Introduction : L'importance cruciale de l'hygiène et des soins du nourrisson
L'hygiène et les soins du nourrisson sont des éléments fondamentaux, contribuant activement à sa santé et à son confort. Le nourrisson possède un système immunitaire encore immature, ce qui le rend plus vulnérable aux infections. C'est pourquoi, en tant que parents, il est essentiel de comprendre et d'appliquer les bonnes pratiques en matière d'hygiène, notamment en ce qui concerne les soins des ongles. Dès la naissance, nos bouts de chou ont déjà des ongles aux mains et aux pieds, et la question des soins se pose. À partir de quel âge et comment doit-on couper les ongles de son bébé ?
Quand couper les ongles de bébé pour la première fois ?
Couper les ongles de son enfant fait partie des gestes d'hygiène et de soin à effectuer régulièrement. Il est néanmoins déconseillé de le faire pendant ses premiers jours de vie. En effet, à sa naissance, les ongles du bébé sont mous et fragiles, et collés sur la peau de ses doigts. En plus d'abîmer la matrice des ongles, les couper risquerait donc de le blesser (en coupant sa peau). Il ne faut pas non plus arracher les petites peaux qui se trouvent sur les côtés de l'ongle.
Il est recommandé de couper les ongles de bébé pour la première fois lorsqu’ils deviennent longs et risquent de le griffer ou de le blesser. Les ongles de bébé poussent assez rapidement, il est donc important de vérifier régulièrement leur longueur. Si vous remarquez que les ongles de votre bébé sont longs ou s’ils commencent à causer des égratignures, il est temps de les couper.
Que faire si bébé se griffe avant 1 mois ?
Il arrive toutefois qu’un bébé ait les ongles assez longs pour se griffer dès les premières semaines. Pour éviter que le nourrisson ne se blesse avec des ongles de mains trop longs, il est possible de lui enfiler des petites moufles en coton. Ce système de protection peut être mis en place à la maternité, dès la naissance de l'enfant. Pendant ses deux premiers mois, il est conseillé de raccourcir les ongles d'un bébé qui se griffe trop à l'aide d'une lime à ongles en carton (à grains très fins) ou en verre (plus douce que les limes classiques). Cela permet d'éviter de lui couper accidentellement un petit morceau de peau.
Quel matériel utiliser pour couper les ongles de bébé ?
Pour couper les ongles de bébé, vous avez le choix entre un coupe-ongles ou des ciseaux. Les premiers mois, jusqu’à ce que ses ongles durcissent et que vous vous sentiez à l’aise, il vaut mieux utiliser une paire de ciseaux à bouts arrondis pour couper les petits ongles de bébé. Ensuite, vers 6 mois, vous pourrez passer au coupe-ongles. Il existe même des kits ou des sets de manucure spécialement conçus pour bébé et adaptés à la taille de ses doigts, avec des ciseaux à bouts ronds et un coupe-ongles spécial.
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Les ongles d'un bébé de plus de deux mois peuvent ensuite être coupés avec des ciseaux à bouts ronds ou avec un coupe-ongles (des ustensiles fabriqués dans des matériaux de qualité, en acier inoxydable). Spécifiquement conçus pour couper les ongles de bébé, plusieurs modèles sont adaptés aux soins des plus petits. Grâce à leurs bouts arrondis, ils permettent de couper les ongles souples de bébé en toute sécurité. La coupe est nette et ses petites lames sont parfaitement adaptées à la taille des ongles des jeunes enfants. Les ciseaux sont à privilégier pour les bébés de un à deux mois (les ongles sont encore assez mous et sensibles).
Une paire de ciseaux à bouts ronds est spécialement conçue pour les bébés, avec des bouts arrondis pour éviter les blessures accidentelles. Vous devez éviter d’utiliser des outils de coupe destinés aux adultes qui pourraient être trop tranchants et difficiles à manipuler avec précision, car les ongles de bébé sont très fins et délicats.
Quel que soit l'ustensile choisi, il est conseillé de dédier une paire de ciseaux ou un coupe-ongles aux soins du jeune enfant (vous pouvez par exemple le ranger avec ses autres produits de soins). Quel que soit l'ustensile choisi et pour une hygiène irréprochable, il est conseillé de les désinfecter à l’alcool à 90° avant chaque utilisation. En cas de coupure, cela éloignera tout risque d’infection.
Comment couper les ongles de bébé en toute sécurité ?
Couper les ongles de bébé peut être difficile les premiers temps. D’abord, parce qu’il faut comprendre la marche à suivre. Ensuite, parce que bébé gigote et effectue des mouvements incontrôlés. Pour que tout se passe sans encombre, il est conseillé de couper les ongles de bébé lorsqu’il est calme.
Choisir le bon moment
Pour couper les ongles de bébé, choisissez un moment où il est calme. S’il bouge, semble contrarié ou énervé, mieux vaut différer la coupe. Ensuite, portez bébé contre vous et tenez bien ses petits doigts dans votre main. Vous pouvez même attendre qu’il s’endorme pour effectuer ce geste minutieux sans qu’il ne se rende compte de rien. Il est enfin recommandé de toujours parler à son enfant au moment des soins et de sa toilette, en lui expliquant les gestes effectués.
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- Après le bain : Profitez du moment après le bain lorsque votre bébé sera détendu et ses ongles ramollis par l’eau chaude. Toutefois, sachez qu’il est déconseillé de couper les ongles de votre enfant à la sortie du bain. L’eau risque de les ramollir un peu, ce n’est pas forcément le meilleur moment pour le faire.
