Kristen Bell, une actrice américaine aux origines polonaises, écossaises et irlandaises, a connu une enfance à Huntington Woods, une banlieue de Détroit, dans le Michigan. Sa vie, marquée par le divorce de ses parents et une passion précoce pour le spectacle, a jeté les bases de sa future carrière.
Une Famille Recomposée et des Défis Visuels
Née de Tom Bell, directeur de journal télévisé, et de Lorelei Annie, infirmière, Kristen Bell a vu ses parents se séparer alors qu'elle n'avait que deux ans. Ce divorce a conduit à une famille recomposée, avec deux demi-sœurs du côté de son père et quatre demi-frères et sœurs du côté de sa mère.
Bell est également atteinte de strabisme, une condition qui affecte son œil droit. Elle a hérité de cette condition de sa mère, qui l'avait corrigée durant son enfance. Kristen Bell affirme que le manque de sommeil aggrave ce problème.
Premiers Pas sur Scène et Débuts Professionnels
Dès son plus jeune âge, Kristen Bell a manifesté un intérêt pour le spectacle. Elle n'aimait pas son prénom à l'âge de quatre ans. Elle a fait ses études à l’école élémentaire de Burton à Huntington Woods. Elle a décroché son premier rôle, celui de Dorothy Gale, dans la comédie musicale de son collège, Le Magicien d'Oz. Elle passe son premier casting à l'âge de onze ans. En 1992, elle décroche un double rôle, celui d’une banane et d’un arbre, dans une production de théâtre de Détroit.
Sa mère, reconnaissant son talent, a pris contact avec un agent lorsqu'elle avait 13 ans, ce qui lui a permis d'apparaître dans des publicités locales à Détroit, tant à la télévision que dans les journaux. Juste avant d'obtenir son diplôme d'études secondaires, ses parents ont décidé de la retirer du système scolaire public et de lui faire poursuivre ses études dans une institution privée, le lycée catholique Shrine, près de Royal Oak, où elle participe aux clubs de théâtre et de musique.
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À l'âge de 17 ans, elle est marquée par la perte tragique de sa meilleure amie, décédée dans un accident de voiture. Kristen Bell dira plus tard que ce fut à la fois « la pire et la meilleure chose qui me soit arrivé ».
Formation Académique et Premiers Rôles
Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, Kristen Bell a déménagé à New York et a suivi des cours d'art dramatique à la Tisch School of the Arts. En 2001, lors de sa dernière année à l'université, elle obtient le rôle de Becky Thatcher dans la pièce Les Aventures de Tom Sawyer à Broadway, puis se retrouve face à Liam Neeson dans The Crucible.
Elle n'est pas créditée pour son tout premier rôle au cinéma dans le film Polish Wedding (1998), mais l'est pour le film Pootie Tang, également sorti en 1998. En 2001, elle quitte l'université et commence à apparaître dans des petits rôles au cinéma. Elle auditionne ensuite pour obtenir le rôle de Chloe Sullivan dans la série Smallville, rôle qui sera finalement confié à Allison Mack. Elle apparaît alors dans plusieurs séries à la télévision où elle se fait enfin remarquer mais a du mal à obtenir un rôle régulier. Elle joue notamment dans The Shield (2003), où elle joue le rôle d’une adolescente victime d’abus sexuel, Nos plus belles années, Everwood (2003) ou encore Deadwood (2004). Elle auditionne ensuite pour la série Skin sans succès. En 2003, elle obtient enfin un premier rôle dans le téléfilm Un été avec mon père (2003) pour la chaîne Hallmark Channel. Kristen Bell apparaît dans le téléfilm Le Choix de Gracie (2004) sur la chaîne Lifetime dans le rôle principal, qui est un des plus gros records d’audiences que la chaîne ait jamais enregistré.
Révélation au Grand Public avec Veronica Mars
C'est à la télévision que Kristen Bell, alors âgée de 24 ans, obtient le rôle qui va la révéler au grand public dans la série Veronica Mars. Kristen Bell y joue le rôle principal, une ado de 17 ans, détective privée à ses heures, qui tente de découvrir les secrets dont regorge la ville où elle habite. C’est à la rentrée 2004 que commence la diffusion de cette série dont elle tient le rôle-titre. La série obtient les faveurs des critiques, de même que l’interprétation de Kristen Bell. D’ailleurs, certains critiques déclarent alors qu’elle mérite un Emmy Awards. Cependant, en raison de ses audiences jugées trop en deçà des espérances de la chaîne, la série est menacée d’annulation à la fin de chaque saison. Elle est cependant soutenue par des milliers de fans, notamment en envoyant des barres Mars aux dirigeants de la chaîne afin de la sauver.
