La question de la fertilité et de la maternité après l’âge de 37 ans est une situation complexe, composée de considérations biologiques, émotionnelles et pratiques. Face à une infertilité et un désir de grossesse sans succès, la procréation médicalement assistée peut être envisagée. Lorsque le bébé couette ne vient pas et qu’on se lance dans un parcours de PMA, on n’a souvent qu’une question en tête : quel est le pourcentage de réussite d’une FIV ? Cette interrogation en cache souvent bien d’autres : la clinique que vous avez choisie est-elle fiable lorsqu’elle vous annonce ses taux de réussite de FIV mirobolants ? Allez-vous devoir endurer de nombreux cycles de traitement, avec toutes leurs hormones et leurs conséquences, avant que bébé ne s’installe ?
Cet article vise à fournir une analyse détaillée des chances de succès de la fécondation in vitro (FIV) pour les femmes de 37 ans, en abordant les facteurs biologiques, les techniques disponibles, les considérations éthiques et les recommandations pour optimiser les chances de réussite.
L'impact de l'âge sur la fertilité et la FIV
Globalement, l’âge est un facteur essentiel de la fertilité féminine, et c’est entre 20 et 30 ans que les femmes sont les plus fertiles. Avec l’âge, le potentiel reproductif des femmes diminue et les risques d’infertilité, de fausses couches et d’anomalies chromosomiques dans la descendance augmentent. L’âge avancé s’accompagne d’une diminution de la réserve ovarienne et de la qualité des ovules, ce qui rend plus difficile la conception naturelle ou par le biais de techniques de procréation assistée telles que la FIV. Ces problèmes de fertilité sont suivis d’un risque accru de complications de la grossesse.
Les taux de réussite de la fécondation in vitro (FIV) avec les propres ovocytes d’une femme diminuent généralement avec l’âge en raison de facteurs tels que la diminution de la réserve ovarienne et de la qualité des ovocytes. Les taux de réussite exacts peuvent varier en fonction de facteurs tels que l’état de santé de la personne, ses antécédents en matière de fertilité, la clinique spécifique et les protocoles de traitement utilisés.
Les chiffres indiquent que la bascule se fait autour de 38 ans. « Les résultats globaux de techniques de FIV sont stables jusqu’à 37 ans, avec des taux d’accouchement d’environ 20 %, ce qui est très faible. Ce taux d’accouchement diminue à 15 % à 38 ans, à 10 % à 40 ans, et à 5 % à 42 ans.
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Réserve ovarienne et qualité des ovocytes
Les femmes naissent avec un nombre limité d’ovocytes, qui diminue avec le temps. Ce déclin s’accélère lorsqu’une femme atteint la fin de la trentaine et le début de la quarantaine. Cette diminution de la réserve ovarienne fait naturellement partie du vieillissement et est influencée par des facteurs génétiques.
La qualité des ovocytes diminue également avec l’âge. Cette baisse de qualité est principalement due à des changements dans le matériel génétique de l’ovocyte (chromosomes). Les ovules plus âgés sont plus susceptibles de présenter des anomalies chromosomiques, ce qui peut entraîner un échec de la fécondation, une fausse couche ou des maladies génétiques telles que le syndrome de Down chez la progéniture.
Évaluation de la fertilité à 37 ans
Les examens demandés pour les femmes de plus de 38 ans ne diffèrent pas de ceux demandés pour les femmes plus jeunes. Le test de réserve ovarienne est un élément essentiel de l’évaluation du potentiel de fertilité d’une femme, en particulier pour celles qui ont plus de 38 ans.
- Hormone anti-müllérienne (AMH): Les taux d’AMH fournissent une estimation de la réserve d’ovocytes restante.
- Hormone folliculo-stimulante (FSH): Mesuré au troisième jour du cycle menstruel, un taux élevé de FSH peut indiquer une diminution de la réserve ovarienne.
- Comptage des follicules antraux (CFA): une échographie permet de compter le nombre de follicules antraux présents dans les ovaires.
Les résultats de ces tests guident les cliniciens dans l’élaboration de protocoles de FIV personnalisés. Par exemple, un faible taux d’AMH peut conduire à ajuster les doses de médicaments ou à envisager des traitements alternatifs, tels que le don d’ovules.
Techniques et protocoles pour améliorer les chances de succès de la FIV
Pour les patientes âgées de 38 ans et plus qui subissent une FIV, il existe plusieurs techniques ou protocoles supplémentaires que les spécialistes de la fertilité peuvent envisager pour augmenter les chances de réussite. Ces techniques sont souvent adaptées aux défis spécifiques liés à l’âge maternel avancé.
