L'arrivée d'un nouveau-né est un moment unique, et l'allaitement maternel représente souvent une étape importante pour la mère et l'enfant. La première tétée après l'accouchement est un événement clé qui peut influencer le succès de l'allaitement à long terme. Cet article vise à fournir des conseils et des informations essentielles pour aborder cette première expérience avec confiance et sérénité.
Le Colostrum : Un Trésor Nutritionnel
Dès la naissance, et même dans les mois précédant, les seins maternels produisent du colostrum. Ce liquide épais et jaunâtre est une source précieuse de nutriments pour le nouveau-né. Riche en sels minéraux, vitamines, protéines et anticorps, il offre une protection immunitaire essentielle contre les infections. Le colostrum est produit en petites quantités, généralement entre 2 et 20 ml par tétée durant les trois premiers jours.
La Montée de Lait : Transition et Adaptation
La montée de lait, ou montée laiteuse, se produit généralement entre 3 et 5 jours après l'accouchement. Elle marque la transition du colostrum vers un lait de transition, produit en plus grande quantité. Cette étape est souvent accompagnée de sensations de tension et de gonflement des seins, ce qui peut causer un certain inconfort. Des modifications hormonales entraînent la fabrication de lait par les glandes mammaires. Une légère fièvre peut parfois accompagner la montée de lait.
Difficultés Possibles et Solutions
Même si l'allaitement est un processus naturel, certaines difficultés peuvent survenir. Il est important de les identifier et d'y remédier rapidement pour assurer le bon déroulement de l'allaitement.
Mamelons Douloureux
Une sensibilité des mamelons est fréquente les premiers jours, mais une douleur intense n'est pas normale. Elle peut être causée par une mauvaise position du bébé lors de la tétée. Assurez-vous que votre bébé est bien positionné et qu'il prend correctement le sein. La première chose à faire est de vous assurer que votre bébé est bien positionné lorsque vous lui donnez le sein.
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Seins Engorgés
La montée de lait peut provoquer un engorgement des seins, les rendant tendus et douloureux. Une légère fièvre peut accompagner cet état. Pour soulager l'engorgement, il est conseillé de multiplier les tétées. En cas d’engorgement avec œdème (gonflement), vous pouvez extraire un peu de lait manuellement (demandez à ce que l’on vous montre comment réaliser un massage aréolaire et comment faire l’expression manuelle ) ou à l’aide d’un tire-lait avant la tétée, juste de quoi assouplir vos seins. Ensuite, pour résorber l’engorgement, multipliez les tétées.
Mastite
Cette inflammation des seins, pouvant s’infecter, résulte souvent d’un engorgement non traité.
Techniques pour Apaiser la Douleur Mammaire
Il existe plusieurs astuces pour apaiser la douleur mammaire liée à la montée de lait. La méthode la plus évidente, est celle évoquée ci-dessus : mettre l’enfant au sein. Cependant, il existe de nombreuses techniques pour soulager la maman. Ce gonflement des seins est principalement dû à un œdème. La technique du verre d’eau chaude est utile si votre enfant a des difficultés à téter. Remplissez un verre d’eau bien chaude, mais non brûlante, et placez votre mamelon dans le verre sans toucher l’eau , votre sein obturant le verre . Pour soulager l’œdème inflammatoire , vous pouvez utiliser des compresses froides. Prenez une poche de froid du congélateur, et appliquez la sur le sein protégé par un tissu.
Absence ou Retard de Montée de Lait
Bien qu'il n'existe pas de données précises, on estime que l'absence ou le retard de montée de lait concerne entre 5% et 15% des femmes. Des déséquilibres hormonaux, tels que le diabète, l’obésité ou l’hypothyroïdie, peuvent ralentir la montée de lait, tout comme certaines circonstances liées à l’accouchement : césarienne, travail long et éprouvant, mise au sein tardive, tétées insuffisantes ou trop espacées, usage de sucette ou de compléments de lait infantile, etc. Parfois aussi, le bébé ne tète pas correctement et manque d’efficacité, parce qu’il est prématuré, un peu petit ou qu’il a un frein de langue trop court. Il ne stimule alors pas assez les seins pour que la lactation se mature.
Le Choix de Ne Pas Allaiter
Le choix de ne pas allaiter est une décision personnelle qui doit être respectée. Chaque mère a le droit de décider ce qui est le mieux pour elle et son bébé sans pression ni jugement. Le lait infantile industriel, ( autrefois appelé lait maternisé terme que l’on n’emploie lus , est une alternative Ce lait est spécialement formulé pour fournir les nutriments nécessaires à la croissance et au développement du bébé. Si une mère décide de ne pas allaiter, il existe certaines méthodes naturelles pour supprimer la lactation.