Parallèlement à la série, le cinéma commence à lui faire « les yeux doux ». En 2005, elle reprend le rôle qu’elle avait joué à Broadway dans la comédie musicale Reefer Madness (Reefer Madness: The Movie Musical). Le 8 septembre 2005, elle assiste à la 57e cérémonie des Emmy Awards et y chante la chanson Fame. La même année, Kristen Bell et le casting de Veronica Mars sont nommés dans les catégories « meilleure nouvelle actrice » et « meilleure nouvelle série » aux Teen Choice Awards. En 2006, Kristen Bell remporte le Saturn Award dans la catégorie « meilleure actrice de télévision » pour son rôle. Parallèlement à la série, elle joue dans le film Fifty Pills (2006) dans le rôle de Gracie qui est présenté à l’ouverture du festival du film de TriBeCa.
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Malgré l’annulation de Veronica Mars, l’actrice garde un pied dans la télévision. Elle entend parler d’une nouvelle série de la CW et décide de s’entretenir avec les dirigeants de la chaîne afin d’apparaître dans la nouvelle série Gossip Girl (2007-2012). Bien qu’elle se juge à ce moment trop vieille pour incarner un personnage d’adolescente à l’écran, elle leur propose de jouer le rôle de la narratrice. La chaîne ABC lui propose au même moment d’intégrer le casting de la série Lost, ce qu’elle refuse ne voulant pas déménager à Hawaï où la série est tournée. Elle obtient cependant le rôle de Ella Bishop dans les saisons 2 et 3 de la série fantastique Heroes (2007-2008). Le 29 juillet 2007, lors d’une rencontre avec les acteurs Zachary Quinto et Masi Oka ainsi que plusieurs scénaristes de la série au retour du Comic-Con de San Diego, les scénaristes mentionnent qu’ils souhaiteraient qu’elle intègre le casting, ce à quoi elle répond qu’elle en serait ravie.
Diversification des Rôles et Succès Cinématographique
L’année 2008 est non seulement marquée par la fin de sa participation à Heroes, mais surtout par la sortie de Sans Sarah, rien ne va ! (2008), dont elle tient le rôle-titre, aux côtés de Jason Segel. Le film remporte un joli succès critique et commercial. En 2009, sort discrètement le film Fanboys où elle joue une mordue de Star Wars. Le film est éreinté par la critique et connait une exploitation discrète. Elle joue aussi côtés de Meg Ryan dans la comédie romantique Quitte-moi… si tu peux ! (2009), ainsi que dans Thérapie de couples (2009) avec Vince Vaughn et Jason Bateman qui joue son mari, mettant en scène quatre couples qui partent sur une île paradisiaque afin de régler leurs problèmes.
L’année 2010 n’est pas meilleure : la comédie romantique C’était à Rome (2010), de Mark Steven Johnson tournée début 2008 à New York, dans lequel elle a pour partenaire Josh Duhamel, est un nouveau flop critique et commercial. Elle tient aussi des seconds rôles dans la comédie Encore toi ! Cette année, elle peut juste compter sur une participation à deux épisodes de la série Party Down (2009 et 2010), produite par Rob Thomas, le créateur de Veronica Mars; ainsi que le rôle de Sarah Marshall dans la suite American Trip (2010). Ces deux retours lui permettent de regagner les faveurs de la critique. Le 27 août 2010, USA Today annonce que Kristen Bell a rejoint le casting de la comédie horrifique Scream 4 (2011), elle tient un petit rôle semi-parodique aux côtés de Anna Paquin. En octobre 2010, elle est approchée par le producteur Bryan Fuller pour jouer le rôle de Marilyn dans une version moderne de la série des années 1960 Les Monstres qui serait diffusée sur la chaîne américaine NBC. Mais le projet ne dépasse pas le stade de l’épisode pilote.
