Le « projet » est une notion centrale dans le métier d'Éducateur de Jeunes Enfants (EJE). Toutefois, sa définition peut varier d'un établissement à l'autre. Cet article se concentre sur les projets en crèche, où l'EJE joue un rôle clé dans les projets institutionnels, une mission souvent inscrite dans sa fiche de poste. Dans les structures de protection de l'enfance ou du handicap, les projets sont davantage liés au parcours individuel de l'enfant.
Nous aborderons ici les projets obligatoires et non obligatoires dans les établissements d'accueil du jeune enfant (EAJE), en particulier le projet social, le projet éducatif et le projet pédagogique. Nous expliquerons succinctement leur utilité, les illustrerons d'exemples concrets et explorerons leur lien avec le métier d'EJE.
Les Trois Piliers des Projets en Crèche
En crèche, le projet d'établissement est obligatoire et définit les orientations pédagogiques. Il se compose de trois éléments principaux :
- Le projet social
- Le projet éducatif
- Le projet pédagogique
Le Projet Social : Un État des Lieux de l'Environnement
Le projet social est un état des lieux de l'environnement de la crèche. Il s'agit d'une étude détaillée de la population, des besoins des familles, de l'évolution du quartier ou de la commune, etc. Il est créé à l'ouverture de la crèche et mis à jour annuellement. L'objectif est d'expliquer pourquoi la crèche a été créée à cet endroit et à ce moment précis, et pourquoi elle fonctionne de cette manière.
Pour élaborer ce projet, les gestionnaires et directeurs consultent les partenaires locaux. Bien qu'obligatoire, le projet social est souvent moins mis en avant que les autres, alors qu'il constitue l'un des fondements de l'établissement. En résumé, il explique la raison d'être de la crèche.
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Le projet social inscrit l'établissement dans son cadre politique, économique, social et partenarial. Il met en évidence les objectifs et les moyens mis en œuvre pour l'accessibilité à tous. Ce document favorise la cohérence dans les échanges entre les partenaires tout au long de l'année.
Ce projet prend en considération les critères démographiques, géographiques et socio-économiques de l'environnement de l'établissement. Il permet de créer une proximité avec les partenaires et les familles. Les professionnels de la petite enfance veillent à établir des actions éducatives dans le respect du projet social de la crèche.
Analogie pour Comprendre le Projet Social
Pour mieux comprendre le projet social, on peut utiliser l'analogie suivante : si la crèche est un arbre, le projet social est la forêt qui l'entoure. Il englobe tout ce qui intervient et gravite autour de cet arbre. Par exemple, si la forêt est au bord de la mer et exposée à beaucoup de vent, l'arbre sera penché.
De même, si une crèche est située près d'un hôpital et accueille principalement des enfants du personnel soignant, ses horaires d'ouverture pourraient être de 5h à 22h pour répondre aux besoins des familles.
Le Projet Éducatif : Le Tronc de l'Arbre
Pour reprendre l'analogie de l'arbre, si la crèche est un arbre et le projet social la forêt, le projet éducatif est le tronc. C'est le fondement du quotidien de la crèche.
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Ce projet définit les valeurs éducatives de la crèche et explique comment elles se traduisent concrètement dans les grands moments de la journée et dans les pratiques professionnelles. Il ne s'agit pas seulement de décrire les valeurs, mais aussi de montrer comment elles sont mises en œuvre.
Par exemple, si l'une des valeurs est de favoriser l'autonomie de l'enfant, le projet éducatif décrira comment tout est pensé au quotidien pour le permettre. Dans la pièce d'accueil, le mobilier est à la hauteur de l'enfant pour qu'il puisse se déshabiller seul à son arrivée. Les jeux sont proposés d'une certaine manière. Pendant le repas, l'enfant a un plateau avec tout son menu et décide de ce qu'il souhaite manger et dans quel ordre. Pour le sommeil, les lits sont accessibles dans la journée pour que l'enfant puisse s'y rendre s'il souhaite se reposer.
Le projet éducatif est le fondement du quotidien, il aborde les valeurs de l'équipe, les pratiques quotidiennes des professionnels et le fonctionnement de la crèche. Il est travaillé régulièrement en équipe et peut être remis en question et évoluer pour améliorer l'accueil quotidien des enfants.
Le Projet Pédagogique : Les Branches de l'Arbre
Le projet pédagogique est le seul de ces projets qui n'est pas obligatoire en crèche. Cependant, c'est un outil précieux pour l'EJE. En reprenant l'analogie de l'arbre, le projet pédagogique s'incarne dans chacune des branches. Il est parfois confondu avec le projet éducatif, et il est vrai que dans le langage courant, les deux peuvent se mélanger.
Le projet pédagogique approfondit le projet éducatif et zoome sur le quotidien. Il démarre par des questions de l'équipe ou des difficultés rencontrées au quotidien. Il permet de se concentrer sur un temps donné et d'étudier comment et pourquoi les choses sont faites. L'objectif est de se questionner pour trouver des solutions améliorant la qualité de l'accueil de l'enfant (et donc des professionnels également).
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Si l'on reprend l'exemple précédent, où l'une des valeurs du projet éducatif est de favoriser l'autonomie de l'enfant dans chaque moment du quotidien, et que pendant le repas, on sert aux enfants un plateau avec tous les aliments pour qu'ils puissent choisir l'ordre dans lequel ils mangent et prendre le temps dont ils ont besoin, la question de départ du projet pédagogique pourrait être : « Comment mettre en place un self-service pour ce plateau repas ? ». Il faut alors réfléchir en équipe à l'organisation, aux besoins et capacités des enfants, à l'aménagement, aux rituels, etc.
Le Rôle de l'EJE dans les Projets en Crèche
Une des missions de l'EJE est d'être porteur de projet. Cela signifie qu'il est garant des projets de l'établissement, de leur respect et de leur application au quotidien. Il s'appuie sur ce travail de réflexion d'équipe pour toujours maintenir un accueil pensé et adapté aux besoins de l'enfant. Il permet aussi de ne pas tomber dans des automatismes et de toujours savoir pourquoi les choses sont faites de cette manière.
Le travail de l'EJE n'est pas de tout savoir, et il ne réalise pas ces projets seul, car cela n'aurait aucun sens. Il soulève des questions ou prend en compte les questions de ses collègues. Le but est ensuite de les travailler et de trouver ensemble les solutions et outils nécessaires. C'est là où le travail en équipe et les différentes formations en petite enfance sont une grande richesse. Les différents métiers, missions et connaissances mis en commun améliorent considérablement la qualité d'accueil des enfants.
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