Niveaux de Soins en Néonatologie: Guide Complet pour les Parents et les Professionnels de Santé

Chaque année en France, près de 55 000 bébés naissent prématurément (avant 37 semaines de gestation). Situées au sein des hôpitaux, les unités de soins néonatals sont spécialisées dans la prise en charge de ces nouveau-nés, qu’ils soient prématurés ou souffrant d’autres pathologies. Ces unités peuvent offrir aussi bien des soins intensifs en USIN pour les nourrissons dans un état critique, que des soins plus conventionnels pour les bébés en bonne santé. Dans cet article, nous aborderons les différents types d’unités de soins néonatals, ce que vous pouvez attendre en termes de niveau de soins au quotidien, ainsi que le rôle essentiel de ces équipes dans le soutien et l’accompagnement des familles et de leurs nouveau-nés.

Pourquoi les Soins Néonatals sont-ils Nécessaires ?

Les soins néonatals sont destinés aux bébés nés prématurément, présentant un faible poids à la naissance ou nécessitant une attention médicale. Le terme « néonatal » signifie « nouveau-né » : les soins néonatals sont donc centrés sur la prise en charge du bébé, surtout s’il est arrivé plus tôt que prévu.

Votre bébé pourrait avoir besoin de soins néonatals spécialisés pour diverses raisons :

• Une naissance prématurée: Un bébé prématuré est considéré comme tel s’il est né avant 37 semaines de gestation.
• Un faible poids à la naissance: Les bébés pesant moins de 1 700 grammes peuvent nécessiter des soins néonatals spécialisés.
• Un problème de santé: Si un bébé naît avec une affection médicale telle qu’une anomalie congénitale, a besoin d’assistance respiratoire, présente des infections, des problèmes cardiaques ou toute autre situation nécessitant une surveillance ou un traitement spécialisé.
• Des facteurs liés à l’accouchement: Des complications lors de l’accouchement peuvent conduire à une prise en charge de votre bébé au sein de l’unité néonatale.
• Des jumeaux, des triplés ou des naissances multiples: Ces bébés ont tendance à naître prématurément ou avec un poids inférieur à celui des bébés issus d’une naissance unique, ce qui peut les conduire à un séjour en USIN.
• Des facteurs maternels: En cas de complications maternelles, le bébé peut parfois requérir des soins néonatals.

Les Différents Niveaux de Soins Néonatals

Les maternités sont classées en 3 catégories, dépendantes de l’offre de soin disponibles dans l’établissement. Selon les besoins spécifiques de votre bébé et la nature des soins spécialisés qu’il requiert, différents niveaux de soins néonatals peuvent être proposés au sein d’une unité néonatale. La prise en charge de votre nouveau-né pourra également évoluer durant son séjour hospitalier.

Maternités de Niveau I

Les maternités de niveau I accueillent les femmes dont la grossesse et l’accouchement dits « normaux » et proposent les consultations de surveillance de grossesse et la prise en charge des urgences obstétricales (fausses couches, grossesses extra-utérines, césariennes, hémorragies de la délivrance). Les maternités de niveau 1 ne disposent pas de lits de néonatalogie. Seuls les nouveau-nés nés dans l’établissement sans affection grave peuvent y être pris en charge.

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Maternités de Niveau II

Les maternités de niveau II disposent en plus d’un service de néonatalogie permettant la prise en charge des enfants nés prématurément pendant le 8e mois de grossesse (32-36 SA), pesant entre 1 500 et 2 500 g, et/ou nécessitant des soins spécifiques. Les maternités de niveau 2 disposent d’unité de néonatalogie parfois de soins intensif néonataux (niveau 2b). Le service de Néonatalogie (niveau II B) assure des soins intensifs et ordinaires. Il reçoit des prématurés et des nouveau-nés nécessitant une hospitalisation. Les unités de soins intensifs peuvent accueillir les prématurés de plus de 33 semaines d’aménorrhée et les enfants nécessitant une aide respiratoire légère et de courte durée.

Maternités de Niveau III

Les maternités de niveau III disposent en plus d’un service de réanimation néonatale permettant la prise en charge des enfants nés très prématurément (pendant le 6e ou le 7e mois de grossesse) ou présentant des maladies ou des malformations graves. Les maternités de niveau 3 disposent d’une unité de réanimation néonatale. Les unités de service de néonatalogie et réanimation néonatale peuvent accueillir les prématurés quel que soit leur terme et les patients nécessitants une aide respiratoire, neurologique, digestive, cardio-circulatoire, ou métabolique.

