîtresse. Cet article explore comment ils perçoivent ces changements et comment se préparer à l'arrivée du bébé pour le bien-être de tous.
La Perception de la Grossesse par les Animaux
Les animaux domestiques, en particulier les chiens et les chats, possèdent des sens très développés qui leur permettent de percevoir des changements subtils chez les humains. Ils peuvent détecter des maladies, des changements d'humeur et, il semblerait, même la grossesse.
Le Rôle de l'Odorat
L'odorat est l'un des principaux outils par lesquels les animaux perçoivent le monde qui les entoure. Les chiens, avec leur odorat incroyablement développé (un million de fois plus puissant que celui de l'être humain), sont capables de détecter les changements hormonaux et les phéromones émis par le corps d'une femme enceinte. Les chats, également sensibles aux phéromones, remarquent tout changement hormonal. Dès le premier mois de la grossesse, les femmes enceintes sécrètent des hormones telles que l'HCG, les œstrogènes et la progestérone, qui modifient leur odeur corporelle.
Changements de Comportement Observés
Beaucoup de femmes enceintes remarquent des changements dans le comportement de leurs animaux une fois enceintes, parfois même avant de le savoir elles-mêmes. Les chiens peuvent devenir plus affectueux, collants et protecteurs. Certains propriétaires de chiens sont également plus affectueux pendant une grossesse, ce qui suggère un changement de vie pour le chien. Les chats peuvent également montrer des signes de changement, devenant plus câlins ou, au contraire, plus distants.
Quand les Animaux Détectent-ils la Grossesse ?
Les changements physiologiques et comportementaux sont perceptibles par les animaux de compagnie tout au long de la grossesse. Les fluctuations hormonales peuvent être détectées dès le début de la grossesse, avant que n'apparaissent les changements physiques évidents, tels que le ventre qui s'arrondit. Les chiens et les chats peuvent ainsi être attentifs à ces signaux dès les premières semaines ou les premiers mois de grossesse. Les bouleversements dans la routine quotidienne du foyer qui suggèrent l'arrivée d'un nouveau membre dans la famille sont facilement reconnaissables par les animaux.
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Préparer l'Animal à l'Arrivée du Bébé
L'arrivée d'un bébé est un bouleversement pour toute la famille, y compris pour les animaux de compagnie. Il est donc essentiel de préparer votre animal à ce changement pour assurer une transition en douceur.
Modifications Graduelles de la Routine
Pour bien préparer l'arrivée du bébé, les comportementalistes animaliers recommandent de modifier progressivement la routine de votre chien. Cela peut inclure de nouveaux aménagements, en préparant une chambre douillette. Les chats ont besoin de prendre leurs repères et de laisser leur odeur sur ces curiosités.
Introduction Progressive aux Nouveaux Objets et Odeurs
Faites-lui écouter des enregistrements de bébé, montrez-lui vos nouveaux achats bébé. Une fois que bébé est arrivé à la maternité, pourquoi ne pas ramener des affaires avec votre odeur et celle de bébé chez vous afin que votre chat s’y habitue ?
Création d'un Espace Sécurisé pour l'Animal
Il est important de veiller à prévoir un endroit à l'écart pour que l'animal puisse s'apaiser et se réfugier, là où personne ne viendra le déranger. Cela peut être en haut d'un meuble, sur un arbre à chat très haut. Cet endroit doit être un refuge pour le chat qui doit pouvoir s'isoler quand il en ressent le besoin.
Maintien de l'Attention et de l'Affection
Pour que le chat retrouve sa sérénité, le Dr Barlerin recommande également de jouer avec lui quelques minutes chaque jour, de prendre le temps de le caresser, de lui parler. On peut également utiliser un diffuseur de phéromones. Ne mettez surtout pas l’animal à l’écart. Un animal qui vit dans un environnement stable et cohérent, selon ses repères, sera un chien heureux et fiable.
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Précautions Sanitaires et Sécurité
Bien que les animaux de compagnie puissent apporter beaucoup de joie et de soutien pendant la grossesse, il est important de prendre certaines précautions sanitaires et de sécurité.
La Toxoplasmose
La toxoplasmose est une infection parasitaire qui peut être transmise par les chats. Pour qu'un chat soit infecté par ce parasite, il faut qu'il ait mangé de la viande crue infestée. Le parasite va être transmis à travers des ookystes présents dans les selles du chat. Ils ne deviennent contaminants que lorsqu'ils sporulent, soit entre 1 et 5 jours plus tard. La contamination se fait par voie orale et il faudrait donc que la future maman touche les selles de son chat avant de porter ses mains à sa bouche.
Pour éviter la toxoplasmose, il suffit de demander au futur papa de retirer les selles du chat de la litière tous les jours et de se laver les mains après avoir caresser l'animal. Des gestes qui sont simplement les mesures d'hygiène de base avec un chat.
Autres Risques Infectieux
Il est également important de rester vigilante quant aux risques d’infections qu’ils peuvent transmettre. Évitez le contact direct avec les excréments. Les ascaris, un parasite intestinal, peuvent facilement contaminer l’enfant.
Surveillance et Interactions Sécurisées
Il existe une règle de base très simple : ne jamais laisser un animal seul avec un enfant en bas-âge plus de 5 minutes. Un animal est par nature imprévisible et même s'il n'y a aucune raison pour qu'il se passe quoique ce soit, la vigilance s'impose.
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Allergies
De nombreuses études montrent au contraire qu'un enfant qui grandit avec un chat est moins à risque de développer plus tard des allergies ou des affections ORL. Interdire la chambre de bébé au chat n'est par exemple pas nécessaire, sauf en cas d'allergie avérée, mais si la présence de l'animal dans le cocon de l'enfant est une source de stress pour les parents, alors mieux vaut lui interdire.
Les Bienfaits de la Présence Animale Pendant la Grossesse
Malgré les précautions à prendre, la présence d'un animal de compagnie peut être très bénéfique pendant la grossesse.
Soutien Émotionnel
Pendant cette période où vos hormones vous jouent des tours (stress, anxiété… les mamans savent !) votre chien sera toujours là à vos côtés. Votre toutou est un super allié de grossesse !
Activité Physique
Le fait de devoir sortir régulièrement votre chien vous aide à maintenir une activité physique. Ça peut paraître peu, mais c'est déjà un très bon début ! Et on le sait, il est vivement conseillé de rester active pendant la grossesse.
Réduction du Stress et de l'Anxiété
L'endorphine, vous connaissez ? C'est l'hormone du bonheur ! En passant de doux moments avec votre animal, votre cerveau secrète ces hormones, responsables du sentiment de bien-être. Et une maman heureuse, c'est un bébé heureux !
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