La communauté du rugby est en deuil suite au décès tragique de Josaia Raisuqe, joueur fidjien du Castres Olympique. Sa disparition soudaine a suscité une vague d'émotion et d'hommages, témoignant de l'impact qu'il a eu sur ses coéquipiers, ses supporters et le monde du rugby en général. Cet article retrace les circonstances de sa mort, les hommages qui lui ont été rendus et explore les différentes facettes de sa personnalité.
Décès tragique de Josaia Raisuqe
Josaia Raisuqe est décédé dans un accident de la route survenu le jeudi 8 mai. Selon des témoignages, le véhicule qu'il conduisait aurait franchi les barrières de sécurité d'un passage à niveau situé sur la commune de Saïx, près du centre d'entraînement du club, et aurait été percuté par une locomotive. Les circonstances exactes de l'accident restent à préciser.
Réactions et Hommages
L'annonce du décès de Josaia Raisuqe a provoqué une onde de choc dans le monde du rugby. Son club, le Castres Olympique, a exprimé sa douleur dans un communiqué : "Le Castres Olympique est en deuil. Toute la famille du CO est bouleversée par cette terrible nouvelle. C’était un coéquipier merveilleux, très apprécié de tous, et des supporters castrais qui l’avaient adopté."
De nombreux hommages lui ont été rendus sur les terrains de Top 14 et de Pro D2 lors du week-end suivant sa mort. Les joueurs des équipes de Bordeaux-Bègles et de Castres se sont réunis pour entonner un chant traditionnel fidjien en sa mémoire. Les parents de Raisuqe, présents à Bordeaux, ont reçu un bouquet des mains du président bordelais, Laurent Marti.
Un hommage a également été rendu au stade Pierre Fabre à Castres, où de nombreuses personnes, y compris sa femme, se sont recueillies. Les supporters du club castrais ont déployé une banderole à l'entrée du stade.
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Portrait d'un Homme "Atypique"
Josaia Raisuqe était décrit comme un joueur "brillant et fantasque", "atypique" mais "si attachant". Il était apprécié pour sa gentillesse, sa joie de vivre et son sourire contagieux.
Régis Dumange, président de Nevers où Josaia Raisuqe a évolué entre 2017 et 2021, s’est dit choqué et très attristé par le décès tragique de son ancien joueur. "Josaia était un garçon immensément attachant. Il était toujours disponible, agréable et souriant. C’est quelqu’un qui ne pouvait que déclencher l’adhésion autour de lui." Il a également révélé que des discussions avaient eu lieu pour un éventuel retour de Raisuqe à Nevers la saison prochaine. "Sa femme était enceinte, il devait d’abord en discuter avec elle. Finalement elle préférait rester dans la région du Sud Ouest et voilà pourquoi il avait choisi Brive."
Matthias Rolland, directeur du Castres Olympique, a souligné la "disparition brutale, inattendue et injuste d'un grand joueur de rugby". La compagne de Josaia Raisuqe, Ilona, a évoqué la mémoire de son "amoureux", "notre Jojo la star, imprévisible et toujours souriant. Ta gentillesse n'avait d'égal que ta folie. Je voulais te remercier d'avoir rempli d'amour et d'humour et d'avoir toujours pris soin de moi et cédé à tous mes caprices."
Son père, Tevita Raisuqe, a exprimé sa douleur dans une vidéo diffusée par Fiji News and sport. "Hier, ma femme et moi avons vécu une période très douloureuse lorsque nous avons appris le décès de notre fils Jo. Jo était l'avant-dernier d'une famille de cinq enfants. Il a grandi dans un foyer modeste, mais débordant d'amour et d'attention. Il a été éduqué et soutenu à chaque étape de son rêve de rugby, né d'une simple conversation. Un jour, il m'a proposé de jouer au rugby à l'école, alors j'ai accepté."
Parcours et Carrière
Josaia Raisuqe avait disputé la finale des Jeux olympiques en rugby à 7 avec les Fidji, face à l’équipe de France. Après sa médaille d'argent, il était rentré chez lui aux Fidji avec son équipe.
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Avant de rejoindre le Castres Olympique, il avait évolué au Stade Français et à Nevers. Pierre Arnald, alors directeur général du club de la capitale, décrivait un garçon attachant, issu d’un milieu défavorisé, voire totalement démuni, et qu’il avait repéré lors d’un tournoi de rugby à 7 à Hong Kong. "J’ai découvert un garçon agréable, expliquait à l’époque Pierre Arnald. Josaia est souriant, doux, ouvert sur les autres. […] Un jour, il m’a invité dans son appartement parisien : il exposait, là-bas, des centaines de paires de tennis toutes posées sur leurs boîtes d’origine. Il en était très fier !"
Son passage à Nevers a été marqué par 31 essais et un geste controversé : un soir de janvier 2021, après une victoire de son équipe à Béziers, il avait soulevé l’arbitre de la rencontre, M. Millotte, ce qui lui avait valu un carton rouge. Il avait expliqué que c’était "juste une façon d’exprimer sa joie".
Passé Judiciaire
En 2020, Josaia Raisuqe a été condamné à six mois de prison avec sursis pour agression sexuelle et à une amende de plus de 4 000 euros. L’ailier fidjien du Stade Français avait été licencié pour faute grave après les violences présumées fin juillet pour lesquelles il allait être jugé. L’une des victimes, une éducatrice spécialisée de 35 ans, avait rapporté à la police que Raisuqe avait « touché (sa) poitrine de manière brutale ».
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