L'Inde a été témoin de plusieurs cas de grossesses tardives obtenues grâce à la fécondation in vitro (FIV), suscitant à la fois l'émerveillement et le débat éthique. Ces grossesses, souvent qualifiées de « miracles », posent des questions importantes sur les limites de la médecine reproductive et les implications pour les mères et les enfants.
Récits de grossesses tardives
En Inde, plusieurs femmes ont défié les normes biologiques en donnant naissance à un âge avancé grâce à la FIV.
Daljinder Kaur : En 2016, Daljinder Kaur, une Indienne estimant son âge à environ 70 ans (la clinique évoquant 72 ans), a donné naissance à un garçon après 46 ans de mariage. Le couple avait pratiquement abandonné tout espoir d'avoir un enfant et était confronté au mépris de son entourage, dans un pays où l'infertilité est souvent considérée comme une malédiction. Elle a déclaré ne pas se sentir trop âgée pour devenir mère et a affirmé que « Dieu a entendu nos prières ». Le bébé, conçu à partir des ovules et du sperme du couple, était en bonne santé à la naissance.
Une autre Indienne de 70 ans : En septembre, une autre Indienne d'environ 70 ans a donné naissance à un bébé en bonne santé. Mariée depuis 45 ans, elle n'avait jusqu'à présent pas réussi à avoir d'enfant. Le petit garçon, conçu par FIV, est né par césarienne au huitième mois de grossesse en raison d'un problème d'hypertension. Les parents faisaient deux fois par mois un trajet de 150 kilomètres en bus pour se rendre à la clinique.
Grossesse gémellaire à 74 ans : En 2019, une Indienne de 74 ans avait donné naissance à des jumelles après 57 ans de mariage sans enfant. Une FIV avait été réalisée à partir du sperme du mari, alors âgé de 82 ans.
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Ces exemples indiens ne sont pas des cas isolés dans le monde. En 2006, une Espagnole avait accouché à 66 ans après avoir eu recours à une FIV en Californie, après avoir menti sur son âge.
Les défis et les risques des grossesses tardives
Bien que ces grossesses soient célébrées comme des réussites médicales, elles comportent des risques importants pour la mère et l'enfant.
Risques pour la mère :
- Complications médicales : Les femmes âgées sont plus susceptibles de développer des complications pendant la grossesse, telles que l'hypertension artérielle, le diabète gestationnel, les fausses couches, l'éclampsie et la pré-éclampsie.
- Risques liés à la FIV : Les traitements hormonaux nécessaires à la FIV peuvent entraîner des problèmes de santé, comme le cancer des ovaires, comme ce fut le cas pour l'Espagnole ayant accouché à 66 ans.
Risques pour l'enfant :
- Prématurité et faible poids à la naissance : Les bébés nés de mères âgées ont plus de risques de naître prématurément et d'avoir un faible poids à la naissance.
- Problèmes de santé mentale : Plusieurs études font état de risques pour les enfants nés d'un père de plus de 60 ans, tels que des problèmes de santé mentale (schizophrénie, trouble bipolaire) ou d'autisme.
Questions éthiques et psychologiques
Les grossesses tardives soulèvent d'importantes questions éthiques et psychologiques.
Âge parental : Les experts s'interrogent sur l'avenir d'un enfant né de parents âgés. L'expert en obstétrique Sunil Jindal estime qu'il n'est pas justifié de faire bénéficier de ce traitement une femme de plus de soixante ans. La gynécologue Anshu Jindal pense également que « ce n'est pas un âge pour avoir un enfant » et tente de décourager les femmes de plus de 60 ans de suivre un traitement contre l'infertilité.
Bien-être de l'enfant : Ces grossesses tardives interrogent aussi sur le bien-être de l’enfant. La psychologue Elisabeth Darchis relève plusieurs profils de parents, notamment des personnes qui ont placé leur épanouissement personnel dans un plaisir tourné vers soi et non vers l’autre, ou des personnes dont l'histoire familiale a fait repousser l'échéance de devenir parent.
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Réalités de la parentalité : Il arrive que ces nouveaux parents soient rattrapés par une réalité qu'ils ont idéalisée. Une Indienne qui a accouché, en 2016, à l’âge de 70 ans, de son premier enfant avait déclaré : « Depuis qu’il a commencé à marcher à quatre pattes, je suis obligée de le suivre tout le temps et c’est dur. Mon corps n’arrive pas à supporter, c’est différent de ce que j’imaginais ». Elle avait même avoué « s’inquiéter pour la santé et la sécurité de son fils ».
La position des professionnels de la santé
Les professionnels de la santé sont divisés sur la question des grossesses tardives. Certains soulignent le droit des femmes à la maternité, quel que soit leur âge, tandis que d'autres mettent en garde contre les risques médicaux et les implications éthiques.
En France, la gynécologue Joëlle Belaïsch-Allart assurait qu’« une grossesse après 50 ans est une folie ». Le professeur Vassilis Tsatsaris, chef de service de la maternité de Port-Royal, à Paris, affirme qu'« il y a beaucoup de problèmes sur les grossesses très tardives. C’est vraiment émergeant ».
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