La France, confrontée à un déclin de sa natalité, a mis en place une série de mesures pour soutenir les familles et encourager la natalité. Parmi ces initiatives, la réforme du congé de naissance occupe une place importante. Adopté dans le cadre du projet de loi de financement de la Sécurité sociale (PLFSS), le congé de naissance vise à offrir aux parents une plus grande flexibilité et un soutien financier accru lors de l'arrivée d'un enfant.
Genèse et Objectifs du Congé de Naissance
Annoncé en janvier par le Président de la République, le congé de naissance est présenté par le gouvernement comme une mesure de soutien à la natalité, en déclin en France depuis plusieurs années. La ministre déléguée chargée de l’Égalité femmes-hommes, Aurore Bergé, a souligné que cette réforme vise à "donner plus de souplesse" aux nouveaux parents. Ce congé supplémentaire peut permettre aux parents de garder plus longtemps leur bébé sans perte de salaire trop conséquente. Il peut également permettre aux deux parents d'être en congé ensemble plus longtemps, dans les cas notamment où la mère serait affectée par un post-partum difficile.
Contours et Modalités du Congé de Naissance
Le nouveau congé de naissance, adopté dans le cadre du projet de loi de financement de la Sécurité sociale (PFLSS) pour 2026, ne sera effectif qu'à partir de juillet 2026, a annoncé le gouvernement. Dans un communiqué publié ce vendredi 26 décembre, le ministère de la Santé évoque des "difficultés fortes de mise en œuvre", qui retardent de six mois la mesure initialement prévue pour le 1ᵉʳ janvier 2026. Ce congé supplémentaire de un à deux mois est accordé aux deux parents lors de la naissance ou l'adoption d'un enfant. Il pourra être pris simultanément ou en alternance avec l'autre parent. Il sera également possible de le fractionner en deux périodes d'un mois. Il s'ajoute aux congés maternité de 16 semaines et paternité de 28 jours déjà existants. Le congé parental, qui peut être pris à temps plein ou à temps partiel jusqu'aux trois ans de l'enfant, est également maintenu. Tous les parents d'un bébé né ou adopté à partir du 1ᵉʳ janvier 2026, "ou dont la date de naissance était prévue à cette date", selon le ministère, sont concernés. Les parents qui adoptent un enfant à partir du 1ᵉʳ janvier pourront également bénéficier de ce congé supplémentaire, à la suite du congé d'adoption habituel de 16 semaines. Par ailleurs, les parents d'enfants nés ou adoptés entre le 1ᵉʳ janvier 2026 et le 31 mai 2026 bénéficieront eux "d'un délai supplémentaire exceptionnel, s'étendant jusqu'à la fin de l'année 2026 pour prendre ce congé", qui doit en théorie être pris dans un délai de neuf mois, selon le ministère.
Bénéficiaires du Congé de Naissance
Tous les parents d'un bébé né ou adopté à partir du 1ᵉʳ janvier 2026, "ou dont la date de naissance était prévue à cette date", selon le ministère, sont concernés. Les parents qui adoptent un enfant à partir du 1ᵉʳ janvier pourront également bénéficier de ce congé supplémentaire, à la suite du congé d'adoption habituel de 16 semaines. Par ailleurs, les parents d'enfants nés ou adoptés entre le 1ᵉʳ janvier 2026 et le 31 mai 2026 bénéficieront eux "d'un délai supplémentaire exceptionnel, s'étendant jusqu'à la fin de l'année 2026 pour prendre ce congé", qui doit en théorie être pris dans un délai de neuf mois, selon le ministère. Au-delà des salariés, les indépendants, les fonctionnaires, les contractuels du service public, les militaires, les non-salariés agricoles et les assurés des régimes spéciaux bénéficieront de ce nouveau congé, selon le ministère.
Indemnisation du Congé de Naissance
Le montant d'indemnisation doit être fixé par décret mais, lors des débats parlementaires, l'exécutif a annoncé qu'il s'élèverait à 70% du salaire net le premier mois et 60% le second. L'indemnisation des congés maternité et paternité est calculée en fonction du salaire, dans la limite du plafond de la Sécurité sociale et en retirant un taux forfaitaire. Celle du congé parental avoisine quant à elle les 450 euros mensuels.
