L'otite est une infection courante chez les nourrissons et les jeunes enfants. L'allaitement maternel est un moyen naturel de renforcer l'immunité de bébé et de prévenir ces infections. Mais le lait maternel a aussi d'autres vertus étonnantes. Que faire de ce lait précieux que bébé ne consomme pas ? Cet article explore en profondeur les bienfaits du lait maternel, son rôle dans la prévention et le traitement des otites, et propose des utilisations alternatives et créatives pour ne pas gaspiller ce trésor.
L'Otite : Une Infection Fréquente chez l'Enfant
L'otite est une inflammation de l'oreille, touchant particulièrement les enfants. Elle représente l’une des principales causes de consultation pédiatrique et survient le plus souvent après un épisode de rhino-pharyngite. L'otite est une infection de l’oreille au niveau de l’oreille interne, externe ou du tympan. Elle est, dans la majorité des cas, d’origine virale ou bactériologique. L’otite représente l’une des infections les plus fréquentes durant la petite enfance, touchant 90% des enfants avant l’âge de 2 ans. Cette inflammation de l’oreille, souvent douloureuse, survient principalement entre 6 mois et 3 ans. La plupart des otites apparaissent après un simple rhume et peuvent être d’origine virale ou bactérienne.
Les Différents Types d'Otites
Il existe trois formes d’otites, en fonction de leur localisation dans l’oreille :
L’otite externe : Située dans le conduit auditif externe, elle est généralement provoquée par une bactérie ou une mycose. Les premiers symptômes sont la sensation d’avoir « l’oreille pleine » et des démangeaisons, suivies de douleurs intenses.
L’otite moyenne (aiguë) : Elle se positionne près du tympan et de la caisse du tympan. Une bactérie ou un virus en sont généralement à l’origine. L’otite moyenne purulente se caractérise par un épanchement.
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L’otite interne : Située au niveau de l’oreille interne, elle survient généralement à la suite d’un rhume, d’une grippe ou de toute autre infection virale. Elle se manifeste principalement par des vertiges et une perte auditive.
Facteurs de Risque et Symptômes
Plusieurs facteurs peuvent augmenter le risque d'otites chez l'enfant :
- La fréquentation d’un milieu de garde (crèche, garderie).
- L’exposition à la fumée de cigarette ou à des niveaux élevés de pollution.
- La prise du biberon en position couchée.
- L’alimentation au lait artificiel plutôt qu’au lait maternel.
- Les régurgitations fréquentes.
- Des allergies.
- Les végétations volumineuses.
Les symptômes d’une otite peuvent varier, mais incluent souvent :
- Douleur de l’oreille ou sensation d’oreille bouchée.
- Baisse de l’audition.
- Irritabilité et pleurs.
- Fièvre.
- Baisse de l’appétit.
- Difficultés à s’endormir, réveils nocturnes.
- Vomissements, nausées, diarrhées.
- Un bébé qui tire fréquemment sur ses oreilles ou qui se montre particulièrement agité pendant les repas peut présenter une otite.
Prévention et Traitement des Otites
Au quotidien, certaines habitudes permettent de prévenir l’apparition des otites : ne pas utiliser de cotons-tiges pour nettoyer ses oreilles, aérer souvent les chambres à coucher et dormir dans une pièce dont la température ne dépasse pas les 20 degrés.
Les moyens de traiter les otites varient en fonction de leur forme :
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- Otite externe : Des gouttes auriculaires adaptées à la nature du germe (antibiotiques ou antifongiques) sont appliquées pendant 7 à 10 jours, complétées par des antalgiques.
- Otite moyenne aiguë : Des antalgiques sont prescrits, mais pas systématiquement des antibiotiques, sauf si l’enfant a moins de 2 ans ou si l’otite est purulente.
- Otite interne : Le traitement consiste en la prescription de corticoïdes pour réduire l’inflammation, complétés par des médicaments contre les vertiges et les nausées.
Dans certains cas, une intervention chirurgicale (pose de drains ou de yoyos) peut être envisagée, mais elle n’est généralement pas recommandée avant l’âge de 15 mois.
L'Allaitement Maternel : Un Remède Naturel Contre les Otites
L'allaitement maternel représente un atout majeur dans la prévention des otites, grâce à ses propriétés immunologiques naturelles. L’allaitement serait le meilleur remède pour réduire les infections ORL des nourrissons, d'après une étude de l'université du Texas Medical Branch (Etats-Unis).