Types de Soins Spécifiques

• Soins de suite: Ces soins correspondent généralement aux soins prodigués aux bébés nécessitant une surveillance après la naissance mais sans besoin de soins intensifs. Cela peut inclure des bébés nés après 32 semaines de gestation qui requièrent une simple surveillance.
• Soins intermédiaires: Cette unité accueille les bébés ayant besoin d’un niveau de soin plus élevé que les soins de suite. Elle est adaptée aux nouveau-nés nécessitant une assistance respiratoire, une alimentation par voie intraveineuse ou un suivi post-chirurgical.
• Soins intensifs néonatals (USIN): L’USIN (Unité de Soins Intensifs Néonatals) est dédiée aux bébés requérant des soins intensifs, tels que la ventilation mécanique, des interventions médico-chirurgicales pointues ou le traitement par hypothermie. Si votre enfant a besoin d’une prise en charge spécifique en USIN non disponible sur place, un transfert vers un autre établissement pourra être envisagé.
• Soins de proximité: Ces soins permettent au bébé de rester avec ses parents à l’hôpital tout en recevant un traitement. Ils sont généralement destinés aux nouveau-nés présentant des symptômes légers, tels qu’une jaunisse modérée, ceux nés entre 34 et 37 semaines de gestation, ceux en phase d’adaptation à l’allaitement, ou ceux sur le point d'être autorisés à sortir.
• Unité Kangourou: L’unité Kangourou est une unité de néonatalogie à part entière, intégrée au service de la maternité et destinée à accueillir les enfants nécessitant des soins spécifiques. Cette unité permet de laisser l’enfant auprès de sa maman, en l’installant dans sa chambre, tout en assurant sa sécurité médicale. Chaque chambre de la maternité est équipée pour accueillir une couveuse. Une puéricultrice 24 heures sur 24 assurera la « surveillance » des bébés auprès de leurs mères « sous la responsabilité du pédiatre ».

L'Équipe de Soins Néonatals

Le personnel néonatal, à tous les niveaux de soins - de la néonatalogie à l’USIN - sera présent à vos côtés et travaillera en étroite collaboration avec vous pour garantir le meilleur avenir à votre bébé. Ils vous fourniront également le soutien nécessaire lors des transitions entre les niveaux de soins, vers une autre spécialité, ou du départ de l’hôpital jusqu’à votre domicile, pour que vous vous sentiez en confiance et préparé(e) à prendre soin de votre enfant. L’équipe des unités néonatales est composée de professionnels hautement qualifiés, tous dotés d’une expertise spécifique. Une équipe pluridisciplinaire assure la prise en charge des nouveau-nés et leurs parents.

Voici les différents professionnels que vous rencontrerez et leurs rôles respectifs au sein de l’unité néonatale :

• Infirmières: Vos principales interlocutrices au sein de l’unité néonatale. Elles veillent sur les bébés 24h/24. Elles seront à vos côtés pour vous guider dans les soins à apporter à votre bébé, répondre à vos interrogations et faciliter vos échanges avec les médecins. Chaque infirmière est déjà spécialisée, ou en cours de formation pour obtenir une qualification spécifique. Leur expérience et leur niveau de qualification peuvent varier.
• Médecins: Un néonatologiste consultant ou un pédiatre sera au cœur de l’équipe dédiée à la prise en charge de votre bébé. Le médecin assure une visite chaque matin et autant de fois que nécessaire selon l’état de votre enfant. Ils sont à votre écoute pour répondre à vos interrogations concernant le traitement et le suivi médical de votre enfant. En fonction des besoins spécifiques, d’autres spécialistes, tels qu’un ophtalmologiste, pourraient être sollicités.
• Thérapeutes: Selon les besoins de votre bébé, l’intervention de thérapeutes spécialisés, tels que des physiothérapeutes, ergothérapeutes ou encore orthophonistes, pourra être nécessaire.
• Auxiliaires de puériculture: Elles travaillent en étroite collaboration avec les infirmières et l’ensemble de l’équipe néonatale au sein d’une unité de soins spéciaux. Elles s’occupent des bébés présentant une faible dépendance et peuvent également participer aux soins de transition.
• Diététiciens: Ils collaborent avec l’équipe pour élaborer une nutrition sur-mesure, adaptée à vos besoins et à ceux de votre bébé.
• Psychologue:
• Assistante sociale:
• Psychomotricienne:
• Kinésithérapeute:
• Conseillers: À chaque étape, adressez-vous à l’infirmière qui s’occupe de votre bébé ; elle pourra vous orienter vers les ressources les plus adaptées pour vous et votre famille.

