Le mystère de l’origine du monde est une question fondamentale qui préoccupe l’humanité depuis toujours. Pour tenter d'y répondre, les cultures du monde ont imaginé des cosmogonies, des mythes de la création, qui offrent un aperçu fascinant de leurs systèmes de pensée et de leurs valeurs. Cet article explore diverses cosmogonies à travers le monde, en mettant en lumière le concept du "Cinquième Soleil" et sa signification dans la cosmogonie aztèque.
Cosmogonies à Travers le Monde
Il existe des centaines, voire des milliers de cosmogonies différentes, chacune avec ses propres particularités. Examiner chacune d'entre elles en détail serait un travail herculéen. Aucune n'est plus "importante" que les autres, et elles se valent toutes. Penchons nous sur quelques cosmogonies marquantes issues de cultures distinctes :
Mythologie Égyptienne
La mythologie égyptienne regorge de cosmogonies, souvent spécifiques aux villes où elles ont émergé. Un mythe répandu décrit un océan infini, le Noun, qui existait avant la création du monde. De cet océan émergea une butte de terre originelle, illuminée pour la première fois par le soleil. Le dieu Atoum, personnification du soleil, se donna naissance en sortant du néant pour se tenir sur cette butte. Il créa ensuite le dieu Shou et la déesse Tefnout, qui engendrèrent Geb et Nout, respectivement les dieux de la Terre et du Ciel. Initialement unis, Terre et Ciel furent séparés par Atoum, bien qu'ils aient donné naissance à cinq dieux primordiaux.
Mythologie Chinoise
De même qu'en Egypte, le mythe de Pangu est l'un des nombreux mythes cosmogoniques en Chine, mais il est le plus répandu. Au commencement, l’univers était dans un état chaotique total, contenu dans son intégralité à l’intérieur d’un œuf cosmique. Au milieu de cet œuf il y avait Pangu, le premier être. Il y avait également deux principes originels antagonistes mais complémentaires le yin (qui est pur) et le yang (qui est trouble). Après un intervalle de temps de 18 mille ans, le yin et le yang s’équilibrèrent et Pangu sortit de l’œuf. Il sépara le yin du yang qui devinrent respectivement le Ciel et la Terre. Il se tint entre les deux pour les garder séparer pendant encore 18 mille ans. Chaque jour le ciel gagnait en hauteur, la terre en épaisseur et Pangu en taille. Lorsque ce temps fut écoulé, Pangu mourut et de son corps naquit divers éléments du monde. Son sang devint les rivières et les ruisseaux, ses yeux la lune et le soleil. Le vent et les nuages furent issus de son souffle, sa fourrure se changea en forêts.
Mythologie Grecque
Contrairement aux mythologies égyptienne et chinoise, la cosmogonie grecque est unique et reconnue unanimement. C'est le mythe fondamental de la mythologie, marquant son point de départ. Au commencement, il n'y avait rien qu'une béance infinie, un vide obscur et vertigineux sans forme ni matière. De ce Chaos apparut Gaïa, la Terre, ferme, distincte et solide, à l'opposé du Chaos. Gaïa, la mère de toute chose, enfanta Ouranos, le Ciel, qui resta vautré sur elle. Empêchant ses enfants de sortir de son ventre. Parmi cette progéniture emprisonnée figurent les Titans, dont le plus jeune Cronos. Opprimée par Ouranos depuis sa naissance, Gaïa fit appel aux Titans pour se délivrer du joug du Ciel. Seul Cronos accepta de l’aider, il arracha le sexe de son père Ouranos et le jeta dans l’océan. Pris de douleur, Ouranos monta dans les hauteurs en poussant des hurlements monstrueux. Après cet évènement, le monde est tel que le connaîtront plus tard les hommes avec un ciel et une terre distincts.
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La Genèse Biblique
La Genèse, premier livre de la Bible, commun au judaïsme et au christianisme, narre la création du monde par Dieu. La création du monde est l’œuvre d’un Dieu unique et omnipotent. Elle se fait en 6 jours consécutifs. Le premier jour, Dieu crée la lumière et la sépare d’avec les ténèbres. Le deuxième jour, il sépare les eaux originelles en deux grâce à un firmament, le ciel. Au-dessous du firmament nait la terre ferme, au milieu de la mer. Le troisième jour voit naître la lune, le soleil et toutes les autres étoiles qui éclairent la nuit. Le quatrième jour apparaissent les poissons et les oiseaux. Le cinquième les animaux terrestres. A l’aube du sixième jour Dieu crée l’homme et la femme à son image.
