Les reines d'abeilles sont un élément essentiel du fonctionnement de la ruche, jouant un rôle central dans la ponte des œufs et la survie de la colonie. L'achat d'une reine peut être une décision stratégique pour les apiculteurs, qu'ils soient débutants ou expérimentés, afin d'améliorer la productivité, de renouveler les colonies vieillissantes ou de modifier les caractéristiques de leurs abeilles. Cet article explore en profondeur le monde de l'achat de reines fécondées, en mettant l'accent sur les prix, les races disponibles et les facteurs importants à prendre en compte pour faire un choix éclairé.
Pourquoi acheter une reine d'abeille ?
L'achat d'une reine d'abeille fécondée peut être motivé par plusieurs raisons :
- Remplacer une reine âgée ou malade : Les reines ont une durée de vie limitée et leur productivité diminue avec l'âge. Le remplacement d'une reine âgée ou malade est un investissement intéressant pour maintenir la productivité de la ruche. Une reine fertile est essentielle pour assurer la prospérité de la colonie en pondant les œufs qui deviendront des ouvrières, des faux-bourdons et de futures reines.
- Améliorer la génétique de la colonie : L'achat d'une reine d'une race spécifique peut permettre d'introduire des caractéristiques souhaitables dans la colonie, telles qu'une meilleure résistance aux maladies, une plus grande douceur ou une production de miel accrue.
- Récupérer une colonie orpheline : Si une colonie perd sa reine, elle risque de devenir bourdonneuse et de s'affaiblir rapidement. L'introduction d'une nouvelle reine est essentielle pour assurer la survie de la colonie.
- Créer un nouvel essaim : L'achat d'une reine fécondée est un moyen efficace de créer un nouvel essaim et d'agrandir son rucher.
- Modifier le tempérament d'une colonie agressive : Si vous avez un essaim agressif, l'introduction d'une nouvelle reine d'une race plus douce peut améliorer le tempérament de la colonie.
Les différents types de reines disponibles à la vente
Les apiculteurs peuvent acheter différents types de reines, chacune ayant ses propres caractéristiques et avantages :
- Reines vierges : Les reines vierges sont les moins chères, coûtant environ un tiers du prix d'une reine fécondée. Elles permettent d'accéder à de la génétique sans se ruiner. Cependant, leur introduction est parfois aléatoire et il n'est pas possible de s'engager sur les dates de mise à disposition en raison de la gestion aléatoire des disponibilités.
- Reines fécondées naturellement : Ce sont les reines les plus couramment disponibles. Elles ont été fécondées naturellement par des faux-bourdons dans la région.
- Reines fécondées artificiellement (inséminées) : Les reines inséminées sont destinées aux apiculteurs qui souhaitent faire de la multiplication eux-mêmes ou à d’autres sélectionneurs. Elles sont fécondées avec du sperme de faux-bourdons spécifiques, ce qui permet de contrôler la génétique de la descendance. Les reines fécondées italiennes inséminées sont généralement les plus chères.
- Reines hivernées : Les reines hivernées sont produites l'année précédente et sont disponibles très tôt en saison (mars/avril). Elles sont plus chères car elles ont nécessité plus de soins (nourrissement, traitement varroa…) mais elles permettent de faire des essaims artificiels dès le début de la période d'essaimage.
Facteurs influençant le prix d'une reine fécondée
Le prix d'une reine d'abeille dépend de plusieurs facteurs :
- L'âge de la reine : Une reine peut vivre jusqu'à 7 ans, mais sa productivité diminue avec l'âge. Les reines plus jeunes et plus productives sont généralement plus chères.
- La santé de la reine : Une reine en bonne santé est essentielle pour la survie et la productivité de la colonie. Les reines vendues doivent être exemptes de maladies et de parasites.
- La race de la reine d'abeille : Certaines espèces d'abeilles présentent des caractéristiques souhaitables, telles que la douceur, la productivité et la résistance aux maladies. Les reines de ces races sont généralement plus chères. Les abeilles italiennes sont réputées plus douces, plus productives et plus résistantes aux maladies car elles sont élevées avec le système VSH (Varroa Sensitive Hygiene).
- L'éleveur de reine : Les reines élevées par des éleveurs réputés pour leur travail de sélection et leur expertise sont généralement plus chères. Les reines Buckfast, par exemple, sont élevées pour certaines caractéristiques telles que l'hygiène, la douceur, la résistance à l'hiver et la production de miel.