Retour à la Télévision et Succès avec La Reine des Neiges
Début 2011, l’actrice est officialisée dans le premier rôle féminin de la nouvelle série de la chaîne américaine Showtime House of Lies (2012-2016) aux côtés de la star Don Cheadle. Elle y interprète une jeune consultante prête à tout pour réussir et qui développe une attirance problématique pour son collègue Marty (Don Cheadle). Elle est à l’affiche du film familial Miracle en Alaska (2012) aux côtés de Drew Barrymore et John Krasinski, relatant l’histoire de trois baleines grises de Californie piégées dans la glace arctique en octobre 1988, dont la situation critique est l’occasion d’un véritable mouvement médiatique dans la minuscule ville de l’Alaska, puis prête sa voix au film d’animation Flatland 2: Sphereland (2012).
En 2013, elle est dans trois longs-métrages: tout d’abord, elle fait partie du casting de la comédie à sketch-es My Movie Project, à laquelle contribuent d’autres stars comme: Richard Gere, Kate Winslet, Halle Berry, Hugh Jackman, Naomi Watts, Gerard Butler, Anna Faris, Justin Long, Johnny Knoxville, Christopher Mintz-Plasse, Seann William Scott, Emma Stone, Dennis Quaid, Common, Seth MacFarlane, Uma Thurman, Leslie Bibb et Terrence Howard. Elle est aussi la tête d’affiche de deux films indépendants: Some Girl(s) (2013), adaptation de la pièce de théâtre du même nom, menée par Adam Brody, puis The Lifeguard (2013), dont elle tient le rôle-titre, celui d’une journaliste qui devient maître-nageur, tout en nouant une relation avec un jeune délinquant. Cependant, en fin de cette même année, son travail assidu dans de doublage est enfin récompensé par un énorme succès: en effet, elle prête sa voix à l’une des héroïnes du film d’animation La Reine des neiges (2013), produit par Walt Disney Pictures, et elle interprète également quelques titres sur la bande originale du film.
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Entre temps, le 13 mars 2013, le scénariste Rob Thomas et Kristen Bell ont lancé une « campagne Kickstarter », plateforme de financement participatif, afin de réaliser un film tiré de la série Veronica Mars. Rob Thomas espère alors récolter deux millions de dollars de dons, soit la somme la plus importante jamais demandée par un projet de film via Kickstarter. Le projet est lancé sur Kickstarter. En cas de succès, le film Veronica Mars (2014) pourrait entrer en phase de tournage dès l’été 2013 pour une sortie au début de 2014, affirme Rob Thomas. L’objectif a été atteint en moins de onze heures et à peine vingt-quatre heures plus tard, le projet a reçu près de 3,3 millions de promesses de dons, une somme record qui dépasse déjà les attentes de Rob Thomas. Le 14 mars 2014, le film sort aux États-Unis. Étant un film indépendant issu d’un financement participatif et non distribué par un grand studio, le film sort dans quelques salles aux États-Unis, obtient des critiques positives et atteint 3 485 127 millions de dollars de recettes.
Continuité à la Télévision et Nouveaux Projets
La même année, House of Lies se conclut au bout de cinq saisons mais l’actrice rebondit aussitôt vers un nouveau projet: elle devient l’héroïne d’une nouvelle série télévisée comique et fantastique, The Good Place (2016-2020), la nouvelle comédie du créateur de Parks and Recreation (2013 et 2014). L’actrice en partage la vedette avec l’expérimenté Ted Danson. Diffusée sur le réseau NBC, aux États-Unis et sur la plateforme Netflix, en France, la série rencontre son public et séduit la critique. Kristen Bell reprend son rôle pour la suite de Bad Moms (2016) dans Bad Moms 2 (2017), aux côtés de Mila Kunis, Kathryn Hahn, Cheryl Hines, Christine Baranski et Susan Sarandon. Elle est en tête d’affiche du film Tel père (2018), aux côtés de Kelsey Grammer et Seth Rogen, disponible uniquement sur la plateforme Netflix.
Le 5 septembre 2018, elle prête sa voix à l’un des personnages principaux du film d’animation Teen Titans Go! to the Movies, aux côtés de Nicolas Cage et Will Arnett. En fin d’année, les nominations pour la 76ème cérémonie des Golden Globes sont dévoilées, Kristen Bell décroche une citation pour le Golden Globe de la meilleure actrice dans une série télévisée musicale ou comique pour The Good Place. Elle sera à l’affiche du film d’animation de Disney Ralph 2.0 (2018), qui comprend également d’autres acteurs à renommée internationale comme Taraji P. Henson, Gal Gadot, Mandy Moore, Tim Allen, Jane Lynch, Vin Diesel ou encore T.J. Miller. Le film est un succès, avec plus de 311 millions de dollars récoltés, tout en obtenant d’excellentes critiques. La même année, elle incarne une nouvelle fois le personnage emblématique qui la révélée au grand public, Veronica Mars, et ce, pour une quatrième saison distribuée par la plateforme Hulu. Cette saison inédite est composée de huit épisodes d’une heure, un format plus court lui permettant d’assurer, en parallèle, le tournage de The Good Place. Elle prête a nouveaux ça vois au personnage de Anna dans La reine des neiges II (2019) de Chris Buck et Jennifer Lee.
