Les selles de bébé sont une source fréquente d'interrogations pour les jeunes parents. Leur aspect, notamment la fréquence, la texture, les couleurs et l’odeur, peuvent susciter des inquiétudes. Cet article vise à informer les parents sur les caractéristiques des selles normales d'un bébé allaité en bonne santé, les particularités liées à l'allaitement, la fréquence attendue, et les signes d'alerte nécessitant une consultation médicale. Les selles sont un indicateur précieux de la santé de votre enfant, et apprendre à les décoder vous permettra de mieux veiller sur son bien-être.
Les premières selles : le méconium
Les premières selles de bébé, appelées méconium, sont de couleur vert foncé à noire, de texture collante et épaisse, et généralement peu odorantes. Elles apparaissent généralement dans les 2 à 3 jours suivant la naissance et témoignent du bon fonctionnement des intestins de votre bébé. L'évacuation du méconium est une étape importante et sa surveillance est systématique à la maternité. Si votre bébé n'a pas émis de méconium dans les 3 jours, des examens complémentaires peuvent être réalisés.
Caractéristiques des selles d'un bébé allaité
Couleur
Chez un bébé nourri au lait maternel, les selles sont généralement jaune d’or, parfois légèrement verdâtres. Cette couleur peut varier en fonction de l'alimentation de la mère. Par exemple, la consommation de légumes verts peut entraîner des selles verdâtres chez le bébé.
Texture
La texture des selles d'un bébé allaité est généralement grumeleuse, proche de celle de la moutarde. Elles sont souvent décrites comme ayant l'aspect d'œufs brouillés. Elles sont généralement molles voire liquides.
Fréquence
La fréquence des selles chez un bébé allaité est très variable. Certains bébés peuvent avoir des selles après chaque tétée, tandis que d’autres n'en émettent qu’une fois tous les quelques jours. Un bébé âgé de moins de quatre à six semaines a au moins deux ou trois selles par jour. Cette fréquence peut diminuer après 6 semaines. Si votre bébé va bien, prend du poids et ne présente pas d'autres symptômes, une fréquence de selles moins élevée n'est pas forcément un motif d'inquiétude.
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Variations normales des selles
Il est important de noter que la consistance, la texture et la couleur des selles peuvent varier considérablement. Un simple changement de lait infantile peut modifier l’aspect des selles, notamment leur couleur ou leur consistance. De même, certains médicaments prescrits au bébé peuvent provoquer des selles plus vertes, plus molles ou au contraire plus dures. Pendant la diversification alimentaire, l’introduction de nouveaux aliments entraîne logiquement des changements dans la texture, la couleur et l’odeur des selles.
Quand s'inquiéter ? Les couleurs et aspects à surveiller
Bien que la couleur des selles puisse varier, certaines couleurs doivent alerter les parents et nécessitent une consultation médicale :
- Selles noires (en dehors du méconium) : Elles peuvent révéler la présence de sang digéré dans le tube digestif.
- Selles blanches ou couleur mastic : Elles peuvent être le signe d’un problème hépatique ou biliaire, comme l’atrésie des voies biliaires, et nécessitent une prise en charge en urgence.
- Selles rouges : Des traces de sang peuvent être causées par la présence de sang dans les selles du bébé.
La présence de mucus transparent ou légèrement blanc est généralement bénigne, notamment lors d’un rhume ou après l’ingestion de salive abondante. En revanche, si ce mucus est associé à des selles vertes persistantes, à du sang ou à des douleurs abdominales, il peut s’agir d’une infection digestive ou d’une allergie alimentaire (notamment aux protéines du lait de vache).
Il est important de consulter un médecin si vous constatez l'un de ces signes.
