L’auxiliaire de puériculture est un professionnel de la petite enfance dont le rôle clé consiste à assurer le bien-être des tout-petits en leur prodiguant des soins d’hygiène et de confort, en organisant des activités d’éveil et en les accompagnant dans leur développement. Ce métier, profondément humain, offre une multitude de débouchés professionnels et de perspectives d’évolution pour ceux qui souhaitent s’investir dans le monde de la petite enfance.
Rôle et Missions de l'Auxiliaire de Puériculture
L’auxiliaire de puériculture est spécialisé dans l’accompagnement des nouveau-nés, des jeunes enfants et jusqu’à l’adolescence, qu’ils soient en bonne santé ou porteurs d’un handicap, atteints de maladies chroniques ou en situation de risque d’exclusion. Son rôle s’inscrit dans une approche globale de l’enfant et prend en compte la dimension relationnelle des soins ainsi que la communication avec la famille dans le cadre du soutien à la parentalité, mais aussi avec les autres professionnels et les aidants.
L’auxiliaire de puériculture réalise des activités d’éveil et des soins visant au bien-être, à l’autonomie et au développement de l’enfant. Elle participe à l’accueil et à l’intégration sociale d’enfants présentant un handicap, atteints de pathologies chroniques, en situation de risque d’exclusion ou de maltraitance. Elle exerce sous la responsabilité d’un infirmier puériculteur diplômé d’État ou d’un infirmier, le cas échéant.
Soins et Hygiène
Employé dans un hôpital, une crèche ou un centre de protection maternelle et infantile (PMI), l'auxiliaire de puériculture veille au bien-être physique des nourrissons et des jeunes enfants. Que ceux-ci soient bien portants, malades ou handicapés, il leur donne les soins essentiels à leur hygiène.
Dans une maternité ou un centre hospitalier, l'auxiliaire de puériculture donne les soins courants aux nouveau-nés ou aux enfants en bas âge. Il surveille leur courbe de poids et de température, veille à leur hygiène, prépare les biberons. Il accompagne aussi la maman dans son apprentissage des soins au bébé. Enfin, c'est lui qui assure l'entretien de la chambre de l'enfant et du matériel utilisé.
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Éveil et Développement
Dans les établissements d’accueil du jeune enfant (EAJE) tels que les crèches, les haltes garderies et les micro-crèches, l’auxiliaire de puériculture travaille en collaboration avec les éducateurs de jeunes enfants et les infirmiers pour assurer la prise en charge des tout-petits. Ce professionnel participe à l’élaboration et à la mise en œuvre du projet pédagogique de la structure en veillant à respecter les besoins et les rythmes de chaque enfant. Il met donc en place des activités d’éveil adaptées à l’âge et aux besoins des enfants, tout en assurant leur sécurité physique et affective.
Dans une crèche, le rythme de l'auxiliaire de puériculture suit celui des enfants. Il veille à leur hygiène et à leur alimentation, apprend l'autonomie aux plus grands. L'organisation de jeux et d'activités d'éveil constitue un autre pôle important de son travail.
Soutien à la Parentalité
Dans un centre PMI (protection maternelle et infantile), il accueille les futures mères et les jeunes mamans avec leurs bébés. Il assiste aux consultations données par le médecin, gère les dossiers et effectue, aux côtés de la puéricultrice, des visites dans les familles pour conseiller les jeunes mamans.
L’auxiliaire de puériculture participe à la communication avec la famille dans le cadre du soutien à la parentalité, mais aussi avec les autres professionnels et les aidants. Sa bienveillance l'aide à jouer un rôle de soutien auprès des parents.
Lieux d'Exercice
L’auxiliaire de puériculture travaille au sein d’une équipe pluridisciplinaire intervenant dans les services de soins ou réseaux de soins des structures sanitaires, médico-sociales ou sociales, en établissement ou à domicile :
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- Les crèches et établissements d'accueil du jeune enfant (EAJE)
- Les centres de protection maternelle et infantile (PMI)
- Les instituts médico-éducatifs
- Les services hospitaliers de pédiatrie et de néonatologie
- Les maternités
- Les pouponnières sanitaires ou sociales
- Les services de soins à domicile
Qualités et Compétences Requises
Pour exercer ce métier, aimer les tout-petits n'est pas un critère suffisant. Patience, disponibilité et douceur sont requises pour travailler toute la journée avec des enfants en bas âge. De même, une bonne santé et un solide équilibre psychologique sont nécessaires pour s'investir dans ce métier.
