Le tennis de table français est en pleine effervescence, porté par une nouvelle génération de talents précoces et ambitieux. Parmi ces jeunes prodiges, Nina Guo Zheng se distingue par son talent exceptionnel et sa détermination sans faille. Cet article se penche sur le parcours de cette jeune joueuse, de ses débuts prometteurs à ses ambitions les plus élevées.
Une passion familiale
Pour Nina Guo Zheng, le tennis de table est avant tout une histoire de famille. Sa mère, Yuan Zheng, est une ancienne numéro 10 mondiale qui a brillé sous les couleurs de Mondeville. Son frère, Dorian Zheng, est également un joueur professionnel, anciennement au Caen TTC. C'est donc dans un environnement baigné par le ping que Nina a découvert sa passion. "Ma mère et mon frère faisaient déjà du tennis de table à haut niveau, ça m’a permis de voir ce que c’était et ça m’a plu", confie-t-elle.
Des débuts précoces et fulgurants
Nina Guo Zheng est née le 13 juin 2010 à Caen. Elle a débuté le tennis de table à l'âge de six ans au Caen TTC avant de rejoindre le club de Cabourg quatre ans plus tard, où elle a trouvé un environnement propice à son épanouissement. Très vite, elle démontre un talent hors du commun. Dès l’âge de six ans, elle participe à son premier championnat de France poussines. "Elle joue très bien, au-dessus de sa catégorie, elle est capable de performer dans les catégories supérieures, faire des podiums et remporter des titres, tout le monde ne peut pas faire ça", souligne Didier Gilles, son entraîneur.
En avril 2022, elle participe au championnat de France minimes 1 au Creusot. Elle est également sélectionnée pour le championnat de France cadettes, « un niveau plus élevé avec des joueuses étoffées, l’objectif est d’essayer de décrocher un podium ».
Une progression constante
Depuis ses débuts, Nina Guo Zheng n'a cessé de progresser, enchaînant les belles performances et les titres. Ses résultats parlent d’eux-mêmes avec deux médailles de bronze aux championnats de France minimes, simple et double, il y a une semaine. La Calvadosienne Nina Guo Zheng, tête de série n°1 du tableau des benjamines, est la favorite de ces championnats de France, disputés à Alençon.
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L'an dernier, elle a perdu le titre contre une Lyonnaise, Alexia Nodin (n° 2 de l’épreuve alençonnaise). Si tout se passe correctement, les filles devraient se retrouver en finale de ces championnats de France. Sauf accident possible en demies ou avant, une compétition reste une compétition. Nina Guo Zheng prend aussi part au tournoi en double.
L'équipe de France et l'expérience internationale
L'année 2022 marque une étape importante dans la carrière de Nina Guo Zheng, puisqu'elle intègre l'équipe de France. Pour sa première sélection, elle participe en février 2022 aux WTT Youth Contender à Metz et en Belgique. En Lorraine, elle a remporté la catégorie des moins de 13 ans et disputé une demi-finale chez les moins de 15 ans, « ce qui est bien car c’est une catégorie au-dessus de son âge » note Didier Gilles. En Belgique, elle a perdu en finale chez les moins de 13 ans et s’est inclinée en 8e de finale chez les moins de 15 ans, « de très bons résultats ».
Actuellement en stage en Slovaquie avec les meilleurs 13 ans d'Europe jusqu'au 23 mars 2022, elle repart dès le lendemain pour l'Open de Tunisie, puis le 31 mars 2022, cap sur la Slovénie pour une compétition au niveau très élevé. « Les compétitions internationales, ça va l'aider à grandir » considère Didier Gilles. Elle suit en parallèle des stages internationaux qui réunissent des sélections de joueuses du Monde entier.
Ces expériences internationales lui permettent de se mesurer aux meilleures jeunes joueuses du monde et d'acquérir une précieuse expérience.
Un encadrement de qualité
La progression de Nina Guo Zheng est également due à l'encadrement de qualité dont elle bénéficie. Elle est entraînée par Didier Gilles à Cabourg, qui la décrit comme quelqu’un de « très studieuse, très scolaire. Elle aurait pu sauter une classe, mais avec ses parents, on a dit non, préférant la laisser évoluer à son rythme et qu’elle reste avec ses copines puisqu’elle côtoie déjà beaucoup de personnes plus âgées. ».
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Sa mère, Yuan Zheng, est également très présente et lui apporte son expérience de joueuse de haut niveau. "Depuis un an, elle a passé un cap, elle est plus motivée, elle a progressé", constate Yuan Zheng.
Des ambitions élevées
Du haut de ses 11 ans, Nina Guo Zheng affiche déjà de grandes ambitions. Son objectif est clair : devenir pongiste professionnelle, comme sa maman, et voyager à travers le monde. "Ça demande beaucoup d’investissement personnel, prévient Didier Gilles, elle a la chance d’être au-dessus des autres, elle vit des choses que d’autres ne vivront jamais. Elle est bonne à l’école, il faut mener les deux de front."
En bref. Nina Guo Zheng, 11 ans, née le 13 juin 2010, à Caen. Débuts au Caen TTC, puis Cabourg TT. Du haut de ses 11 ans, Nina Guo Zheng est une jeune pépite du tennis de table français. La joueuse licenciée au club de Cabourg depuis quatre ans enchaîne les belles performances. Nina Guo Zheng, entourée de sa maman Yuan Zheng et de Didier Gilles, entraîneur à Cabourg. Nina Guo Zheng, 11 ans, est une jeune pongiste prometteuse à la trajectoire ascendante. Ayant débuté à six ans dans la discipline au Caen Tennis de table, elle rejoint rapidement le club de Cabourg (Calvados) et sa section féminine, où elle a pu s’épanouir dans d’excellentes conditions.
Parallèles avec d'autres jeunes talents
La trajectoire de Nina Guo Zheng n'est pas sans rappeler celle d'autres jeunes talents du tennis de table français, tels que Flavien Coton et les frères Lebrun. À l'image de Flavien Coton, qui à 15 ans porte sur ses épaules de nombreux espoirs, nés entre autres de ses titres de champion du monde et d’Europe U15, Nina Guo Zheng incarne l'avenir du ping français.
Flavien Coton fait partie, Félix à part, des trois jeunes joueurs et joueuses de moins de 19 ans répertoriés en catégorie A (la plus haute), avec Léana Hochard (au pôle France de Nantes) et Nina Guo Zheng (au pôle Espoirs de Rouen).
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