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Choix du Lait Infantile
Il existe différents types de laits infantiles adaptés à l’âge et aux besoins spécifiques du bébé (par exemple, hypoallergénique, anti reflux).
Fréquence des Tétées au Lait Infantile
Les nourrissons nourris au lait infantile auront un rythme de tétées plus structuré que ceux allaités au sein puisque la quantité de lait est déterminée cependant on doit aussi être souple et faire comme au sein , les premières semaines, « à la demande ».
Conseils Pratiques pour une Première Tétée Réussie
Pour faciliter la mise en route de l’allaitement, le mieux est d’être au calme. Les bonnes positions pour allaiter doivent être confortables pour maman et pour bébé. C'est la première chose à rechercher. C’est normal de ne pas forcément trouver de bonnes positions tout de suite, et de faire des essais. Généralement, on propose les deux seins à bébé. On laisse bébé aller au bout de la tétée sur le premier sein, puis on lui propose le deuxième. Il en prendra un peu, beaucoup, ou pas du tout selon ses besoins. Pour savoir si une tétée est efficace, on observe bien notre bébé, on se connecte à lui. Il tète régulièrement et amplement. Pour favoriser la production de lait, mieux vaut allaiter à la demande du bébé et à volonté. Au début de l'allaitement, il n’y a pas de rythme, bébé peut téter de jour comme de nuit. Tant que l’allaitement n’est pas complètement installé, on évite de donner des biberons de complément. Allaiter ne doit pas faire mal. Un début d'allaitement douloureux est souvent dû à une mauvaise position de la bouche de bébé avec une mauvaise prise du sein, qui peut provoquer des crevasses par exemple. Dans ce cas, on met délicatement le petit doigt dans le coin de la bouche de bébé pour arrêter la tétée, puis on observe et on améliore la position de maman, de bébé et sa prise du sein. Si le début d'allaitement est inconfortable, difficile ou que l'on se pose des questions, on n’hésite pas à demander conseil auprès de professionnels de santé compétents et diplômés en allaitement (sages-femmes, puéricultrices, auxiliaires de puériculture, médecins, consultants en lactation…). On pourra les trouver à la maternité, au centre de PMI ou en libéral. On peut aussi trouver du soutien auprès d’associations ou de groupes de mamans.
Préparation Avant la Naissance
- Ralliez vos soutiens : Entourez-vous de personnes qui encouragent l'allaitement maternel.
- Discutez de l’allaitement avec votre médecin : Informez le personnel médical de votre souhait d’allaiter et renseignez-vous sur les services d’aide à la lactation.
- Prenez contact avant l’accouchement avec votre médecin : Parlez des modifications que vos seins vont connaître et de tout problème de santé lié à l’allaitement.
- Renseignez-vous sur la politique de l’hôpital en faveur de l’allaitement : Essayez de savoir si l’hôpital dispose d’un consultant en lactation certifié.
- Participez à un cours de préparation à l’accouchement traitant de l’allaitement maternel : Ou rejoignez un groupe de soutien à l’allaitement maternel.
- Achetez ou louez un tire-lait : Décidez quel tire-lait acheter en vous fondant sur la fréquence à laquelle vous devrez tirer votre lait.
- Pensez à placer un aide-mémoire dans la valise que vous emmènerez à l’hôpital : Incluez une liste avec toutes les questions sur l’allaitement que vous aimeriez poser au personnel de l’hôpital.
Une fois à l’hôpital
- Indiquez au personnel que vous souhaitez allaiter : Demandez à la sage-femme de prévenir la nurserie que vous allaiterez votre bébé.
- Notez l’allaitement sur la fiche médicale : Faites en sorte que votre bébé reste avec vous dans votre chambre et faites indiquer sur la fiche médicale de votre bébé que celui-ci ne doit être nourri au biberon qu’en cas d’impératif médical.
- Demandez à ce qu’il soit exclusivement nourri au sein : Demandez à ce que des suppléments alimentaires ne lui soient donnés que pour des raisons médicales évidentes.
- Demandez à rencontrer un consultant en lactation : Un consultant en lactation vous aidera à trouver la position d’allaitement qui vous conviendra le mieux, vérifiera la qualité de la mise au sein et répondra à toutes les questions que vous vous posez avant de quitter l’hôpital.
Après la naissance de votre bébé
- Mettez-le au sein le plus vite possible : L’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande que les mamans allaitent leurs bébés dès la naissance, idéalement dans l’heure qui suit l’accouchement.
- Pratiquez le peau à peau : Informez la sage-femme de votre souhait de placer votre bébé au sein, peau à peau dès sa naissance et jusqu’à ce qu’il ait tété pour la première fois.
