La noyade infantile représente un danger grave et trop souvent sous-estimé. En France, elle est la première cause de mortalité accidentelle chez les moins de 25 ans. Chaque année, environ 1 000 personnes décèdent par noyade dans le pays, et les accidents peuvent laisser de lourdes séquelles, même lorsqu'ils ne sont pas mortels. Face à ce constat alarmant, il est impératif de mettre en place des mesures de prévention efficaces et de sensibiliser le public aux risques liés à la noyade, en particulier en piscine.
Importance de la prévention
La prévention est essentielle pour réduire le nombre de noyades infantiles. La surveillance active des enfants à proximité de l'eau, la familiarisation précoce avec le milieu aquatique et l'installation de dispositifs de sécurité normalisés autour des piscines sont autant de mesures qui peuvent sauver des vies. Il est également crucial de connaître les gestes de premiers secours et de savoir comment réagir en cas d'urgence.
Bonnes pratiques pour prévenir les noyades
Voici une liste de bonnes pratiques à adopter pour prévenir les noyades infantiles en piscine :
1. Familiariser l'enfant avec l'eau
Plus un enfant est habitué à être dans l'eau dès son plus jeune âge, plus il sera à l'aise et pourra apprendre rapidement à se mettre en sécurité en cas d'accident. Différents types de leçons sont disponibles en fonction de l'âge de l'enfant :
- Bébé nageur (dès 4 mois)
- Jardin aquatique ou auto-rescue (vers 3 ans)
- Natation (vers 5 ans)
Le plan Aisance aquatique, mis en place par le ministère de la Santé et des Sports, permet de démocratiser l'apprentissage de la natation et de prévenir la noyade en offrant des leçons de piscine gratuites.
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2. Surveiller constamment
La surveillance constante et active des enfants est la base de la prévention des noyades. Un seul adulte doit être responsable de la surveillance, sans être distrait par un téléphone, un livre ou toute autre activité. Il est impératif de ne jamais quitter l'enfant des yeux, que ce soit dans l'eau ou au bord de la piscine. Il est déconseillé de laisser un autre enfant surveiller un jeune enfant, car les enfants se laissent facilement distraire. Lorsqu'un enfant veut aller dans l'eau, un adulte doit l'accompagner et rester à proximité immédiate (moins d'un mètre) pour pouvoir réagir rapidement en cas de besoin. La campagne nationale de prévention des noyades, avec le slogan « Vous tenez à eux, ne les quittez pas des yeux ! », rappelle qu'aucun dispositif de sécurité ne remplace la vigilance d'un adulte.
3. Se former aux gestes de premiers secours
Il est essentiel de prendre le temps de se former aux gestes de premiers secours et au sauvetage aquatique. Ces formations permettent de reconnaître les signes de noyade, qui sont souvent discrets et silencieux, et d'apprendre à sortir rapidement l'enfant de l'eau et à effectuer les gestes de premiers secours. Des organismes tels que la Croix-Rouge, la Fédération Française de Sauvetage et de Secourisme et la Société Nationale de Sauvetage en Mer proposent ces formations.
4. Choisir le bon matériel de flottaison
Les équipements d'aide à la flottaison ne remplacent pas la surveillance active, mais ils peuvent contribuer à sécuriser la baignade. Il est important de bien les choisir et d'éviter les bouées rondes, les matelas et bateaux gonflables, ainsi que les accessoires qui ne respectent pas les normes de sécurité (CE ou NF). Ces équipements peuvent se retourner, se dégonfler ou se crever, augmentant ainsi le risque de noyade. Les brassards et les gilets de natation, adaptés à l'âge de l'enfant, sont des alternatives plus sûres. Il est important de montrer à l'enfant comment utiliser ces équipements et de lui apprendre à flotter.
5. Définir des règles de sécurité
Il est important d'établir des règles de sécurité claires et de les expliquer à l'enfant avant chaque baignade. Ces règles peuvent inclure :
- Ne pas aller dans l'eau sans autorisation
- Ne pas s'éloigner du bord
- Ne pas plonger sans avoir pied
- Ne pas aller dans l'eau seul
- Ne pas courir au bord de la piscine
- Ne pas se chahuter au bord de l'eau
Rappeler régulièrement ces règles permet de les ancrer dans les habitudes de l'enfant.
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6. Évaluer son niveau de natation
Il est important d'évaluer son propre niveau de natation et de ne pas surestimer ses capacités, surtout si l'on doit secourir un enfant dans l'eau. En cas de doute, il est conseillé de demander à un maître-nageur d'évaluer son niveau. Il est également important de prendre en compte son état de forme et d'éviter de boire de l'alcool ou de s'exposer excessivement au soleil avant la baignade.
7. Installer des systèmes de protection pour la piscine
Depuis janvier 2004, toutes les piscines privées en plein air enfouies doivent être équipées d'un dispositif de protection normalisé. Les quatre types de dispositifs de sécurité autorisés sont :
- Les barrières de sécurité : Elles empêchent l'accès à la piscine, notamment aux enfants de moins de 5 ans. Elles doivent avoir une hauteur minimale de 1,10 mètre et un portillon d'accès sécurisé.
- Les alarmes de piscine : Elles détectent la chute d'un enfant dans l'eau ou le franchissement de l'enceinte de la piscine et déclenchent une alerte sonore. Il existe des alarmes périmétriques et des alarmes à canne immergée.
- Les couvertures de sécurité : Elles recouvrent le plan d'eau et empêchent l'immersion en supportant le poids d'un enfant. Il existe différents types de couvertures, comme les bâches à barres, les bâches d'hiver et les volets de piscine.
- Les abris de piscine : Ils recouvrent la totalité du bassin et empêchent l'accès à la piscine aux jeunes enfants. Ils peuvent être fixes ou télescopiques, hauts ou bas.
Ces dispositifs de sécurité sont obligatoires, mais ils ne remplacent pas la surveillance active des enfants.
Autres sources de danger
Il est important de ne pas se concentrer uniquement sur la piscine elle-même. Tous les récipients ou objets qui peuvent contenir de l'eau représentent un danger potentiel pour les jeunes enfants :
- Bassins, puits, citernes, cuves à eau
- Seaux, arrosoirs, piscines gonflables, baignoires
Il est essentiel de couvrir ces récipients avec une bâche ou une grille, ou de les ranger et de les vider après utilisation.
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Prévention des noyades à la mer
La prévention des noyades ne concerne pas seulement les piscines. Il est également important d'être vigilant à la mer. Avant de se baigner, il est impératif de vérifier les conditions de baignade (courants, marées, vent, température de l'eau et température extérieure) et de privilégier les plages surveillées. Les maîtres-nageurs sauveteurs peuvent fournir des informations détaillées sur l'état de l'eau et les risques potentiels. Il est également conseillé de ne pas s'éloigner du rivage et de porter un gilet de sauvetage lors de promenades en bateau.
Gestes à adopter en cas de noyade
En cas de noyade, la première chose à faire est d'appeler les secours le plus rapidement possible (15, 18 ou 112). Si possible, sortir la victime de l'eau sans se mettre en danger. Si la victime respire, la mettre en position semi-assise ou en position latérale de sécurité (PLS) et la couvrir avec des vêtements chauds et secs en attendant les secours. Si la victime ne respire plus, pratiquer les gestes de premiers secours (bouche-à-bouche et massage cardiaque) si l'on est formé. Il est important de ne pas donner à manger ou à boire à la victime et de ne pas essayer de la faire vomir.
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