- Pendant son sommeil : Si votre bébé a tendance à s’endormir facilement et profondément, vous pouvez saisir l’occasion pour couper ses ongles pendant qu’il dort : au moment de la sieste par exemple. L’idéal, c’est de lui couper les ongles quand il dort, au moment de la sieste notamment.
- Lorsque bébé est calme et éveillé : Choisissez un moment où votre bébé est éveillé, mais calme et détendu. On peut le faire après la tétée par exemple, quand le bébé est rassasié et un peu assoupi.
- Pendant l’allaitement ou le biberon : Si vous allaitez ou donnez le biberon à votre bébé, vous pouvez essayer de couper ses ongles pendant qu’il est occupé à boire.
Si le bébé ne tient pas encore assis (c'est le cas pendant les premiers mois), il est conseillé de l'installer sur sa table à langer pour lui couper les ongles. Au bout de quelques mois, vous pouvez ensuite réaliser ce soin indispensable à l'hygiène et au bien-être du bébé assis et bien installé, sur une chaise ou un canapé. Asseyez le bébé sur vos genoux, son dos contre votre ventre. Pour éviter que l'enfant ne gigote et ne bouge trop, il est possible de se faire aider par une autre personne : elle peut par exemple essayer de capter l'attention du jeune enfant (en faisant des grimaces ou en lui montrant des jouets), pour qu'il se détourne du soin que vous êtes en train de réaliser. L'objectif est de rester le plus détendu possible, et de ne surtout pas transmettre un éventuel stress à l'enfant. Utilisez un jouet pour le distraire : Donnez à votre bébé un petit jouet ou un objet sûr à tenir pendant que vous coupez ses ongles de pieds. Faites-vous aider si possible : vous pouvez demander à votre partenaire ou à une autre personne de tenir doucement votre bébé et de le distraire pendant que vous coupez ses ongles. Faites des pauses si nécessaire : Si votre bébé devient agité ou stressé pendant la coupe des ongles, faites une pause et reprenez plus tard.
La technique de coupe
Il est important de couper les ongles droits et pas trop courts pour éviter tout risque d’ongle incarné et d’infection.
- Pour les ongles des mains : immobilisez la main du bébé dans l'une de vos mains et isolez un premier doigt entre votre pouce et votre index (les autres doigts restent repliés, cachés dans la paume de votre main). Coupez rapidement la partie de l'ongle qui dépasse, en laissant ses bords légèrement arrondis (pour éviter que le bébé ne se griffe). Le geste doit être précis, droit et direct.
- Pour les ongles des pieds : tenez fermement le pied du bébé et isolez le gros orteil entre votre pouce et votre index (les autres orteils doivent être cachés dans la paume de votre main). Taillez l'ongle droit, sans arrondir ses angles. Cela permet d'éviter l'apparition d'un ongle incarné (qui pénètre dans la peau, et provoque une infection).
Autres conseils
- Choisissez un endroit bien éclairé pour couper les ongles de pied de votre bébé.
- Préférez couper droit plutôt que de façon arrondie.
- Veillez à ne pas couper trop court pour éviter de blesser la peau délicate autour de l’ongle.
- Si certains ongles sont encore un peu rugueux après la coupe, vous pouvez utiliser une lime à ongles douce pour les adoucir.
- Attention : Ne cherchez pas à enlever les petites peaux autour des ongles de bébé.
Fréquence de la coupe des ongles
La fréquence de la coupe des ongles dépend de la vitesse de pousse. Les ongles du jeune enfant doivent alors être coupés de manière régulière, selon leur vitesse de pousse. Il est recommandé de vérifier la longueur des ongles des mains au moins une fois par semaine. En général, une fois tous les quinze jours suffit pour les mains. Les ongles des orteils poussent moins vite que ceux des mains, vous pourrez donc attendre un peu plus longtemps avant de vous en occuper. Pour les ongles des orteils, on procède de la même manière que pour les mains.
Que faire en cas de petits incidents ?
Malgré toutes les précautions prises, il arrive parfois que les ciseaux dérapent et qu'un petit bout de peau soit accidentellement coupé. Après avoir pris le bébé dans ses bras et l'avoir rassuré, il est indispensable de bien désinfecter son doigt (avec une solution antiseptique). Si vous constatez dans les jours qui suivent la coupe que votre bébé a le doigt un peu rouge, désinfectez-le avec une solution antiseptique. Si cela persiste ou que votre nourrisson semble éprouver une douleur, parlez-en à votre médecin ou pédiatre.
Ongles coupés trop courts et autres complications
Que faire si les ongles du bébé ont été coupés trop courts ? Si la peau située autour de l'ongle commence à rougir et que le doigt gonfle et devient chaud, il est nécessaire de le désinfecter à l'aide d'une solution antiseptique, puis de consulter son médecin. Le jeune bébé peut en effet développer un panaris (le plus souvent près des ongles des mains).
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Le nourrisson peut enfin souffrir d'un ongle incarné, lorsque l'ongle pousse directement dans la pulpe du doigt ou de l'orteil (plus fréquent). Les orteils des plus petits sont en effet assez serrés et ont tendance à se chevaucher. La transpiration peut également accélérer le processus d'inflammation et d'infection. Après un simple examen clinique, le médecin détermine s'il s'agit d'un ongle incarné. Il applique alors un corps gras entre la peau et l'ongle, pour les isoler l'un de l'autre et stopper le phénomène inflammatoire. Enfin, si vous soupçonnez un ongle incarné, votre médecin pourra confirmer ou non le diagnostic et vous recommander les soins nécessaires.
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