Vie Privée et Engagements
En 2007, Kristen Bell a mis un terme à sa relation avec l’acteur Kevin Mann, qu’elle fréquentait depuis octobre 2002. Depuis septembre 2007, Kristen Bell est la compagne de l’acteur Dax Shepard. Ils ont annoncé leurs fiançailles en janvier 2010. Cependant, ils ont décidé de ne pas se marier, tant que le mariage pour tous n’est pas légalisé en Californie. Le couple s’est marié le 17 octobre 2013, lors d’une cérémonie privée, à Beverly Hills. Elle est très proche de l’acteur Ryan Hansen, connu pour avoir interprété Dick Casablancas dans la série Veronica Mars dont elle est l’héroïne.
Malgré son statut de célébrité, Kristen Bell affirme qu’elle ne se sent pas très concernée car personne ne la reconnaît la plupart du temps. Elle explique : « Lorsque je suis avec Hayden Panettiere, personne ne prend de photo de moi. Je me mets sur le côté et j’attends qu’ils aient fini de la photographier. » Kristen Bell est une invitée récurrente de l’émission The Late Late Show with Craig Ferguson dans laquelle elle apparait en interviews ou dans des sketches.
À l’âge de 11 ans, Kristen Bell devient végétarienne. Dans une interview avec PETA, elle déclare d’ailleurs : « J’ai toujours adoré les animaux. J’ai longtemps eu du mal à dissocier les animaux que je cajole (chiens et chats) et ceux dans mon assiette, et je n’ai jamais beaucoup apprécié le goût de la viande. Mais j’ai toujours aimé les choux de Bruxelles ». Lorsqu’elle vivait dans le Michigan, Kristen Bell a adopté des animaux de la Michigan Humane Society et elle soutient aujourd’hui le centre pour animaux Helen Woodward situé à San Diego. Kristen Bell participe souvent à des collectes de fonds pour des associations telles qu’ASPCA et d’autres organisations dédiées à la protection des animaux. Kristen Bell et d’autres personnes ayant travaillé sur la série Veronica Mars sont impliqués dans l’association Invisible Children qui a pour but de…
Kristen Bell et la Parentalité : Transparence et Conseils
L’actrice Kristen Bell et son mari, Dax Shepard, élèvent deux filles, Delta et Lincoln. Elle adore répondre aux questions sur son expérience de maman et sur l’éducation de ses enfants. Qu’il s’agisse de conseils utiles pour la sécurité des enfants ou de façons de montrer aux enfants comment faire preuve de compassion, il y a un tas de leçons parentales que Kristen peut enseigner aux autres mamans et papas.
Kristen apprend à ses enfants à s’excuser et donne l’exemple. Kristen Bell et son mari, Dax Shepard, ont trouvé un bon moyen d’apprendre aux enfants à s’excuser. À chaque fois qu’ils se disputent, ils se réconcilient devant leurs filles et disent “Je suis désolé(e)”. Certains parents peuvent avoir peur de paraître vulnérables devant les enfants, mais Kristen est sûre qu’il ne faut pas en avoir peur. “Je les laisse souvent être témoins d’excuses”, a déclaré l’actrice. “Il ne faut pas avoir peur de s’excuser !”
Elle donne l’exemple du comportement qu’elle veut voir chez ses enfants. “J’ai donné l’exemple du comportement que je voulais voir, ce qui signifie que je dois le faire aussi, et cela peut être pénible !” a déclaré l’actrice. Kristen a avoué que demander à ses enfants de lire des livres et ne jamais lire elle-même ne fonctionne pas. Lorsqu’elle veut que ses filles fassent quelque chose, elle devient leur modèle et le fait elle-même.