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Un Pas Convenable Selon les Associations Familiales
"70 %, c'est un premier pas très convenable. Les différents rapports sur ce sujet mettaient la barre plutôt à 75 %, mais dans le contexte actuel, je pense qu'on peut dire que c'est un congé de qualité", réagit Jacques Buisson, administrateur de l'Unaf. Le montant pourrait notamment inciter les pères à passer plus de temps avec le bébé. Du temps indispensable au bon développement du nourrisson, selon le Dr Gilles Lazimi, médecin généraliste et membre de la commission "1 000 premiers jours de l'enfant". "Ça permet d'améliorer la relation entre enfants-parents, et surtout entre enfant-papa, qui était quand même la relation manquante. Donc, ça, c'est très important. Et ça permet aussi de diminuer la dépression postnatale de la maman, qui se retrouvait le plus souvent seule à porter", estime le spécialiste de la santé infantile.
Articulation avec les Congés Existants
En 2026, le congé maternité reste fondé sur une durée légale de 16 semaines pour une naissance simple. Il se répartit en 6 semaines avant l’accouchement et 10 semaines après, avec des aménagements possibles selon la situation médicale. Le congé paternité et d’accueil de l’enfant demeure également en vigueur sans modification majeure. Il comprend 25 jours calendaires, auxquels s’ajoutent 3 jours de congé de naissance pris immédiatement après l’accouchement. Pour les RH, ils constituent toujours la première brique du parcours parental des salariés. Le congé parental 2026 conserve son principe général, à savoir une suspension ou une réduction d’activité pouvant aller jusqu’à un an. Pour compléter ce dispositif, la loi de financement de la Sécurité sociale adoptée le 16 décembre 2025 a créé un congé supplémentaire de naissance. Ce nouveau congé vise à offrir une alternative plus courte mais mieux indemnisée au congé parental classique. Chaque parent pourra bénéficier d’un à deux mois de congé, pris simultanément ou séparément.
Modalités Pratiques pour les Employeurs et les Salariés
Le dispositif entre officiellement en vigueur le 1er juillet 2026. Toutefois, un mécanisme transitoire permet aux parents d’enfants nés ou adoptés à compter du 1er janvier 2026 d’y recourir dès cette date. Les employeurs doivent être informés au moins un mois avant le début du congé, ou 15 jours lorsque celui-ci prolonge immédiatement un congé paternité. Le congé supplémentaire ne peut pas être pris en même temps que la PreParE ou certaines allocations, mais il peut s’y enchaîner. Pour les entreprises, l’enjeu consiste à sécuriser les processus internes tout en accompagnant les salariés dans leurs choix.
Réforme du Congé Parental et Haut Conseil de la Famille
La réforme du congé parental, que le président de la République, Nicolas Sarkozy, juge trop long, est le premier dossier dont se saisira le tout nouveau Haut Conseil de la famille. Le Premier ministre, François Fillon, installe officiellement ce matin à Matignon cet organe de concertation, qu'il préside et qui comprend 52 membres, représentants des partenaires sociaux, des associations familiales, des collectivités locales ainsi que des parlementaires et des personnalités qualifiées. « Les congés parentaux sont parfois à l'origine d'un immense gâchis, a estimé le chef de l'Etat en février dernier. Je souhaite que l'on travaille à la mise en place d'un congé plus court. »« Le but est d'éviter que les femmes soient exclues du marché du travail », explique la secrétaire d'Etat chargée de la Famille, Nadine Morano. Celles qui prennent un congé parental ont souvent des difficultés à retrouver un emploi, en particulier les moins diplômées. Le congé peut aujourd'hui aller jusqu'aux trois ans de l'enfant, pour une aide maximale de 552 euros par mois. Une première réforme est intervenue en juillet 2006 avec la possibilité de prendre un congé plus court (au maximum un an) avec une aide mensuelle pouvant atteindre jusqu'à 789 euros. Mais cette possibilité n'est ouverte qu'à partir du troisième enfant et elle reste optionnelle. Le nombre de bénéficiaires est très faible (2.102 fin 2008), alors que le congé parental « classique » concerne 568.000 personnes. D'où l'idée de limiter tous les congés à un an, mais les associations familiales y sont opposées.
Rôle du Haut Conseil de la Famille
En traitant du congé parental, « le Haut Conseil va toucher à de nombreux autres sujets concernant la conciliation de la vie familiale et de la vie professionnelle », précise Nadine Morano. Et notamment celle des modes de garde des jeunes enfants et des places de crèche, ainsi que « l'égalité hommes-femmes ». « C'est une instance de concertation sur l'ensemble de la politique familiale », souligne-t-elle. Mais le Haut Conseil va s'atteler à ces dossiers avec un lourd handicap : quatre syndicats refusent d'y siéger pour l'instant, même si le gouvernement espère qu'ils le rejoindront à terme. La CGT, FO, la CGC et la CFTC protestent contre la place trop importante accordée aux associations familiales _ elles disposent de 14 sièges. Seule la CFDT sera représentée.
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