À la croisée des chemins entre les casques audio traditionnels et les petites enceintes Bluetooth, l'enceinte tour de cou, un concept aux origines majoritairement japonaises, peine à s'imposer sur le marché français. Pourtant, malgré son caractère atypique et sa complexité de commercialisation, son principe offre un intérêt certain.
Qu'est-ce qu'une enceinte tour de cou ? Définition et concept
Une enceinte tour de cou est un haut-parleur portable conçu pour être porté autour du cou, offrant une expérience audio sans les contraintes des écouteurs. Imaginez-vous en train de marcher dans un parc ou de cuisiner à la maison, avec une musique relaxante qui vous accompagne sans avoir à vous soucier des fils ou de la nuisance des bruits environnants. Ces dispositifs sont généralement légers et dotés de fonctionnalités sans fil, permettant ainsi une connexion facile à vos appareils mobiles.
Le concept de l'enceinte tour de cou
Le concept d'enceinte tour de cou n'est pas connu de tout le monde, il est donc intéressant de s'y pencher. Nous le savons, les enceintes classiques nécessitent du volume, en particulier pour une représentation Surround/Atmos. Même les barres de son, plus compactes, demandent un bon placement (du produit et de l'utilisateur) afin de fonctionner de manière optimale. De plus, elles peuvent rapidement être un problème pour le voisinage. Une sorte de collier, souple au milieu, entoure au trois-quarts le cou de l'utilisateur, tout en reposant sur ses épaules (au niveau des trapèzes). Dans cette structure se logent une batterie, une puce Bluetooth, l'électronique associée (DSP/DAC/amplis), des boutons et une éventuelle connectique. Enfin, plusieurs haut-parleurs sont placés un peu partout permettant de reproduire une sonorité plus ou moins riche, et plus ou moins immersive. Le produit doit donc, sur le papier, allier la mobilité d'un casque sans son inconfort et l'immersion des enceintes sans leurs contraintes.
Voilà pour la théorie, qui ferait rêver n'importe qui. Mais derrière ces belles promesses se cache la dure réalité de ce type de produit « le cul entre deux chaises », peu convaincant côté son et immersion, aux allures de gadget sympathique et cher payé. Avec le SRS-NS7, Sony prend un risque, car le constructeur mise sur des prétentions haut de gamme et un prix qui ne l'est pas moins.
Avantages d’une enceinte tour de cou
Confort d’utilisation
L’un des principaux avantages d’une enceinte tour de cou est son confort. Contrairement aux écouteurs qui peuvent provoquer de l’inconfort après une utilisation prolongée, une enceinte tour de cou repose sur vos épaules, offrant une expérience audio plus agréable sans mettre de pression sur vos oreilles.
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Qualité sonore
Les enceintes tour de cou offrent une qualité sonore souvent supérieure à celle des écouteurs standard. Grâce à leur taille et à leur conception, elles peuvent produire un son plus riche et plus immersif, vous permettant de profiter pleinement de votre musique ou de vos films.
Polyvalence
Avec une enceinte tour de cou, vous n’êtes pas seulement limité à écouter de la musique. Vous pouvez l’utiliser pour passer des appels mains libres, suivre des podcasts, ou même regarder des vidéos sans avoir à tenir votre appareil. Cela en fait un accessoire idéal pour ceux qui aiment la liberté de mouvement.
Mobilité et commodité
L'enceinte tour de cou offre une excellente mobilité, vous permettant de profiter de votre musique tout en gardant les mains libres. Elle est idéale pour les activités telles que la marche, le jardinage ou les tâches ménagères. De plus, elle est facile à transporter et à ranger, ce qui en fait un compagnon idéal pour les voyages.
Caractéristiques
Les enceintes tour de cou se distinguent par leur conception ergonomique qui permet de les porter confortablement toute la journée. Elles sont souvent équipées de connectivité Bluetooth, ce qui signifie que vous pouvez les associer à votre smartphone ou tablette en un clin d’œil. De plus, ces enceintes peuvent généralement résister à l’eau, ce qui les rend idéales pour une utilisation en extérieur, que ce soit sous la pluie ou près de la piscine.