Dynamisme et autorité sont également importants pour proposer et mener à bien des activités éducatives. L'imagination et les aptitudes à l'animation doivent être complétées par un grand sens des responsabilités, une rigueur et une attention de tous les instants. La vigilance de l'auxiliaire de puériculture est en effet constamment sollicitée !
Voici une liste des aptitudes nécessaires :
- Sensibilité à l’univers des tout-petits
- Patience
- Sens des responsabilités
- Souci de la sécurité et de l’hygiène
- Dynamisme et endurance
- Capacités relationnelles
- Sens aigu de l'observation
- Sens du travail en équipe
- Pédagogie
Formation et Diplôme
Une formation obligatoire est nécessaire pour accéder au métier d’auxiliaire de puériculture. Le diplôme d’État d’auxiliaire de puériculture (DEAP) se partage entre formation en milieu professionnel lors de stages d’immersion et cours théoriques en institut de formation. La durée de cette formation est de 11 mois.
Pour accéder à la formation, les candidats doivent passer des épreuves de sélection qui comprennent une épreuve écrite d’admissibilité et une épreuve orale d’admission. L’épreuve écrite d’admissibilité porte sur des questions de culture générale, des tests d’aptitude et des questions sur le métier d’auxiliaire de puériculture.
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La formation est accessible par la formation initiale, la formation continue et peut également être obtenu par la validation des acquis de l’expérience (VAE). La VAE permet de préparer son diplôme tout en continuant à travailler. Elle consiste à faire reconnaître ses compétences et qualités acquises au cours de ses différentes expériences professionnelles.
Pendant la formation, les étudiants sont amenés à effectuer des stages en structures d’accueil de la Petite Enfance, telles que des crèches, des haltes garderies ou les établissements de santé.
Rémunération et Évolution de Carrière
À l’hôpital, le salaire d’un auxiliaire de puériculture relève de la catégorie B de la fonction publique. Elle est de :
- 1 873 € net par mois après 1 an de carrière
- 2 031 € net par mois après 5 ans de carrière
- 2 633 € net par mois après 20 ans de carrière
- 2 968 € net par mois en fin de carrière
En fin de carrière, il peut atteindre jusqu’à 2200 euros brut (sachant que les salaires dans le secteur privé sont, en règle générale, souvent plus importants que ceux dans le secteur public). A noter : ces chiffres sont des données moyennes qui peuvent évoluer avec le temps, l’expérience et le lieu d’exercice. A ce titre, il faut savoir que les salaires sont généralement plus élevés dans les grandes villes en raison du coût de la vie plus élevé.
Après 3 ans d'expérience dans le secteur hospitalier ou médico-social, l'auxiliaire de puériculture peut se présenter au concours d'entrée des Ifsi (instituts de formation en soins infirmiers) pour préparer le diplôme d'État d'infirmier. Elle bénéficiera alors d'une épreuve de culture générale adaptée et de places réservées au sein des centres de formation. Elle peut également envisager de passer le diplôme d'éducateur de jeunes enfants.
Les Défis du Métier
Ce métier subit un absentéisme et un turn-over important. Tout employeur (secteur public, secteur privé) est tenu d’assurer la sécurité et de protéger la santé physique et mentale des intervenants. En application de l’article L. 4121-3 du code du travail (cf. Tout employeur peut solliciter la CNRACL afin d'être accompagné dans une démarche de prévention des risques. Dans le cadre de sa mission d’information la CNRACL met en ligne des rubriques thématiques.
Sur les 85 000 auxiliaires de puériculture, 99 % sont des femmes. Les débouchés diffèrent selon la région, le type de structure ou de service. Les opportunités d'emploi sont moins nombreuses en province. Dans les crèches et les haltes-garderies, les auxiliaires de puériculture sont en concurrence avec les assistantes maternelles. Néanmoins, certains secteurs deviennent porteurs. Par exemple, les soins à domicile ou les services de néonatalogie (étude et traitement des maladies du nouveau-né…).
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