Playboi Carti, de son vrai nom Jordan Terrell Carter, né le 13 septembre 1996 à Atlanta, en Géorgie, est un rappeur américain qui a su se forger une place de choix dans le paysage du hip-hop contemporain. Son style unique, son approche novatrice de la musique et son esthétique soignée ont fait de lui une figure incontournable de la "nouvelle génération" de rappeurs.
Les débuts : Sir Cartier et l'émergence à Atlanta
Jordan Carter a grandi dans le sud d'Atlanta, bercé par les sonorités de Prince, Michael Jackson, R. Kelly, Lil Jon, Gucci Mane et Jeezy. C'est au lycée qu'il fait ses premiers pas dans la musique, sous le pseudonyme de Sir Cartier. Il dévoile une première mixtape en 2012, intitulée Young Misfit. Ses premiers travaux sont produits par Ethereal, un collaborateur de confiance d'Awful Records. Des titres comme "YUNGXANHOE" et "Lost" lui permettent de se faire connaître localement, d'être diffusé sur Internet et d'atteindre des millions d'écoutes. Pas des plus assidus en cours, il partageait le plus clair de son temps entre son job de vendeur chez H&M et le basket-ball.
L'ascension : New York, A$AP Mob et Interscope Records
Après avoir obtenu son diplôme, il déménage dans le Bronx, à New York, en 2014, l'année de ses 18 ans. C'est là qu'il fait la connaissance des membres d'A$AP Mob. Début 2015, lors d'un spectacle à SXSW, Carti rencontre A$AP Rocky, qui le prend sous son aile. Des tournées avec Lil Uzi Vert et A$AP Ferg s'ensuivent avant que Carti ne signe un contrat avec Interscope Records. En 2015, il publie une nouvelle mixtape, In Abundance, la première sous son nouveau pseudonyme, et se fait notamment remarquer sur le titre "Fetti", enregistré avec Da$h et Maxo Kream.
L'affirmation : Playboi Carti, Die Lit et Whole Lotta Red
Soutenu par A$AP Rocky, Carti apparaît sur les titres "Telephone Calls" et "London Town" des Cozy Tapes d'A$AP Mob. Après des années à susciter l'intérêt avec des singles, Carti publie sa première mixtape, Playboi Carti, au printemps 2017. La compilation comprend des apparitions de Lil Uzi Vert, A$AP Rocky et de la chanteuse Leven Kali. "Magnolia", l’un des titres majeurs de ce projet, retient notamment l’attention et atteint la 29e place du Billboard Hot 100.
Il poursuit en 2018 avec la sortie de son premier album studio, Die Lit, qui comprend des apparitions de Nicki Minaj, Young Thug, Skepta, Lil Uzi Vert, Travis Scott et Chief Keef, entre autres. Die Lit atteint la deuxième place du Top Rap Albums chart et du Top R&B/Hip-Hop Albums chart, et la troisième place du Billboard 200. Le titre "Shoota" se classe 19e au Hot Rap Songs chart et 25e au Hot R&B/Hip-Hop Songs chart.
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Après ce gros succès, il revient en 2020 avec l’album Whole Lotta Red. La chanson "Unlock It" (feat. Si le titre est composé et interprété par la A$AP Mob en featuring avec Playboi Carti, Quavo, Lil Uzi Vert et Frank Ocean, tout le monde n’apparaît pas dans le clip de RAF mis en ligne le 24 juillet. En comparaison avec les précédents albums de Carti, Whole Lotta Red est abrasif et intense, avec une production qui s'appuie énormément sur la déformation et les sons synthétiques grinçants, et une voix démoniaque de Carti qui est beaucoup plus offensive que tout ce qu'il a tenté auparavant.
Music : Le projet tant attendu
Après de multiples reports et une attente interminable pour ses fans, Playboi Carti a enfin levé le voile sur son projet : Music, initialement intitulé I am Music, sorti le 14 mars 2025. Peut-être a-t-il estimé que ce titre frôlait un narcissisme excessif. Son album regorge de collaborations, réunissant une belle brochette d’artistes américains. Ces featurings permettent d’aérer l’album et d’apporter une diversité bienvenue dans son chaos sonore. Certains se démarquent à l’image de The Weeknd et sa voix angélique sur « Rather Lie », un des meilleurs morceaux du projet, venant s’ajouter à leurs précédentes réussites sur « Popular » et « Timeless ». Young Thug, récemment libéré, s’impose avec aisance sur « We Need All Da Vibes », accompagné d’un Ty Dolla Sign toujours efficace en featuring. Future et Travis Scott reviennent à plusieurs reprises tout au long de l’album, l’un apportant la trap brute et l’autre mêlant son psychédélisme agressif, tandis que Playboi Carti s’adapte à chaque flow comme un camaléon. Toutefois, l’album aurait gagné à être plus concis. Il souffre par moments d’une certaine redondance, avec des sonorités trop similaires d’un son à l’autre. Avec ses 30 titres, il semble avant tout conçu pour régaler des fans ayant attendu trop longtemps. On pourrait presque le percevoir comme une mixtape. Néanmoins, certains morceaux se démarquent, comme « Fine Shit », où l’on découvre un Carti plus apaisé, « Cocaïne Nose » et ses basses sombres et imposantes, « We Need All Da Vibes », marqué par le retour très attendu de Young Thug, ou encore le planant « Rather Lie » en duo avec The Weeknd.
Le style et l'influence de Playboi Carti
Playboi Carti est une espèce à part entière dans le hip hop, porte-étendard de cette nouvelle génération de rappeurs issus de l’underground, refusant de se plier aux codes traditionnels. Sa capacité à moduler sa voix, son attrait pour des sonorités proches du rock et ses basses saturées, marquent la singularité de sa musique. Une musique souvent déroutante, difficile d’accès pour certains, mais adoptée par la Génération Z.
Les collaborations notables
Au cours de sa carrière, Playboi Carti a collaboré avec de nombreux artistes de renom, parmi lesquels :
- A$AP Rocky
- Lil Uzi Vert
- Travis Scott
- Nicki Minaj
- Young Thug
- The Weeknd
- Future
- Skepta
- Chief Keef
Il a également figuré sur le titre "Get Dripped" (2018) de Lil Yachty, qui a atteint la 49e place du Hot R&B/Hip-Hop Songs chart, et sur "Same Yung N***a" (2019) de Gunna, qui s'est classé 45e.
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Vie privée et controverses
Playboi Carti a été arrêté le 6 juillet 2017 pour violence domestique sur sa petite amie à l'aéroport international de Los Angeles. Interrogée ce sujet, voici comment la vixen et désormais rappeuse a décrit la scène : « Quand il venait chez moi il s’amusait à tirer des coups de feu depuis le balcon. Un jour nous nous sommes engueulés parce que j’avais caché son téléphone avant un vol, et il a tiré un coup de feu vers moi. Mais ce n’était pas si grave que ça.
Hommage à Fredo Santana
Très affecté par la disparition de Fredo Santana en janvier 2018, il lui a dédié le morceau R.I.P. « Il était comme un frère pour moi. Il m’a toujours soutenu. C’était un boss, un vrai boss. Pas un manager.
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