Critères de sélection : Comment choisir la meilleure enceinte tour de cou ?
Pour choisir l’enceinte tour de cou qui vous convient le mieux, il est essentiel de considérer plusieurs critères.
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Qualité sonore
Tout d’abord, pensez à la qualité sonore. Recherchez des modèles qui offrent un bon équilibre entre les basses et les aigus. La restitution sonore doit être claire et précise, avec une bonne séparation des instruments.
Autonomie de la batterie
La durée de vie de la batterie est également cruciale; optez pour une enceinte qui garantit plusieurs heures d’écoute sans avoir besoin d’être rechargée. Une autonomie d'au moins 8 heures est recommandée pour une utilisation quotidienne.
Confort et ergonomie
Le confort est un critère essentiel. L'enceinte doit être légère, flexible et s'adapter confortablement à votre cou sans provoquer d'irritation. Les matériaux utilisés doivent être doux et respirants pour éviter la transpiration.
Connectivité et compatibilité
Assurez-vous que l’enceinte est compatible avec vos appareils. La majorité des enceintes proposent une connectivité Bluetooth, mais vérifiez également si elles peuvent se connecter via un câble audio pour plus de flexibilité. De plus, quelques modèles disposent de fonctionnalités avancées comme la commande vocale ou l’intégration d’assistants virtuels.
Résistance à l'eau et à la poussière
Si vous prévoyez d'utiliser votre enceinte tour de cou en extérieur, assurez-vous qu'elle est résistante à l'eau et à la poussière. Un indice de protection IPX4 ou supérieur est recommandé pour une utilisation en toute sécurité.
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Budget
Le prix des enceintes tour de cou peut varier considérablement. Nous vous recommandons de définir un budget avant de commencer votre recherche. Gardez à l’esprit que le meilleur choix n’est pas forcément le plus cher; il s’agit d’un modèle qui convient le mieux à vos besoins.
Comparaison des modèles les plus populaires
Modèles généralistes
Il existe plusieurs modèles populaires sur le marché qui se distinguent par leurs caractéristiques. Le modèle A est apprécié pour sa légèreté et sa qualité sonore, parfait pour les amateurs de musique en déplacement. En comparaison, le modèle B est robuste, idéal pour les activités en extérieur avec une meilleure étanchéité.
Fonctionnalités supplémentaires
Les modèles haut de gamme comme le modèle C offrent des fonctionnalités supplémentaires telles que la réduction de bruit active, ce qui les rend parfaits pour les voyageurs fréquents. Tandis que le modèle D peut avoir une autonomie exceptionnelle, permettant jusqu’à 20 heures d’écoute continue.
Sony SRS-NS7 : Un modèle haut de gamme
Avec le SRS-NS7, Sony prend un risque, car le constructeur mise sur des prétentions haut de gamme et un prix qui ne l'est pas moins.
Souple et solide à la fois
Derrière ce qui pourrait être un slogan se cache un point assez évident : Sony propose un produit extrêmement simple, mais sans défaut majeur. La forme en demi-cercle, ou plutôt en fer à cheval, est un classique assez éprouvé de l'enceinte tour de cou, et reste l'aspect le plus universel. Le modèle est plutôt léger (318 g), souple mais pas trop sur sa section arrière (ce qui autorise un léger écartement), et son placement reste très simple.
