Attendre des jumeaux est un événement marquant, source de joie, mais aussi d'inquiétudes légitimes. Cet article vise à vous informer sur les spécificités d'une grossesse gémellaire, du suivi médical aux risques potentiels, en passant par les particularités de l'accouchement.
Qu'est-ce qu'une Grossesse Gémellaire ?
Une grossesse gémellaire se définit par la présence simultanée de deux fœtus dans l'utérus d'une femme. On distingue deux types de jumeaux :
- Jumeaux monozygotes (identiques) : Issus d'un seul ovule fécondé par un spermatozoïde, l'embryon se divise ensuite en deux, créant deux embryons avec le même patrimoine génétique. Ils sont communément appelés vrais jumeaux. Généralement, ils partagent également le même placenta, bien qu'ils puissent être dans la même poche de liquide amniotique ou chacun dans leur propre poche. La naissance de jumeaux identiques survient environ une fois sur 250 naissances.
- Jumeaux dizygotes (faux) : Résultent de la fécondation de deux ovules distincts par deux spermatozoïdes différents. Les embryons qui en résultent ont chacun leur propre ensemble de gènes, comme des frères et sœurs. Ils ne partagent pas nécessairement de similitudes physiques ou de caractéristiques génétiques particulières. C’est le cas le plus fréquent (environ 70%). Deux ovules ont été fécondés par deux spermatozoïdes différents. Ce sont de faux jumeaux : ils se ressemblent comme des frères et sœurs classiques.
Grossesse Monochoriale ou Bichoriale : Comprendre la Différence
Une distinction importante est faite entre les grossesses monochoriales et bichoriales, en fonction du nombre de placentas :
- Grossesse monochoriale : Les jumeaux partagent le même placenta.
- Grossesse bichoriale : Chaque jumeau a son propre placenta.
Le Cas d'une Grossesse Gémellaire Monochoriale
Dans une grossesse gémellaire monochoriale, les consultations médicales incluent une échographie doppler toutes les 2 semaines (au lieu des visites trimestrielles ou mensuelles habituelles). Ce suivi rapproché est essentiel en raison du risque accru de complications, notamment :
- Le retard de croissance intra-utérin de l'un des fœtus.
- Le syndrome transfuseur-transfusé (STT), caractérisé par un déséquilibre des échanges sanguins entre les fœtus. Cette condition se produit lorsque les deux fœtus sont connectés par des vaisseaux sanguins dans le placenta. Cela provoque un déséquilibre dans lequel l'un des bébés reçoit plus de sang et de nutriments que l'autre. Ce syndrome peut avoir des conséquences graves sur les deux bébés.
- Le syndrome d'anémie polycythémie (TAPS), résultant d'une transfusion de sang d'un fœtus à l'autre.
Dans les cas encore plus rares de grossesses monochoriales monoamniotiques, c’est-à-dire où les jumeaux partagent également un seul sac amniotique, une attention particulière est nécessaire pour prévenir l'enchevêtrement des cordons ombilicaux. Ce phénomène représente un danger significatif de mortalité fœtale.
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Le Cas d'une Grossesse Gémellaire Bichoriale
Avec une grossesse gémellaire bichoriale, chaque jumeau est connecté à la mère via son propre placenta, permettant la distinction entre jumeaux identiques (monozygotes) ou fraternels (dizygotes). L'avantage principal de cette configuration est l'absence de complications liées aux échanges sanguins entre les fœtus, typiques des grossesses monochoriales. Cependant, il est essentiel de surveiller attentivement le développement et la croissance de chaque bébé. Un suivi échographique mensuel effectué par un spécialiste en gynécologie-obstétrique, dans un environnement médical adéquat comme un hôpital ou une clinique, est vivement recommandé. Ces échographies permettent non seulement de réaliser les contrôles standards mais aussi de vérifier la croissance de chaque fœtus, en mesurant notamment leur taille et leur poids.
Symptômes et Détection d'une Grossesse Gémellaire
Il est souvent difficile de déterminer avec certitude que vous attendez des jumeaux avant la première échographie. Cependant, certains symptômes peuvent être plus intenses que lors d'une grossesse unique en raison d'une sécrétion accrue d'œstrogènes. Cela peut se manifester par :
- Une augmentation des nausées et des vomissements.
- Une fatigue accrue.