- Nourrissez-le dès qu’il a faim : Allaitez votre bébé dès qu’il a faim, c’est-à-dire au moins 8 à 12 fois par période de 24 heures. Selon l’âge « à la demande ».
- Présentez-lui les deux seins : Allaitez en lui présentant alternativement l’un puis l’autre sein afin d’équilibrer la production de lait dans chaque sein.
- Ne vous inquiétez pas de la durée des tétées : Peu importe le temps que votre bébé passe au sein ; assurez-vous plutôt que votre bébé tête efficacement jusqu’à satiété.
- Soyez attentive à la manifestation des signes de faim : Il vaut mieux ne pas attendre que votre bébé pleure pour commencer à l’allaiter.
- Après une césarienne : Même si votre bébé est né par césarienne, il reste important que celui-ci puisse être mis au sein le plus rapidement possible.
Avant de quitter l’hôpital
- Si besoin, demandez à voir un professionnel : Demandez à ce qu’un consultant en lactation vienne vous observer quand vous allaitez pour qu’il puisse éventuellement vous donner des conseils.
- Apprenez à tirer votre lait: Tirer son lait manuellement permet souvent de désengorger et assouplir votre sein, notamment au moment où votre corps va faire la transition entre la sécrétion de colostrum et celle de lait, soit deux à trois jours après l’accouchement.
- Prenez tous les noms et numéros de téléphone nécessaires : Prenez les noms et numéros de téléphone des consultants en allaitement de l’hôpital pour pouvoir les contacter afin de demander conseil une fois rentrée chez vous.
À la maison
- Appelez chaque fois que nécessaire : Si vous avez des questions ou inquiétudes sur l’allaitement, consultez votre médecin, votre sage-femme, une amie ou un membre de votre famille qui a allaité avec succès ses propres enfants pour vous conseiller.
- N’attendez pas pour vous faire aider si l’allaitement devient douloureux ou inconfortable.
Le Premier Jour : Adaptation et Réflexes
Afin de ne pas trop perturber votre bébé, seuls les examens médicaux indispensables sont pratiqués à la naissance. Dès la naissance, le réflexe de succion est très fort : le nouveau-né, s'il est en bonne santé, sait instinctivement téter et trouver tout seul le mamelon. Après la 6e heure, ce réflexe diminue progressivement pour ne réapparaître vraiment qu’après la 48e heure. Il est donc recommandé, si l’état de votre enfant ne nécessite pas de soins particuliers, de commencer l'allaitement le plus tôt possible en salle de naissance, idéalement dans les 60 premières minutes. Le mieux est de laisser votre bébé téter à sa guise : cela peut durer quelques secondes ou plusieurs minutes selon son envie… Cependant, il faut noter que même si l'accouchement s'est parfaitement bien passé, certains nouveau-nés ne semblent pas intéressés par cette première tétée… Ils préfèrent alors dormir ou rester calmement éveillés contre leur mère : si votre bébé est dans cette situation, ne vous inquiétez pas ! Il se décidera tout seul, dans quelques minutes ou quelques heures… Cette première tétée est particulièrement utile si vous avez fait le choix de l'allaitement maternel : en effet, la succion du mamelon va déclencher la production de la prolactine qui favorisera la montée laiteuse dans les jours suivants.
Le Contact Peau à Peau
Pour accueillir au mieux votre nouveau-né en salle de naissance, le plus important est de le placer sur vous en contact peau à peau et de le garder ainsi le plus longtemps possible, pas seulement quelques minutes (sauf urgence médicale). Ce premier contact régulera non seulement la température de votre enfant, mais aussi son rythme cardiaque, sa respiration, son taux de sucre dans le sang et surtout l’apaisera après le stress de sa naissance. Cela l’invitera ainsi à chercher le sein de lui-même. Un bébé né à terme et en bonne santé est programmé pour téter dans les 2 h qui suivent sa naissance.
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La Couleur du Colostrum
La couleur du premier lait varie d’une femme à l’autre et peut même évoluer chez une même femme. Il peut être transparent, grisâtre, jaune citron, couleur miel ou même marron.
Le Rôle du Colostrum
Le colostrum va venir tapisser d’éléments protecteurs les parois du système digestif de votre bébé pour éviter l’invasion de mauvaises bactéries et virus et aussi favoriser le développement d’une flore intestinale de qualité. Il est en effet extrêmement riche en protéines agissant sur la protection et le développement des tissus, en anticorps, en oligosaccharides, en vitamines et minéraux essentiels. Au début, il est sécrété en très petites quantités, et augmente graduellement lorsque votre bébé tète plus souvent. Il faut savoir que l’estomac des nouveau-nés est d’abord de la taille d’une bille le premier jour de vie et qu’au bout de 10 jours il prend la taille d’une balle de ping-pong.
