Valérie Lemercier, figure emblématique du paysage audiovisuel français, est née le 9 mars 1964 à Dieppe, en Seine-Maritime. Actrice, réalisatrice, scénariste, humoriste et chanteuse, elle a su conquérir le cœur du public grâce à son humour unique et son talent éclectique. Son parcours, jalonné de succès et d'épreuves, trouve ses racines dans une enfance passée au cœur de la Normandie.
Une ferme normande comme décor
Valérie Lemercier a grandi dans une vaste ferme à Gonzeville, en Seine-Maritime, entourée de ses parents, agriculteurs, et de ses trois sœurs. Cette enfance à la ferme a profondément marqué son imaginaire et son rapport au monde. Elle décrit son environnement familial comme celui de la bourgeoisie rurale, où la musique, le théâtre et la couture occupaient une place importante.
À la ferme paternelle, Valérie Lemercier raconte avoir passé beaucoup de temps à l'extérieur. On lui demandait de sortir pour se calmer, pour compter les bêtes aux côtés de son père, mais elle raconte aussi le plaisir des trajets en tracteur et de l'équitation : "J'étais un peu destinée à être dehors sur un cheval. Puis ça ne s'est pas terminé comme ça."
Elle aimait particulièrement fabriquer des vêtements, considérant que "l'habit fait le moine". Pour elle, l'apparence est une manière de s'exprimer, de se protéger ou de se dévoiler.
L'école, un environnement hostile
L'expérience scolaire de Valérie Lemercier fut loin d'être idyllique. Elle se souvient d'un environnement hostile où elle se sentait souvent mise à l'écart : "Je ne sais pas pourquoi mais à l'école on me mettait souvent dehors avant même que j'ouvre la bouche. Je me souviens j'arrivais, je posais mon carton à dessin, il tombait et j'entendais : 'Lemercier dehors !'"
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Outre les difficultés avec les professeurs, les relations avec les autres élèves étaient également compliquées. Elle se sentait différente, incomprise. Malgré la reconnaissance de l'importance de l'apprentissage, elle se satisfait aujourd'hui d'être adulte, loin du système éducatif.
Le théâtre, un refuge et une révélation
À l'âge de 15 ans, Valérie Lemercier passe un concours pour entrer au conservatoire d'art dramatique de Rouen. Cette réussite marque un tournant dans sa vie. Elle y découvre un espace accueillant et libérateur où elle peut s'exprimer et se révéler. Elle y suit les cours de Jean Chevrin aux côtés de Juliette Binoche.
"Je ne connaissais pas encore, parce que je n'avais pas encore lu de pièces, j'en avais un peu vues, mais je n'avais pas trop compris. Mais en tout cas, c'était toute seule que je pouvais parler, dire quelque chose, être quelqu'un d'autre, et puis être protégée. Je crois que quand on est sur scène, on est très protégé."
Elle est admise très facilement au conservatoire de théâtre de Rouen, en récitant une fable de La Fontaine dont elle déclinera ensuite des parodies.
Faire rire, une vocation précoce
Dès son plus jeune âge, Valérie Lemercier a un don pour faire rire les autres. Elle imite les gens qui passent à la maison, captant leurs expressions et leurs manies. "Ma place, c’était depuis l’enfance, depuis toute petite, d’amuser la galerie. C’est comme ça que j’ai trouvé ma joie. Dès que c’est lourd, il faut toujours faire diversion."
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Elle grandit avec cette vocation, cherchant à divertir sa mère, souvent triste. "J’imitais les gens qui passaient à la maison. Parfois, c’est une phrase, un mot, un geste, et puis l’imagination fait le reste."
Un mal-être surmonté
Malgré son talent et son succès, Valérie Lemercier a traversé des périodes difficiles. À l'âge de 23 ans, elle est confrontée à une profonde dépression. "J’ai été cueillie probablement par une grosse dépression."
Installée à Paris après ses études de théâtre, elle se sent perdue et incapable de trouver sa voie. "Ça n’allait pas, je coulais. Je faisais plein de petits boulots, mais pas celui que j’avais choisi. C’était abyssal, je ne pouvais même plus marcher."
Elle prend alors la décision de se rendre dans un hôpital psychiatrique, où elle séjourne pendant un mois et demi. "Ils m’ont prise au sérieux et ils m’ont gardée. Je suis restée un mois et demi et ça m’a sauvé la vie."
Une artiste aux multiples facettes
Après cette période sombre, Valérie Lemercier reprend sa carrière avec succès. Elle se lance dans un one-woman-show qui lui vaut trois Molières. Elle réalise également son premier long-métrage, "Quadrille", en 1997, suivi de "Le derrière", une comédie sur l'homosexualité.
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Elle continue d'explorer différents univers artistiques, passant du théâtre au cinéma, de la réalisation à la chanson. En 1996, elle enregistre un premier album avec Bertrand Burgalat, "Valérie Lemercier chante". Elle collabore également avec d'autres artistes, comme Christophe Willem et Marc Lavoine.
Elle se lance dans un one woman show, qui lui vaut trois Molière. Par ailleurs elle se lance dans la Chanson, enregistrant un premier album avec Bertrand Burgalat, « Valérie Lemercier chante », en 1996. L’artiste réalise également son premier long-métrage, « Quadrille », en 1997 avant d’enchaîner deux ans plus tard avec « Le derrière », comédie sur l’homosexualité.
L'enfance, une source d'inspiration
L'enfance reste une source d'inspiration majeure pour Valérie Lemercier. Elle s'intéresse particulièrement à la vulnérabilité des enfants, à leur désir de grandir et à leur difficulté à se conformer aux attentes des adultes.
"Ce qui me fait rire chez les enfants, c'est qu'ils veulent être grands. C'est là qu'ils sont trahis." Elle les considère comme des victimes, obligés d'être ce qu'on attend d'eux.
Cet intérêt se reflète dans ses rôles, où elle incarne souvent des personnages d'enfants maladroits et attachants.
Une femme épanouie
Aujourd'hui, Valérie Lemercier est une artiste accomplie et une femme épanouie. Elle continue de surprendre et de divertir le public grâce à son talent et son humour. Elle a d'ailleurs créé l’affiche de son nouveau spectacle, qu’elle démarre à partir d’octobre 2025 au théâtre Marigny à Paris.
Elle a su transformer les épreuves de son passé en force et en inspiration. Son parcours témoigne de sa résilience et de sa capacité à se renouveler.
Elle est passionnée par les prénoms.
Filmographie sélective
- Les Visiteurs (1993)
- Le Derrière (1999)
- Palais Royal ! (2005)
- Marie-Francine (2017)
- Aline (2021)
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