Au-delà de cette liste, l’unité de soins néonatals comprend également des brancardiers, des agents d’entretien, du personnel administratif et une équipe d’aumônerie. N’oubliez pas que l’ensemble de l'équipe de soins néonatals reste à votre disposition pour vous soutenir et répondre à toutes vos interrogations ou préoccupations.

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Effectifs Minimaux du Personnel dans le Secteur de Naissance

Le personnel intervenant dans le secteur de naissance ne peut être inférieur, à tout instant, aux effectifs suivants :

1. Sages-femmes:

   • Pour toute unité d'obstétrique réalisant moins de 1 000 naissances par an, une sage-femme est présente et affectée en permanence dans le secteur de naissance.
   • Au-delà de 1 000 naissances par an, l'effectif global des sages-femmes du secteur de naissance est majoré d'un poste temps plein de sage-femme pour 200 naissances supplémentaires. Les sages-femmes affectées au secteur de naissance ne peuvent avoir d'autres tâches concomitantes dans un autre secteur ou une autre unité. Toutefois, si l'unité d'obstétrique réalise moins de 500 naissances par an, la sage-femme peut également, en l'absence de parturiente dans le secteur de naissance, assurer les soins aux mères et aux nouveau-nés en secteur de soins et d'hébergement.
   • Au-delà de 2 500 naissances par an, une sage-femme supplémentaire, ayant une fonction de surveillante du secteur, coordonne les soins le jour.

2. Médecins:

   • Quel que soit le nombre de naissances constatées dans un établissement de santé, celui-ci organise la continuité obstétricale et chirurgicale des soins tous les jours de l'année, vingt-quatre heures sur vingt-quatre, dans l'unité d'obstétrique. Cette continuité est assurée :
     • soit par un gynécologue-obstétricien ayant la qualification chirurgicale ;
     • soit, lorsque l'établissement ne peut disposer que d'un praticien ayant seulement une compétence obstétricale, à la fois par cet obstétricien et par un praticien de chirurgie générale ou viscérale de l'établissement.
   • Pour les unités réalisant moins de 1 500 naissances par an, la présence des médecins spécialistes est assurée par :
     • un gynécologue-obstétricien, sur place ou en astreinte opérationnelle exclusive, tous les jours de l'année, vingt-quatre heures sur vingt-quatre, pour l'unité ou les unités d'obstétrique du même site. Le gynécologue-obstétricien intervient, sur appel, en cas de situation à risque pour la mère ou l'enfant dans des délais compatibles avec l'impératif de sécurité ;
     • un anesthésiste-réanimateur, sur place ou d'astreinte opérationnelle permanente et exclusive pour le site dont le délai d'arrivée est compatible avec l'impératif de sécurité ;
     • un pédiatre présent dans l'établissement de santé ou disponible tous les jours de l'année, vingt-quatre heures sur vingt-quatre, dont le délai d'arrivée est compatible avec l'impératif de sécurité.
   • Pour les unités réalisant plus de 1 500 naissances par an, la présence médicale est assurée par :
     • un gynécologue-obstétricien présent tous les jours de l'année, vingt-quatre heures sur vingt-quatre, dans l'unité d'obstétrique ;
     • un anesthésiste-réanimateur présent tous les jours de l'année, vingt-quatre heures sur vingt-quatre, dans l'établissement de santé, sur le même site, en mesure d'intervenir dans l'unité d'obstétrique dans des délais compatibles avec l'impératif de sécurité ; si l'unité réalise plus de 2 000 naissances par an, l'anesthésiste-réanimateur est présent tous les jours de l'année, vingt-quatre heures sur vingt-quatre, dans l'unité d'obstétrique ;
     • un pédiatre, présent sur le site de l'établissement de santé ou en astreinte opérationnelle, pouvant intervenir en urgence, tous les jours de l'année, vingt-quatre heures sur vingt-quatre, dans un délai compatible avec l'impératif de sécurité.

3. Autres catégories de personnel:

   • Dans toute unité, le personnel paramédical est affecté au secteur de naissance et ne peut jamais être inférieur à une aide-soignante ou une auxiliaire de puériculture, présente en permanence.

Équipements et Procédures en Néonatologie

Au sein de l’unité de soins néonatals, vous découvrirez divers équipements destinés, entre autres, à maintenir les bébés au chaud, à les aider à respirer ou à surveiller leurs signes vitaux.

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Les équipements couramment utilisés incluent :

• Incubateurs
• Ventilateurs : CPAP et autres équipements d’assistance respiratoire
• Moniteurs de signes vitaux
• Moniteurs de saturation en oxygène
• Perfusions intraveineuses (IV)
• Sondes d’alimentation
• Lampes de photothérapie ou couvertures lumineuses.