Les Bienfaits de l'Allaitement Maternel
- Renforcement du système immunitaire : L’allaitement maternel transmet des anticorps de la mère à l’enfant, renforçant ainsi son système immunitaire et le protégeant contre les infections.
- Réduction du risque d'otites : Les bébés allaités ont moins de risques de développer des otites grâce aux propriétés anti-inflammatoires et antimicrobiennes du lait maternel.
- Diminution des allergies : L'allaitement maternel peut réduire le risque d'allergies, qui peuvent être un facteur contribuant aux otites.
L'Étude de l'Université du Texas Medical Branch
Les chercheurs de l'université du Texas Medical Branch (Etats-Unis) ont suivi près de 367 bébés de moins d'un an d'octobre 2008 à mars 2014. Antécédents familiaux, exposition à la fumée de cigarette ou encore part de l'allaitement dans l'alimentation ont été passés au crible. Hausse de l’allaitement maternel ou de la vaccinationLes chercheurs ont ainsi relevé que le taux d'infection de l'oreille durant la première année de vie de l'enfant avait considérablement diminué depuis les années 1980-1990 (date des dernières recherches en la matière). Parallèlement, les chercheurs ont « clairement observé une hausse de l’allaitement maternel ou de la vaccination et une baisse de l’exposition des nouveau-nés au tabac », explique le Pr Tasnee Chonmaitree, l’auteure principale de cette étude publiée dans la revue scientifique Pediatrics. Limiter frais de santé et chirurgiePour rappel, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) préconise un allaitement « exclusif » jusqu'à l'âge de 6 mois, puis un allaitement partiel jusqu'à 2 ans.
Utilisations Alternatives du Lait Maternel
Vous avez du lait maternel dont vous ne savez pas quoi faire, que bébé ne veut pas ou que vous ne pouvez plus lui donner ? Conscientes de la valeur de chaque goutte du lait maternel, comme vous, les mamans allaitantes sont nombreuses à se poser la fameuse question « que faire avec le lait maternel non bu ?
Le lait maternel possède des propriétés antibactériennes et cicatrisantes, ce qui en fait un soin naturel polyvalent. Voici quelques utilisations alternatives :
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Soin de la Peau
- Croûtes de lait : Appliquez généreusement le lait maternel sur les croûtes de lait. Après quelques applications, retirez-les délicatement avec une brosse à poils souples.
- Petits bobos : Quelques gouttes de lait maternel faciliteront la cicatrisation des petites coupures, éraflures et irritations cutanées.
- Peau sèche : Le lait maternel peut être utilisé comme hydratant pour la peau de bébé et des adultes. Il laisse la peau douce et hydratée.
Hygiène et Soins
- Yeux : En prévention, vous pouvez dégager ses canaux lacrymaux en les tamponnant avec un coton stérile imbibé de lait. Ainsi, vous réduisez le risque que les canaux se bouchent (ce qui est parfois à l’origine de la conjonctivite).
- Nez bouché : Le lait maternel remplace le sérum physiologique et le spray à l’eau de mer pour dégager le nez de bébé.
- Mamelons douloureux : Appliquez du lait maternel sur vos mamelons après chaque tétée pour soulager la douleur et favoriser la cicatrisation en cas de crevasses.
Cuisine
- Recettes pour bébé : Le lait maternel peut être utilisé pour délayer une purée, une soupe, ou préparer de bons petits plats et desserts (cakes, glaces, crêpes, flans…).
- Masque hydratant pour le visage : Pour celles qui osent, le lait maternel peut aussi servir de masque hydratant pour le visage ! A vous la peau toute douce !
Le Rôle de l'Ostéopathie dans la Prévention et le Traitement des Otites
L’ostéopathie peut s’avérer être un allié tant dans la prévention, en évitant les récidives, que dans le traitement de l’otite chez l’enfant. Le traitement ostéopathique agit à plusieurs niveaux :
- Favorise la mobilité et le drainage de toute la zone autour de l’oreille (crâne, articulation de la mâchoire, cervicales, épaule).
- Favorise la vascularisation et l’innervation de l’oreille (permet l’apport des nutriments et des composants du système immunitaire pour le bon fonctionnement de l'oreille).
- Favorise le drainage de l’oreille moyenne, en agissant sur le conduit auditif externe et la trompe d’Eustache (évite les inflammations et encombrements de ceux-ci).
La pratique ostéopathique est douce et non invasive.
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