Certains petits éleveurs, attachés à leurs quelques moutons, cherchent des solutions pour valoriser la laine brute de leurs bêtes plutôt que de la jeter. La filature de Chantemerle est souvent sollicitée pour des dons de laine ou du travail à façon, mais les petites quantités ne sont pas toujours adaptées à leurs installations. Cet article explore les multiples façons d'utiliser la laine après le lavage, en mettant l'accent sur des méthodes accessibles et écologiques.
Valoriser la Laine Brute : Des Alternatives pour les Petits Éleveurs
Face à l'impossibilité de traiter de petits volumes de laine à la filature, plusieurs options s'offrent aux éleveurs :
- S'associer avec d'autres éleveurs pour atteindre des volumes intéressants pour les transformateurs locaux.
- Apprendre à trier la laine et se familiariser avec les métiers de la transformation lainière.
- Transformer la toison soi-même, même sans grandes connaissances ni matériel sophistiqué.
L'Utilisation de la Laine Sale : Le Suint, un Allié Inattendu
Il n'est pas indispensable de laver la laine pour profiter de ses bienfaits. La laine sale, ou laine en suint, peut être utilisée telle quelle dans de nombreuses situations, notamment au jardin.
La Laine au Jardin : Un Paillis Naturel et Répulsif
La laine brute non lavée est un excellent paillage, remplaçant avantageusement la paille, les écorces ou le carton dans les cultures sous paillis. Une épaisse couche de laine protège les cultures des mauvaises herbes et conserve l'humidité au pied des jeunes plants (salades, choux, etc.). En hiver, elle protège les plantes fragiles comme les rosiers ou la verveine, à condition de la protéger de l'humidité.
La laine est également un répulsif naturel pour certains nuisibles : les mulots et les taupes la détestent. Des mèches de laine sale accrochées aux branches des jeunes arbres éloigneraient même le gibier.
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Un Engrais Retard et Écologique
Comme au jardin, un tas de laine au pied des plantations évite les mauvaises herbes, garde le sol humide et, grâce à sa décomposition lente, constitue un très bon engrais retard.
Isolation Écologique : Une Alternative Naturelle pour le Bâtiment
Les capacités thermiques naturelles de la laine, son faible coût et son impact écologique positif encouragent son utilisation dans le bâtiment, pour isoler des constructions écologiques. La laine sale, avec sa forte odeur de mouton, est préférable à l'extérieur, pour isoler des abris de jardin, des petits bâtiments agricoles ou des cabanons.
Attention toutefois aux mites, le principal ennemi de la laine. Il est déconseillé d'utiliser la laine en isolation à l'intérieur de la maison sans traitement anti-mite (généralement à base d'acide borique). En revanche, la laine est un très bon matériau pour isoler des tuyaux d'eau ou de gaz, les protégeant du gel et empêchant le froid de pénétrer dans la maison.
Le Lavage de la Laine : Préparation pour un Usage Plus Noble
La laine brute lavée est une source d'inspiration, agréable au toucher et évoquant confort et chaleur. L'objectif du lavage est d'éliminer le suint gras présent sur les fibres de la toison. Les pailles et autres salissures seront éliminées lors du cardage.
Techniques de Lavage : Respecter la Fibre
Si vous préférez ne pas salir votre salle de bain, installez un baquet ou une vieille baignoire à l'extérieur. Voici une méthode de lavage respectueuse de la laine :
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- Trempage: Mettez la toison à tremper pendant quelques heures dans une eau tiède à 30°C. Ajoutez des cendres de bois blanches, bien consumées, qui se transformeront en savon bio au contact du gras de la toison. Mélangez délicatement.
- Rinçage: Préparez plusieurs bacs d'eau avec du liquide vaisselle dégraissant : un à 50°C, un à 40°C et un à 30°C, puis un bac d'eau froide. Si vous avez un bac à linge qui entre dans une baignoire, vous pouvez l'utiliser en changeant l'eau.
- Méthode: Ne frottez jamais la laine. Trempez le bac rempli de laine dans le bac, créez un mouvement lent, puis sortez le panier de l'eau, comme d'une friteuse.
- Séchage: Sortez votre panier de son dernier bain et laissez s'égoutter le gros de l'eau. Après quelques heures, étalez la laine au soleil sur un grillage fin ou un tissu. Retournez-la régulièrement pour qu'elle sèche uniformément.
