L'incompatibilité du groupe sanguin entre la mère et l'enfant peut entraîner des complications pendant la grossesse et après la naissance. Cet article vise à fournir une information complète sur les risques associés à l'incompatibilité, en particulier l'incompatibilité Rhésus, ainsi que sur les méthodes de dépistage, de prévention et de traitement disponibles.
Détermination du groupe sanguin en début de grossesse
Dès le début de la grossesse, il est essentiel de déterminer le groupe sanguin de la future maman. Lors de la première consultation prénatale, une double détermination du groupe sanguin (ABO et phénotypes Rhésus complet et Kell) est réalisée si le groupe sanguin complet de la future maman n’est pas connu. Cette double détermination du groupe sanguin est effectuée dans certains laboratoires.
Qu'est-ce que le Rhésus et l'incompatibilité Rhésus D ?
Le Rhésus est une caractéristique biologique présente sur les globules rouges. Les personnes Rhésus positif (Rhésus-D positif ou RH(1)) possèdent une molécule appelée antigène D à la surface de leurs globules rouges. Environ 85 % de la population française est Rhésus positif. Les personnes Rhésus négatif (Rhésus-D négatif ou RH (-1)) ne possèdent pas cet antigène D, ce qui concerne les 15 % restants.
L'incompatibilité Rhésus D survient lorsque la mère est Rhésus négatif (O-, A-, AB- ou B-) et l'enfant est Rhésus positif, ayant hérité du Rhésus positif de son père. Si du sang du fœtus passe dans la circulation sanguine de la mère, cela peut provoquer une réaction du système immunitaire maternel. La femme enceinte peut alors produire des anticorps dirigés contre l'antigène D des globules rouges du fœtus, un phénomène appelé allo-immunisation fœto-maternelle (ou allo-immunisation anti-Rhésus-D).
Risques d'allo-immunisation
Le risque d'allo-immunisation est accru dans certaines situations, notamment :
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- L'accouchement
- Une interruption de grossesse
- Une fausse couche spontanée
- Une grossesse extra-utérine
- Un traumatisme abdominal
- Une intervention chirurgicale abdominale
- Une amniocentèse
- Un cerclage
L'allo-immunisation peut être problématique car les anticorps maternels peuvent traverser le placenta et détruire les globules rouges du fœtus. Les conséquences peuvent être graves, incluant :
- Anémie hémolytique sévère
- Ictère (jaunisse)
- Œdèmes
- Lésions cérébrales pouvant affecter la croissance du bébé
Il est important de noter que les anticorps restent dans la circulation sanguine de la femme tout au long de sa vie.
Suivi des femmes enceintes Rhésus négatif
Génotypage du Rhésus D fœtal
Le génotypage RHD fœtal est un test génétique proposé aux femmes enceintes Rhésus D négatif. Il permet de déterminer le Rhésus du fœtus à partir d'une simple prise de sang chez la mère. Le prélèvement peut être réalisé dans des laboratoires d'analyses médicales, sur ordonnance, sans rendez-vous et sans nécessité d'être à jeun. Il est préférable de réaliser la prise de sang à partir de 11 à 12 semaines d'aménorrhée, afin que suffisamment d'ADN fœtal soit déjà passé dans la circulation sanguine maternelle. Les laboratoires autorisés à déterminer le rhésus fœtal dans le sang maternel sont obligatoirement des laboratoires de biologie moléculaire ayant un agrément les autorisant à pratiquer des examens sur l'enfant à naître.
Interprétation des résultats
- Fœtus Rhésus D positif : Une prise en charge personnalisée de la grossesse est mise en place pour éviter l'allo-immunisation. Des moyens de prévention et de prise en charge existent (examens biologiques, échographie, prévention par injection d'immunoglobuline anti-D).
- Fœtus Rhésus D négatif : Une deuxième analyse est prescrite 15 jours plus tard pour confirmer le résultat. Si le résultat est confirmé, il n'y a pas de risque d'incompatibilité, donc aucun traitement ni surveillance particulière n'est nécessaire.
Recherche d'agglutinines irrégulières (RAI)
En cas de fœtus Rhésus D positif, une surveillance de l'apparition d'anticorps contre les globules rouges du bébé (agglutinines irrégulières) est effectuée pendant la grossesse, parallèlement aux mesures de prévention.
Prévention de l'allo-immunisation
La prévention de l'allo-immunisation repose principalement sur l'injection d'immunoglobulines anti-D (Rhophylac) aux femmes Rhésus négatif.