- Une sensibilité accrue des seins.
- Un taux élevé d'hormones bêta-hCG.
- Vous ressentez des symptômes de grossesse plus intenses que d'habitude ? Votre ventre vous semble plus volumineux ? Il est possible que vous attendiez des jumeaux !
Si vos symptômes vous laissent soupçonner une grossesse gémellaire, une simple échographie de datation, généralement effectuée entre 11 et 14 semaines d'aménorrhée, peut souvent confirmer vos suspicions. Cette échographie permet généralement de détecter la présence de deux sacs gestationnels ou d'un seul sac contenant deux embryons. Cependant, dans environ 20 % des cas, il peut être nécessaire d'attendre l'échographie du premier trimestre pour confirmer définitivement la présence de jumeaux, en raison de certains facteurs tels que le moment où l'échographie de datation est réalisée.
La détection d'une grossesse gémellaire peut survenir dès 5-6 semaines d'aménorrhée lors d'une échographie précoce, mais la confirmation officielle a lieu lors de l'échographie du premier trimestre à 12 semaines d'aménorrhée.
L'Échographie du Premier Trimestre et le Diagnostic de Grossesse Gémellaire
L’échographie du premier trimestre s’effectue normalement entre la 11e et la 13e semaine d’aménorrhée (absence de règles) c’est-à-dire entre la 9e et la 11e semaine de grossesse. L’échographie du premier trimestre est essentielle puisqu’elle permet de compter le nombre de fœtus présents dans l’utérus. Dans le cadre d’une grossesse gémellaire, l’échographiste devra préciser s’il existe un ou deux placentas - on parle de grossesse monochoriale ou bichoriale - et une ou deux poches (monoamniotique ou biamniotique). Ces éléments sont déterminants dans la prise en charge et le suivi de la grossesse. Par exemple, en cas de grossesse gémellaire bichoriale, le suivi sera réalisé une fois par mois par votre gynécologue-obstétricien dans une structure adaptée (hôpital ou clinique).
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Risques et Complications d'une Grossesse Gémellaire
Une grossesse gémellaire, par nature, présente des risques accrus par rapport à une grossesse simple. Pour la future maman, porter des jumeaux peut être épuisant et plus complexe à gérer. L'augmentation du débit cardiaque nécessaire à la vascularisation due à la présence de deux placentas et un utérus plus gros peut entraîner une fatigue et un essoufflement accrus. Les risques de sciatique de grossesse sont aussi plus importants.
En cas de grossesse gémellaire, certains symptômes peuvent être plus préoccupants et nécessitent une attention particulière. Voici quelques signes qui peuvent indiquer des complications potentielles :
- Saignements vaginaux : Tout saignement, surtout abondant ou accompagné de douleur, nécessite une évaluation médicale immédiate.
- Contractions prématurées : Des contractions régulières et douloureuses avant 37 semaines peuvent indiquer un travail prématuré.
- Diminution ou absence de mouvements fœtaux : Une diminution significative des mouvements de vos bébés ou si vous ne les sentez pas bouger pendant une période prolongée, cela peut être un signe de problème et nécessite une évaluation médicale.
- Hypertension artérielle : Peut être un signe de prééclampsie, une complication grave.
- Gonflement excessif : Des mains, des pieds, du visage ou d'autres parties du corps peut être un signe de prééclampsie.
- Maux de tête sévères ou persistants : Peuvent être un symptôme de prééclampsie.
- Douleurs abdominales sévères ou persistantes : Peuvent indiquer des problèmes comme la prééclampsie, une rupture prématurée des membranes ou d'autres complications.
Calendrier de Suivi d'une Grossesse Gémellaire
Le parcours de suivi pour une grossesse gémellaire implique des rendez-vous plus réguliers et une attention particulière par rapport à une grossesse singleton. Voici les grandes lignes de ce à quoi vous pouvez vous attendre durant cette période spéciale :
- Premiers mois (1 et 2) : Confirmation médicale via des tests sanguins et une première échographie pour déterminer le nombre de fœtus. Début d'une prise de vitamines prénatales.
- Troisième mois : Échographie du premier trimestre pour évaluer la croissance et surveiller d'éventuelles complications précoces.
- Quatrième mois : Visites mensuelles chez l'obstétricien ou le spécialiste des grossesses gémellaires. Échographie du deuxième trimestre détaillée pour examiner l'anatomie et la croissance des fœtus.