Le nombre de procédures et d’examens qu’un bébé ou un prématuré peut nécessiter au cours d’une journée varie en fonction de ses besoins. L’équipe néonatale collaborera étroitement avec vous pour définir les soins les plus adaptés à votre bébé et devrait toujours solliciter votre consentement avant de procéder à toute intervention ou examen, lorsque cela est possible. Vous serez également encouragé(e) à accompagner votre bébé lors de ces tests.

Selon les besoins de votre bébé, voici quelques-uns des examens qui pourraient être pratiqués :

• Tests sanguins
• Examens de la vision et de l’audition
• Échographies
• Imagerie par résonance magnétique (IRM)
• Radiographies
• Tests de dépistage (comme le test de Guthrie, réalisé par un prélèvement de sang au talon).

Prise en Charge en Salle de Naissance

La plupart des accouchements se passent sans difficulté pour le bébé (85%), mais certains nécessitent une aide à la transition. Quinze pour cent nécessitent des gestes spécifiques, 5% nécessitent une aide ventilatoire et moins de 0.3% nécessitent un massage cardiaque. En cas de mauvaise adaptation la prise en charge en salle de naissance est parfaitement codifiée et minuté par ces mêmes recommandations.

L’évaluation initiale du nouveau-né évalue sa respiration, sa couleur, son tonus, son cri et sa fréquence cardiaques. Le séchage du bébé fait partie intégrante de sa prise en charge. Certains enfants vont avoir besoin d’être aspirés au niveau du nez ou de la bouche en cas d’obstruction par des sécrétions ou du sang. D’autres vont avoir besoin d’une aide respiratoire et d’oxygène.

Les situations qui peuvent amener à une mauvaise adaptation à la vie extra utérine sont des infections bactériennes néonatales précoces, des difficultés mécaniques, des anomalies de positionnement du cordon ombilical, ou des complications de fin de grossesse comme une hématome rétro placentaire, un saignement maternel ou fœtal, une éclampsie.

Le pronostic à long terme du nouveau-né, en particulier neurologique, dépend de la bonne mise en œuvre de ces recommandations dans les meilleurs délais dès les premières secondes de vie. C’est pourquoi elles doivent être assurées par des équipes formées et entrainées.

En cas de défaillance neurologique due à des difficultés au moment de l’accouchement, le maintien du corps à une faible température (33.5°c contre 37°c normalement) avec des couvertures spécifiques afin de limiter les séquelles. Pour les défaillances hémodynamiques et cardiaques, des médicaments spécifiques couplés à une surveillance étroite peuvent être utilisés.

Ces réanimations possèdent les supports techniques pour faire face à des aggravations de l’état initial, mais dans certaines situations des prises en charge plus spécifiques doivent être envisagées et les bébés doivent être transférés dans des réanimations de recours.

L'Importance de l'Environnement et du Soutien Parental

Les bébés prématurés ou souffrants ont besoin d’un cadre serein pour se reposer et se guérir. Tandis qu’un nouveau-né à terme dort en moyenne 75% du temps, les prématurés peuvent passer jusqu’à 90% de leur journée à dormir - un sommeil essentiel à leur croissance et à leur guérison.

Créer un Environnement Calme et Réconfortant

Découvrez quelques-unes des mesures mises en place au sein de l’unité de soins néonatals pour assurer un environnement adapté :

• Une attention particulière est accordée à l’hygiène : des directives strictes concernant le lavage des mains sont mises en place afin de protéger les nouveau-nés, particulièrement sensibles aux infections ;
• Le contact peau à peau entre le bébé et ses parents est privilégié. Il instaure un environnement rassurant propice au développement et à la récupération du bébé ;
• Afin de préserver le sommeil réparateur de votre prématuré, ce contact peut même avoir lieu lorsque le bébé dort.
• Les soins quotidiens, tels que les changements de couches, sont ajustés en fonction des moments d’éveil de chaque enfant ;
• Il est également possible d’espacer les changements de couches en optant pour des couches pour prématurés de qualité supérieure.
• Les parents sont vivement encouragés à rester auprès de leur enfant 24h/24 dans l’unité néonatale, si cela est possible.

Le Rôle Essentiel des Parents

Malgré la lourdeur des soins possible, la présence des parents est favorisée 24h/24 en dehors des gestes techniques nécessitant des précautions particulières. Elle est indispensable à la prise en charge de l’enfant.