Certains utilisent la fermentation pour le lavage de la toison. Après environ deux semaines d'essai, il faut arrêter, car l'odeur est difficilement supportable, à moins de ne pas avoir un nez sensible, des voisins, et d'avoir un très grand jardin et avant tout de bien connaitre la méthode. Au début les résultats étaient très bien, l'odeur de la laine passait un peu en aérant. Pour donner un exemple, la laine sortait du bain à la fourche et parfois à la main, et une bague en argent changeait de couleur pour devenir vermeille, l'odeur sur les mains et avant-bras ne passait pas avant au moins 2 heures. Le bicarbonate s'est très bien chargé de nettoyer et désodoriser tout cela, mais l'odeur qui s’emmenait lors des manipulations n'a fait que se renforcer. Il y a un vrai savoir-faire avec cette méthode, il faut tenir compte de la salissure des toisons pour y adapter le temps de trempage, sinon l'odeur de la laine est trop tenace, connaître le temps pour la saturation de l'eau, car effectivement au bout d'un moment et de nombreux lavages, la laine change, elle semble moins douce, plus décapée. Pour des toisons très sales il faut les laisser une semaine. Il est possible de revenir à cette méthode quand l'environnement le permettra, mais dans l'immédiat, retour trempage eau de pluie, plein air, et pour nettoyer les saletés qui restent sur la pointe des mèches, une nuit de trempage dans de l'eau additionnée d'un petit bouchon de savon noir.
Une autre méthode consiste à :
- Trempage dans l'eau de récupération, ensuite nettoyage cristaux de soude, environ 1/2 égouttage, rinçage et idem pour égouttage, en pressant à chaque fois la laine pour enlever l’excédant d'eau souillée et pour finir, rinçage eau robinet, car le récupérateur est plein d'algue qui modifie l'eau et surtout du vinaigre blanc pour rééquilibrer le ph. Résultat, laine très gonflante. Quasiment plus de taches.
Le Cardage : Préparer la Laine au Filage et au Feutrage
Le cardage consiste à démêler et à aligner les fibres de la laine de mouton. Pour carder à la main, utilisez deux brosses appelées « cardes ». Il en existe de différentes tailles.
- Préparation: Mettez une couche fine de laine sur une seule des deux cardes, couvrez tous les pics.
- Cardage: Utilisez ensuite la seconde carde pour brosser la laine, toujours dans le même sens.
- Répétition: Lorsque la seconde carde est pleine, échangez les cardes et brossez la carde pleine, toujours dans le même sens.
Le Filage : Transformer la Laine Cardée en Fil
Le filage permet de produire des fils de laine à partir de laine cardée. Cette opération peut se faire à la main, à l'aide d'un fuseau ou d'un rouet. Ces techniques sont pratiquées depuis des millénaires. Filer consiste à donner une torsion et une répartition régulières au fil de laine. Si vous n'avez pas d'outils de filage manuels, essayez de le faire à la main : tirez régulièrement sur un petit tas de laine cardée et faites tourner ce fil très fragile entre vos doigts.
Le Feutrage : Créer des Tissus et Objets Uniques
La règle d'or du feutrage est simple : savon, frottements et chaleur. Pour faire du feutre, il suffit de réunir toutes les conditions que vous évitez habituellement lorsque vous lavez vos lainages. Le feutrage est une question de doigté, d'essais, d'expérience et de ratages.
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Pour faire de grandes pièces de feutre (tapis, tissus épais), il n'est pas nécessaire de laver la laine au préalable. Retirez simplement les pailles et autres salissures qui risqueraient de s'incruster dans votre feutrage.
- Préparation: Tendez un tissu sur le sol. Disposez les flocons de laine côte à côte, aux dimensions souhaitées. Vous pouvez utiliser des laines de plusieurs couleurs et créer des motifs. Attention, toutes les laines ne feutrent pas de la même manière et vous risquez d'avoir des problèmes de cohésion entre chaque couleur. Pour éviter ce problème, tapissez le fond avec la laine qui semble le mieux feutrer (moins de poils durs) et mettez la couleur en sur-couche. L'épaisseur du tapissage peut varier de 1 cm à plus de 5 cm, selon l'épaisseur finale désirée.
- Savonnage: Préparez environ 10 litres d'eau tiède avec du savon (liquide vaisselle, savon de Marseille) et des cendres de bois.
- Application: Recouvrez le tapissage de laine avec le second tissu. Arrosez-le uniformément avec l'eau savonneuse.
- Enroulage: Recouvrez le tout avec une bâche en plastique ou une natte. Posez un bâton à une extrémité et enroulez délicatement le tout autour du bâton. Vous obtiendrez un boudin où la laine humide est prise en sandwich entre le tissu et le plastique.
- Roulage: Roulez le boudin sur le sol, comme un rouleau à pâtisserie. Changez régulièrement le sens du boudin pour homogénéiser la densité des frottements.
- Résultat: Après un certain temps (jusqu'à une heure), vous obtiendrez un joli tapis feutré.
