Santa, de son vrai nom Samanta Cotta, est une artiste française née le 24 février 1993 à Nice. Elle s'est imposée comme une figure incontournable de la scène musicale, d'abord en tant que chanteuse et leader du groupe Hyphen Hyphen, puis en solo avec un style musical qui modernise la variété française. Auteure, compositrice, productrice, musicienne, interprète et performeuse, Santa a su conquérir le cœur du public et de la critique.
Une Enfance Baignée dans la Musique
Santa a grandi dans un environnement familial imprégné de musique. Sa mère, d'origine américaine, était chanteuse au sein du groupe Daisy Duck, qui a animé la scène musicale dans les années 80. Cette influence maternelle a nourri sa passion pour la musique dès son plus jeune âge. Elle récupère des guitares, héritage de son oncle Willie qu'elle n'a pas connu, et un piano, qu'elle garde dans sa chambre. Elle commence le clavier à 4 ans sans lire des partitions, mais en imitant plutôt les gestes de sa professeure.
Hyphen Hyphen : Les Débuts d'une Aventure Collective
Originaire de Nice, Santa a choisi de commencer son parcours musical entourée d'autres artistes. Au lycée Masséna de Nice, elle rencontre Adam et Line, deux autres étudiants en arts plastiques, avec qui elle fonde au début des années 2010 le groupe Hyphen Hyphen. Zac les rejoint rapidement. Le nom du groupe, Hyphen Hyphen, signifie "le trait d'union" en anglais et "le lien" en grec, reflétant leur volonté de créer une connexion avec le public.
Très vite, le groupe enregistre et commercialise un premier EP, "Chewbacca I’m Your Mother", suivi d’un second un an plus tard, en mai 2012, "Wild Union". Influencés par le rock britannique, Santa et ses partenaires multiplient à la même période les apparitions sur scène pour se faire connaître du grand public. Entre deux performances scéniques live sur la Côte d’Azur, mais aussi à l’étranger, Hyphen Hyphen prend le temps de passer en studio pour enregistrer un premier album. En 2015 sort l’album "Times" sur lequel figure le single "Just Need Your Love". Quelques mois plus tard, le groupe remporte une Victoire de la musique dans la catégorie "Révélation scène", une distinction célébrée comme il se doit sur le plateau de l’émission "Le Petit Journal" avec un live haut en couleur. Dans la foulée, Santa et Hyphen Hyphen commercialisent un nouvel album, "HH". Petit à petit, les Niçois exportent leur notoriété sur la scène internationale.
Leurs performances survoltées, où ils apparaissent maquillés, leur permettent de séduire de plus en plus de fans. Des petites salles, ils vont très vite passer aux festivals : Solidays, Printemps de Bourges, Rock en Seine ou encore les Eurockéennes de Belfort. Pour mettre toutes les chances de son côté, Santa fait appel au coach vocal Guy Roche, qui a notamment travaillé avec Beyoncé et Christina Aguilera.
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En 2018, Hyphen Hyphen annonce la sortie de son 2ème album studio “HH”, porté par le single “Like Boys”. À l’origine, Santa, la chanteuse du groupe, était persuadée qu’elle ne poserait sa voix sur les morceaux d’Hyphen Hyphen que pour quelques mois, uniquement pour “dépanner” avant de trouver une autre personne. En 2023, nouvelle sortie d’album pour la formation, avec leur opus, C’est la vie.
L'Aube d'une Carrière Solo
Au début de l’année 2020, Santa annonce partir en tournée en Amérique du Nord avec les autres membres du groupe Hyphen Hyphen. L’épidémie de Covid-19 qui s’abat sur le monde empêche toutefois la réalisation de ce projet. Au fil des mois, des envies d’aventure en solo se font ensuite ressentir. Au printemps 2022, Santa pose la première pierre de sa carrière d’artiste solo.
Avec "Popcorn salé", la chanteuse prend un virage musical en s’appropriant la langue de Molière, elle qui préférait jusqu’alors s’appuyer sur la langue de Shakespeare pour les titres de Hyphen Hyphen. Dans un style musical qui lui est propre et que beaucoup définissent comme de la "néo-variété", Santa modernise à sa façon la variété française. Avec "Popcorn salé", elle offre à ses fans et à celles et ceux qui la découvrent une chanson sur l’amour, sur l’espoir et sur la lumière qui transperce l’ombre et le chaos. Dans cet opus, elle rend hommage aux grandes voix de la variété française.
Santa aujourd’hui propose une musique qui se rapproche de la chanson française, c’est d’ailleurs dans cet univers qu’elle s’est construite assez tardivement en écoutant les grands noms comme Daniel Balavoine, Mylène Farmer, Jean-Jacques Goldman et bien sûr Michel Berger.
En 2023, c’est Santa en personne qui bénéficie d’une forme d’hommage. Candidate de l’émission "The Voice", la chanteuse Clem choisit de reprendre le titre "Popcorn salé" pour convaincre (avec succès) les coachs de se retourner. Alors que beaucoup d’artistes choisissent de mettre un terme à leur carrière en groupe dès qu’ils se lancent en solo, Santa fait le choix de poursuivre de front les deux aventures musicales. En pleine promotion de son propre parcours, la chanteuse interprète en groupe le titre officiel du Championnat d’Europe féminin de football 2022 disputé en Angleterre. Avec le single "Too Young", Hyphen Hyphen livre un nouveau titre festif qui précède l’arrivée d’un nouvel album. Un temps annoncé pour 2022, l’album "C’est la Vie" débarque finalement au tout début de l’année 2023. Pour l’occasion, Santa et ses acolytes s’entourent du producteur américain Glenn Ballard, habitué à collaborer avec de grands artistes comme Madonna, Beyoncé, Muse ou encore Linkin Park. Une tournée européenne est d’ores et déjà programmée avec un passage par la Belgique, par le Luxembourg et la Suisse.
