Il est courant pour les parents de s'inquiéter de la température de leur bébé, surtout lorsqu'ils remarquent des mains chaudes. Bien que cela puisse parfois indiquer de la fièvre, il est important de comprendre les différentes causes possibles et de savoir comment réagir de manière appropriée. Cet article vise à fournir des informations complètes sur les raisons pour lesquelles un nourrisson peut avoir les mains chaudes, comment mesurer correctement sa température et quelles mesures prendre pour assurer son confort et sa santé.
Température normale chez le nourrisson
Chez le bébé jusqu'à environ 2 ans, la température corporelle idéale se situe entre 36,5°C et 37,5°C. Il est crucial de comprendre que le corps du nourrisson ne régule pas encore bien la chaleur, surtout durant les premiers mois. Un environnement trop chaud ou trop froid peut rapidement provoquer un inconfort.
Les causes des mains chaudes chez le nourrisson
Plusieurs facteurs peuvent expliquer pourquoi un bébé a les mains chaudes, et il est essentiel de les distinguer pour agir correctement.
Fièvre
La fièvre est une réaction du corps face à des micro-organismes intrus. Un bébé ou un enfant en bas âge a de la fièvre si sa température rectale dépasse 38 °C. La plupart du temps, chez l’enfant, la fièvre est provoquée par une infection virale ou bactérienne, comme une otite, une gastro-entérite, une angine, une infection urinaire ou une bronchiolite. La fièvre peut également être due à un coup de chaleur ou un coup de soleil, ou apparaître temporairement après une vaccination.
Chaleur excessive
Si vous constatez que votre tout-petit est plus chaud qu’à son habitude, cela n’est pas automatiquement synonyme de fièvre. Une hausse de sa température peut s’expliquer, entre autres, par le fait que l’enfant est beaucoup trop couvert ou qu’il se trouve dans un environnement trop chaud pour lui. Dans ce cas-là, on parle plutôt d’un état subfébrile (et non de fièvre), dans lequel le bébé a une température comprise entre 37,1 et 37,9 °C.
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Régulation thermique immature
Les nourrissons n'ont pas la capacité de bien réguler leur température corporelle. C’est pourquoi il est important d’éviter de les exposer à des milieux trop froids ou aux chaleurs extrêmes. Avant l'âge de 2-3 ans, les bébés peinent à réguler leur température corporelle, ce qui peut parfois surprendre les parents par des variations notables.
Système circulatoire immature
Ce phénomène naturel s'explique par son système circulatoire encore immature. La circulation sanguine des tout-petits fonctionne différemment de celle des adultes. Le flux sanguin se concentre naturellement vers le cerveau et le cœur pendant cette phase, laissant les extrémités plus fraîches. Le phénomène s'atténue progressivement après le troisième mois, quand le système circulatoire de votre petit commence à mieux répartir la chaleur vers les extrémités.
Comment mesurer la température de bébé
Pour écarter tous les doutes, il est recommandé de mesurer la température de bébé à l’aide d’un thermomètre. Plusieurs méthodes existent :
- Voie rectale : C'est la méthode la plus fiable, surtout chez les nourrissons.
- Voie axillaire : Sous le bras, avec ajout de 0,5°C. La méthode la plus courante est la prise par voie axillaire avec un thermomètre électronique souple.
- Frontale : Thermomètres infrarouges à utiliser sur le front.
La meilleure façon de mesurer la température d’un enfant est d’utiliser un thermomètre électronique par voie rectale (par l’anus). L’utilisation d’un thermomètre électronique dans la bouche demande plus de temps et doit être corrigée, la bouche étant moins chaude que le corps. Les thermomètres infrarouges à utiliser dans l’oreille sont rapides (une seconde) mais exigent une bonne technique pour viser le tympan avec l’appareil.
Signes associés à une température élevée
Si votre bébé a trop chaud mais n’a pas de fièvre, plusieurs signes peuvent vous aider à le reconnaître :
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- Il peut avoir les joues rouges.
- La nuque moite.
- Les oreilles chaudes.
- Transpirer au niveau du dos ou du body.
Son comportement peut aussi changer :
- Il devient plus agité.
- Pleure sans raison apparente.
- Semble inconfortable.
Si ses vêtements ou son lit sont mouillés de sueur, c’est un indicateur que sa température corporelle est trop élevée, même sans fièvre.
Que faire si bébé a trop chaud
Dès que vous êtes sûrs que votre tout-petit ne souffre pas d’une fièvre, il suffit d’adopter quelques gestes simples pour baisser sa température.
Ajuster l'environnement
- Habiller légèrement : Pour éviter toute élévation excessive, il suffit de l’habiller légèrement ou de le découvrir si la pièce est surchauffée.
- Aérer la chambre : Aérer la chambre de bébé régulièrement.
- Surveiller les signes : Surveiller les signes comme la transpiration ou des joues rouges.
- Ne pas trop couvrir : Par exemple la nuit ou durant ses siestes, ne le couvrez pas trop et ne lui mettez pas de bonnet. Si vous craignez qu’il ait froid, touchez les extrémités de ses pieds et de ses mains pour vérifier qu’elles ne sont pas bleues et adaptez sa tenue en circonstance.
- Adapter les vêtements à la température : Lorsqu’il fait chaud à l’extérieur, vous pouvez laisser votre petit dormir en couche-culotte ou avec un simple body. A la maison, ne le couvrez pas trop et préservez au maximum les pièces dans lesquelles il se trouve, de la chaleur.
Suivre les recommandations
Notre pédiatre recommande de suivre les consignes de l’OMS, concernant les températures. De manière générale, les nourrissons n’ont pas la capacité de bien réguler leur température corporelle.