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- Test génétique préimplantatoire (TGP): Le test génétique préimplantatoire pour l’aneuploïdie (TGP-A), anciennement connu sous le nom de dépistage génétique préimplantatoire (DGP), consiste à analyser les embryons à la recherche d’anomalies chromosomiques avant le transfert. Il est très important de recommander la réalisation du TGP-A lors d’une FIV chez les femmes de plus de 38 ans, car le nombre d’embryons présentant des anomalies chromosomiques sera plus élevé. Cela diminue les chances d’implantation, augmente les risques de fausses couches et d’anomalies chromosomiques.
- Culture embryonnaire étendue: La culture embryonnaire étendue consiste à cultiver des embryons en laboratoire pendant une période plus longue avant le transfert, généralement jusqu’au stade du blastocyste (vers le 5e ou le 6e jour).
- Incubateurs Time-Lapse: Le principal avantage des systèmes Time-Lapse est qu’ils permettent d’analyser le développement embryonnaire complet à l’aide de vidéos, sans retirer les embryons de l’incubateur. Time-Lapse Imaging: cette technologie permet une surveillance continue du développement de l’embryon sans avoir à perturber l’environnement de culture.
- Protocoles de stimulation ovarienne individualisés : par exemple, stimulation ovarienne légère qui implique l’utilisation de doses plus faibles de médicaments. Les patientes plus âgées peuvent nécessiter un protocole de stimulation ovarienne plus agressif pour stimuler les ovaires afin de produire un nombre suffisant d’ovocytes matures. Cela peut impliquer des doses plus élevées de médicaments contre la fertilité ou des combinaisons de médicaments différentes par rapport aux patientes plus jeunes.
- Rajeunissement ovarien : consiste en l’administration d’un petit volume de plasma enrichi dans chaque ovaire, dans une procédure similaire à celle d’une ponction ovocytaire.
- Intelligence artificielle (IA): les algorithmes d’IA sont de plus en plus utilisés pour analyser les images d’embryons et identifier les caractéristiques subtiles associées à une implantation réussie.
Facteurs liés au mode de vie et qualité du sperme
Les facteurs liés au mode de vie jouent un rôle crucial dans le succès de la FIV, en particulier pour les femmes de 38 ans et plus. Pour mettre toutes les chances de son côté, il est conseillé aux femmes comme aux hommes entreprenant un traitement de PMA d’adopter un mode de vie sain et une alimentation équilibrée (si possible de type méditerranéenne, avec un apport suffisant en oméga-3), car ces critères influencent la qualité des gamètes.
- Un régime alimentaire sain et riche en antioxydants, comme le régime méditerranéen, a été associé à de meilleurs résultats en matière de reproduction. Les antioxydants aident à atténuer le stress oxydatif, qui peut nuire à la qualité des ovules.
- Un exercice modéré et régulier est bénéfique pour maintenir un poids corporel sain et réduire le stress, deux éléments importants pour la santé reproductive.
- Des niveaux de stress élevés peuvent avoir un impact sur la production d’hormones et perturber le cycle menstruel, ce qui peut affecter le succès de la FIV.
- Un sommeil adéquat est essentiel pour maintenir l’équilibre hormonal et soutenir la santé globale. Le manque de sommeil peut entraîner une augmentation du stress et des perturbations hormonales, ce qui peut avoir un impact négatif sur les résultats de la fertilité. Tabac, alcool et autres drogues sont bien évidemment à éviter au maximum, tout comme le stress et la caféine en excès. Une activité physique régulière et d’intensité faible à modérée est également conseillée. Côté sommeil, il est également de bon ton de dormir suffisamment, et d’adopter autant que possible des horaires de coucher et de lever réguliers.
La qualité du sperme est un facteur crucial dans le succès de la FIV, en particulier pour les patientes plus âgées.
- La qualité du sperme affecte les taux de fécondation et le développement de l’embryon. Des paramètres tels que le nombre, la motilité et la morphologie des spermatozoïdes sont évalués par analyse du sperme.
- Des techniques telles que l’injection intracytoplasmique de spermatozoïdes (ICSI) sont utilisées pour améliorer les taux de fécondation lorsque la qualité du sperme n’est pas optimale. En 2020, le taux de grossesse avec cette technique était de 23 % en cas de gamètes issus du couple, et de 29,3 % en cas FIV avec recours au don de sperme. En tout, le recours à l’ICSI représente 67 % de l’ensemble des tentatives de fécondation in vitro, quelle que soit l’origine des gamètes utilisés.
