Introduction
Le général André Coustou est une figure qui a marqué l'actualité française, notamment en raison de ses prises de position publiques et de son engagement dans des débats sociopolitiques. Sa carrière militaire, bien que riche, a été éclipsée par ses interventions controversées, le conduisant finalement à une radiation des cadres. Cet article explore la biographie d'André Coustou, ses engagements, les polémiques auxquelles il a été associé et les conséquences de ses actions.
Carrière Militaire et Premières Années
André Coustou est un général de brigade (2S) de l'armée de Terre, issu de l'infanterie. Il a été placé en deuxième section depuis avril 2001. Sa carrière militaire, bien que significative, est moins documentée publiquement que ses activités postérieures à sa mise en réserve.
La Tribune de Valeurs Actuelles et la Rupture du Devoir de Réserve
En avril 2021, André Coustou a signé, avec une vingtaine d'autres généraux, une tribune parue dans l'hebdomadaire Valeurs Actuelles. Cette tribune, publiée le jour du 60e anniversaire du putsch des généraux d'Alger, dénonçait le « délitement » de la France, « la haine entre communautés » alimentée par « un certain antiracisme », ainsi que « l’islamisme et les hordes de banlieue ». Les signataires affirmaient être « disposés à soutenir les politiques qui prendront en considération la sauvegarde de la nation » et prévenaient que si « le laxisme continue à se répandre », cela rendrait nécessaire « l’intervention de nos camarades d’active ».
Cette tribune avait déclenché une vive polémique, l’armée étant traditionnellement surnommée « la Grande Muette » en raison de son absence d’implication dans le débat politique. Florence Parly, alors ministre des Armées, avait qualifié cette tribune « d’irresponsable » et promis des sanctions contre les signataires, estimant qu'ils avaient rompu leur devoir de réserve.
Le devoir de réserve, selon le site du ministère des Armées, consiste à « n’exprimer ses opinions ou croyances, philosophiques, religieuses ou politiques que dans le seul cadre privé ». Même les militaires de la deuxième section, comme le général Coustou, sont tenus à ce devoir.
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Création de l'Association Pro Patria
Après avoir été radié de l'association Place d'Armes en septembre 2024, André Coustou a créé l'association Pro Patria (Pour la Patrie) à la Richardais, près de Pleurtuit, dans la région de Saint-Malo, le 26 septembre 2024. L'association, qui se veut « apartisane », a pour objectif de « promouvoir le devoir de mémoire et la relation Armée/Nation ».
Le site internet de Pro Patria précise que l'association se revendique « engagée dans la politique au sens noble du terme ». Le comité de pilotage est composé du général André Coustou (armée de terre), de Pierre-Louis Santos (Marine) et d'Henri van Den Molengraft (trésorier). L'association se veut rassembleuse et ouverte aux civils comme aux militaires, contribuant à la compréhension des actions militaires de la France, de l'évolution de ses moyens et de ses alliances.
Prises de Position et Controverses Additionnelles
Outre la tribune de Valeurs Actuelles, le général Coustou s'est fait remarquer par d'autres prises de position controversées :
- Critiques envers Emmanuel Macron: Il a qualifié le président Macron, chef des Armées, d'ennemi de la France plus que ne l'est Poutine.
- Soutien aux Gilets Jaunes : André Coustou a affiché son soutien au mouvement des Gilets jaunes.
- Théories complotistes: Il a été associé à des théories complotistes concernant le Covid, l'incendie de Notre-Dame et les attentats du 11 septembre.
- Participation aux événements de Civitas : Le général Coustou a participé à des événements organisés par Civitas, un mouvement catholique intégriste d'extrême droite. Lors d'une cérémonie d'hommages à Jeanne d'Arc en mai 2022, il aDiscours sur le « délitement de la France » et critiqué les valeurs de la République.
- Plainte contre des ministres: André Coustou a porté plainte contre le Premier ministre Gabriel Attal, Sébastien Lecornu et Stéphane Séjourné auprès de la Cour de justice de la République, les accusant d'avoir livré illégalement des matériels et armes à l'Ukraine. Cette plainte a été rejetée.
Radiation des Cadres
Les décrets de « radiation des cadres par mesure disciplinaire » des généraux de deuxième section André Coustou et Paul Pellizzari ont été publiés au Journal officiel. Cette sanction, rarissime, est intervenue en raison de leurs manquements au devoir de réserve.
Le premier décret concerne André Coustou, 79 ans, en deuxième section depuis avril 2001. La ministre des Armées d’alors, Florence Parly, avait qualifié ce texte « d’irresponsable ». Elle avait menacé de sanctions les officiers supérieurs et généraux qui l’avaient signé, ces militaires étant sortis de leur devoir de réserve.
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Réactions et Soutiens
Malgré les controverses, le général Coustou a reçu un certain soutien, notamment sur les réseaux sociaux, où il est souvent encensé pour sa libre parole. Cependant, il a également été la cible de critiques et de menaces. Jean-Luc Mélenchon, leader des Insoumis, avait qualifié de « factieux » les militaires signataires de la tribune de Place d'Armes, ce qui lui avait valu d'être poursuivi en diffamation par le général Coustou, sans succès.
Le Général Coustou et l'Ukraine
Le général Coustou s'est également illustré par ses prises de position concernant la guerre en Ukraine. Il a porté plainte contre des ministres pour avoir livré illégalement des armes à l'Ukraine, une plainte qui a été rejetée. De plus, il a exprimé des inquiétudes quant à la légalité et aux conséquences de l'envoi d'armes à l'Ukraine, notamment des canons Caesar prélevés sur les stocks de l'armée de Terre française.
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