L'accouchement est une expérience unique et personnelle, et le choix de la péridurale est une décision importante pour de nombreuses femmes. Grâce aux progrès de la médecine, les futures mères ne sont plus obligées de subir des douleurs intenses lors de la naissance de leur enfant. En France, selon une étude de l'Inserm, une majorité significative des accouchements par voie basse, environ 77 %, se font sous péridurale. Cette technique d'anesthésie locale est devenue une option populaire pour soulager la douleur pendant le travail et l'accouchement. Cet article vise à explorer en profondeur les avantages et les inconvénients de la péridurale, afin d'aider les femmes à prendre une décision éclairée.
Qu'est-ce que la péridurale ?
La péridurale, également appelée épidurale, est une technique d'anesthésie loco-régionale qui consiste à injecter un produit analgésique ou anesthésique via un cathéter introduit dans la zone lombaire, près des nerfs qui transmettent la douleur. L'analgésie péridurale consiste à injecter un anesthésique local (éventuellement associé à un dérivé de la morphine) directement au contact des membranes qui entourent la moelle épinière, dans la partie la plus basse de la colonne vertébrale. Cette injection se fait au moyen d’un tube de très petit diamètre, un cathéter, implanté entre deux vertèbres.
Avantages de la péridurale
Soulagement de la douleur
L'avantage principal de la péridurale est son efficacité pour soulager les douleurs des contractions. La péridurale permet d’atténuer voire de supprimer les douleurs provoquées par les contractions de l’utérus pendant le travail et lors de l’accouchement. Grâce à des dosages précis, elle peut permettre de ressentir les sensations de pression ou de poussée sans les douleurs intenses. Pour certaines femmes, cette option rend l’accouchement plus serein, notamment lorsque le travail est long ou difficile.
Accueillir bébé sereinement
En plus de soulager les contractions douloureuses mais aussi la sortie du bébé, la péridurale peut aider à se tranquilliser afin d’accueillir son petit bout de chou dans les meilleures conditions qu’il soit. Sereine, la future mère sera à l’écoute des consignes de la sage-femme et pourra faire naître bébé dans le calme. Moins souffrir durant le travail aide à accueillir l’enfant plus sereinement. En effet, l’intensité de la douleur engendre, non seulement beaucoup de fatigue, mais aussi parfois une sorte d’état second, qui permet de supporter l’intensité des contractions.
Maintien d’une bonne vigilance
La péridurale permet de rester consciente et de participer activement à son accouchement. Elle permet à la future maman de vivre son accouchement en pleine conscience, avec un meilleur confort.
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Sécurité
La péridurale est une technique sûre et bien maîtrisée. Elle permet également la réalisation de chirurgie ou manœuvre obstétricale liées à l’accouchement. De nouvelles recherches menées par des scientifiques de l'université de Glasgow et de l'université de Bristol démontrent qu'une péridurale réduirait d'environ 35 % les risques de complications sérieuses dans les semaines suivant l'accouchement. En cas d'urgence, la péridurale peut avoir l'avantage d'être localisée et de constituer une alternative plus sûre à l'anesthésie générale, si la péridurale était déjà en place quand survient l'urgence.
Possibilité de repos
La péridurale favorise le repos entre les contractions, ce qui est essentiel pour récupérer de l’énergie. La péridurale peut aussi permettre aux mères dont l'accouchement est particulièrement long de se reposer et de reprendre des forces afin de pouvoir éventuellement éviter une césarienne, « en raison d'une meilleure tolérance à une expérience très difficile de plusieurs heures voire plusieurs jours ».
Inconvénients de la péridurale
Effets secondaires
Même si la péridurale est vraiment tentante, elle n’a pas que des avantages. Chute de tension, mal de tête, engourdissement des jambes, elle n’est pas sans conséquence, bien qu’inoffensive pour le bébé. Les effets secondaires sont généralement légers et temporaires (fourmillements dans les jambes, sensation de chaleur, baisse de la tension artérielle qui peut se traduire par des nausées et/ou des vomissements).
Mobilité réduite
La pose d’une péridurale empêche la future maman de se lever et de marcher, ce qui peut ralentir l’accouchement. Elle limite souvent la mobilité pendant le travail, ce qui limite les positions possibles pour faire avancer bébé. Une fois la péridurale efficace, vous pouvez parfois avoir des difficultés à bouger les jambes.
