Jared Leto, né le 26 décembre 1971, est un artiste aux multiples talents : acteur, musicien, réalisateur et homme d'affaires. Son parcours est marqué par une enfance atypique et une détermination sans faille à explorer les différentes facettes de son potentiel créatif. De ses débuts dans la série télévisée Angela, 15 ans à son Oscar pour Dallas Buyers Club, en passant par le succès mondial de son groupe Thirty Seconds to Mars, Jared Leto a su se réinventer et surprendre son public à chaque étape de sa carrière.
Une enfance difficile et itinérante
La vie de Jared Leto commence par une épreuve : le divorce de ses parents peu après sa naissance. Il perd son père très tôt, et sa mère, confrontée à des difficultés financières, doit déménager fréquemment à travers les États-Unis. Le jeune Jared grandit ainsi dans différents états : Wyoming, Colorado, Virginie… La famille vit même un temps dans une caravane au milieu d'une communauté hippie, une expérience qui marque profondément sa jeunesse.
Cette vie bohème, bien que précaire, offre à Jared et à son frère Shannon une éducation artistique riche. Ils étudient la musique ensemble, développant une passion commune qui les mènera plus tard à fonder Thirty Seconds to Mars. Malgré les difficultés, Jared garde un souvenir positif de cette période, soulignant l'amour, la liberté et l'indépendance qui régnaient au sein de sa famille.
Après avoir interrompu sa scolarité pendant un certain temps, Jared décide de reprendre ses études. Il s'inscrit d'abord à l'Université des arts de Philadelphie pour étudier la peinture, puis se passionne pour la comédie et étudie le cinéma au Visual Arts de New York. Ces expériences lui permettent d'affiner ses talents artistiques et de se préparer à sa future carrière.
Des débuts à Los Angeles et la consécration au cinéma
Afin de lancer sa carrière musicale, Jared Leto s'installe à Los Angeles et accepte de faire quelques apparitions au cinéma. En 1994, il décroche un rôle dans la série Angela, 15 ans, qui connaît un succès immédiat. Jared Leto y incarne Jordan Catalano, un personnage qui le fait connaître du grand public et lui ouvre les portes d'Hollywood.
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Il enchaîne ensuite les seconds rôles au cinéma, notamment dans La Ligne rouge de Terrence Malick, Fight Club de David Fincher et American Psycho de Mary Harron. Ces expériences lui permettent de travailler avec des réalisateurs de renom et d'acquérir une solide expérience sur les plateaux de tournage.
C'est sa performance dans Requiem for a Dream de Darren Aronofsky qui marque un tournant dans sa carrière. Pour incarner un junkie, Jared Leto perd 13 kilos et livre une prestation intense et bouleversante, saluée par la critique. Ce rôle lui vaut une reconnaissance internationale et lui permet d'accéder à des rôles plus importants.
Dès lors, les réalisateurs le choisissent afin d’incarner des rôles plus importants. Oliver Stone le retient pour le casting d’Alexandre à la place de Brad Pitt !
Transformations physiques et rôles marquants
Jared Leto est connu pour son engagement total dans ses rôles, n'hésitant pas à transformer radicalement son apparence physique pour incarner ses personnages avec authenticité. Il choisit ses rôles avec soin, privilégiant les personnages tourmentés et complexes.
Pour incarner Mark Chapman, l'assassin de John Lennon, dans Chapitre 27, Jared Leto prend plus de 30 kilos. Il va de nouveau jouer avec son poids, en perdant 12 kilos en un mois, pour interpréter un travesti séropositif dans Dallas Buyers Club. Sa performance lui permet de remporter le Golden Globe du meilleur acteur dans un second rôle, ainsi que l'Oscar dans la même catégorie.
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Parmi ses autres rôles marquants, on peut citer ses prestations dans Lord of War et Cœurs perdus, où il incarne des personnages complexes et ambigus. Plus récemment, il a incarné Adam Neumann, le fondateur de WeWork, dans la mini-série WeCrashed, et Paolo Gucci dans le film House of Gucci. Pour être au plus près de ses rôles, l'acteur intrépide préfère le grand saut dans le vide aux petits pas prudents. «J'apprécie de pouvoir entrer dans la peau d'un personnage qui est, à la base, totalement différent de mon apparence physique, explique-t-il. Pour jouer Neumann, Jared Leto a donc dissimulé ses fascinantes pupilles bleues derrière des lentilles marron et adopté l'accent israélien. Comme il avait pris l'accent italien et accepté d'endurer cinq heures de maquillage quotidien pour interpréter le rôle de l'excentrique Paolo Gucci, le petit-fils chauve et ventripotent du fondateur de la maison de couture dans le film de Ridley Scott, House of Gucci.
Thirty Seconds to Mars : le succès musical
En dehors de sa carrière d'acteur, Jared Leto est également le chanteur-guitariste du groupe Thirty Seconds to Mars, fondé avec son frère Shannon en 1998. Leur premier album (30 Seconds to Mars), ne rencontre pas un grand succès. Mais le groupe continue néanmoins de produire d’autres albums, qui lui permettent d’accroître leur succès et leur popularité.
Leur deuxième album, A Beautiful Lie (2005), marque un tournant dans leur carrière, propulsant le groupe sur la scène internationale. Les albums suivants, This Is War (2009), Love Lust Faith + Dreams (2013) et America (2018), confirment leur succès et leur permettent de tourner dans le monde entier, devant des foules en délire. Leur dernier album Love Fust Faith + Dream sort en 2013, et leur premier single Up in the Air est envoyé, avant sa sortie à la Station spatiale internationale. C’est la première fois qu’une chanson est envoyée dans l’espace.
Jared Leto est le principal compositeur et parolier du groupe, et il réalise également certains de leurs clips, sous le pseudonyme de Bartholomew Cubbins. Il considère la musique comme sa plus grande passion et y consacre une grande partie de son temps et de son énergie.
Vie privée et controverses
Jared Leto a la réputation d'un Don Juan. Il vit une longue liaison avec Cameron Diaz au début des années 2000, tous deux se fiançent avant de rompre en 2003. Puis c'est le coup de foudre avec Scarlett Johansson, leur liaison dure de 2004 à 2005. Rihanna, Angèle, Jared Leto…
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En juin 2025, il est accusé par plusieurs femmes d'agressions sexuelles.
Un artiste engagé et aux multiples facettes
Au-delà de ses talents d'acteur et de musicien, Jared Leto est également un homme d'affaires avisé, ayant investi dans des entreprises telles qu'Uber, Snapchat et Spotify avant qu'elles ne deviennent des géants de la tech. Il est également un photographe amateur passionné, qui ne se sépare jamais de son appareil photo.
Jared Leto est connu pour son engagement dans des causes humanitaires et environnementales. Végétalien depuis de nombreuses années, il est un fervent défenseur des droits des animaux et de la protection de l'environnement. Il a également soutenu des initiatives visant à lutter contre la pauvreté et à promouvoir l'accès à l'éducation.