Cosmogonie Mazdéenne
Même si on retrouve des éléments semblables aux autres mythes, la cosmogonie mazdéenne est tout à fait particulière. Avant de commencer il faut savoir que cette religion comprend le monde comme un affrontement perpétuel. D’après le mythe de la création, la lumière et les ténèbres existaient séparément avant l’apparition de toute chose. Ahura Mazda était le Dieu de la lumière et de la pureté, Angra Mainyu celui de l’obscurité et de l’ignorance. A l’origine, Ahura décida de créer l’univers pour piéger les ténèbres et les faire disparaître. Ensuite, il créa l’être humain parfait, Gayomard, et le bovin sacré originel, Gavaevodata. De son côté, Angra façonna des contreparties négatives de toutes les créations d’Ahura : démons, serpents et mouches venimeuses. Il échoua cependant à créer le contraire de l’homme. Fou de rage, il s’en prit à la création d’Ahura et ordonna aux forces du mal de la détruire. Avant de mourir ils laissèrent respectivement une graine. Celle du bovin donna naissance aux espèces animales et à la végétation tandis que celle de l’Homme engendra le premier couple humain. Affaiblies, les forces du Mal restèrent prisonnières de l’univers. L’homme vit en conséquence dans un monde où s’affrontent Bien et Mal.
Analyse des Cosmogonies
Ces cosmogonies présentent des points communs. Elles contiennent toutes une part de non-dit. En effet, il existe toujours quelque chose avant la création de l’Univers. Que ce soit un océan ou un œuf, un principe divin ou un démiurge. On peut donc en conclure que les récits cosmogoniques échouent à lever le voile sur le mystère de la création. Mais en réalité, cet échec n’en est pas un : les mythes de la création servent moins à répondre à une interrogation sur l’origine du monde qu’à servir de base à un système de pensées, voire à une religion. L’introduction d’un Dieu créateur, ou d’une opposition antédiluvienne entre Bien et Mal, crée un socle pour de futures valeurs. Ainsi, les cosmogonies sont bien des récits de la création du monde, mais pas de celui qu’on pourrait croire ! La mise en scène d’une création de l’univers n’est qu’une façade qui sert en réalité à créer un monde moral.
Le Concept du Cinquième Soleil chez les Aztèques
Pour les Aztèques, depuis la création du monde, quatre cycles de destructions et de renaissances de l’humanité s’étaient écoulés. Le Cinquième Soleil est le dernier cycle, celui de Tonatiuh, au cours duquel la Terre se mettra en mouvement et où nous périrons.
La Piedra del Sol, un monolithe de 80 tonnes du XVe siècle retrouvé au Mexique, est une représentation du calendrier aztèque, commémorant un cycle rituel de 52 ans. Tonatiuh, dieu du Soleil en mouvement, domine le monde et le temps. Il siège au centre de ce disque figurant le temps qui s’organise selon un cycle annuel de 260 jours. Il contrôle les cataclysmes et phénomènes célestes, et sa langue pendante symbolise la soif du sang des sacrifices humains, indispensables à la bonne marche de la société.
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Civilisation Maya
La civilisation maya s’est développée en Mésoamérique, principalement dans les régions qui correspondent aujourd’hui au sud-est du Mexique, au Guatemala, au Belize et à une partie du Honduras. Elle s’étend sur une période de plus de deux mille ans, depuis les premiers villages agricoles vers 2000 av. J.-C. Les Mayas ont fondé des cités-États indépendantes, comme Palenque, Tikal ou Calakmul, organisées autour de centres cérémoniels et de structures monumentales. Leur société était hiérarchisée, avec une élite dirigeante composée de rois, de prêtres et de nobles, tandis que la majorité de la population travaillait dans l’agriculture. Les Mayas sont le seul peuple du continent américain à avoir développé une écriture. Cette évolution implique que les mayas partagent probablement une très ancienne souche génétique commune.
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