Kristen et son mari “s’échangent” leurs enfants. Dans ses interviews, Kristen qualifie souvent la tactique parentale qu’elle et Dax utilisent de “tag team”. L’actrice a avoué qu’elle et son mari “s’échangent” souvent les enfants chaque fois que l’un d’entre eux se sent dépassé et a besoin d’une petite pause parentale. “Tu ne veux pas être réactif avec tes enfants. Tu veux être réfléchi, et tu veux donner le bon exemple”, a déclaré Kristen. L’actrice a également déclaré qu’elle encourageait ses filles à faire leurs propres expériences en matière de beauté. Les filles ont des palettes de maquillage dans leur chambre et utilisent parfois les produits de beauté de leur maman. Certains jours, elles descendent avec du rouge à lèvres rouge vif et du fard à paupières sur tout le visage et je leur dis : “Cool, c’est ce que tu voulais faire à ton corps aujourd’hui”.
Elle parle de sécurité dans un langage que ses enfants comprennent. Il y a quelques années, Kristen a partagé une photo montrant les mains de ses filles placées sur le bouchon du réservoir de sa voiture. Chaque fois qu’elle déchargeait le coffre de la voiture en présence de ses enfants, elle disait “Les mains sur le cercle !” pour s’assurer que ses enfants mettaient leurs mains sur le bouchon du réservoir et, ce faisant, se protégeaient de la circulation en sens inverse. Il y a un autre truc que Kristen utilise pour parler de sécurité avec ses filles : elles se servent des contes de fées comme référence.
Elle apprend à ses filles à être bienveillantes et compatissantes. Kristen est certaine qu’il est important de se rappeler de temps en temps que nous traversons tous les mêmes problèmes et que nous avons besoin du soutien des autres. Elle enseigne à ses filles que chaque personne fait avant tout partie de la famille de quelqu’un, et qu’elle mérite l’amour et le respect comme chacun d’entre nous. “Pourquoi êtes-vous différentes ? Je pense qu’il est important de nous rappeler que nous sommes tous les mêmes et que chacun fait de son mieux avec ce qu’il a”, a déclaré Kristen.
Elle encourage les autres mamans à être confiantes dans ce qu’elles font. “Si tu as confiance en ce que tu fais, même s’il s’agit d’une technique parentale étrange et bizarre que tu sais fonctionne pour ton enfant, fais-la, tant qu’elle te rend heureuse !” a déclaré Kristen. L’actrice est sûre qu’il est crucial d’être bienveillant et patient envers soi-même. L’aide de ton partenaire est également très importante. Lorsque les enfants se comportent mal et que la situation devient incontrôlable, l’un des parents peut simplement quitter la pièce pour faire une courte pause pendant que l’autre prend la relève.
L'Apprentissage de la Propreté : Une Approche Individualisée
Maman de deux enfants, Kristen Bell n'hésite pas à parler de la parentalité et tout ce qui va avec sans aucun tabou. L'actrice qu'on a vue dans Veronica Mars et The Good Place se confie sans détour dans son podcast dédié à la maternité, Momsplaining with Kristen Bell. Chaque enfant est unique et apprend les choses à son propre rythme. Kristen Bell le sait bien, et elle n'hésite pas à le rappeler régulièrement.
S'exprimant sur le thème de l'apprentissage de la propreté, elle a notamment expliqué que ses filles n'avaient pas du tout eu la même expérience. Pour Lincoln, les choses se sont faites très rapidement. "Ma fille aînée, à 21 mois, nous lui avons seulement suggéré qu'elle utilise les toilettes dans une autre pièce, et elle n'a jamais porté de couche après ça. […] On rigolait dans le lit avec mon mari genre "Pourquoi tout le monde en fait toute une histoire ? Si tout s'est passé rapidement pour Lincoln, Delta a besoin de plus de temps pour apprendre la propreté. "Actuellement, ma plus jeune fille a 5 ans et demi, et elle porte toujours des couches", explique ainsi Kristen Bell. Celle qui double la voix d'Anna dans la version originale de La Reine des Neiges ne s'en inquiète pas, au contraire. "Tous les enfants sont différents", relativise-t-elle. Et elle a bien raison !
Kristen Bell lançait cet épisode sur les couches et la propreté en remarquant la difficulté d’être mère à une époque où il est facile de recevoir des critiques ou conseils non désirés via les réseaux sociaux. “C'est une époque intéressante pour être maman. Autrefois, votre belle-mère était la seule à avoir une opinion sur la façon de changer une couche, et maintenant tout le monde sur Internet a aussi une opinion. Nous devrions obtenir un badge pour chaque jugement auquel nous sommes confrontés ", raconte-t-elle dans sa vidéo.