- En plus de l’analyse standard du sperme, des tests avancés tels que l’analyse de fragmentation de l’ADN peuvent être utilisés pour évaluer davantage la santé du sperme.
- Il est également important, dans la mesure du possible, de réaliser un test FISH pour vérifier le caryotype des spermatozoïdes. Si le nombre de spermatozoïdes est plus élevé et que le nombre de chromosomes est altéré, cela peut affecter le nombre d’embryons anormaux générés par cet échantillon.
Soutien émotionnel et psychologique
Les patients plus âgés peuvent ressentir des niveaux accrus de stress, d’anxiété et de détresse émotionnelle pendant le processus de FIV. Les cliniques sont encouragées à offrir des services de soutien psychologique, notamment des conseils individuels et des groupes de soutien, pour aider les patients à surmonter ces défis émotionnels. Les cliniques de fertilité peuvent proposer une gamme de services de soutien, tels que des ateliers de gestion du stress, des formations à la pleine conscience et des groupes de soutien entre pairs. Certaines études suggèrent que l’acupuncture peut améliorer les résultats de la FIV en augmentant le flux sanguin vers l’utérus, en réduisant le stress et en favorisant l’équilibre hormonal. Bien que les preuves soient mitigées, l’acupuncture peut être recommandée aux patients qui souhaitent intégrer des thérapies alternatives à leur plan de traitement.
Considérations éthiques
Les taux de réussite plus faibles chez les femmes plus âgées, associés à des risques accrus de complications liées à la grossesse, soulèvent des questions éthiques quant à la pertinence de la FIV dans cette tranche d’âge. Les cliniques doivent veiller à ce que les patients soient pleinement informés des risques potentiels et des chances réalistes de succès. L’obtention d’un consentement éclairé est une exigence éthique fondamentale. Les patients doivent recevoir des informations claires et complètes sur les résultats potentiels, les risques et les limites de la FIV à un âge plus avancé. Il y a des discussions concernant le TGP-A pour les patientes plus âgées. Il est important d’évaluer les circonstances individuelles de la patiente, notamment son âge, sa réserve ovarienne, ses traitements de fertilité antérieurs et tout problème génétique ou chromosomique connu. Nous devons discuter avec la patiente des avantages et des limites potentiels du TGP-A dans le contexte de l’âge de la patiente et de sa réserve ovarienne. Soulignez que si le TGP-A peut augmenter les chances de sélectionner des embryons chromosomiquement normaux et les taux de grossesse, il ne garantit pas le succès de la grossesse.
Alternatives à la FIV avec les propres ovocytes
La décision de recourir à un don d’ovules est une décision très personnelle et complexe pour chacun, en particulier pour les personnes de plus de 38 ans qui envisagent une FIV. Cette décision doit être prise en suivant les recommandations du spécialiste concernant la possibilité d’une grossesse avec vos propres ovules. Les taux de réussite du don d’ovules pour les femmes âgées qui subissent une FIV ont tendance à être plus élevés que ceux de leurs propres ovules, principalement parce que les ovules de donneuse proviennent de personnes plus jeunes avec une meilleure réserve ovarienne et une meilleure qualité d’ovules.
Quand on est concernée par une ménopause précoce et qu’on ne parvient pas à obtenir une grossesse naturelle, la fécondation in vitro avec don d’ovocytes offre de très bons résultats pour concevoir un enfant. Habituellement, la ménopause intervient chez les femmes de 45 à 55 ans. Mais pour 1 à 2 % des femmes, elle apparaît très tôt, avant 40 ans. Avec une IOP, les symptômes (bouffées de chaleurs, sueurs nocturnes, fatigue, sautes d’humeur, douleurs articulaires…) et les effets sur la fertilité (arrêt ou espacement des règles et de l'ovulation) sont les mêmes que pour une ménopause classique. Parfois, la ménopause précoce est réversible. Jusqu’à 50 % des femmes qui en sont atteintes peuvent constater un retour intermittent de leur fonction ovarienne. L’assistance médicale à la procréation (AMP), également appelée procréation médicalement assistée (PMA), représente une très bonne option pour permettre aux femmes avec une ménopause précoce d’obtenir une grossesse. Il est conseillé d’entamer un processus de FIV sans attendre, dès l'apparition du projet de grossesse. Avec une ménopause précoce, la réserve ovarienne est épuisée ou diminuée. Les ovaires ne libèrent plus ou seulement très peu d’ovules.