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En parallèle de sa carrière avec Hyphen Hyphen, Santa se lance dans une carrière solo. En 2023, elle annonce la sortie de son premier album 999, un projet plus introspectif et personnel, qui explore de nouvelles sonorités et thématiques. L'album, porté par le tube Popcorn salé, est bien accueilli par la critique, et révèle une autre facette de l'artiste, plus intime et vulnérable, et confirme son talent en tant qu'autrice-compositrice-interprète.
L'aventure solo a très bien démarré avec le tube Popcorn Salé qui est devenu l'une des plus grosses chansons françaises de ces dernières années. Elle a été écoutée plus de 80 millions de fois. Un succès qui l'a convaincue à sortir son premier album, Recommence-moi.
"Recommence-Moi" : L'Album de la Consécration
Au cours de l’année 2024, Santa sort son premier album studio, "Recommence-moi". Ce dernier comporte onze titres, dont "Chanter le monde", "Popcorn salé" et son duo avec Christophe Willem, "Les larmes ne coulent pas". Sur son album figure une chanson de variété dans la plus pure tradition : “La différence”. Il s’agit de son nouveau single qui a failli ne pas se retrouver sur l’album, Santa l'a écrit la veille de rendre les maquettes à ses équipes. C’est d’ailleurs la seule chanson où il y a l’utilisation du pronom personnel "tu", un titre qui évoque l’altérité. Un titre qui est aussi devenu un single qui défend l'idée qu'on peut se recommencer, qu'on est dans un éternel recommencement. Clin d’oeil à cette aventure solo pour elle qui n'avait pas vocation à exister.
SANTA, auteure, compositrice, productrice, musicienne, interprète et performeuse hors pair née le 24 février 1993 à Nice, atteint des chiffres vertigineux : les singles « Popcorn Salé » et « Recommence‑moi » sont certifiés diamant, « La Différence » certifié or. Son 1er album « Recommence‑moi » élu « Album de l’année » aux Victoires de la Musique 2025, est platine avec plus de 180 000 ventes et cumule plus de 300 millions de streams.
Santa sort son premier album en solo. Ce premier album est un disque très moderne qui s'appuie sur un travail sur les batteries, sur le traitement des voix, sur les échos, ce qui en fait sa singularité. Il se compose de chansons intimes que Santa qualifie elle-même d'"impudiques". "Cet album n'a pas une virgule pensée pour l'autre. À part La différence qui est la seule chanson dont, au moment de l'écriture, j'ai su qu'elle allait faire partie de l'album et donc être écoutée. D'ailleurs, c'est la seule chanson où il y a le "tu", l'altérité.
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La notoriété de Santa a pris une nouvelle dimension depuis la cérémonie de clôture des Jeux Paralympiques de Paris 2024 en reprenant un tube de l'une des plus grandes stars de la chanson française : Vivre pour le meilleur, de Johnny Halliday. Toujours en 2024, Santa inaugure la cérémonie de clôture des Jeux paralympiques d’été de 2024 avec la chanson "Vivre pour le meilleur" de Johnny Hallyday.
Une Artiste Engagée et Inspirante
Santa est également une artiste engagée. Dans ses chansons, elle évoque le couple ainsi que les relations avec les femmes. L'artiste n'a jamais caché son homosexualité, notamment dans ses chansons. Prendre la parole était aussi inconsciemment une forme de libération et de revanche, une réponse aux insultes qu'on a reçues comme 'sales lesbiennes' ou aux amis qui se sont détournés de nous à l'adolescence.
Forte de son succès croissant, Santa rejoint la prestigieuse troupe des Enfoirés pour leur édition 2024. C’est d’ailleurs Christophe Willem qui a permis d’accueillir comme il se doit Santa dans la troupe des Enfoirés en janvier 2024 pour sa grande première.
Elle participe à la cérémonie de clôture des Jeux paralympiques d’été de 2024, où elle réinterprète "Vivre pour le meilleur "de Johnny Hallyday. Le 14 juillet 2023, Santa réalise une performance à couper le souffle à Bruxelles. Lors de l’inauguration de l’Urban Garden dans le cadre des festivités estivales de Plaisirs d’Été, elle offre à son public un spectacle mémorable en jouant du piano à queue, suspendue à 40 mètres au-dessus du sol. Chacune de ses apparitions est un événement, à l’image de sa performance lors de la cérémonie de clôture des JO de Paris 2024 ou son concert à Bruxelles suspendue à une grue de plus de 45 m de haut. Sur scène, elle propose le show le plus ambitieux de l’année : 10 semi‑remorques, 60 personnes sur la route et des innovations jamais vues en Europe ! Elle sera en concert à Paris Bercy le 2 avril 2026.
Aux côtés de Patrick Fiori, elle devient l’une des coachs de l’émission télévisée "The Voice Kids". Ce samedi 30 août, la onzième saison de The Voice Kids a débuté sur TF1 avec de nouveaux coachs, dont la chanteuse Santa. Dimanche 15 septembre, la chanteuse Santa était invitée dans Un dimanche à la campagne. Pour la rentrée d'Un Dimanche à la Campagne, Frédéric Lopez s'offre notamment Santa.
Santa croit au pouvoir d'une chanson. "L'universalité d'une chanson et d'une chanson d'amour peut traverser le genre, la queerness, le pas de côté face à la norme. Moi, j'ai espoir en ça.
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