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Injection d'immunoglobulines anti-D
L'injection de Rophylac, c’est-à-dire de gammaglobulines anti-D est préconisée à la 28e semaine de grossesse pour éviter les complications. Grâce à cette injection, les anticorps qui sont injectés vont neutraliser les éventuels globules rouges du foetus dans la circulation sanguine maternelle, et le système immunitaire de la femme enceinte n'aura pas le temps nécessaire pour fabriquer ses propres anticorps. Une autre sera administrée dans les 72 heures qui suivent l’accouchement. Le principe est d’éliminer le plus tôt possible les globules rouges de l’enfant passés chez la mère à l’aide d’anticorps Anti-D « prêt à agir » contenus dans ces immunoglobulines. Les globules blancs de la mère n'auront pas le temps d'identifier les globules rouges du bébé, et ne pourront pas se mettre à fabriquer leurs propres anticorps.
L’injection des anticorps Anti-D doit se faire dans un délai bref (72 h). C’est le moment où se produit souvent un important passage de globules rouges de l’enfant dans la circulation maternelle. L’injection d’une nouvelle dose d’anticorps Anti-D sera faite dans les 72 h.
Ces immunoglobulines sont des anticorps anti-D extraits du plasma de donneurs RhD négatif, immunisés contre le groupe Rhésus D. Ces plasmas sont « négatifs » pour les virus des hépatites B et C, et le virus VIH.
Effets secondaires de l'injection
- Pour la mère : En dehors de rares réactions allergiques au moment de l'injection, il n'y a généralement pas d'effets secondaires. Le risque infectieux fait l'objet d'une attention toute particulière.
Surveillance du fœtus en cas d'incompatibilité Rhésus
Si une incompatibilité Rhésus est détectée, une surveillance étroite du fœtus est mise en place pour détecter et traiter une éventuelle anémie.
Échographie Doppler
L'échographie Doppler est une technique qui permet d'évaluer la vitesse des globules rouges dans l'artère cérébrale moyenne du fœtus. Une vitesse excessive peut indiquer une anémie.
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Dosage des anticorps irréguliers
Le dosage des anticorps irréguliers permet de surveiller la réaction immunitaire de la mère contre les globules rouges du fœtus.
Traitement de l'anémie fœtale
Si une anémie est diagnostiquée chez le fœtus, des transfusions sanguines peuvent être administrées avant la naissance. Des transfusions peuvent être réalisées jusqu’à ce que le fœtus ait terminé son développement et que l’accouchement puisse se dérouler en toute sécurité. Avant l’accouchement, la mère peut recevoir des corticoïdes afin de favoriser le développement des poumons du fœtus, et de le préparer ainsi à un possible accouchement avant terme si nécessaire. Après l’accouchement, le nouveau-né peut avoir besoin de transfusions supplémentaires.
Incompatibilité ABO
Outre l'incompatibilité Rhésus, il existe une incompatibilité ABO, qui survient lorsque la mère est de groupe sanguin O et le fœtus de groupe A, B ou AB. Dans ce cas, la mère peut produire des anticorps anti-A ou anti-B qui traversent le placenta et détruisent les globules rouges du fœtus. L’incompatibilité ABO entraîne généralement une anémie moins sévère que l’incompatibilité Rhésus, et contrairement à celle-ci, elle s’atténue généralement à chaque grossesse.
Jaunisse du nouveau-né
L'incompatibilité ABO peut provoquer une jaunisse chez le nouveau-né, due à l'accumulation de bilirubine, un pigment jaune issu de la dégradation des globules rouges. Un taux de bilirubine trop élevé peut nuire au bébé. Une élévation du taux de bilirubine peut être traitée en exposant le nouveau-né à des lumières vives spéciales (photothérapie) ou, parfois, en pratiquant un échange de sang par transfusion. Dans ce cas, si la mère désire continuer à allaiter, il est alors nécessaire de chauffer son lait pour détruire les anticorps qui s’attaquent aux globules rouges du bébé.
Prévention et traitement de la jaunisse
Il n'existe pas de moyen de prévenir la jaunisse bénigne du nouveau-né. Lorsque le père et la mère sont de groupes sanguins différents et s'il existe un risque d'incompatibilité sanguine, une attention particulière est portée tout au long de la grossesse, ainsi que pendant et après la naissance. Lors de jaunisse par incompatibilité sanguine, le traitement varie selon la gravité des symptômes. Une photothérapie peut suffire, mais il arrive qu’une transfusion de sang soit nécessaire.
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