Surtout, la fabrication est parfaitement au point. Sans être premium, le Sony SRS-NS7 ne laisse presque aucune touche de plastique transparaître. La face supérieure est dominée par un revêtement en tissu, le reste de la structure est parcouru par un plastique légèrement antidérapant d'assez bonne facture. La tranche arrière est quant à elle en silicone souple. Cela permet au produit, parfaitement assemblé, de proposer un bon niveau de finition et d'afficher une certification IPX4. Pas plus léger que la majorité des casques, il se place à l'endroit mieux équilibré du corps. Les cervicales ne sont pas sollicitées, ni le sommet ni les faces latérales du crâne ne ressentent de pression. Pour faire simple, le confort est quasi parfait. Deux bémols sont à relever. En effet, vous pouvez ressentir un inconfort si vous avez un cou assez large et si le contact avec le silicone vous est désagréable à court ou moyen terme. Notons également que le produit ne résiste pas aux larges mouvements et inclinaisons, il faut rester dans des déplacements sages pour ne pas le faire choir. Côté recharge, Sony a eu l'assez bonne idée de placer la prise USB-C dans une encoche, sur l'extérieur. Il permet de créer un pont prioritaire avec l'enceinte, qui autorise une transmission basse latence. Dommage que ce petit objet soit tout de plastique très léger, et pas spécialement inspiré. À camoufler plutôt qu'à faire trôner.
Dans l'univers Sony Headphones, parfois du Dolby Atmos
Bien qu'elle soit décrite comme hybride et qualifiée d' « enceinte tour de cou », côté ergonomie, Sony oriente clairement cette référence vers un usage qui se rapproche du casque. Ainsi, les commandes intégrées reprennent-elles les grandes lignes de sa gamme WH, le tout avec le support de l'application Sony Headphones.
Pour les commandes, tout passe par un ensemble de boutons (au revêtement siliconé) placés sur les extrémités internes du produit. Très accessibles, ces boutons demandent tout de même de tâtonner un peu au début. À droite se trouvent les boutons On/Off/appairage et Mute du microphone intégré. À gauche, le bouton de navigation se place entre les deux boutons de volume. Le bouton de navigation est non ne peut plus classique, avec un système en un, deux et trois clics. Très simple, sans fioriture, peut-être même un peu figé.
Mais l'expérience parvient à s'étoffer, à commencer par l'application Sony Headphones. Celle-ci permet d'accéder à quelques fonctions supplémentaires, comme la mise en place d'égaliseurs, le type de connexion à prioriser (priorité à la qualité sonore ou à la stabilité), et bien sûr la mise à jour du firmware. En soi, l'apport de l'application n'est pas spécialement déterminant, puisqu'elle ne propose pas les nombreux réglages d'un casque ANC comme le WH-1000Xm4.
Une fonction « majeure » est toutefois présente, la prise en charge du Dolby Atmos, via la technologie 360 Reality Audio. Pour rappel, son fonctionnement est plus ou moins le même que celui du Spatial Audio d'Apple : partir d'une source Atmos pour l'adapter à un casque ou une source plus simple (enceinte mono ou stéréo).
Via une mise à jour récente de l'application, il est maintenant possible de profiter de cette fonction avec l'enceinte SRS-NS7, qui fait le pont avec les quelques services de streaming musical proposant du 360 Reality Audio. Pour les plus classiques chez nous : Deezer 360 et Tidal. L'une des possibilités est le « scan » (photo) des oreilles, cela via l'application Sony Headphones, ou via 360 Spatial Sound Personalizer dans le cas d'une utilisation sur téléviseur.
Profiter de ce décodage est bien plus compliqué sur TV, puisque cela nécessite un modèle Sony de type Bravia XR (avec la mise à jour de janvier 2022), à savoir la dernière génération d'écran. Nous serons dans l'incapacité de tester le mode Atmos sur le film, notre modèle Sony datant « déjà » de 2019 (XR étant apparu en 2020), ce qui ampute forcément la pertinence de notre test, mais met également en lumière le manque d'universalité de cette technologie. On voit mal ce qui pourrait freiner un tel déploiement sur un modèle de seulement deux ans d'ancienneté.
Connectivité : comme un casque haut de gamme, et même plus
Produit Bluetooth et seulement Bluetooth (pas de raccordement Jack ou USB), la SRS-NS7 mise globalement sur les mêmes caractéristiques que les casques milieu/haut de gamme sur la connectivité. Ainsi l'enceinte met-elle en avant des éléments assez rares pour ce type de produit, comme le support du codec LDAC.