L'Importance des Tétées Fréquentes
Le contact en peau à peau facilitera naturellement ses éveils et vous aidera à reconnaître les premiers signes de faim de votre bébé (mouvements de tête, ouverture de la bouche, mouvements de succion, de pieds, de mains). Votre bébé était nourri 24h sur 24 dans votre ventre, il est donc normal que ses tétées soient fréquentes les premières semaines d’autant plus que le lait maternel se digère rapidement et que la taille de son estomac soit très petite. Il faut compter entre 8 et 12 tétées par 24h avec des tétées plus rapprochées à certains moments de la journée. Les tétées de nuit sont normales et très importantes pour le développement de votre bébé et la mise en place de votre lactation.
Comment Savoir si Bébé Reçoit Assez de Lait
Un bon moyen de savoir si votre bébé reçoit assez de lait est de regarder le contenu de ses couches. L’expulsion du placenta déclenche la deuxième partie de la lactation et votre montée de lait viendra normalement entre le troisième et le cinquième jour après votre accouchement. Il est fréquent que la nuit qui précède cette montée de lait, votre bébé veuille constamment téter. C’est normal. Si votre bébé tète bien et souvent, vous ne devriez pas avoir ressentir d’engorgement douloureux, vous sentirez juste une certaine lourdeur des seins qui deviennent plus denses lors de la mise en place de votre lactation. Vous et votre bébé aurez alors un rythme de tétées qui vous sera propre car chaque couple mère-enfant est unique.
Les Sens de Bébé et l'Allaitement
Dès les premières tétées, un lien tout particulier s’établit entre vous et votre bout de chou. Des moments de tendresse et d’éveil sensoriel pour votre nouveau-né.
L'Ouïe
Quand il tète, les traits de Bébé se détendent, et si ses yeux sont ouverts, ils se plongent intensément dans les vôtres, mais son ouïe est également aux aguets. Car dès sa naissance, Bébé entend bien. Il réagit aux voix qui ont bercé son quotidien avant la naissance : celles de sa maman, de son papa, de son grand frère… Lors de la tétée, il entend battre votre cœur, comme dans votre ventre. Il est très attentif à vos paroles. N’hésitez pas à lui parler, à lui chanter des chansons, il sera très réceptif !
Le Toucher
Pendant la tétée, le toucher de Bébé est aussi en éveil. Il est très sensible aux caresses : ses récepteurs cutanés transmettent à son cerveau des sensations de douceur, de chaleur, de bonheur ! Des moments à partager : Papa peut lui aussi, à sa manière, participer au moment de tétée. Il peut porter Bébé à Maman, lui faire faire son rot en fin de tétée….. De quoi créer des liens très forts en famille, dès ses premiers moments de vie.
L'Odorat
Dès la naissance, l’odorat de Bébé est en alerte. L’aréole du sein est pourvue de nombreuses glandes (comme les glandes de Montgomery par exemple) dont les sécrétions odorantes vont guider l’enfant vers le mamelon. Le colostrum, dont l’odeur est très proche de celle du liquide amniotique, apparaît ainsi familier au nouveau-né, si bien qu’il va l’accepter et l’ingérer spontanément dès la première tétée. L’odeur de Maman, un parfum rassurant. Bébé a une capacité exceptionnelle à reconnaître l’odeur de sa maman. Un parfum qui le rassure et le réconforte : « Maman est là, tout va bien ! ».
Le Goût
Dans votre ventre déjà, Bébé commence à percevoir certains goûts présents dans le liquide amniotique. A la naissance, les nouveau-nés affichent une nette préférence pour le goût sucré et pour des arômes déjà rencontrés dans le liquide amniotique. Au début d’une tétée, le lait maternel est plus riche en glucides, ce qui stimule l’appétit de Bébé. Puis tout au long de la tétée, le lait maternel s’enrichit en lipides donnant une sensation de satiété à Bébé qui lui permettra de réguler spontanément sa faim. La composition du lait maternel évolue donc au cours d’une même tétée et au fils des jours pour s’adapter aux besoins de Bébé qui grandit. En plus de ces aspects physiologiques et nutritionnels, la tétée est également l’occasion pour l’enfant d’apprendre de nouveaux goûts contenus dans le lait maternel. Les femmes qui allaitent ont des besoins nutritionnels spécifiques, il est donc important d’évaluer son alimentation avec son médecin afin de préparer au mieux son allaitement. En plus d’être bon pour vous, une alimentation variée et équilibrée offre une palette d’arômes et de saveurs à votre Bébé et contribue ainsi à enrichir son répertoire olfactif et gustatif.
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