En France, le don d’ovocytes est gratuit et librement consenti. Toute femme âgée de 18 à 37 ans, présentant un bon état de santé, avec ou sans enfants, peut faire un don. 30 à 40 % des embryons transférés permettent aux femmes de donner naissance à un enfant. A réception du don, les ovocytes fécondables de la donneuse sont mis en contact avec les spermatozoïdes du partenaire ou du donneur, en laboratoire. C’est généralement deux à trois jours après la ponction que les embryons sont transférés dans l’utérus de la femme atteinte de ménopause précoce. Quinze jours après le transfert embryonnaire, le premier test de grossesse peut être réalisé, suivi de plusieurs contrôles. S’ils se révèlent positifs, c’est que la grossesse a démarré. Les traitements prescrits ne doivent pas être interrompus sans avis médical. En cas de saignements au cours du premier mois de grossesse, consultez sans attendre. Un mois après la FIV, une échographie confirme le succès de la procédure et l’évolution de la grossesse. Cet examen permet également de renseigner la patiente ou le couple sur le caractère unique ou multiple de la grossesse.
Comprendre et interpréter les statistiques de réussite de la FIV
En France, c’est l’Agence de Biomédecine qui chaque année, établit les pourcentages de réussite de la FIV. Les centres clinico-biologiques et les laboratoires d’AMP sont en effet tenus de lui transmettre les chiffres et résultats de leur activité. Il existe différents angles sous lesquels analyser la réussite d’une FIV. Selon les centres, le chiffre qui vous est donné peut être le taux de réussite par ponction ou par transfert. Les taux sont plus élevés lorsqu’on s’intéresse au transfert, car on élimine des comptes tous les cycles où les ovaires ponctionnés n’ont pas donné lieu à des embryons qui ont pu être transférés. On obtient ainsi 30 à 35 % de réussite après transfert. Lorsqu’on parle de grossesse, le taux de réussite en FIV ICSI est identique à celui de la FIV « classique ». A chaque cycle de FIV, chaque femme a 25,6 % de chances de tomber enceinte. En revanche, ce pourcentage ne peut être cumulé de cycle en cycle. Bien sûr, ces moyennes nationales diffèrent d’un centre AMP à l’autre. La cause de l’infertilité (tubaire, masculine, due à l’endométriose…) n’a guère d’impact sur le taux de réussite de FIV ou d’une ICSI. Ce qui compte, c’est l’âge.
Il est crucial de comprendre comment les statistiques sont calculées. Les taux de réussite de la FIV avec vos propres ovocytes doivent être présentés par âge de la femme. Habituellement, l’âge est divisé dans les tranches suivantes : <35, 35-37, 38-40, 41-42, 43-44 et plus de 44 ans. Pourquoi est-ce si important ? L’âge de la femme a un impact décisif sur le taux de réussite de la FIV. L’âge et le taux de réussite sont diamétralement opposés.
La partie la plus difficile du programme de FIV est le processus de stimulation et de fécondation des ovocytes et le développement de l’embryon. Pourquoi les cliniques omettent-elles généralement cette partie dans les statistiques relatives au taux de réussite du traitement ? Dans leur quête de taux de réussite élevés à présenter sur les sites web, les cliniques essaient d’afficher les valeurs les plus élevées possibles. C’est très difficile, surtout si les patients basent leurs calculs sur les statistiques que les cliniques présentent le plus souvent, à savoir les grossesses par transfert d’embryons. Ce sera un peu plus facile si nous basons les calculs sur les statistiques des naissances vivantes. Ce sera encore plus facile si les statistiques sont calculées à partir des naissances vivantes mais en tenant compte des cycles de FIV entamés pour un groupe d’âge spécifique.
Le processus de FIV : Étapes clés
Le processus de FIV se compose de plusieurs étapes, et chacune d’elles est d’une grande importance pour le succès du programme.
- Qualification, préparation au programme de FIV, début de la prise de médicaments contraceptifs.
- Qualification, tests hormonaux et génétiques, analyse du sperme du partenaire.
- Début de la stimulation hormonale.
- Déduction du plan de stimulation pour récupérer le nombre d’ovocytes approprié.
- Ponction des ovocytes. Le plus souvent environ 2-3 jours après la fin du processus de stimulation.
- Évaluation de la qualité des ovocytes et fécondation des ovocytes avec le sperme d’un partenaire ou d’un donneur.
- Développement des embryons jusqu’à 3 ou 5 jours.
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