Action incertaine
Posée bien avant l’accouchement, la péri met environ 15-20 minutes pour agir totalement… et pour que vous bénéficiez de son effet anesthésiant. Il vous faudra attendre que vous soyez dilatée à 3-4 cm pour en bénéficier. Et c’est sans compter les petits problèmes d’anesthésie qui n’agit pas ou que d’un côté… Eh oui, ce n’est pas une science exacte ! Il arrive, pour des raisons difficilement identifiables, qu’elle ne fonctionne que partiellement ou sur une durée limitée. De même, pour certaines femmes, le travail est si rapide que la péridurale n’a pas le temps d’être posée.
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Risques et complications
Comme toute intervention médicale, la péridurale est susceptible d’entraîner des complications. Parmi les plus bénignes, on compte les chutes de tension, les maux de tête, les vertiges, les engourdissements des jambes ou encore les difficultés à uriner. La paralysie secondaire à une péridurale est la plus grande crainte des futures mamans. Mais si ce risque existe, il est rarissime. Dans les cas observés, la compression de la moelle épinière, en raison d’un hématome ou d’un abcès, était liée à des troubles de la coagulation non connus.
Impact sur le travail
La durée de l’accouchement peut être allongée. Trop dosée, la péridurale peut supprimer les sensations. La maman ne sait alors pas quand, ni comment pousser. La péridurale peut freiner la dilatation du col de l’utérus ainsi que la progression du bébé dans le bassin. Un accouchement avec péridurale est nécessairement plus médicalisé qu’un accouchement naturel.
Alternatives à la péridurale
Il existe d’autres moyens de lutter contre la douleur pendant l’accouchement. Certaines reposent sur les techniques de relaxation et de respiration profonde, d’autres sur les principes de l’acupuncture. Des pratiques moins « médicalisées » se développent également de plus en plus. L’acupuncture, la sophrologie, l’haptonomie ou les massages sont autant de méthodes de préparation à l’accouchement qui aident, en principe, à mieux tolérer la douleur.
La rachi-anesthésie
Elle insensibilise la moitié inférieure du corps. Son effet est plus rapide que celui de la péridurale mais les risques d’accidents d’hypotension seraient plus importants.
L’anesthésie locale
Elle consiste en une injection d’analgésique dans les muscles du périnée qui permet d’atténuer la douleur due à une épisiotomie ou à l’emploi des forceps, mais elle ne supprime pas les douleurs des contractions.
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Accouchement naturel
L’accouchement naturel permet de vivre pleinement la naissance de son bébé, dans un cadre moins médicalisé, ce qui aide à suivre son instinct et gagner en confiance en soi. Accoucher sans péridurale implique de faire face à des sensations parfois intenses et déstabilisantes.
Comment se déroule la pose de la péridurale ?
Pour poser une péridurale, l’anesthésiste-réanimateur va d’abord identifier l’espace péridural, juste à l’extérieur de la membrane qui entoure les nerfs rachidiens. Il réalise ensuite une anesthésie locale, qui ne provoque généralement qu’un léger picotement et une sensation de chaleur. Puis il insère l’aiguille jusqu’à l’espace péridural, et un cathéter très fin est vissé par l’aiguille dans cet espace. C’est par ce cathéter que le produit anesthésiant est injecté à intervalles réguliers au moyen d’une pompe.
Quand demander la péridurale ?
La péridurale peut être proposée à la plupart des femmes enceintes. On peut la poser dès que le travail a commencé (c’est-à-dire dès que les contractions sont régulières et que le col se modifie). Sauf cas particulier, la sage-femme informe la parturiente qu’elle est éligible à l’analgésie péridurale et l’anesthésiste la pose dès que la patiente le souhaite. La péridurale est mise en place entre 3cm et 6cm d’ouverture du col. Très rarement après.
La consultation pré-anesthésique
Le rendez-vous d’anesthésie du 8e mois est l’occasion de poser toutes les questions qui vous trottent dans la tête pour faire un choix éclairé. Vers 7 mois de grossesse, la consultation chez l'anesthésiste est obligatoire même si, a priori, vous ne souhaitez pas accoucher sous péridurale. En effet, vous pouvez changer d'avis jusqu'au dernier moment. Lors cette consultation, vous remplirez un formulaire médical : groupe sanguin, antécédents d'interventions chirurgicales et antécédents familiaux, informations sur vos précédentes grossesses, allergies éventuelles, maladies et traitements en cours, hygiène de vie, etc. Même si elles sont rares, cette visite sera également l'occasion de vérifier que vous n'avez pas de contre-indications à la péridurale. Par ailleurs, le médecin anesthésiste vous expliquera le déroulement de la pose de la péridurale, ainsi que ses avantages.
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