Sans surprise, le produit propose une qualité de connexion admirable, avec une très bonne portée et une excellente stabilité. Celui-ci est alimenté en USB-C (pas de batterie), et vient se raccorder en optique. Une fois allumé, il crée un pont avec la SRS-NS7, pont qui devient prioritaire. Si cela n'est pas très explicite sur le site, ce pont utilise visiblement le codec Bluetooth AptX Low Latency (LL), ce qui permet de réduire la latence autour des 40 ms. L'avantage d'un tel appareil, autonome, qui n'est pas soumis à un OS usine à gaz (coucou Android, et iOS dans une moindre mesure) est justement de pouvoir simplement implémenter la gestion d'échange de paquets que ce codec nécessite.
Sans surprise, cela fonctionne à merveille. Nous n'irons pas jusqu'à dire que le procédé est adapté à de la création musicale, la latence étant encore un minimum perceptible, mais il n'a soulevé aucun problème pour un visionnage de film, et peu d'inconfort pour les jeux. Dommage en revanche de ne pas avoir implémenté d'entrée Jack, la prise optique n'étant pas aussi universelle. Il n'est pas possible, par exemple, de connecter le produit directement à une Nintendo Switch (possible, mais en relayant le signal avec la prise optique de la TV).
Autonomie très classique, attention au LDAC
À l'image d'une enceinte Bluetooth de petite taille, l'autonomie du produit n'est pas flamboyante, puisqu'annoncée à seulement 12 heures (sous codec AAC, plus faible en LDAC). Forcément, même sans réduction de bruit, la puissance sonore demandée n'est pas gigantesque, mais tout de même bien supérieure à celle d'un casque.
En pratique, cette endurance peut certes atteindre 12 heures, mais à volume modéré (autour des 50 %). Lors d'un film spectaculaire, il est logique de pousser le curseur plus loin (70/80 % ou un peu plus), ce qui va davantage abaisser la moyenne à 8 ou 9 heures, et à 6 heures en poussant presque au maximum. Notons qu'un mode de recharge rapide permet de récupérer une heure d'autonomie après 10 minutes de branchement.
Les microphones intégrés sont assez pratiques, car ils délivrent une excellente qualité de captation. Ils restent fonctionnels en milieu bruyant, mais cet usage est déjà totalement hors du champ d'utilisation du produit.
Un son équilibré et ample, Atmos quand cela est possible
L'enceinte tour de cou est presque toujours à l'état de concept dans l'imaginaire collectif. De fait le son ne ressemble ni à celui d'un casque ni vraiment à celui d'une enceinte. Aussi travaillée soit-elle du côté de son architecture, il ne fallait pas espérer que l'enceinte de Sony propose le meilleur des deux mondes. Et pourtant, loin de l'outrance de bien des tours de cou, aux basses molles et atrophiées et aux aigus acides, Sony développe un son d'un bel équilibre, suffisamment appuyé pour un rendu cinématique. Rien n'est à jeter ou presque, car il n'y a pas d'agressivité, et tout le spectre est assez bien maîtrisé.
On connait le savoir-faire de la marque sur les radiateurs passifs, notamment sur les très bonnes enceintes type SRS-XB33 ou SRS-XB43, et il se perpétue ici. L'architecture sonore est pourtant assez simple : un haut-parleur large bande sur chaque branche et un radiateur passif (pour améliorer la réponse dans le bas du spectre) associé. Cela n'empêche pas d'arriver à un très bon résultat.
Néanmoins, Sony aurait gagné à avancer légèrement les haut-parleurs, ou à intégrer des tweeters près de l'extrémité des branches. En effet, la scène sonore a tendance à sortir légèrement en arrière. Cela facilite largement les sons d'ambiance, mais perturbe un peu le reste. Sans surprise, le tour de cou est bien plus à l'aise avec les sons amples. Certes, il se destine avant tout aux visionnages de films ou au jeu vidéo, mais l'écoute musicale n'est pas à jeter non plus. Justement, Sony réussit, encore une fois grâce à la qualité sonore, à contourner des problèmes qui font habituellement passer ce type d'objet pour un bon gadget amusant. La scène sonore pour un usage musical peut se montrer perturbante, pas forcément immersive, mais n'est pas délirante pour autant. Il y a une certaine cohérence générale, qui permet d'apprécier ses pistes sans avoir constamment l'impression de les écouter sur un produit vraiment atypique.