- Le type de point de vente : Le tarif des reines fécondées chez un éleveur sélectionneur sera souvent plus élevé que chez un éleveur multiplicateur. En magasin spécialisé, les prix seront également supérieurs car il y aura un intermédiaire en plus.
- La période de l'année : Selon le moment de l'année, le prix des reines fécondées peut également varier. A partir du mois de juin, il y a plus de reines disponibles et les prix peuvent être plus facilement négociés.
- Le nombre de reines commandées : Les prix peuvent être dégressifs selon le nombre de reines que vous allez acheter. N'hésitez pas à vous renseigner au moment de votre achat !
- L'origine des reines : Les reines produites dans d'autres pays que la France peuvent être moins chers. Néanmoins, il est conseillé d'acheter vos reines localement car il y a de fortes chances qu'elles ne soient pas adaptées aux caractéristiques de votre région. De plus, le risque sanitaire est non négligeable.
Le prix des reines fécondées
Le prix d'une reine fécondée varie considérablement en fonction des facteurs mentionnés ci-dessus. En général, le coût d’une reine fécondée varie entre 20 et 100 euros et plus, le prix moyen se situant entre 25 et 40 euros. Les reines de 70 à 100 € présentent certaines caractéristiques pour lesquelles un apiculteur amateur ou professionnel pourrait être prêt à payer plus cher.
Lire aussi: Mycoses vaginales : solutions sans ordonnance
- Reines F0 : Les reines F0 sont des reines souches qui serviront à produire les reines de production : les reines F1. Leur prix varie de 150 à plus de 400 euros. Ces prix s’expliquent par la nécessité pour l’éleveur d’avoir de nombreuses souches d’origines différentes, ce qui représente un coût non négligeable. De plus, pour avoir une descendance de qualité et homogène, ces reines devront être fécondées par des mâles sélectionnés. Cette sélection peut se faire de manière naturelle dans un lieu isolé ( ex: une île) ou de manière artificielle par fécondation instrumentale (=insémination artificielle). Les reines F0 hivernées seront plus chères car l’éleveur les aura tester toute une saison et elles auront eu besoin de soins pour passer l’hiver.
- Reines F1 : Les reines F1 sont les reines que la plupart des apiculteurs cherchent à acheter pour former de nouvelles colonies. On les trouve à des prix allant de 25 à 50€.
Il est important de noter que tous les coûts sont majorés des frais d’expédition, qui peuvent être presque aussi élevés l’achat de la reine fécondée elle-même.
La reine Buckfast : Une option populaire
Les reines fécondes Frère Adam (Buckfast) sont résistantes, peu essaimeuses et productives. Elles conviennent aussi bien à l’apiculture professionnelle qu’à l’élevage dans des ruches chez des particuliers. En optant pour des reines fécondées, vous facilitez leur introduction car elles sont déjà en ponte. De plus, en faisant vos achats en ligne, vous profitez d’une livraison adaptée en toute sécurité et effectuée par voie postale dans une cagette aérée.
Réputées pour leur douceur et leur autonomie, les reines Buckfast ont une taille variable et sont adaptées aux régions ayant des hivers froids. Durant l’hivernage, leur consommation est inférieure à celle d’autres races. Ce sont également d’excellentes moissonneuses et elles sont adaptées au butinage de fleurs à profonde corolle. Après la livraison, l’introduction doit se faire rapidement auprès d’une colonie orpheline.
Les abeilles Buckfast sont des abeilles hybrides qui sont obtenues par le croisement de différentes races d’abeilles. Ce travail de sélection a débuté avec le frère Adam et est actuellement poursuivi par de nombreux éleveurs en Europe. Ses principales qualités sont qu’elles sont douces, peu essaimeuses, résistantes aux maladies, prolifiques pour former de grosses populations et ce sont également de très bonnes butineuses.
Malgré toutes ces qualités, les abeilles Buckfast possèdent tout de même quelques défauts. Par exemple, c’est une abeille qui présente un démarrage un peu lent au printemps. Par conséquent, la population d’abeilles de la colonie ne va pas augmenter très vite et la récolte de printemps peut être compromise. L’abeille Buckfast étant une abeille hybride, elle possède quelques caractéristiques de l’une de ses ancêtres, l’abeille italienne. Cette abeille est réputée pour avoir besoin de grosses réserves pour passer l’hiver. Il faut donc surveiller de manière régulière les réserves de votre colonie pour éviter qu’elle ne meure de faim. Un autre petit défaut qui peut être observable est que certaines lignées ont tendance à un peu trop propoliser l’intérieur de leur ruche. Cet excès va rendre plus difficile la manipulation des éléments de la ruche (cadres, grille à reine, hausse…).