Associations et Filatures : Un Soutien pour la Valorisation de la Laine
Dans de nombreuses régions, des associations d'éleveurs souhaitent valoriser la laine de leurs moutons. Pour les rencontrer, rapprochez-vous des chambres d'agriculture, parcourez les foires locales et rencontrez les associations d'artisans. L'association ATELIER Laines d'Europes regroupe des éleveurs de moutons, de chèvres angora ou cachemire, de lapins ou d'alpagas, des tondeurs, des filateurs, des tisserands, des tricoteurs, des petits industriels, des artisans, des artistes et des chercheurs.
Face à la demande, certaines filatures se sont spécialisées dans le travail à façon de petites quantités de laine, proposant le lavage, le cardage et le filage de la laine brute, ainsi que la réalisation de vêtements.
La Lanolisation : Un Atout pour les Vêtements en Laine
La lanoline est particulièrement adaptée aux vêtements en laine, notamment pour les culottes de protection pour bébés. Elle assure l'imperméabilité du vêtement. Lanoliser est facile et rapide. Une fois sèche, la culotte en laine est prête à être réutilisée. Il existe différentes formes de lanoline dans les boutiques. Le savon 2 en 1 est très utile pour enlever les taches sur les culottes en laine. Cela dépend de la laine. Les culottes et shortys en laine bouillie ou tricotées en laine vierge n'ont pas besoin d'être lanolisés pour être imperméables. Utilisez le savon 2 en 1 enrichi en lanoline 1 ou 2 fois par mois quand vous lavez ce type de laine.
Méthodes Alternatives de Lavage : Retours d'Expérience
Plusieurs méthodes de lavage de la laine existent, chacune avec ses avantages et ses inconvénients. Voici quelques retours d'expérience :
- Lavage à l'eau seule: L'idéal est de laisser la toison dans de l’eau claire, chaude (moins de 80°C). On ajoute 1 cuillère à soupe de liquide vaisselle naturel et bio dans 1L d’eau chaude, on mélange, et on dépose délicatement la toison dedans. On laisse poser jusqu’à ce que l’eau refroidisse. Selon l’état de la toison, le bain peut durer beaucoup plus, parfois une nuit voire une journée. Il ne faut surtout pas frotter la laine, au risque de la feutrer.
- Fermentation: Cette méthode présente l'avantage d'utiliser moins d'eau. On met la laine à tremper, on laisse faire, puis on rince (à l'eau de pluie) et on aère/rince dehors (en fonction de la météo) pendant une semaine ou deux. Cette méthode est particulièrement adaptée aux toisons d'Ouessant, moins grasses que d'autres laines. Il est important de porter des gants pour manipuler la laine fermentée, car l'odeur peut être tenace.
- Cristaux de soude: Cette méthode est une alternative à la fermentation. On trempe la laine dans de l'eau de récupération, puis on la nettoie avec des cristaux de soude. On égoutte, on rince, et on termine par un rinçage à l'eau du robinet avec du vinaigre blanc pour rééquilibrer le pH.
Facteurs Influençant la Qualité de la Laine
La qualité de la laine est influencée par plusieurs facteurs, allant de la génétique de la race à la nutrition, la santé, le niveau de stress, la propreté de l'environnement et les soins généraux. Des conditions humides et boueuses prolongées peuvent détériorer la clarté et la texture de la toison. Seul un mouton en bonne santé et bien traité produit une laine fine et uniforme adaptée à la transformation.
Traitement de la Laine : Du Nettoyage à la Filature
Après la tonte, la laine est nettoyée des débris grossiers et triée en fonction de sa qualité, de sa couleur, de sa finesse, de la longueur de ses fibres et de sa brillance. Les parties de meilleure qualité sont utilisées pour la production de textiles fins, tandis que le reste peut être utilisé pour l'isolation ou le feutre. La laine est ensuite lavée délicatement pour éliminer la lanoline, une graisse naturelle qui protège le pelage du mouton. Après le séchage, la laine est cardée ou peignée, puis teinte. Enfin, elle est filée pour créer un fil résistant qui peut être tissé ou tricoté.
Types de Laine et Leurs Utilisations
Il existe différents types de laine, qui se distinguent par leur finesse, leur longueur, leur élasticité et leur utilisation.
- Laine Mérinos: Très fine, douce et ne gratte pas. Idéale pour les vêtements portés directement sur le corps (T-shirts, sous-vêtements, vêtements de sport).
- Laine de Wallachia: Plus épaisse, robuste et avec une texture particulière. Idéale pour le feutrage, la fabrication de tapis, de couettes ou de rembourrages isolants.
- Laine d'Alpaga et Cachemire: Très douces et chaudes. Utilisées pour confectionner des pulls, des écharpes ou des bonnets de luxe.
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