Hydratation
L’ANSES rappelle que l’hydratation joue un rôle essentiel pour aider le bébé à réguler sa température, surtout lors de fortes chaleurs où son corps se réchauffe plus vite. Proposez régulièrement à boire à votre enfant selon son âge : des tétées plus fréquentes s’il est allaité ou de petites gorgées d’eau s’il est au biberon et a l’âge d’en consommer. Pour les enfants de plus de 6 mois, certains aliments riches en eau (comme les compotes, les purées souples ou les soupes froides) peuvent aussi contribuer à maintenir une bonne hydratation.
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Refroidissement progressif
L’OMS rappelle que le refroidissement doit toujours être progressif chez un nourrisson, afin d’éviter tout choc thermique. Pour apaiser votre bébé, vous pouvez passer un gant tiède sur sa nuque, son visage ou sa poitrine, ou lui proposer un bain tiède.
Comment savoir si bébé a froid
Les nourrissons sont particulièrement vulnérables aux variations de température, et un environnement trop frais peut sérieusement affecter leur santé et leur confort. Si un bébé a froid, son organisme consomme davantage d'énergie pour réguler sa température interne.
Signes de froid
Les signes que votre bébé a froid peuvent être subtils, mais c’est très important d’apprendre à les reconnaître pour assurer son confort. Si vous remarquez ces signes, il est important de réchauffer votre bébé en lui ajoutant une couche de vêtements, en le tenant contre vous pour lui transmettre votre chaleur, ou encore en ajustant la température de la pièce.
- La nuque : Le meilleur moyen de vérifier si votre bébé a froid est de toucher sa nuque. Une nuque chaude est un bon signe, tandis qu'une nuque humide peut indiquer qu'il a trop chaud. Si la nuque est froide : cela signifie que votre bébé a probablement besoin de chaleur supplémentaire.
- Autres indicateurs : En plus de la nuque, le ventre et les cuisses sont également de bons indicateurs de la chaleur corporelle de votre nourrisson.
- Pleures : Oui, outre les signes à observer (nuque froide, lèvres bleutées, tremblements…), des pleurs peuvent indiquer que votre enfant a froid.
- Extrémités froides : Les extrémités comme les pieds ou les mains peuvent être une indication.
- Comportement : Un bébé un peu trop calme (alors qu'il ne dort pas) peut également être un signe que votre enfant est en hypothermie.
Température de la chambre
La température idéale pour la chambre d'un bébé (que ce soit en été ou en hiver) est de 18 à 20°C. Maintenir cette température est crucial puisqu’une chambre trop chauffée peut augmenter le risque de mort subite du nourrisson, tandis qu’une chambre trop froide peut rendre plus difficile pour votre bébé, de maintenir une température corporelle stable.
Comment habiller bébé la nuit
Pour savoir comment couvrir votre bébé la nuit, il est utile de se référer à des tableaux indicateurs basés sur la température de la chambre et le TOG de la gigoteuse utilisée. Le TOG (Thermal Overall Grade) est une mesure de l'isolation thermique des vêtements et gigoteuses, variant généralement de 0,5 à 4 pour les articles pour bébés.
Erreurs à éviter pour réchauffer bébé
Pour réchauffer votre bébé, il est important d'éviter certaines erreurs qui pourraient compromettre son confort ou sa sécurité :
- Surcharger son bébé de vêtements : Par-dessus ses couches, il est préférable de privilégier des vêtements adaptés à la température ambiante, en évitant les multiples épaisseurs qui pourraient le rendre inconfortable.
- Utiliser des couvertures épaisses : Optez plutôt pour une gigoteuse adaptée à la saison et à la température de la chambre.
- Utiliser des bouillottes ou des coussins chauffants : Ces objets peuvent devenir trop chauds et brûler la peau sensible des bébés. Il est préférable d’éviter leur utilisation pour réchauffer votre enfant.
- Couvrir la tête de votre bébé : La tête est une zone par laquelle votre bébé régule sa température. Il est donc déconseillé de couvrir sa tête lorsqu'il dort, car cela pourrait provoquer une surchauffe.
- Utiliser des sources de chaleur directes : Ne placez pas votre bébé près d'un radiateur, d'un chauffage soufflant, ou d'une cheminée. Ces sources de chaleur directe peuvent provoquer des brûlures ou une déshydratation rapide.
Quand consulter un médecin
Il est crucial de savoir quand une consultation médicale est nécessaire. Appelez le 15 ou consultez un service d’urgence au plus vite dans les cas suivants :
- Convulsions : En cas de convulsions chez un enfant fébrile.
- Nourrisson de moins de 3 mois avec fièvre : Si un nouveau-né a une température de 38 °C (100,4 °F) ou plus, il est essentiel de contacter un professionnel de santé ou de se rendre immédiatement aux urgences.
Appelez tout de suite votre médecin ou rendez-vous aux urgences si la fièvre de votre bébé persiste pendant plus de 24 heures, ou qu'il présente l’un des symptômes suivants en plus :
- Difficultés respiratoires
- Lèvres, langue ou ongles bleus
- Vomissements ou diarrhées persistants
- Pleurs incontrôlables ou irritabilité
- Convulsions
- Lenteur ou somnolence extrême
- Raideur de la nuque
- Fossette bombée ou enfoncée sur la tête
- Mollesse ou difficulté à se réveiller
- Signes de déshydratation (tels que diminution du nombre de couches mouillées ou bouche sèche)
- Salivation excessive accompagnée de difficultés à avaler.
Même si votre bébé ne répond pas à ces critères spécifiques, faites confiance à votre instinct. Si votre bébé semble très mal en point ou si quelque chose vous semble anormal, n'hésitez pas à contacter votre professionnel de santé.
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