Diarrhée et constipation chez le bébé allaité
Diarrhée
La diarrhée se manifeste par un nombre de selles supérieur à la normale (> 6 fois par jour pour les bébés nourris au lait maternel), des selles très liquides et des signes de malaise chez l'enfant (fatigue, perte d'appétit). Le principal risque de la diarrhée chez le nourrisson est la déshydratation. Il est donc essentiel de veiller à l’hydrater régulièrement en lui proposant le sein ou de l’eau. L’apparition de ces signes peut par ailleurs être évocatrice d’une infection telle que la gastro-entérite, par exemple.
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Constipation
La constipation se manifeste par un retard dans l’émission de selles (moins de 3 selles par semaine), qui sont dures et de faible volume. La constipation vient la plupart du temps d’un problème fonctionnel (c’est-à-dire lié au fonctionnement normal du transit et du système digestif). Pour soulager la constipation de votre bébé, vous pouvez :
- Bien l’hydrater : proposez-lui régulièrement du lait maternel.
- Pratiquer des massages : les mouvements de flexion des genoux sur les cuisses ou des massages sur le ventre dans le sens des aiguilles d’une montre peuvent le soulager.
- Donner un bain tiède pendant 10 à 15 minutes environ.
Évitez en revanche les suppositoires ou les thermomètres qui risquent d'aggraver les éventuelles fissures.
Rectorragies chez le nouveau-né allaité
La survenue de rectorragies (présence de sang rouge dans les selles) chez un nouveau-né allaité est source d’inquiétude chez les parents. Elles sont le plus souvent la traduction de situations bénignes, mais peuvent, dans des cas rares, révéler des pathologies sévères engageant le pronostic vital. Des causes organiques doivent être éliminées au premier plan par un examen clinique minutieux : fissure anale, érosions périanales, entérocolite ulcéronécrosante, un volvulus. Il faut également rechercher des crevasses du mamelon chez la mère, responsables de sang dégluti. L’interrogatoire vérifie la supplémentation correcte de l’enfant en vitamine K. Si l’examen clinique est normal, une coproculture peut être réalisée pour éliminer une bactérie pathogène. Lorsque toutes les causes précédentes ont été écartées, en l’absence d’autres signes associés (diarrhée, vomissements, perte de poids, altération de l’état général) et si les rectorragies ne sont pas abondantes (filets de sang dans les selles), aucune mesure particulière n’est nécessaire pendant 4 jours. Si les rectorragies persistent au-delà de 4 jours, une exclusion des protéines du lait de vache (PLV) et des autres laits de mammifères est prescrite à la mère. En cas d’évolution favorable avec disparition des rectorragies, habituellement en 3 à 15 jours, une réintroduction des PLV peut être tentée chez la mère 1 mois plus tard. En cas de récidive, le régime les excluant doit être poursuivi jusqu’au sevrage de l’allaitement. Si les rectorragies ne récidivent pas lors de la réintroduction des PLV 1 mois plus tard, le diagnostic de colite néonatale transitoire est retenu. Si les rectorragies persistent au-delà de 15 jours après l’exclusion des PLV, ces dernières sont réintroduites dans l’alimentation de la mère. Certains tentent une exclusion de l’œuf chez la mère qui permet parfois la résolution des saignements. Compte tenu de la bénignité de la situation, il faut rassurer la mère (pour ne pas provoquer d’arrêt intempestif de l’allaitement), éviter les exclusions alimentaires multiples et la faire patienter jusqu’au sevrage de l’allaitement qui permettra la guérison des rectorragies dans les 1 à 2 semaines qui suivent. Les rectorragies peuvent donc persister plusieurs mois si l’allaitement se prolonge, sans aggraver le pronostic ni remettre en cause le diagnostic. L’origine de ces rectorragies sous lait de mère n’est pas parfaitement connue. En pratique, avant de poser un diagnostic d’APLV souvent abusif, il convient d’éliminer d’abord des causes organiques et locales.
Conseils généraux
- Adopter une bonne hygiène
- Respecter les doses de lait si votre bébé est nourri au biberon, car une préparation trop concentrée peut favoriser la constipation.
- Stimuler doucement le transit par des massages doux.
- Assurer une hydratation adéquate.
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