Olivier Belin est reconnu comme l'un des chefs bretons les plus talentueux de sa génération. Doublement étoilé au Guide Michelin pour son Auberge des Glazicks, il a également diversifié son activité en ouvrant plusieurs restaurants de street food appelés Mersea. Cet article retrace son parcours, de son enfance en Bretagne à son succès international, en passant par les défis personnels et les innovations culinaires qui ont marqué sa carrière.
Une Enfance Bretonne et la Découverte de la Passion Culinaire
Olivier Belin est né le 8 août 1971 à Quimper, dans le Finistère. Il grandit dans un environnement familial où la cuisine occupe une place centrale. Sa mère et sa grand-mère tiennent une ancienne maréchalerie transformée en auberge. Bien qu'il apprécie la bonne chère dès son plus jeune âge, il hésite initialement à embrasser la carrière de cuisinier, conscient des exigences que cela implique.
Un tournant décisif se produit lorsqu'il découvre le livre Ma cuisine pour vous de Joël Robuchon. Cette lecture éveille en lui une véritable passion pour la cuisine et le pousse à s'inscrire en apprentissage au lycée Le Paraclet à Quimper. Sous la tutelle du chef Jean-Pierre Guillaume, il se distingue rapidement et remporte le concours de Meilleur Jeune Chef de l'Ouest en 1991. Ce prix marque le début de son ascension.
Un Tour de France Gastronomique et l'Expérience Robuchon
Fort de son titre, Olivier Belin entreprend un tour de France gastronomique. Il commence par les Landes, à Magescq, où il travaille chez Jean Coussau. Un événement marquant de cette période est la visite de Joël Robuchon au restaurant. Olivier Bellin a l'opportunité de lui préparer un bar grillé au four avec des crêpes de pommes de terre, et parvient à attirer son attention.
L'appel du service militaire interrompt temporairement sa carrière. Il rejoint les cuisines du Quai d'Orsay, puis celles du ministère des Affaires Étrangères. Quelques mois plus tard, le secrétaire de Joël Robuchon le contacte pour lui proposer un poste au Jamin. C'est l'opportunité qu'il attendait.
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En compagnie de Frédéric Anton et Benoit Guichard, il réalise son rêve pendant deux années. Cette expérience auprès de Robuchon est formatrice et lui permet de perfectionner ses compétences et d'acquérir une vision plus précise de la haute cuisine.
Retour aux Sources et Reconnaissance en Bretagne
En 1997, Olivier Bellin retourne en Bretagne et rejoint le restaurant de Jacques Thorel, chef doublement étoilé, à la Roche-Bernard. Après cette expérience enrichissante, il revient dans sa famille et reprend les cuisines de l'auberge Les Glazicks à Plomodiern, où sa mère travaille toujours.
Les débuts sont difficiles, et il doit s'installer chez son grand-père en Bourgogne pendant six mois. Cependant, en février 1998, Olivier Bellin devient officiellement le chef de l'établissement familial.
Un article élogieux de Gilles Pudlowski dans le magazine Le Point en février 2003 propulse la cuisine des Glazicks sur le devant de la scène. La même année, il reçoit le trophée du Jeune Chef Régional du Guide Champérard.
En 2005, son travail est récompensé par une première étoile au Guide Michelin. En 2007, il co-écrit son premier livre, Saveur blé noir en Finistère, qui reçoit le prix "Gourmand World Cookbook Awards". Suivent deux autres ouvrages, publiés en 2008 et 2010 : Écailles et coquilles, Poissons & crustacés, ainsi que Bretagne.
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Les récompenses s'enchaînent. Olivier Bellin est de nouveau sacré Jeune Chef National de l'année par le guide Champérard et le guide Pudlowsky en 2007. Le Gault Millau lui attribue trois toques en 2009, et la consécration arrive en 2010 avec la deuxième étoile Michelin.
Diversification et Expansion Internationale
Olivier Belin ne se repose pas sur ses lauriers et multiplie les projets. Il ouvre un restaurant chinois qui obtient une étoile au guide Michelin Hong Kong Macau 2018 quelques mois après son ouverture.
Il s'associe à d'autres chefs célèbres pour ouvrir Mersea, un restaurant de street food de la mer à Paris. Il jongle alors entre l'auberge à Plomodiern, Mersea à Paris, et son restaurant à Hong Kong.
Un Coup d'Arrêt et une Renaissance
À force de travail acharné, Olivier Bellin est contraint de prendre une pause. Malade, il doit fermer l'auberge Les Glazicks début 2019 pendant plusieurs mois et subir une intervention chirurgicale pour retirer des varices douloureuses.
Cette période de convalescence lui permet de prendre du recul et de revoir son mode de fonctionnement. Il revient ensuite en pleine forme auprès de ses équipes, avec une vision renouvelée.
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La Cuisine d'Olivier Belin: Un Hommage au Terroir Breton
Dans ses trois restaurants, Olivier Belin décline le même concept : une cuisine entre terre et mer, mettant en valeur les produits de sa région natale.
L'auberge des Glazicks appartient à sa famille depuis 1870. Au début du 20ᵉ siècle, sa grand-mère ouvre une ferme pour approvisionner le restaurant en produits frais. Aujourd'hui, l'auberge allie modernité et authenticité, avec une décoration soignée et une vue imprenable sur la baie de Douarnenez.
À Hong Kong et à Paris, l'esprit reste le même : des produits rigoureusement sélectionnés, une technique maîtrisée, et une volonté de raconter le terroir du Finistère à travers une cuisine délicate, élégante et pointue.
Olivier Bellin aspire à créer des plats à la fois lisibles et représentatifs de sa région. Le blé noir est l'un de ses ingrédients de prédilection. Il l'utilise sous différentes formes, de l'amuse-bouche au dessert, et a même déposé un brevet pour la glace Carazin, un mélange de caramel et de blé noir.
Parmi ses plats emblématiques, on peut citer la langoustine en involtini et tête de cochon, "Kig homardz", une adaptation d'un plat traditionnel du nord du département.
Olivier Belin : Un Chef Engagé et Inspirant
Le parcours d'Olivier Belin est celui d'un chef passionné, profondément attaché à ses racines bretonnes. Son talent, sa créativité et son engagement envers la qualité lui ont permis de se hisser au sommet de la gastronomie française et internationale. Son histoire est une source d'inspiration pour les jeunes chefs et un témoignage de la richesse du terroir breton.
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