- Cinquième mois : Suite du suivi mensuel et test de diabète gestationnel (ou glycosurie de grossesse), effectué en raison du risque accru dans les grossesses multiples. Vous débutez votre 5ème mois de grossesse dès cette 18ème semaine qui correspond à 20 SA. Vous allez sentir bébé bouger de plus en plus. Globalement, ce sont les douleurs en bas du ventre qui titillent les femmes enceintes au 5ème mois de grossesse. La fatigue est toujours présente, et vous pourriez vous sentir essoufflée au moindre effort. En effet, votre utérus prend de plus en plus de place, , mais rassurez-vous, ce phénomène est tout à fait normal et passager.
- Sixième mois : Maintien des visites mensuelles et échographie du troisième trimestre pour contrôler la croissance fœtale et la quantité de liquide amniotique.
- Septième et huitième mois : Le suivi devient bihebdomadaire ou hebdomadaire pour une surveillance accrue, surveillance de la pression artérielle pour prévenir les risques de prééclampsie, puis discussion sur le plan d'accouchement et anticipation d'un possible accouchement prématuré.
- Neuvième mois : Visites hebdomadaires pour surveiller de près les signes de travail prématuré, plus courants dans les grossesses gémellaires.
Il est essentiel de souligner que ce suivi peut s'adapter selon l'état de santé de la mère et des bébés ainsi que les recommandations du professionnel de santé. Les grossesses gémellaires étant considérées à haut risque, une surveillance étroite est primordiale pour la santé de tous.
Accouchement Anticipé et Congé Maternité
Si vous attendez des jumeaux, la question de l'accouchement anticipé peut se poser. Pour une grossesse gémellaire monochoriale biamniotique, il est couramment conseillé de déclencher l'accouchement à 36 semaines d'aménorrhée (SA) ou, au plus tard, à 38 SA et 6 jours, avec une surveillance accrue.
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Dans le cas plus spécifique d'une grossesse monochoriale monoamniotique, une vigilance renforcée est nécessaire dès 27 à 30 SA. Cette surveillance peut se dérouler au sein d'une maternité de niveau III, équipée d'un service de réanimation néonatale, ou en externe, mais toujours en coordination avec une telle structure. Les spécialistes recommandent généralement un accouchement entre 32 SA et avant 36 SA.
Pour toutes les grossesses gémellaires, un arrêt de travail anticipé est souvent préconisé pour limiter les risques d'un accouchement très prématuré (avant 33 SA), qui pourrait compromettre la santé des nourrissons. Concernant le congé pathologique de grossesse, la durée minimale recommandée est de 12 semaines avant la date prévue de l'accouchement et de 22 semaines après, pour une grossesse gémellaire.
Accouchement de Jumeaux : Spécificités et Options
En général, dans le cas d'une grossesse gémellaire, l'accouchement est donc déclenché afin de prévenir tout dysfonctionnement placentaire potentiel. En effet, le placenta a tendance à vieillir plus rapidement dans les grossesses multiples. Le choix de la maternité revêt une importance capitale, car elle doit être équipée pour faire face à toutes les éventualités. Il est recommandé de choisir une maternité disposant d'un service de néonatologie pour les prématurés, ainsi que d'un anesthésiste et d'un obstétricien disponibles en permanence.
L'accouchement de jumeaux ne se solde pas nécessairement par une césarienne, bien que cette option soit souvent privilégiée par l'équipe médicale pour des raisons de sécurité. La décision d'opter pour une césarienne ou un accouchement par voie basse revient à la patiente, après qu'elle a été informée des risques associés à chaque option par l'équipe médicale.
L'issue de l'accouchement dépend principalement de la position des bébés le jour J. Si le premier bébé se présente en céphalique et que la différence de croissance entre les deux est faible, un accouchement par voie basse peut être envisagé. Dans ce cas, des manœuvres intra-utérines seront effectuées par l'obstétricien pour placer le deuxième bébé dans une position favorable. En revanche, si le premier bébé se présente par le siège, la césarienne est souvent recommandée pour la grossesse gémellaire.
Il convient de noter que compte tenu du risque accru de complications, l'accouchement de jumeaux nécessite généralement une surveillance médicale plus étroite qu'un accouchement simple.
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