Il est naturel de ressentir de l’inquiétude lorsque votre bébé est en unité de soins néonatals. De nombreux parents se demandent comment ils peuvent tisser un lien fort avec leur prématuré dans cet environnement particulier. Les frères et sœurs peuvent aussi se sentir déboussolés ou mis à l’écart : c’est pourquoi il est primordial de les inclure dès les premiers instants de la vie du bébé.

Voici quelques pistes pour vous aider à renforcer ce lien précieux avec votre nouveau-né :

1. Le contact peau à peau: Connu également sous le nom de « soins kangourou », le contact peau à peau implique de déposer votre bébé directement contre votre poitrine. En plus de renforcer le lien affectif, cette pratique apporte une grande sérénité à votre enfant.
2. L’alimentation: Que vous choisissiez d’allaiter ou d’utiliser du lait en poudre en unité de soins néonatals, vous serez soutenu(e) tout au long du processus. Le personnel néonatal vous accompagnera pour la mise en place de l’allaitement, le tirage de votre lait ou encore l’utilisation de lait de donneuse ou de lait maternisé.
3. Le change et le soin de la peau: En tant que parent, vous êtes la personne la mieux placée pour prendre soin de votre bébé. Le personnel néonatal est là pour vous guider, vous soutenir et vous fournir les outils nécessaires pour vous occuper de votre enfant en toute confiance, que ce soit pour le bain, le change ou tout autre aspect de ses soins.
4. Votre présence: Être aux côtés de votre bébé fait toute la différence, même si vous ne pouvez pas encore le toucher. Votre bébé sera capable de reconnaître votre voix et votre parfum, et vous serez encouragé(e) à lui chanter des chansons, à lui lire des histoires ou simplement à lui parler.

Soutien Psychologique et Social

Les parents seront accompagnés par des professionnels formés (psychologues, assistantes sociales, aide à l’allaitement). Des associations de parents ayant vécu des situations similaires sont présentes dans la plupart des réanimations.

Il peut être difficile d’anticiper les émotions que vous traverserez pendant cette période. De nombreux parents et fratries éprouvent une multitude de sentiments face à cette expérience.

Voici des suggestions qui pourraient vous aider (ainsi que vos proches) à mieux gérer l’arrivée de votre prématuré et votre séjour en unité de soins intensifs néonatals (USIN) :

• Discutez de vos émotions avec votre partenaire, le personnel néonatal, des amis ou des membres de la famille. N’hésitez pas à solliciter de l’aide si vous en ressentez le besoin ;
• Échangez avec d’autres parents ayant traversé des expériences similaires - de nombreux groupes de soutien et des ressources sont à votre disposition ;
• Partagez vos préoccupations financières avec l’unité néonatale, un assistant social ou un conseiller familial. Ils pourront vous renseigner sur les aides disponibles ;
• Accordez-vous des moments de repos.
• Faites des activités qui vous tiennent à cœur, comme lire, écouter de la musique… ;
• Veillez à adopter une alimentation saine et à vous hydrater régulièrement ;
• Expérimentez des techniques de relaxation, telles que la méditation ou des exercices de respiration ;
• Les co-parents sont également invités à s’impliquer dans le parcours néonatal, que ce soit en participant aux routines quotidiennes ou en essayant le contact peau à peau.

Il est normal de ressentir une multitude d’émotions et vous n’êtes pas seul(e) dans cette épreuve ! L’équipe de soins néonatals est là pour vous aider.

Le Retour à la Maison

Dès que l’état de l’enfant le permet, un rapprochement du domicile dans un service de moindre technicité doit être envisagé. Le service assure également le retour des enfants vers leur centre d’origine lorsque leur état de santé le permet. Les visites à domicile sont organisées avec les services de PMI.

Avant la sortie, il vous sera remis une lettre de sortie, et une ordonnance indiquant le traitement à poursuivre.

Informations Pratiques

Par souci de confidentialité, les informations relatives à l’hospitalisation ne sont données qu’aux parents. Aucune information médicale ne sera transmise par téléphone. Votre présence est importante lors des différents soins, si vous le désirez et dans la mesure du possible.

Certaines unités disposent de chambres individuelles avec un variateur de lumière pour une ambiance plus douce. Un lit d’accompagnement est proposé au co-parent. Pour le papa/ co-parent et la maman sortie d’hospitalisation, vous pouvez commander un plateau repas auprès d’un membre de l’équipe avant 9h00 pour le déjeuner, et avant 14h00 pour le dîner.

L’entrée du service est sécurisée, vous devez vous présenter au visiophone afin que le personnel vous ouvre. Seule la personne disposant de l’autorité parentale est autorisée à sortir avec un enfant.

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