L'apport du Dolby Atmos en musique ? Presque autant à double tranchant que le format peut l'être lors d'une écoute au casque. Rien qui ne soit transcendant, mais une amélioration parfois sensible sur des morceaux en live. Bien sûr, difficile de percevoir une dimension verticale du son, le ressenti est davantage sur un « surround étendu ». La barrière de l'usage musical demeure.
Pour les styles très rentre-dedans, type électro ou métal, le rendu est presque toujours… atypique. Suivant les œuvres, et sans atteindre l'immersion d'un vrai ensemble, la SRS-NS7 peut donner le résultat d'une assez bonne barre de son. Il manque les basses vraiment vibrantes d'un caisson de basse, mais le début d'enveloppement est là, et le produit descend déjà diablement bas au vu de ses dimensions. Sur les films spectaculaires, comme Le Hobbit de Peter Jackson ou les productions Marvel (nos quelques films de tests), l'expérience dépassait largement celle d'un casque. Les sons d'ambiances constituent clairement la force du produit, et la représentation des effets parait même dépasser le simple cadre du flux stéréo. Comme nous le précisions plus haut, une projection plus en avant de la scène, en tous cas des voix, aurait apporté un plus. Nous laissons en suspens la représentation Atmos, mais difficile de penser que celle-ci nous transcendera par rapport au mode musical. Encore une fois, ne pas avoir tenté de démocratiser davantage ce procédé, au moins sur les TV Sony connectées plus anciennes, est vraiment dommage.
Reste qu'il est difficile de juger ce produit par rapport à un casque ou à des enceintes, bien qu'il soit plus proche de ces dernières. La SRS-NS7 est, dans l'univers des enceintes tour de cou, l'une des plus brillantes représentantes, si ce n'est la plus aboutie. Pour un produit audio en général, elle reste réservée à une niche, un public que cet objet entre deux univers intéresse, et qui ne sera clairement pas déçu. Un objet à essayer, imparfait, mais très intéressant.
Exemples de modèles disponibles
Voici quelques exemples de modèles d'enceintes tour de cou disponibles sur le marché, classés par marque et caractéristiques :
- Sony SRS-NB10: Haut-parleur de cou Bluetooth sans fil, conception ergonomique avec bande en silicone souple, autonomie jusqu'à 20 heures.
- Smalody: Haut-parleur Bluetooth portable tour de cou, batterie rechargeable de 600 mAh, connectivité Bluetooth 5.0.
- Panasonic SoundSlayer SC-GN01: Enceinte gaming, conception légère et confortable, réduction du bruit ambiant.
- Ejoyous: Haut-parleur de cou Bluetooth portable, design ergonomique, batterie au lithium 500 mAh.
- Culnflun: Enceinte Bluetooth tour de cou, design ergonomique, batterie intégrée au lithium de 600 mAh.
- ARTOCT: Enceinte tour de cou sans fil, design ergonomique en silicone souple, batterie de 500 mAh offrant 12 heures de lecture.
Conseils d’utilisation et d’entretien pour votre enceinte tour de cou
Utilisation
Pour tirer le meilleur parti de votre enceinte tour de cou, assurez-vous de la charger régulièrement et de maintenir le volume à un niveau raisonnable pour préserver la qualité sonore. Lorsque vous ne l’utilisez pas, rangez-la dans un endroit sûr pour éviter les dommages.
Entretien
L’entretien est essentiel pour garantir une longue durée de vie à votre enceinte. Essuyez-la délicatement avec un chiffon doux pour enlever la poussière et éviter que les ports ne s’encrassent. Si votre enceinte est résistante à l’eau, n’hésitez pas à la laver à l’eau claire après une utilisation en extérieur, mais assurez-vous de bien sécher tous les composants avant de la ranger.
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