Lire aussi: Avis Dépôts-Vente Puériculture Nantes
Bien sûr, ces défauts et ces qualités dépendent du travail de l’éleveur qui sélectionne les caractères qui lui semblent les plus intéressants. En France, les abeilles Buckfast sont utilisées par de nombreux apiculteurs car elles possèdent de nombreuses qualités et assez peu de défauts.
Où acheter des reines Buckfast ?
Il est possible d’acheter des reines fécondées Buckfast dans différents points de vente :
- Directement chez des apiculteurs spécialisés dans l’élevage de reines (éleveurs).
- Dans des magasins spécialisés qui vont les acheter chez ces éleveurs et ensuite les revendre.
Parmi les éleveurs, certains poursuivent le travail de sélection du Frère Adam en sélectionnant, parmi de nombreuses souches d’abeilles différentes, les reines qui permettront de conserver les caractères de l'abeille Buckfast. Ce sont ce qu’on appelle des éleveurs sélectionneurs. D’autres éleveurs vont acheter des reines souches (=reine F0) chez ces sélectionneurs et vont ensuite les multiplier. Dans ce cas, la sélection se fera principalement sur le choix des mâles qui vont féconder les filles de ces reines F0. Ces apiculteurs sont appelés des éleveurs multiplicateurs.
Caractéristiques des reines Buckfast
Les abeilles Buckfast sont reconnues pour leur douceur, leur faible tendance à l'essaimage, leur résistance aux maladies et leur capacité à former de grandes populations. Elles sont également d'excellentes butineuses.
Où acheter vos reines fécondées ?
Les reines d’abeilles sont facilement disponibles pendant les mois chauds de l’année. Vous pouvez acheter vos reines fécondées auprès de :
Lire aussi: Crèche Napolitaine : Un trésor à découvrir en ligne
- Apiculteurs locaux : Certains apiculteurs locaux peuvent avoir quelques reines supplémentaires qu’ils proposent à la vente.
- Éleveurs en ligne : Les reines sont également disponibles en ligne auprès de fermes apicoles qui vendent en ligne et expédient des reines et des paquets d’abeilles avec une livraison le lendemain. La reine arrivera dans sa cagette d’expédition dans des protections cellulaires pour la garder au chaud ou la ventiler.
Dans les deux cas, il est crucial de réserver les reines d’abeilles en ligne. Si une reine n’est pas disponible pour un ramassage ou une expédition immédiate, le vendeur facturera l’acheteur et remplira les commandes dans l’ordre où il a reçu le paiement.
Précautions à prendre lors de l'introduction d'une reine
L’introduction d’une reine dans une colonie qui n’est pas orpheline est vouée à l’échec, vous devez absolument vous assurer qu’il n’y ait ni reine ni vierge dans la ruche que vous voulez remérer.
Le remplacement d’une reine sur une colonie de production par « échange standard » fonctionne bien en début et en fin de saison mais reste compliqué sur la période naturelle d’élevage. Les colonies préfèreront parfois élever leur propre reine plutôt que d’accepter la reine proposée par l’apiculteur à cette période.
Le moyen le plus fiable et le moins risqué reste la création d’un nouvel essaim sur 2 gros cadres de couvain naissant couvert de leurs abeilles plus un cadre de nourriture. Si possible on prélèvera les cadres sur 2 colonies différentes pour casser la cohésion sociale et faciliter l’acceptation de la reine. Sur l’exploitation, la reine est introduite dès la création de l’essaim (sans leur laisser le temps de se sentir orphelines) et en retirant le protecteur d’accès au candy. L’acceptation des reines est contrôlée une semaine plus tard avec 99% de taux de réussite.
En cas de doute, vous pouvez laisser en place le protecteur d’accès au candy et déposer la cagette à reine sur la tête des cadres avec le nourrisseur à l’envers en guise de chambre d’acceptation.
Agrandir son rucher avec un essaim nu ou un paquet d'abeilles
Une personne qui souhaite former une nouvelle colonie d’abeilles ou agrandir celle qu’elle possède peut commander un paquet d’abeilles ou un essaim nu.
Les paquets et les nucs peuvent inclure une reine. Lorsqu’on souhaite changer une vieille reine ou créer un nouvel essaim d'abeilles, il peut être intéressant de le faire en achetant une reine fécondée d’abeilles Buckfast.
tags: #vente #reine #feconde #prix